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唐英却摇了摇头，从她的手中接过铁枪，笑说：“不过，如果改进一下方法，还是有一点用的。”
说完，走到瞎子歌的面前，把枪递给瞎子歌，却把他的枪头指向正前方，“现在我就教你，假设你的周围是一个圆圈，在它们的边上依次标上十二生肖的名字，你就有个方位感了。”
然后，又一一把他的枪头摆向不同的角度，“听着，你的正前方就是‘猪’，偏右一点是‘鼠’再偏一点就是‘牛’，正右方是‘虎’……正后方是‘蛇’……最后左前方就是‘狗’了。”
唐英即时指导了一番后，重新叫士兵抬来了八段木桩，分别立在瞎子歌的周围，再收起八个士兵的长枪递给他，然后，回到座位上发令喝道：“虎……”
瞎子歌的一支长枪顿时应声而出，“呼”的一声划空，“笃”的一声又把正右方的木桩穿而过。惊得人们都拍手欢呼。
“羊——”
话音刚落，左后方的木桩也应声而穿！
接下来，唐英喝什么，瞎子歌就应声向哪个方位掷出长枪，一连八枪，枪枪例无虚发，桩桩一枪中的！众人亲眼看着瞎子歌的飞枪绝技升级，不由得打心里对瞎子歌的飞枪绝技折服不已；同时也很钦佩唐英想出了这么一个独特有效的训练方法。
吕曼儿也从来没有看过瞎子歌这样的绝技，望着瞎子歌高大的英姿，她想不到他还有这样百发百中的潜力，心里不禁丝丝渗着甜蜜；转而瞥了一眼座上的唐英，不由对他的智谋也微微折服，要不是他出的主意，她断不会看到这么神乎其技的绝技。
忽然，唐英又喝了一声：“狗！”
瞎子歌也不迟疑，顿时把自己原来那杆枪“呼”的一声朝着他的面门疾掷而去！
“啊——”众人一看，不得了，训练变谋杀了！不由得惊呼得几乎窒息起来。吕曼儿的笑脸也顿时僵住了，心里一下子凉了半截。瞎子歌怎么可以谋杀唐英呢？他们素无世仇，怎么可以谋杀了？难道是为了她……
正在她想担忧之际，说时迟那时快，唐英忽然把手腕上的护腕挡在面门前，就在枪尖刚沾到他坚硬的护腕刹那间，他一个反手，顿时把铁枪抄在手里，然后霍然站了起来。
大家见那一枪没有没有伤到他，才齐齐地吁了一口气，也不由得对唐英敏捷的身手敬佩有加。吕曼儿在刹那间把心都提到嗓子上，却看到唐英安然无事，又放下了心头大石，蓦然间打开手心，已经摞出了一把香汗来。
虽然她只是与唐英相识不到十二个时辰，但是，不知怎的，她却不想看到他惨死在瞎子歌的失手之下。
唐英一转手中枪，走到瞎子歌的面前，把枪杆递给他，“你叫什么名字？”
“瞎子歌。”
“真名。”唐英盯着他，沉声地说：“我要真名！”
瞎子歌沉默了一会儿，然后从嘴里迸出了两个字，“林歌！”
唐英听了，眉头一舒，高兴地说：“很好，林歌！我会叫铁匠给你多打十二把短枪，这样子你也照样可以上阵杀敌了。”
瞎子歌无言以对。大家见唐英不计较他的失手，还宽宏大量地接纳他，也不好意思再为瞎子歌多说什么了。
“怎么样？”吕曼儿则上前关切地问瞎子歌自己的想法。
瞎子歌抿了抿嘴，微微点了点头，“好，我去！”
“好！”唐英一听，顿时兴奋地跨上马，“事不宜迟！你们马上就到营帐里报到，然后分营训练，可能不出十天，我们就要前往焦城支援了！”
人群中顿时爆出一阵阵的哀哭声响，震彻云霄。老母送儿子，妻子送丈夫的分别场面，感人肺腑，赚人热泪。
