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就在人民欢庆‘万恶的吉可理德’终于受到了正义的审判时，另一个噩耗则传向了贝宁的每一个角落：贝宁总督艾莱克于新元历3656年2月29日上午因病逝世，享年53岁。
得到这个噩耗后，艾伦下令贝宁所有行政机构停止办公一日，为艾莱克总督默哀，并亲自服孝，从萨尔斯堡日夜兼程赶回玫瑰堡为艾莱克总督主持丧葬事务。
十字军骑士团无论如何也难以接受吉可理德被暗杀的事实，但他们又无可奈何，潜伏在贝宁的所有暗杀者都被拔除掉了，断雪堡也丢失了，他们再也无一反动新一轮的制。在得到艾莱克总督逝世的消息后，卡恩连夜召集高级官员们商议，最终发布消息称：艾莱克总督是被他们潜伏在贝宁的人暗杀掉的。这才稍微挽回了些颜面。
410章 致哀的后果（一）
艾伦回到玫瑰堡那天，没有盛大的欢迎仪式，进城之后，她直接就去了设立在总督府的灵堂。
担任迎宾的是总督府首席侍从官塞德林，一见黑衣素服的艾伦出现，他慌忙高声喊道：“公爵殿下驾到……”顿时，惊呼之声四起，所有人都肃立敬礼。
艾伦直入灵堂，走到艾莱克的棺木前，深深地鞠了三个躬，注视着棺木，满脸的沉痛与哀伤，眼眶发红。良久，她再深深地鞠了一躬，这才对一旁的阿比尼说道：“阿尼尔，对不起……”
“不，殿下……”阿比尼使劲地摇头，一句话也说不出来，只是流泪。
艾伦道：“阿尼尔，你先去休息一下吧，我来替你守灵！”
阿尼尔守在灵堂已经几天几夜没有合过眼，往日的‘贝宁之花’早已憔悴不堪，任何人看了都会心疼，但她依然在坚持着。
阿比尼又摇头，就要出言拒绝，艾伦道：“再过两天，路德也就回来了。听我的，阿尼尔，去休息吧！”
路德是阿比尼的哥哥，现在红色枪骑兵骑士团任职。因为战争的原因，父亲病逝的消息没有告诉他，是艾伦回来之前专程派人通知了他，并要他暂时离职，回家奔丧。
听到这个消息，阿比尼也不知道该说什么，只是垂泪。艾伦道：“阿尼尔，要坚强。虽然你是女人，但更是贝宁的总督。”对明雅道，“明雅，扶阿尼尔下去休息！”
明雅扶着阿比尼离开后，艾伦在站到了守灵者的位置之上，引来了灵堂所有职司者和来宾们的侧目，所有人都lou出了惊讶和惶恐之情。
大约是听到公爵赶回玫瑰堡奔丧的消息，半个小时后，贝宁的贵族、官员和社会名流们像是赶集似地跑来祭奠。看着他们，艾伦何尝不明白这些人的心思呢？不外乎就是在他们的统治者面前争取一个良好的印象么？她就这样穆然地站着，尽着一个守灵者的本份，没有任何多余的表情。直到迎宾官塞德林高声喊道：“赫尔维蒂亚侯爵殿下到！”她的表情这才生动了一些。
杜邦的脸色绷得有些紧，眉头微蹙，进来之后，对棺木鞠了三躬，走到艾伦身边，轻声斥道：“这不是你该做的。知道吗？”
艾伦点了点头，又摇头道：“他是我的总督，也是我的长辈，我，林克……”
杜邦打断道：“好了，理由我不要听。跟我走！”他的语气丝毫不容艾伦拒绝。
艾伦道：“不，现在我不能走。林克，难道你不能处理吗？”
杜邦道：“艾伦，你是贝宁的公爵，是守护骑士团的大团长，是36个国家的保护者，是统帅部的最高指挥官，你知道眼下有多少事情等着你处理吗？就为了表达你心里的哀伤，你站到了这里？知道时间多延误一分一秒，就会对战争的局势造成什么样的影响吗？”也不容艾伦分辨，便对明雅道，“明雅，扶艾伦回宫！”又回身对史奈克道，“公爵因为长途赶路，身体早已疲惫不堪，再加上悲伤过度，无法继续守灵。请一位艾莱克家族的子侄来替公爵吧！”
