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作者：李朝槿
卷一黄泉
楔子
相传过了鬼门关便上一条路叫黄泉路，黄泉路上的泥土尽是黑色，找不到一丝其他的颜色，脚踩在上面，也看不见脚印。前方是无尽的黑暗，看不到尽头。
路上盛开着彼岸花，又被亡魂称作是曼珠沙华。血色一般的彼岸花，只有血红的花瓣，没有叶子。也只生长在黄泉路上的黑泥里，远远看上去就像是血所铺成的地毯。那是黄泉路上唯一的风景。过了黄泉路，血色也随之消失。
彼岸花，开彼岸。叶生无花，花开无叶，相念相惜却不得相见。叶子和花朵永远不可能在同一时期存在，生生世世都在相互错过。
路的尽头有一条河叫忘川河，河水污浊难辨，深不见底。无尽的亡魂在里面受着千万年的折磨，它们甚至已经忘了自己为什么会在这忘川河里？忘了自己是谁？忘了自己等的人的谁？想不来，记不得，最后也只能在这忘川河里痛苦地反反复复，直至千千万万年。
河上有一座桥叫奈何桥。奈何桥边有块青石叫三生石，三生石记载着每个人的前世今生。上面刻着四个鲜红如血的字——“早登彼岸”。
过了奈何桥，便看见一个土台叫望乡台。望乡台边有个庄园，叫“孟婆庄”，孟婆庄里住着一个老妇人，人们叫她孟婆。老妇人日日夜夜为过往的鬼魂送上一碗孟婆汤。
传闻，这位老妇在很多很多年以前也是一位出落美丽的女子，身边还跟着三个同样美丽的女子，分别是孟庸、孟姜、孟戈。可是有段时间，孟庸走了，孟戈离开了，孟婆也消失了。等到孟婆回来后，却已是白发苍苍。对过往的事，不再提起。依旧给日日年年为每个经过的路人递上一碗孟婆汤。
谁都不知道这段时间她去了哪，去干什么了？
孟婆汤是用忘川河里的水煮的，所以孟婆汤也叫忘川水。喝下孟婆汤便让人忘了一切，什么都不记得。不记得了，才不会再痛苦。喝下汤后，眼里的人影慢慢淡去，眸子如初生孩童般清澈。干干净净地走完黄泉路，重新进入六道。或为仙，或为人，或为畜。总之，不会再记得。
但不是每个人都会心甘情愿地喝下孟婆汤。因为这一生，总会有爱过的人不想忘却。为了来生再见今生最爱，可以不喝孟婆汤，那便须跳入这忘川河中，受尽万般折磨，等上千年才能投胎。
千年之中，或会看到今生最爱的人从桥上走过，但是言语不能相通，你看得他，他看不得你。千年之中，你看得他走过一遍又一遍奈何桥，喝过一碗又一碗孟婆汤。又盼他不喝手中的孟婆汤，又怕他受不得忘川河中千年煎熬之苦。
千年之后若心不灭，还念着那个人，还记得前生事，便再不用喝孟婆汤，而转世轮回。去寻那个已经等了千年的人。
不过，又有多少人能在千年后，心还不灭呢？
第一章
孟婆庄。
庄外有一个女子站在那，姣好的面容，一身白色的水袖，绾着个简单的发髻，双鬓间的青丝早已成了白丝，眼角边上缠着几条细细的皱纹。一双眼眸，没有半点波澜，像是没了人世间的喜怒哀乐，平静地看着人世间种种，像是一场又一场的戏。冷冷清清。而她，一直都觉得自己只是个置身于红尘外的看戏人，那些红尘内的事，她是半点也感受不到。
孟婆看起来像是个年近三十的沧桑妇人，可很多人都知道，孟婆自己也知道，她死的那年，才双十年华。至于为什么双鬓花白，孟婆从未去想过。因为孟婆知道，再怎么想也想不出结果，她早就忘了前世的总总。一丁点也想不起来了。
其实孟婆不叫孟婆，但她实在忘了自己以前叫什么名字，只记得自己姓孟。后来阎王便给了她一个名字——孟婆。
孟婆这个名字的由来很简单，因为孟婆有姓无名，阎王就决定在生死簿上找个名字，去其姓，取其名。便随口念了一行字：“第三百五十二页，第七行，第六个名字。”一旁的判官找到后，将生死簿递了上去。
阎王冷眼看着底下的一缕魂，淡淡地说，“既然这样，那你便叫孟婆吧。”
底下的女子站在那，似乎没有听见阎王在说些什么，更没有拒绝这个难听的名字。只是失神地看着空荡荡的地府，无数鬼魂在飘荡着，嘶叫着，偷笑着，青青白白的。她迷茫地转着眼珠，很久后才平静地问：“这里是地府吗？”
“是。”
“那我死了吗？”
“死了。”
