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“银舞姐姐……”卫士将严龙太也喃喃失了神。
严太后神色严厉地注视一切，尤其是宗将藩的一举一动。悄声下令说：“快派人将上王带过来！”
一名士兵悄悄潜过去，但严奇不肯动，生了根似地失神站在那里，口中喃喃地叫唤着银舞的名字。
“银舞……”宗将藩哀痛地亲吻着银舞。银舞眼睁睁望着他，虽然听得到他的叫唤，但气息越来越弱，嘴唇尽管蠕动，却说不出话来。
宗将藩伤痛极了，抱着银舞跪在地上，似乎在呜咽。就在众人不知他会如何时，他突然抬起头，目光直射着严奇，脸色铁青得可怕。
“是你……”声音由喉咙深处迸发出来。
他慢慢放下银舞，不发一语便突然抓起刀子砍向严奇。
事发突然，严奇无从躲避，也不想躲避，被宗将藩一刀砍破胸膛，伤口由左肩直划到右腰上。
“上王！”严龙太冲出去。
严奇站着不倒，宗将藩挥刀还要砍下，严太后惊慌地大喊：“来啊！快放箭！”
“咻”地几声，十数只箭纷纷射向宗将藩。宗将藩身中十数箭，像刺猬一样，满身是血挺站不倒。
“快送上王回宫中！”严太后慌忙地下令。“太医呢？快去找来！”
严龙太连忙将严奇护抬到后方。宗将藩那一刀蓄集了他的哀痛悲愤，下手毫不留情，严奇受伤极重，奄奄一息。
“银舞……”他喃喃地还是叫着银舞。
遭乱箭射杀成蜂窝的宗将藩，拚命撑住了一口气，终究不支倒地。他爬向银舞，爬到她身旁，用尽最后的力气，紧握住她的手，气如游丝说：“银舞，你可别忘了……我们的……约定……来世……你一定……要来……我身边……我……我等你——”
阴风狂吹起来，暗黑的湖水翻卷起凶暴的浪潮；浪花滚滚，漫天倾淹向湖岸，将他们淹没入深寂的晦暗中。
※※※※
第一章
公元两千，中国，湖南长沙城外西北约二百公里处。
无线电联络过后确定，集团秘书长罗斯林的直升机将于两点抵达；一点五十不到，国际艾尔发集团旗下艾尔发制药公司，中国华中地区支部总负责人麦肯便已毕恭毕敬地在分公司所在预定地的临时停机坪等候。
艾尔发集团为一国际性商业组织，在世界主要地区都布有据点，总部则设在美国科罗拉多州。其下主要机构有“艾尔发生物科技公司”、“艾尔发制药公司”，以及位于总部内的“艾尔发生物基因实验研究所”，和一个名不见经传的“贝塔基因工程公司”。
其中，“艾尔发制药公司”不管在哪方面，都足以和“惠氏”大药厂分庭抗礼，和“惠氏”分属美国本土内两大药厂之一。“艾尔发生物科技公司”更提供多项经费，赞助多所大学实验室及私人研究室，对生物科技和医学方面的研究有极大帮助及贡献。
不过，关于艾尔发集团也有许多不好的传闻。动物实验是其中之一，不过这在各大药厂间已太普遍，对集团的形象并不构成威胁；至于付费的新药临床测试，也不致引来太大的争议。主要是有传言指出，“艾尔发”秘密从事人体活体实验，且于二次大战后，暗中吸收恶名昭彰的日本七三一部队成员，从事进行细菌生化武器的研究。
只不过，因为缺乏具体的证据，这些指控最后都不了了之，也没有人再追究什么。加上“艾尔发”集团的行事相当低调，是以集团本身虽拥有世界百大之内的资本额，但知名度及见光度却不比近年新冒出的那些网络信息新贵。就连他们进军中国，在中国布置这东区最大基地，并于华中地区成立分公司一事，也没引起太大的注意。
