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蓦地，一阵光亮从身后传来，橘色的灯火骤然亮起时，竟有一种说不清的暖意，能令出岫冰冷的灵魂逐渐温热起来。她拭干泪水转身看去，只见太夫人手持拐杖披衣而立，身旁的迟妈妈举着一盏烛火，两人缓缓走到了祠堂门前。
“母亲。”出岫本已止住的泪意，在看到太夫人的身影之后，又开始忍不住汹涌而出。她想要将怀中断成两截的牌位取出来，可双手竟是颤抖地把控不稳，唯有抱紧双臂，再紧一些，唯恐怀中的牌位再次掉落。
“大半夜来回折腾，你不累吗？”太夫人的语气清冷沉抑，带着一丝斥责，又隐隐夹杂了些心疼之感。
出岫垂眸摇头，不知该如何回话。
“出岫，是否我平日太惯着你了，这等惊扰列祖列宗的事，你也做得出来？”太夫人重重将拐杖往地上一戳，立刻便在这四下安静的祠堂内，产生一阵空阔的回响，闷撞入心。
出岫浑身都是颤抖着，心中疼痛到无以复加，她张了张口，仍旧说不出一句话来。那朱唇轻颤，那长睫带泪，跪在蒲团之上的身躯已是摇摇欲坠。
太夫人在祠堂门口缓缓抬目，就着微弱烛光将所有的牌位注视一遍，目光最终落定在出岫怀中，那断裂的牌位之上。
“辞儿为你受尽苦痛，不惜祭出性命，你却让他在死后也不得安息！”太夫人厉声出口，拄着拐杖脚步沉稳往祠堂里走。迟妈妈手持烛台尾随其后。
太夫人平日鲜少用这拐杖，唯有精神不济还要强撑时，才会辅以此物。而这几日静园里发生的一切自然也瞒不过她的双眼，更是令她难以安眠。太夫人发现，自己不知不觉中竟然为出岫的感情之路担心起来，她也自认该适时点拨一番了。
走到出岫面前，太夫人居高临下俯首看她，仿佛是上苍在怜悯人世间的疾苦，缓缓叹道：“诚王被拒了，对沈予你也反复……我只问你一句，你是否决定余生都守着辞儿？”
这一次，出岫终于能够开口，深深点头的同时，亦是哽咽着答话：“是。”
“那这牌位又是如何？你既要守着他，竟连他的牌位都护不住？”太夫人刻意拔高声调，质问出口。
出岫哑口无言，唯有死死抱住怀中的牌位，重重地磕头谢罪。
太夫人的眼角亦有些晶莹泪意，她缓缓长叹一声，道：“既然如此，你现下就给沈予修书一封，告诉他你的决定。”
语毕，她再次俯首看向出岫：“长痛不如短痛，你让他彻底死心罢。”
事实上，自从沈予前往北宣整编军队之后，迄今已过去七月有余。而这七个月里，他从没有只字片语寄回来。出岫能理解他的用心，毕竟北宣刚刚归附，他又身负重任手握北宣军权，身边自然不乏敌对者虎视眈眈，等着在暗中拿捏他的短处。
越是这时候，沈予越是要万分谨慎，更不能对她表达什么，否则不仅他自己钻入敌人的圈套，也会连累云府的名望，以及她身为出岫夫人的名节。
因此，出岫也只是派人暗中关注沈予的动向，了解他一切顺利，在军中颇受拥戴，身体也安康无恙，如此足矣。
她知道，沈予必定也是如此，独自在北地默默地发酵思念之情。任天涯海角艰难险阻，他们彼此之间的一切，已无需只字片语。
而今，太夫人竟要她主动修书给他，告诉他这个无情的事实！出岫几乎能想象出来，沈予看到这封书信时会是如何愤怒，如何伤心，如何绝望……
距离他们的三年之约已整整过去两年，而她却在此刻反悔了，食言了，她答应他的，做不到了。
出岫咬着下唇挣扎良久，试图延缓一些事情的发生：“他在北宣不宜分心，能否等他回来之后……”