吕曼儿也被感染得眼眶红了一圈，她走到瞎子歌的面前，默默替他端正了衣冠，罗龙的爹则走到唐英面前求情：“将军，我家九代单传……”
唐英冷然地接着话茬说：“老爹你要弄清楚，如果那些强虏不是进城屠城，进村屠村，我也不想打仗的，你向我求情不带他们走，不如想想强虏会不会听你的，不杀你们？”
罗龙也上前拉过了爹，哽咽地说：“爹，算了，与其呆在这里也是等死，不由上阵去杀一个够本，杀两个赚一个。”
罗龙的爹顿时扶着他的手臂，老泪纵横不已。吕曼儿也走过来，对罗龙说：“你放心好了，我也会照顾好你爹的。”
罗龙重重地点了点头。
唐英又对大家说：“大家要弄清楚，我不是要他们去送死，恰恰相反，我要他们永远地活着，为保护你们的亲人而驱逐强虏！”
说完，传令下去，把那些新兵一一押往镇西外的营帐。那些父母妻子更是依依不舍，有些还一路陪着他们一起到兵营。
吕曼儿看到瞎子歌踽踽而行走在最后面的背影，仿佛看到一道快乐地记忆在渐渐远逝，不由得心中一酸，也跟着跑到了他的身边。
“曼儿？”瞎子歌闻到她身上独特的体香随风飘至。
“嗯。”吕曼儿沉重地应了他一声。
瞎子歌微微抬头，坦然一笑，“不用担心，反正我一个人孤独惯了，去哪里也无所谓了。”
吕曼儿则在心里轻叹了一声。他的孤独，缘于她的无情。虽然她从小与罗龙指腹为婚，但也是最近这几年，罗龙的爹上门来把往事说开了才知道的。在这之前，她和瞎子歌两人一起到山上看日出，一起在河边等日落，相处得说有多开心就有多开心。
一路上，瞎子歌又跟她说起，他那间屋子，把它交给吕曼儿全权处理，随便她出租给人做商铺也可以。
“拿来租吧，那些租金我替你先放着，等你回来再还你。”
瞎子歌却笑说：“呵呵，那我回来后不就成了富翁了？”
吕曼儿又被他逗笑了，但这次却笑的很伤感。
半晌，来到了镇外的兵营，在入口处，士兵顿时把送行的人纷纷隔绝，不得进入兵营。那些送行的亲人又在那里互诉衷肠一番。
“曼儿，你要等我，我一定会回来的！”罗龙高声地朝她挥着手。她也向他挥手致意。
瞎子歌也转过身来，忽然坚定地对她说：“我一定会活着回来的！”
她顿时被他的斗志震慑住了。这个她最担心的瞎子，表面最无能力的瞎子，会怎样在战场上遍野的尸堆里爬回来呢？她一时也不敢胡乱发挥自己的想像。
第5章 独探驿站
一路回程，她的心中第一次怀着两种微妙而沉甸甸的感觉，比平时挑在肩上的两只马粪桶还要沉重。
回到镇上，蓦然发现，刚才还打打闹闹的街上，因为青壮年的流失忽而变得静寂诡奇，剩下来的一些老弱妇残在街道的两旁走不出声音。
转回家中，四婆却已经弄好了早膳等她回来。
“你都这么老了，就别自己做了。”吕曼儿心疼地说。
四婆却大刺刺地说：“这算得了什么，年青的都上战场了，咱也要自己照顾自己了。”
吕曼儿嗔说：“你用得犯这个愁吗？我可没有去，还可以照顾你们嘛。”
用完早膳，吕曼儿捎上黑玉箫，又朝镇东外的驿站赶去。那里不仅是她工作的地方，还是边关告急，洪水缺堤等的大事传递紧急文件的地方，更何况此时正值兵荒马乱之际，愈加加多的驿卒穿梭报急，她每天都得把那些疲惫不堪的驿马照顾喂养好，以供驱使。
进了站内，她跟驿长马大叔，驿卒小刘打了声招呼后，便转到了后院。院内有东西两个大门，其实是驿使换马的通道；对面有着一个通风的大马棚，可以直接看得见河边和潺潺的河水，棚里面养着八匹健壮的高头骏马，平时，都由她和马医老张一起照料它们。
