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十年……
真是好漫长，也好快的十年。
容娟点头，“大后天就是十五，众家主子照例要去给太后请安，到时太后一定会说这事，淑妃那群人，见天儿地在太后跟前伺候，消息自然较咱们灵通多了！”
云兰笑了笑，“各家有各家的福气，消息太灵通也不见得就是件好事。这样，我抽空去和司制嬷嬷说说，但是行不行得通，我就不敢说了。”
容娟放心一笑，“有云兰姐出马，这事一定成！那我就回去了，你家主子不喜外人，这点我可没忘！”
也不待云兰回应，容娟笑笑转身走了。云兰低头想了想，亦转身直奔灵歌的寝室。
走到门口，屋子里静悄悄的。
云兰轻掀珠帘，不意外地瞧见了一副海棠春睡图。
灵歌正窝在软榻上恬睡。宝髻松挽，铅华未施，那一身如玉般细滑的肌肤在柔淡的阳光下，轻闪着透明的光泽，被身上淡粉色绣着金丝白花的锦缎夹袄一衬托，更显白皙水嫩，着实让身为女人的云兰都忍不住想上前摸上一摸。
要说主子姿容真的不差，乍一看虽并不惊艳，但若仔细看去，也是琼鼻朱唇，睡着时，低垂的下颌有着优美的弧度，醒着时，那对秀美的柳叶眉下，一双水眸幽光潋滟。
若不是主子不爱妆扮，总在衣饰上逊人一筹，在人前又刻意表现地文静木讷，让人难以注意她的存在，相信如今这悠闲的日子，还轮不上她呢！
云兰无声地笑了笑，拿过一旁的绒毯轻轻盖在了灵歌身上。她料想，主子那所谓的“文静”，恐怕也只是懒得与外人说话罢了。她在宫内的所作所为，可鲜少与这词挂钩。
察觉有人，灵歌睁开眼，看见了一脸浅笑的云兰。
“就知道应该是你。”
灵歌伸个了懒腰，慢吞吞地从软榻上坐了起来，“什么事让你笑得这么开心？”
云兰低眉一笑，“看见美人春睡，怎能笑得不开心？”
美人。美人。一语双关，登时把灵歌也逗笑了。笑罢，灵歌抬眼看她，眸色深沉，“你知道为何当初我要把你留在身边，而没选别人吗？”
按祖制，美人身边可有六人伺候，除四个内府派遣的宫婢之外，贴身侍婢与近身太监可在册封第三日，去杂役局自行选择。那时，在百余人中，她一眼就看中了云兰。
云兰摇了摇头。
其实，她也一直好奇，为何主子一眼就看中了她？她貌不出众，放在人群中，才是真正不易找到的那种人。
“原因只有一个，叫做‘气味相投’。”
灵歌站起身，淡淡瞥了她一眼，“当初，看见你的第一眼，我就知道你跟我是同一种人，可静可动，可好可坏，既明白这后宫的生存规则，又懂得为自己谋福利，这种人会让我省心，但，也可能会让我费心，你懂我的意思吗？”
冷厉的目光扫了过来，云兰心下一个激灵，识相地垂首不语。
“我知道你很精明，相信我说的话，你不会不明白。也正因为你的精明，所以交给你办的事，我都很放心，不过有一点你要记住——”灵歌扫向她，“你的精明，不要用在我身上。”
淡若清风的语气，自始至终没什么起伏，却让云兰脊背一阵发凉。云兰“咚”地一声跪在了地上，“主子言重，奴婢不敢！”
灵歌轻柔一笑，伸手搀起云兰，“言重与否，相信你我心里都清楚。我也相信你会是个衷心的婢女，而我，虽不是个心慈手软之人，但也绝不会亏待那些衷心的人。所以，我知道我们会成为最好的主仆，你说是吗？”
云兰忙点了点头，愈加紧缩的心，跳得连呼吸都有些困难。
“那就好。”