“等他回来？那你岂不是还要继续耽误他？”太夫人冷冷道：“你早些让他死心，兴许他在北宣遇到更合适的女子，也能尽快开枝散叶了。”
更合适的女子……是呵！是她太自私了，竟没考虑到这一点。沈予今年已二十有七，沈氏却依旧后继无人。出岫这才缓缓点头：“是我配不上他。”
一声冷笑传来，带着几许嗤嘲：“你更配不上辞儿……奈何他偏偏喜欢你。”太夫人转身看向迟妈妈，沉声命道：“去准备笔墨纸砚，再多点几盏蜡烛，我这媳妇要当着云氏列祖列宗的面，郑重发愿以毕生守节。”
迟妈妈闻言未敢多话，低声领命而去。片刻之后，她端着笔墨纸砚匆匆而入，身后的竹影与玥菀每人手持两盏烛台，紧跟其后。
祠堂里瞬间被烛火照得明亮，更使得那些牌位显得肃穆威严。迟妈妈将托盘里的笔墨纸砚放到地上，在出岫面前一字排开，而后静默地离去。
竹影与玥菀也将四盏烛台安放在祠堂的四处角落。他二人应是得了迟妈妈的吩咐，放下烛台便也退了出去。
祠堂内忽又变作婆媳两人，太夫人端起最近处的一盏烛台，用怜悯的目光看向出岫，后者则一直跪地不起，似在忏悔赎罪，又似身心俱疲。
“写罢。”太夫人将拐杖支到一边，双手并用将烛台高高举起：“我亲自为你执灯照明，你现下就写，当着辞儿的面写出来！”
出岫垂眸看着面前的笔墨纸砚，竟是放不下怀中的两截牌位。犹记得，曾经在九年前，也有人送给她一套笔墨纸砚——狼毫湖笔、松烟徽墨、檀香笺纸、紫金端砚，还有那雕刻在精美锦盒外的朵朵芍药。
而那套她一直珍藏着的文房四宝，便是云辞最初给她的情爱。曾经沧海难为水，经历过辽阔深邃的爱情，还有什么人能及得上呢？与云辞的过往回忆、点点滴滴，已足够温暖她的余生，让她永生永世地追忆下去。
而沈予，她早该放他自由！
想到此处，出岫终于能够放下怀中的牌位，迅速执笔蘸墨——
“威远侯见字如唔：”
写下这七个字后，出岫脑中已是一片空白，泪意再次盈满她的眼眶，也模糊了眼前的雪白纸张。一滴、两滴，点点湿意终于浸透纸背，将“威远侯”三个字氤氲成一团墨迹，而出岫再也难以下笔。
是的，她的手在颤抖，她的心在颤抖，她的泪水肆无忌惮夺眶而出，她浑身的血液仿佛在这一刻凝固！她写不出来！
“啪嗒”一声轻响在静谧的祠堂内异常清晰，这一次，却并非出岫的泪水掉落，而是笔尖的墨汁。漆黑如夜色，沉黯如人心，如此绝情冷酷与残忍，千言万语，无语凝噎。
而太夫人，一直沉稳地手持烛台，冷眼旁观面对这一切。她不再讽刺，也不催促，如同俯瞰世间的神祗，已将出岫这颗心看得透透彻彻。
到底，终还是出岫认输了，她攥紧手中的毫笔，一言一语断断续续，破碎地划过这夜色：“我写不出来……我写不出来……”
“写不出来？是什么意思？”太夫人凝声反问，然她已不需要任何答案。
此时此刻，再也没有谁比出岫内心更加煎熬。眼前是断裂开来的牌位，正正从那一个“云”字一分为二，截成两段。而她作为云辞的妻，面对他的牌位，竟无法做到对另一个男人绝情弃爱、忘情狠心！
“是我不贞，无颜面对侯爷！”出岫以双手撑地，肆虐的泪水如同烟岚城的雨季，压抑而又令人心碎。
眼前这白衣的纤弱女子，曾以整个身躯撑起云氏，苦苦【“文】挣扎在【“人】这繁华【“书】世间【“屋】；亦是这白衣的纤弱女子，曾在无数个夜里独自流泪，在白昼里尽职尽责扮演好云氏的当家主母。可今夜，她再也支撑不下去了，跪倒在这祠堂之内。
她已不再是南熙第一美人晗初，不是沦落风尘的倾城名妓，更不是云氏的当家主母……面对挚爱的亡夫，她也只是一个无去无从的可怜人罢了。