突然，西门道里飞入了一匹马，她和老张以为是前站驿使赶来，慌忙把一匹已经洗刷喂饱好的良马拉了出去，准备给驿使更换。不料，却发现了马上的唐英。
无论刚才唐英在镇上说得多好，态度多么的真诚，不像狗官地仁慈地征兵；但是，他毕竟是令她和罗龙、瞎子歌情谊分割、分隔天涯的主刀手。她不可能笑嘻嘻，殷勤地上前去讨好。所以她暗叹了一口气，淡淡地问：“唐将军哪来的雅兴，遛马遛到驿站来了？”
唐英却笑了笑，翻身下马后，把马拉了过来，拍拍马身说：“嘿嘿，我是想让你看看，这匹马拐拐的，到底哪里出了毛病？”
她细看了一眼那匹马，却是昨晚要撞人那匹，不由想起那个先锋官杨宝那官僚的嘴脸，心想，我怎么会替这种人医马了？
但是，她还是即时答应下来，“行，我叫老张替你看看。”
说完，把手中那匹骏马系好后，就接过缰绳，把唐英那匹马牵到老张的面前去。
“我很奇怪，你一个女儿家，怎么会喜欢干这些粗重的活儿了？”唐英背负着手，环视了一眼大马棚，风儿不断地吹来腥臭的味道，弥漫着整个马棚，让他也不由得眉头一皱。
吕曼儿把马儿交给老张后，又去张罗照料其他的马匹，对于唐英的问题，只是简单地回答：“喜欢呗。”
唐英走了过去，笑问：“是了，你叫吕曼儿吧？我听闻你爹本来就是这里的马夫，你这是世袭父亲的活儿吗？”
吕曼儿听了心里纳闷了一会儿，他咋知道我和我爹的事了？但转而想起镇衙那些人对他百般阿谀奉承，俯首帖耳，他要打听她和她爹的消息，一点也不难；也就释怀了。
她挽起了衣袖，准备干活，笑说：“只听说世袭高官，还没有听说过世袭马夫的。”
说完，她要走出院外收罗一些新鲜的马料，唐英也跟着走了出来，“这就是你的过人之处了，身为女儿家，女承父业。”
“不过，你驭马还真的有一套。”他顿了顿，又笑说，“杨宝说了，你能够吹一下箫声，就立即让马停下来了。”
她一下子捧了一大捆回到马棚的铡刀旁，唐英又跟了进来，继续问：“这是你爹传授给你的吗？”
吕曼儿擦了擦额上的汗渍，回过头，莞尔一笑，“你这么有空，不用去训练士兵吗？”
“不用。另外有老兵会训练他们。”唐英微微一笑说，“我刚吩咐我的乳娘和王参军去其他镇贴招募告示去，所以，带匹马过来让你看看毛病的。”
吕曼儿又迳自去过道那里解下了那匹良马，把它牵着走出了马棚，朝河边走去。
出了马棚，绿草如茵的河滩，一望无垠，到处都充满了欣欣向荣的生机；清澈见底的小河流从眼前潺潺流过，像那生生不息的古老传说。唐英显然很是喜欢这样蓝天碧草的自然，他尤其对一个少女饮马清溪，青年将军驻足倘徉的情景，十分醉心。
“这里的空气清新，比马棚好多了。”他在吕曼儿的背后不禁有感而发。
吕曼儿的黛眉轻蹙一下，“这可能就是你们贵家公子的感觉吧？”
唐英剑眉一轩，“怎么你不这样想吗？”
吕曼儿轻抚着马背，缓缓地说：“我会想，这里比马棚可冷多了。”
唐英听了，不由得微微一怔，呆站在原地，半晌也说不出话来。直至他的肌肤也感觉到从远方掠过的嗖嗖凉风。
“还有，这里一个人也没有，没有马棚那里好，既有马又有人那么有人情味。”吕曼儿饮完马后，又牵着它沿着河边遛上一段。
唐英在后面听了，讪讪一笑。他也许没有那种把温热的马粪想像成暖炉，把它的味道当是人情味的想象力吧。
当下便钦慕地说：“你是我见过的女孩当中，最不娇气的一个。”
吕曼儿仰望着头顶上那普通的蓝天白云，微微一笑，“咱是穷等人家，娇气得起来