这项投资案就开发的规模及投注的资金而言，在“艾尔发”集团只属于C级的层级。但对分公司预定地邻近的中国县市来说，却无疑是项庞大的开发案。它提供的近万名额的就业机会，及因整地、道路开发所促进的现代化，为地方带来了莫大的生机。因此，从湖南省委到长沙市府及预定地所在的区委员会无不卯足劲配合，希望藉此招揽到更多外资的投注。
一切进行得非常顺利，短短几个月，拆迁整地的工作便已臻近完成。“艾尔发”看中的这块地并不在长沙市府开放的开发区内，甚至也已不在长沙市境内，而是邻县边界邻近洞庭湖及长沙一个人口约数万的小城的外围村落。照理，长沙市府并无权过问一切，但因开发案利益庞大，长沙市委员会硬生介入，和当地区委员会达成协议，共同监督参与及合作分享。
整村落的人整个被迁移到距原地约十公里外的地方，重新建立了一个新的村镇。原地方经过一些时日的开整，即日可开始建造工作，却不料工人于日前挖掘到疑似艺品的陶罐，即至前一日，依据挖出的部分情况推测，竟似一座规模不小的陵墓。
整个工程完全停摆。麦肯立刻通知集团中国地区上海总部，上海方面再通知刻在集团远东区总部日本东京的罗斯林。麦肯并且对外封锁消息，甚至对中国当局隐瞒这项发现。
直升机准时在两点抵达。麦肯顶着螺旋桨刮起的逆风上前迎接，教他吃惊且大为意外的，下来的人竟是控制整个集团的希特潘家族的总裁嫡子希恩潘。跟在他身后的是罗斯林和一位年纪约六十开外、穿着典型卡其色考古服的学者。
“希……希……”麦肯想开口招呼，但太惊讶了，一连结巴说不出话来。
希恩潘抬抬眼皮扫了他一眼，便大步从他身旁走过。一行人往前走出一段距离后，麦肯还呆在那里，罗斯林皱眉，回头喊他说：“麦肯！”
麦肯这才惊醒，赶紧跟上他们。
“情况怎么样了？”希恩潘开口问。
“啊，嗯……一切都很顺利。我一发现，嗯，就立刻通知上海总部了。”希恩潘没表情的声音，像西伯利亚常年结冻的冰原，寒澈到会令人感到尖刺发痛的地步。麦肯虽不至于发抖，但还是回答得结结巴巴。
希恩潘身高六呎左右，在西方人中体格算是中等而已，但麦肯对他却觉得有说不出的畏惧，打从心底感到颤栗。这并不是因为希恩潘在集团的身分地位的缘故。希恩潘十三岁时，麦肯曾亲眼看见他活活将一只猫解剖折磨至死，那只猫的惨叫声直到今天还一直在他耳边回荡。
而其实不只是他，“艾尔发”集团中有很多的人害怕希特潘家族这个以“冷血”著称的第一继承人。
希特潘家族当年以犯罪起家，杀人越货、贩毒、军火走私买卖等伤天害理的勾当无一不做。虽然已是一百多年前的往事，其家族也已蜕变成美土境内深具名望权势的豪贵，但当年他们那种杀人不眨眼的冷酷血腥，经过时间的沉淀压缩，那罪恶的渊薮，似乎遗传汇殖甚且映现在希恩潘身上。
“中国方面呢？”罗斯林问。
麦肯回道：“我没有对任何人透露这个消息，更严禁工人将消息泄露出去。不过，嗯，您也知道，这里是中国，有什么事传得很快，那些工人也不太牢靠……”
“东西在什么地方？”希恩潘冷淡打断麦肯的话。
“就在前面！”麦肯不敢再废话，加快脚步，又不敢超前或和希恩潘并行，刻意将距离拉开一些，落在他侧后两步的地方，伸手比着方向恭敬说：“请跟我来！现场十分凌乱，所以我们盖了一间临时研究所，就在前面。”
现场的确相当混乱，到处是挖掘的痕迹，土石杂物扔放得四处都是。他们正走在陵墓的边缘，往四十公尺外的一间简陋的木棚走去。