太夫人微微叹了口气，缓缓俯身将烛台搁在地上，又执起那张写过字的纸。被泪水和墨迹浸染过后，这张纸已失去了意义——沈予永不会收到。
太夫人轻轻抬手，将纸张放在火舌上舔尽：“既然你写不出来，证明你对他有情，这样的媳妇云氏不要。等到三年期限一过，你就走罢。”
当最后一缕火星溅起时，祠堂外忽然雷声大作，风声肆虐，将满地的纸灰吹散在空中。烟岚城的五月，夏季的第一场雨，终于在这个支离破碎的夜晚悄悄来临。
有的人，被迫承认自己的心意；
有的人，注定冒雨独立中宵，无法离去。
第261章
烟岚城的夏雨总是会持续一阵子，阴云密布、电闪雷鸣、杀伐驰骋、惊心动魄。今年夏季的第一场雨，足足下了一整夜。
翌日，天空未见放晴，仍旧阴沉压抑，有暴雨再袭之兆。出岫彻夜未眠，更兼一场失声痛哭，整个人显得恹恹而寡欢，吩咐下去不欲见客。
可偏偏，别院的管家一大早便匆匆赶来云府，执意要到知言轩见出岫一面。无论云逢如何回绝，对方都死守云府门外，亦不对其他人吐露半分来意。
云逢无法，只得向出岫禀告此事。出岫无奈召见。
待别院的管家来带知言轩后，出岫上下打量，见他满脸焦急之色，衣袍下摆尽是泥泞水渍，十分狼狈。尚不等她开口询问，对方已“扑通”一声跪地请罪：“小人失职，恳请夫人降罪。大小姐她……失踪了。”
“失踪了？”出岫很是诧异。自从云想容的诡计被拆穿之后，出岫便将她赶去了别院居住，连同她的女儿敏儿以及二姨太花舞英一起，连夜搬出了云府。
“好端端的三个人，都失踪了？”出岫疑惑问道。
别院管家一径摇头：“不，只有大小姐一人失踪了……”
怎么赶在这个节骨眼上“失踪”了？到底是真失踪还是假失踪？出岫心中满腹疑问，总觉得以云想容的手段，不该轻易被人绑走才对，更何况她如此聪明，既然曾经被掳劫奸污，吃一堑长一智也必定会谨慎行事。
可她若是自行离开，又怎会狠心舍下二姨太和她的女儿？而且，她会去哪儿？
此事说大不大，说小也不小，尤其如今云想容还是威远侯夫人，单单是这一层身份，出岫便不得不管她。想了想，她还是唤来玥菀，嘱咐道：“你亲自去荣锦堂禀告太夫人，就说大小姐失踪了。”
玥菀撇了撇嘴：“失踪就失踪，您还找她作甚。她虽是奴婢的旧主，可行事忒过狠毒，奴婢巴不得她遭了报应。”
出岫闻言只淡然一笑：“话虽如此，可她毕竟是云府大小姐，倘若就此走失出了意外，世人只会诟骂云氏无能。”
玥菀恍然，连忙跑去荣锦堂回禀。半柱香后，她又返回知言轩对出岫道：“太夫人说了，谅她也使不出什么招数来，随她去罢，死在外头最好。”
死在外头最好？太夫人竟不计较云府的名声了？出岫无奈：“既然太夫人如此说了，想必她老人家心中有数。”
于是出岫只得招过别院管家，嘱咐道：“回去照常做你的差事，此事瞒着，只当没发生过。”
想了想，她又私下吩咐竹影：“从烟岚城到京州的水旱两路，皆要派人查探一番。若有想容的踪迹立刻回禀。”
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本以为云想容失踪之事已够闹心，怎料别院管家走后不久，诚王府也来了人——诚王的贴身侍卫冯飞。而这个人，出岫更加不想见。
“这是怎么了，事儿都赶在一起了。”出岫笑着对云逢命道：“今日我身子乏力，概不见客。你去回了罢。”
云逢领命，委婉地将冯飞赶了回去。
当天夜里，烟岚城又下了一场暴雨，雨声如同沙