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随后说话的是他右手边的一位，这位老人连牙都掉光了，恐怕是五人中最老的一位。他捋捋花白的胡子，一脸笑意地看着七队二人，“我是东部村庄的木青次席长老，也算是老熟人了。”
接下来说话的是最左边一位七十老妪，也是唯一的一名女性长老。不同于前面二人，她竟是起身说话，“老太婆我来自西南村庄，感谢二位前两天出手相助，才让我们村庄未受到损失。老太婆我叫朱焰长老，以后有需要帮忙的地方尽管找我。”
听到这里，黄志二人已经听出了些眉目，若是他们猜想得没错，最后两位长老该是土长老和金长老了。
果不其然，水玄右手边那位鹤发童颜的老人笑眯眯地对二人点点头，“我是土戊，来自山南村。”
“我是金辛长老，来自西北村庄。”最后说话的这位也是五位老者中最年轻的，瞧那模样应该刚刚过六十。
第六夜 谈判的技巧（三）
意识到自己接下来的问题可能有些不太礼貌，但是想到这是一个很好的探究势力梦境的机会，黄志还是决定开口，“不知五位长老的名字是本来如此呢，还是成为长老之后才重新起的？”
“真是个敏锐的年轻人啊！”水玄长老感叹到，“我们的名字确实是成为长老之后按照五行相生的原理重新取的，为的就是祝福东海镇从此能够生生不息。”
这个答案很合理，却让二人很失望。水玄长老把更名一事自己担了下来，等于抹清了梦境世界在这里面的作用，让他们失去了一次探究梦境世界秘密的机会。既然失去了一次机会，二人哪怕是再失望也无济于事，还是正事要紧，这关系到明晚的布局。
按照事前说好的，今晚的事情由黄志全权负责，和司马富强交换了一下眼神之后，他开口说到，“今夜我们来拜访长老会，自然是有重要的事情与诸位协商。”
长老们知道戏肉来了，纷纷坐正了身体。虽说他们是东海镇目前名义上的执政机构，但是这个权利实际上是由梦中人们赋予的，这几个老人家心里雪亮的很。
“周二夜的战局很不理想，东海镇损失了一百多名村民和十五名乡勇，我个人认为这是东海镇目前政出多门的缘故，不知各位长老以为如何？”黄志直接给出结论，一是因为时间有限，他没有那么多的时间等老人家们慢慢去思考；二是他必须把这个结论强加给长老会，否则今晚的对话就很难继续。
老人们自然知道黄志征求自己意见只不过是一种形势，无论他们同意与否并不会有所区别，不过仔细想想，他说的很有道理，也没有反对的理由。
见长老们纷纷点头表示同意，黄志的计划已经迈出了成功的第一步。那么接下来便是向长老会灌输第二个结论，“为了东海镇的未来，这种现象必须改进。改进的方法只能有一个，那便是将东海镇统一在一支队伍的管理下。关于这个，有人有相反的意见吗？”
长老们沉吟了片刻，纷纷摇头。他们已经感觉到了这个结论背后所渗透出来的那股浓浓的血腥味，却无法去否认它。因为若是否认这个结论，就等于是否认第一个结论；而否认第一个结论，那便是不希望东海镇有好的未来。
见一切都和预期的一样在自己的掌控之中，黄志趁热打铁说出了今晚真正想要说的那句话，“明晚我们要统一东海镇，否则下周山贼再次来袭时，东海镇势必还要承受惨痛的损失。长痛不如短痛，我们打算用少数几个人的鲜血来挽救更多人的性命。你们应该不会反对吧？”
这一次，除了水玄和木青两位，其他三位长老都流露出痛苦的神色，但却依然没人出言反对。不可否认，这确实是个艰难的选择，但又不得不做。
黄志的语言很有技巧性，第一个结论还给长老们保留了自己去验证的权利，不会引起他们的反弹；到了第二个结论，已经认可第一个结论的长老们便只剩下正与反两种选择，看似还有自主的权利，其实已经没得选择；而最后的结论，黄志干脆直接暗示他们不应该去反对，或者说是反对无效。
这种循序渐进的方式一点点地将长老们的心防打破，让他们不得不接受最后的那个结论，而且还在形式上给足了长老们面子。等于在向长老们宣布，“这个结论是我们一起讨论之后做出的，你们必须坚定地支持我们的行动，否则便有愧于东海镇长老的职责所在。”
东海其他七队的梦中人固然是没有黄志的“社交”技能，然而终究是和这些村民们共同战斗过，确确实实地为各村的村民们做过一些实事。他们也可以不把村民们当回事，可长老们却不像他们那般无情。
现在讨论的问题就是七队要将其余的梦中人全部消灭，这个结论就如同一把匕首直刺这些长老的心中，除了水玄和木青两位。长老们也知道自己改变不了七队的计划，更阻止不了即将发生的杀戮，但他们明白这么做是对的，这是为了东海镇的明天，为了村民们的未来。
因此他们不但不恨七队残忍，甚至很感激七队这两位东海镇真正的实权人物来和自己交底。这样一来，他们只能坐视那场即将发生的杀戮，不能为了自己和个别梦中人的私人感情而误了东海镇发展的大事。
黄志做到了，他兵不血刃地稳住了长老会和他们背后所代表的村民力量。明晚的变数少了一个。
这时候，任务发布员突然开口，“那么这个议题算是讨论结束了，明晚长老会将不干涉东海七队旨在统一东海镇的一切战斗行为，东海七队也务必要实现统一东海镇各势力的承诺。”随后她在记事本里写下这段话。