灵歌重又扬起了愉悦的笑容，慢悠悠地走去推开窗子，仰面呼吸着新鲜空气，似乎方才什么事也没发生过一般。
云兰跟在她身后，心绪仍紧绷，却百思不知到底是何事让主子突然冒出了这番话。
“对了，主子。”云兰忽然想到，“方才瑾美人的侍婢容娟来找奴婢，说是太子七日后还朝，届时会有盛典，据说所有的妃嫔均要出席，如今大家都在赶制新衣，主子需不需要也制一套衣裳？”
灵歌回过头，“找你？怎么？司制局的人只顾着宣妃与丽嫔那些人，不搭理瑾美人，所以要找你帮忙？”
她记得云兰好像在司制局当过差。
云兰一愣，“主子英明。”
灵歌笑了笑，施施然走向软榻，“这事你去张罗吧，我的心思你最明白。记得事成之后去向瑾美人要赏钱，我的奴婢，怎是别人说用就用的？”
“奴婢知道了。”
抬眼看了一下灵歌，发现她重又窝回软榻看书，云兰识相地不再叨扰，轻步后退至门口，正欲转身离去，灵歌却又飘来一句——
“医书早已烧了，别再找了。”
太子要还朝
医书早已烧了，别再找了。
只那么轻描淡写的一句话，却让云兰胆战心惊了好些日子，夜半惊醒更是不知多少回。
她从未想过自己已是那般小心，却还是会被主子看出端倪，更可怕的是，她竟不知自己是何时及如何被主子发现的。
虽然那之后，灵歌仍像没事人一样，照例与云兰说说笑笑，但云兰却打从心里开始畏惧起了灵歌。
这一日，正是五月十五。
每月十五，或是逢年过节，皆是众嫔妃须去给太后请安的日子。
虽说这是老祖宗定下的规矩，但若身为宠妃，为了荣耀不衰，自是不会墨守这种成规，每日定要去太后所居的延寿宫走一趟，而且都“恰巧”与皇帝前去请安的时辰撞在一起。
放眼整个后宫，女官不算，仅美人以上的嫔妃就有六十六人，也只有像灵歌这种想法不同、又不受宠、地位又不高的嫔妃，才会按照祖宗规矩行事，加起来也不会超过二十人。
好在太后喜爱清净，每日有那么几个面熟的妃子在眼前晃悠，陪她说说话，也就够了。是以，即便是灵歌照例称病不去，太后也不会有什么想法，估计即使是想了，也对不上人。
然而这一早，灵歌却早早地起来了，把端着洗脸水进门的小顺子吓了一跳。
“主子，您不舒服？”
小顺子凑近灵歌，仔细观瞧。
“去！”灵歌轻斥了一声，穿鞋下榻，“一大早就咒我，你是皮痒了不成？”
“当然不是！奴才只是……”
见灵歌走去洗漱，小顺子忙跟过去伺候，“奴才只是惊讶，主子，您今儿怎么这么早起？”
“今儿不是去给太后请安的日子么？”
被小顺子这么一问，灵歌还以为自己记错了。
“您要去？”
小顺子傻眼。主子自从进宫，就一直称病甚少露面，连走出玉泉宫的次数都不超过五次，更别说去给太后请安，今儿这是怎么了？
“当然要去。”
将擦过脸的棉帕丢给小顺子，灵歌又晃到梳妆台前坐下，“这春天都快过去了，我却连御花园的门在哪儿都不知道，这说出去多寒碜？”
御花园……
小顺子恍然大悟，识相地闭上嘴，不再言语。
宫里人人皆知，太后因为喜爱花草，所以将延寿宫建在了御花园的边上，御花园自此也便成了去延寿宫的必经之路。
见小顺子久久没有出来，云兰进屋查看，这才发现灵歌已坐在了梳妆台前。
“主子，怎么这么早就起了？也没唤奴婢一声。”云兰快步走了过去，接过灵歌手上的象牙梳，轻柔地帮她梳起了头发。
小顺子冲云兰比了一个“早膳”的手势，无声地退了下去。
灵歌轻叹了口气，“太子即将还朝，宫中一定会生出许多事情，咱们虽然喜欢做笼中鸟，但也不能把耳朵捂上不是？该出门的时候，自然也是要出去一下的。”