史奈克大声将杜邦的话宣布了出来，艾伦不好抗拒，在明雅的扶持之下，出了总督府，坐上马车回玫瑰宫。
车到玫瑰宫前，只见奥登领着护卫、宫廷总管克莱姆领着宫廷管理整齐地站成两排，迎候公爵回宫。
艾伦下了马车，简单地说了两句就让所有人各回各位了。众人退散之后，杜邦积郁了一肚皮的火气终于发作了，他道：“艾伦，你的理智呢？告诉我，你的理智呢？”
艾伦一怔，问道：“林克，怎么了？什么事让你发这么大的火？”
杜邦边走边道：“你知道所有行政机构停止办公一天给贝宁造成了多么可怕的影响吗？天呐，你的命令下起来是那么的容易，我在后方为了给你弥缺补漏都快疯了。就为了表达你的哀伤？你完全可以用其他的方式，比如降旗，比如全民戴孝，比如增加艾莱克家族的封地、提高爵位等，不管什么都行，但你为什么要让行政机构停止办公一天？”
“我……”艾伦要分辨，杜邦完全不让，又道，“就因为你这道命令，所造成的后果轻则半年，多则一两年都难以恢复！艾伦，我还是第一次对你失望！”
“发生什么事了？”艾伦惊问。
“你认为所有的行政机构停止办公一天会发生什么事？官员们不在了，发生了公共灾害没人管，强盗抢劫没人管，紧急公务没人处理……噢，天呐，我不说你自己都能想到！简单太糟糕了，而且现在又是战争期间，前线在打仗，你却让后方停止运作一天，真不知道会有多少士兵因此而送掉性命。艾伦，你脑子没有坏掉吧！”
杜邦的怒火几乎能将整个玫瑰宫都焚掉，他从来没有如此大声地说过话，疾言厉色，完全不顾忌艾伦的身份。这不但让所有的宫廷侍从、护卫和仆人们都吓着了，就连明雅也吓得脸色苍白，一副不知所措了样子，这么多年了，她还是第一次见到义父发脾气，而一发就如此的猛烈。
艾伦低下了头，一副听凭发落的样子。
“都给我滚下去！”见所有人都惊愕地看着他，杜邦厉喝道，“没有我的命令，谁也不许进来！”这时候，就连明雅都不敢出言劝解杜邦，乖乖地退了下去。
杜邦望着房屋的穹顶，呼吸急促，艾伦从后面看，见他肩背不停的起伏，显是胸中的怒火还没有平息。她道：“林克，我错了！”
“知道吗？”杜邦回转身来，说道，“本来你可以一鼓作起，在两个月之内拿下马恩图，两场胜利已经让你占尽了优势。可是，就因为这道该死的命令，攻取马恩图的期限恐怕得延后三到五个月，甚至更久。一天呀，艾伦，就这一天，你能估算出他的损失吗？”
艾伦这才意识到这道命令造成了多大的灾难，她满心的愧责，说道：“林克，你既然知道，为什么不下令废止这道命令？”
411章 致哀的后果（二）
“如果当时我在， 我真会不顾你这个公爵的尊严把它给废了，但是，偏偏那天我去魔法师公会了，去和他们研究联盟的详细事宜，研究为什么会有魔法师帮助十字军骑士团的事了，等我回来的时候，命令已经传达出去了，你说我能怎么办？”
艾伦张了张嘴，跪了下去道：“林克，我不是一个合格的公爵，你，让你失望了！”
杜邦看着艾伦，只见她的双眼尽是悔恨的痛苦，他有再多的怒火又怎么忍心再发作呢？蹲下身扶起艾伦，柔声道：“亨利大叔把你托付给我，我就必须尽到监护人的责任和义务。哎，说起来我也有不可推卸的责任。好了，艾伦，不用再自责了，这样的错误以后绝不可再犯，咱们还是想法子弥补才是！”