黄志和司马富强忍不住望向彼此，这个女人说出的话究竟意味着什么？
首先这绝对不是长老们的授意，尽管首席和次席长老都是七队的自己人，但他们也绝不可能在这种事情上说话，能够默许七队的行为已经是最大的支持。
那么这个女人究竟是代表着梦境世界给七队发布统一东海镇的任务呢？还是仅仅是她个人的心血来潮？不过从这女人一贯的表现上来看，答案应该是更趋向于前者。
这对七队是个好消息，但同样也是个挑战。因为统一东海被作为一个任务的话，那必然会有完成奖励，但同样也会有难度上的提高，至于提高在哪里，要等稍后有空的时候再好好考虑。
女人并没有因为二人的心中所想而停止，她记录完会议备忘之后，又一次主动开口说话，“接下来是预定的第二项议题，东海镇的人口问题。”说完这个，她便又低头不语，仿佛没她什么事似的。
这时候水玄长老才像是猛然想起这件事一样，赶紧点点头说到，“东海镇的人口现在已经下降到了一个很危险的境地！扣除专注于军事职能的镇卫队，以及镇上其他设施从业人口，此时在各村庄中从事基础生产的人口仅有274人。平均分配到九个村庄之中的话，每个村庄仅有三十人，甚至达不到人口自然增长的最低限度要求。可以说，东海镇已经到了生死存亡的危急时刻。”
他这么说的时候，其余长老也都同意地点点头，脸上的表情却反而不如刚才凝重，显然一提到此事，他们对于七队的统一大计已经完全认可，也不再对此事有什么心理负担，毕竟东海镇的存亡要更重要一些。
接着水玄开口的是朱焰，“目前的情况是，东北、东部、山南以及西南四村情况良好，除了进镇子里加入卫队的人员以外，村庄的人口并没有什么损失；而其余五村就都不容乐观了，尤其是东南村庄，基本已经全灭，剩下的三口人甚至连重建村庄的人手都不够。”
“那是否考虑先合并村庄？”司马富强提出自己的看法。
金辛长老摇摇头，“恐怕不行，东海镇的九个村子各有特产，缺了谁都不行。东南村庄离海最近，他们在海边有一个晒盐场。所以尽管他们已经没有足够的人手维持盐场的运作，这个村子也不能撤销，我们只能是从人多的村庄调配一些人手过去帮忙。至于其他的村庄也都有同样的问题，一个都不能撤销。”
“这样的话确实有些麻烦了……”巧妇难为无米之炊，司马富强可不是女娲，无法凭空造出人口来。
第六夜 谈判的技巧（四）
目前的情况还真是得把人口平分到九个村子里去，虽然这样一来无法保证人口的自然增长，但是却勉强可以维持这些村庄的基本运作，保证东海镇物资的供应无虞。
东海七队掌握着东海镇三分之一还要多的人口，想要均分人口的话就必须得到他们的同意，这也是长老们需要二人列席会议的根本原因。而这也无形中在向各位长老提醒，掌握了大量人口的东海七队才是目前东海镇真正意义上的掌权者。
司马富强点点头，对他来说这不是个问题，东海镇早就是七队的囊中之物，人口放在哪个村庄并没有任何区别。“我的问题是，均分人口只是暂时性的措施，关键是今后如何增加人口？”
几位长老彼此眼神交流了一会儿，才由首席长老水玄作为代表开口，“这个问题若是在之前就是无解的，然而若是明晚你们能成功统一东海镇的话，就有解决的办法了。”
“哦，说来听听。”黄志忍不住插话了，水玄长老的这句话显然不简单，应该是牵扯到了东海镇统一之后势力梦境的一个变化趋势。现在能有机会提前了解一下，绝对是件好事，他和司马富强才有更多的时间好好去谋划一下。
“虽然一直以来东海镇被山贼所困，但在方圆五十里之外，应该还有其他村庄的存在。”水玄的措辞十分的巧妙，这更加肯定了黄志的猜测。“我们可以从那里去引进人口。当然，前提是东海镇有吸引他们的地方。”
七队的两人哑然失笑，在别人听来，这或许是很深奥的暗示，但对于他们来说，这完全就是大揭秘了。一直以来东海镇的诸队便被梦境世界通过任务或者战斗时段时间限制牢牢地局限在东海镇周边五十里的范围内，不是他们不知道外面世界的存在，而是没时间走出去。
中国九镇，怎么想也不可能是九个独立的世界，那必然是被梦境世界用某种强制手段暂时性地分割在不同的区域里面，避免还未成长起来的梦中人过早地进入外面的世界。
假设势力梦境这个世界是现实世界的一个投影，以中国960万平方公里来看，中国九镇中的东海镇目前仅仅只有6百多平方公里的辖区，若是其他八镇也差不多大的话，还有整整900多万平方公里的无主领地。
这暂时无主的土地不可能是一片空白，一定有其他的原住民在生活着，至于他们的管理者是谁，恐怕这个谜题还得等七队走出去后才能知道，说不定又是个挖不出谜底的梦境世界自身秘密。
不管是走出去还是提升东海镇对外来人口的吸引力，那都是后面的事情，一切依然是建立在七队统一东海镇的大前提下，路漫漫其修远兮。
此间已无事可做，长老们也没有更多的猛料透露给他们，二人自然是到了离开的时候，毕竟他们还有同样重要的其他事要办。要和长老们泡茶聊天只能是改日再来，而且这些老人家现在显然也没这个兴致。
取得了长老会的认可，又获得了意外的资讯，二人这一趟没白来。司马富强对黄志的表现很是满意，他更期待接下来的镇卫队之行了。
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