云兰微讶，“主子要去延寿宫请安？”
灵歌点了点头。有些事多听听，多看看，就会少犯错。
云兰见状，略略一想，便巧手替灵歌绾了一个简单而不失雅致的叠螺宫髻，又在鬓边簪了一支金崐点翠梅花簪，簪尾缀下细细的金丝流苏，庄重亦俏皮。
“主子，您看这样成吗？”
灵歌对镜照了照，这才点头笑道，“好久没簪这些个物件，如今放上了，还真有了那么点宫廷小妇人的感觉。”
云兰陪笑，又道，“今早树上的鸟儿叫得欢实，想来是个好天气，主子觉得穿那件湖水绿绣粉白梅花的衣裳出门可好？”
灵歌想了想，点头道，“那件好！鲜亮，却不扎眼，杵在人群里，也不容易被人察觉，做那身衣裳的人，真该好好赏赐一番！”
云兰只笑着没有搭腔，走去取了衣裳，替灵歌穿戴整齐，又伺候着用了早膳，这才与小顺子一起随灵歌出了门。
出了玉泉宫没多久，远远便瞧见打扮靓丽的瑾美人带着容娟与小旬子从岔路走来，匆匆赶往延寿宫。
为免碰面寒暄，灵歌特意停下了脚步，静待三人的身影消失在曲廊尽头，方才又不疾不徐地迈步前行。
“皇上早朝已毕，这会儿怕是已到了延寿宫，估计瑾主子是赶不上了。”
小顺子在身后不咸不淡地低语了一句。
灵歌眸光微闪了一下，却没言语。即便赶上了又如何？身前还有几座大山挡着，想要绕开这些山，谈何容易？
知道灵歌不喜欢下人嚼舌头，云兰轻拐了一下小顺子，小顺子识相地低下头，不再言语。
三人一路晃到了御花园门口，还没进园，便听里面娇笑声不断，灵歌回头看了一眼云兰，云兰会意地先一步进了园子。
须臾，云兰折回，“主子，淑妃与贤嫔正在邀月亭中坐着聊天，瑾美人与玉美人亦站在一旁，丽嫔与祥嫔等人正在荷花池边喂鱼，园子里不下三十人，估计皆是在等太后召见。”
灵歌蹙了眉，“这么说，咱们来早了？”
云兰还没答话，小顺子已抢先问出了心中期望，“主子，要回去吗？”
玉泉宫中，比灵歌还不喜欢与外人交际的人，就是小顺子，这在宫内早已不是什么秘密，也正因为如此，虽然小顺子不算机灵，又不太会看人脸色，当初灵歌还是选了他作为近身太监，并与他颇为投契。
云兰忍不住踢了小顺子一脚，不满轻斥，“出什么馊主意呢？若是被别人看见主子来了，不见太后又走了，这不是给主子添麻烦吗？”
小顺子梗了一下，低头想了想，又看向灵歌，“主子，奴才知道不远处有个竹林，那里靠近佛堂，平时罕有人去，十分幽静，要不咱们先去那里走一走？”
一听有好去处，灵歌当即点头，小顺子也不迟疑，引路便走，三人刚转身，却发现皇后一行人已远远走了来，一身金红相间的凤袍，端的是雍容华贵。
灵歌愣了一下，心知避无可避，只得迎上前规矩施礼，“臣妾给皇后娘娘请安。”
“你是……”
皇后打量着灵歌，只觉面熟，却记不得是谁。
当初选秀之时，皇后身体抱恙，并未参与，而灵歌册封之后，亦一直称病不出，算起来二人也只有在灵歌册封当日见过一面而已。
伺候了皇后二十年的秀姑瞅了瞅灵歌，猛然想了起来，忙笑道，“娘娘，这就是那个进宫之后便因水土不服而抱恙的元美人。”
“哦，原来是你。”
皇后这才记了起来，随即换上一副关切的神情看着灵歌，“现下病可是大好了？”
灵歌恭谨福身，“谢皇后关心，休养了一阵子，臣妾已觉得好多了。”
“那就好。”
皇后微笑点头，转头看了一眼秀姑，秀姑会意地抚住她的胳膊，继续慢步往御花园走去。
灵歌侧身