“这太神奇了！”那学者看着陵墓的规模，一边走一边赞叹。
“待会还有更神奇的。”麦肯微笑起来。
罗斯林灰蓝的眼珠朝他眨动一下，麦肯立刻收住笑，不敢再多说一句话。
“到了，就是这里。”说是“研究所”，其实只是木头临时搭盖的棚子。麦肯拉开门，恭敬地让一行人进去。
“哇！”老学家一进木棚，看见堆放了满地的物品，不知是不是太兴奋了，嘴巴张得大大说不出话。
里头四处放满了由陵墓挖掘出来的东西，成堆的陶瓷、俑偶、金器宝石等众多物品看得人眼花撩乱。正中央则搁着一口漆着金身的棺木，漆料多已经斑驳脱落，棺木本身也显得腐朽，覆盖在棺木上的绣被更早已腐烂不堪。看那样子，棺木似乎是直接从挖掘到的地方搬运至此处，尚未整顿处理过，上头出沾满了泥石土块。
“怀特博士，请过来这里。”希恩潘看也不看那些物品一眼，直接走向棺木。
怀特博士立刻跟上去，他俐落地戴上手套，试图打开棺木。
棺木是封死的。
希恩潘冷然回头，冷锐的目光扫向麦肯。
麦肯心脏猛地一悸，被他那一眼冰刺得一阵麻痛寒颤。
希恩潘那双魔鬼的眼睛会杀人，“艾尔发”集团里曾有人这么说过。
希恩潘有一双极冷酷的眼睛，像剑一样锐利，散发出邪肃的杀气。尤其可怕的是，他的眼睛颜色不一，一眼是碧绿，一眼则是黑蓝色。那是魔鬼的眼睛。那对眼睛里从来没有过暖意和笑意，反而充满压迫，更显得无情。很多人怕希恩潘主要是怕那对眼睛。西方人没有人能有像他那么黑的眼珠，也不像他的绿眼珠绿得充满妖气。
不管科技已经多发达进步，不管机率极小的基因突变巧合是多合理的解释，在多数为金发蓝眼的希特潘家族，希恩潘那对颜色不一的眼睛，正就是他魔性的证明。
麦肯就被那样一双眼睛盯着，猛吞口水，期期艾艾回答说：“棺木仍然维持挖掘出来时的状态。我们很小心处理，一发现时即通知上海总部，搬运的时候更是特别谨慎注意，绝没有震动或伤到棺木一丝一毫。我们加员看守，一切等候上头的指示，没敢贸然行动打开棺木，所以上头才会都还沾满泥土。”
希恩潘没说话，收回目光，转向怀特博士。麦肯这才松了一口气。
怀特博士绕了棺木检视一圈，说：“棺木虽然封死，但看这情况，木身已经腐朽，不仅封蜡早已干裂剥落，封棺的钉栓也早枯朽。我想，只要多费些劲应该便能打开。”
怀特博士是研究中国史的专家，同时也是一位杰出的考古人类学家，客座北京大学教授。罗斯林一接到通知，马上就派人将他请来。
他使力想扳开棺盖，棺木却文风不动。
“麦肯！”希恩潘下命令。
“是。”麦肯会意。走到棺木另一端，说：“博士，我来。”
怀特博士说：“还是两个人一起好了。”也不管自己的年纪，依然跃跃欲试，发号施令说：“预备了，麦肯先生。一、二、三——”
吱嘎一声，棺盖应声被抬开，陈年的灰尘随即漫天飞扬，一股腐朽味同时扑袭而来。麦肯反射地掩住口鼻，怀特博士却张大嘴巴，目光发亮，惊叹说：“这实在太神奇！太不可思议了！”
“怎么了？博士？”希恩潘走上前去。
“你看！希恩潘先生。这是不是很神奇！”怀特博士比着棺内。
棺木内躺着一名年轻的男子，穿戴着金袍，束着金冠，袍上清晰可见一飞天舞爪的金龙。他闭着眼，双手交叠在胸前，就像是睡着了。
“这——怎么可能！”罗斯林惊讶不已。依棺木的腐坏程度判断，这名年轻男子应该已经死亡有一段相当的时日。但他的尸身乍看丝毫没有腐坏，皮肤的色泽、弹性感极佳，像是会呼吸，充满活人的气息。
“怎么会！”希恩潘