艾伦道：“眼下只有这么做了！”在她看了近几日各地呈上来的奏报之后，感觉如同置身于冰窖，全身的血液都要冻僵了一般，深重的罪恶感如同烈火般煎熬着内心，让她欲哭不能。
在宣布所有行政机构停止办公的那天：
东部山区朗诺郡下辖5个村寨遭到强盗团的洗劫，村民不分男女老少，尽遭屠戮，689人死亡，278人受伤。逃出来的伤者到当地市政厅请求发兵剿贼，却没料市政厅停止办公，根本就找不到管事的人。以至于让强盗团成功逃逸。
同一天，同样是在朗诺郡，一道连接大陆公路的桥梁因不堪负堪而塌断，数万赶赴前线的士兵被堵于此，因行政机构停止办公，无法找到主管部门进行修缮维护，以至于近5万士兵臃堵于此。混乱之下，士兵间发生了口角，既而演变成械斗，导致181人死亡，500多人受伤，另损失马匹、物资无数。
同一天，位于格列斯尔顿堡郡下辖三个村落爆发春疫，村长派人到市政厅去求取药物。按例，市政厅下属医药局都备有预防、治疗疫症的药物，就因为这一天的停止办公，没有及时取得药物治疗疫症，导致春疫在格列斯尔顿堡数个城镇间漫延开来，数十名才出生不久的婴幼儿因此死亡。
诸如前线所需要后勤物资筹备搁止、延误之类事件更是不胜枚举。
……
奏报共有百多份，满满地堆积在长案之上。看着它们，艾伦就好像看到堆积如山，血流在河的尸首，泪水再也控制不住地涌了下来。
“怎么会这样？”她悔恨地叫道。
杜邦道：“其实你早就应该意识了。想想吧，若是一个人，让他所有的内脏器官停止工作一天会造成什么样的后果？”
艾伦仿佛没有听到，她喃喃地道：“我只是想为将一生都奉献给贝宁的艾莱克总督致哀，我也没有别的意思！”
杜邦道：“若是在和平时代，你的作法或者不会造成多大的灾难。但现在正在打仗，前线有近10万将士正在浴血奋战，整个国家都因此而高速地运转了起来，突然停止——就好比狂奔中的马车，你要让他突然停下来，不但马车会受到严重的损毁，马匹也会受伤，甚至因此而死亡。艾伦，这个教训是惨痛的，你一定要记住，任何时候，都必须得维持行政机构的正常运转，它就像人体的内脏器官，任何时候都不能停歇，一旦停歇下来，那就表示离死亡不远了。我们已经休克了一次，再不能休克第二次了！”
艾伦道：“林克，我，我现在心情很乱，你说，你说接下来我该怎么办？”
杜邦叹了口气道：“我的理政能力实在差强人意，这些公文奏报还是交给阿比尼小姐处理吧。请她节哀，她是总督，就算有再大的痛苦，都请她不要停止工作。同样的错误不能再犯第二次了！”
艾伦为难道：“可是，林克，阿尼尔因为太过悲伤，实在无法继续……”
“她必须振作起来！”杜邦突然吼道，“她是总督！总督！明白吗？她不是一个普通的贵族小姐！她必须承担自己的责任和义务，她没有资格去悲伤，也没有资格痛苦。她的生命属于整个贝宁！”吁了一口气，让情绪冷静下来后，他又才继续道，“如果，如果亨利大叔现在才去世，你是不是也要丢下手里的工作，跟回来呆在宫里悲伤？而置前线10万将士和数百万臣民的安危于不顾？”
“我……”艾伦振作了一下精神道，“林克，不要说了，我知道了！”
杜邦点了点头道：“这是第一件事。第二，这件事非常重要，贝宁不能再以柔佛帝国自治领的名义继续存在下去了，应该立即宣布建立新帝国，你就是帝国皇帝。就算帝国的架构暂时搭不起来，但这个名义必须要拿到手里！”
“为什么？”艾伦惊愕地看着杜邦。