女子突然笑了笑，眼中无光，“死了啊，死了真好。”其实她也不知道为什么自己要笑，只是觉得，死，其实也挺好的。
***
孟婆身旁有个大火炉，火炉里的火焰不是橘黄色的，而是诡谲的淡青色。时快时慢地烧着炉上是一口很大的鼎，鼎的右侧深深地刻着三个血红的字——忘川鼎。忘川鼎的周围刻满了百鬼受苦的景象，有刀山火海，有油锅挑舌……火焰炙烤着鼎上的百鬼，透过火光，似乎可以看见它们挣扎哭喊的模样。
忘川鼎上开始冒出了缕缕黑烟，缠绕在鼎上，挥散不去，其中似乎还有无数痛苦的呻吟。孟婆却像没有听见般，用手中的葵扇轻轻地扇着，那污浊的黑烟便慢慢地消失不见。
那烟其实是忘川河里千百年来受尽折磨的怨魂的怨气凝成的，这也是忘川河的河水为什么那么污黑的原因。用地府里的冥火来烧，这才能去掉水中的怨气，才能让投胎的鬼魂喝下去。
孟婆见鼎里的水已经不多了，刚想让孟庸她们几个提水过来，声音还没出喉咙边上，就有一个穿著红色裙子和垂著绿袖上衣的美丽女子走了进来，手中还吃力地提着一木桶的黑水。
孟婆见只有孟姜一人，明了地说道：“孟庸又在忘川河旁不肯回来？”顺手将水桶提了过来，往忘川鼎里倒去。
“不是不肯，是我不愿意打扰。”
“又哭了？”
孟姜点了点头。
“她都哭了几百年了？”
“五百多年了。”
孟婆放下空了的木桶，又转身去熬汤。
“原来已经有五百多年了。”
孟庸原本不叫孟庸，她叫琴庸，在青楼长大，十三岁的时候就被开了苞，活了那么多个年头，也早就看透了情这个字。可是在她十八岁时，偏偏上天捉弄，让她爱上了一个穷困的书生，那书生亦不嫌弃她是青楼出身，两人苦苦相恋着。
后来，琴庸把她全部的身家给了那书生，让他上京赶考去。那书生也真的考了个状元回来，替琴庸赎了身。可是当朝宰相的女儿却看上了状元郎，宰相也欲招他为女婿，书生着实没办法，便辞了官，回到家乡，娶了琴庸，过着清贫的日子。
可是安稳的日子还没一年，村里闹了瘟疫，那书生也被染上了病。可家中实在找不出银子来了。琴庸便偷偷回了青楼……那书生也听到了一些闲言闲语，也奇怪自己那昂贵的药钱从哪来的。拖着因为病重、站都站不稳的身子，去了一趟青楼。便看见琴庸忍着一些下流人的欺辱在卖唱，赚那一丁点银两。琴庸也看见了他，脸瞬时就苍白了下去。两人沉默的回了家。
一回到家，书生便抱着琴庸嚎啕大哭了起来，哭了很久，什么话也不说。到最后只说了句 “不要再去了。”
从那天起，琴庸便没有再去青楼了，一直陪在书生身边。但书生的病也没得治了，一日复一日的加重，到最后已经被折磨得不成人样，皮肤暗黄的跟蜡一样，瘦得只剩一层皮，骨头根根分明。
临死的时候，却不肯咽下那口气，拉着琴庸的手不放开，那时候的他已经因为病痛而说不了话了。突出的眼眸不停地落着泪，暗黄的脸也看不出一点生气……如枯枝一般的手颤抖着在琴庸手上一笔一划的写着——“等你”二字。写完最后一笔的时候，才咽了最后一口气，被鬼差拖走了。
到了地府，却死也不肯忘了她，不肯喝下孟婆汤，纵身跃进这无际的忘川河中。
书生死的时候，琴庸已经有了三个月的身孕。七月后，她生下了一名女婴。将女婴托给了他人照顾。那日，琴庸为自己打扮了一番，上了水粉，点了胭脂，穿着大红的喜服，来到书生的坟前，只说了一句“等我”，便一头撞死在书生的墓碑上。死后，跟着鬼差来到这奈何桥上，眼睛却总是看着桥下的忘川河，可是下面什么都没有，只有一片黑沉的死寂……
孟婆递了一碗汤给她，琴庸却迟迟不肯喝下，泪水一滴一滴地掉到碗里。
孟婆看向一旁的三生石，三生石上记载了她三生三世的种种，顿时明白了。她跟那个书生的情已经缠绕了几生几世，却没有一世是有好结果的。孟婆不想看见又一个亡魂跳下忘川河，便说了谎，“他已经喝下这孟婆汤，上路了，你也该走了。”
琴庸摇了摇头，什么都没说，只说了句，“他没喝。他就在这里面。”她望着河里的黑浊，明明什么都看不见，却又死死地望着，仿佛她真的看得见河下也同样深情望着她的男子。
孟婆望了琴庸一眼，“你看得见他？普通的鬼魂是看不见忘川河里的怨魂的。”
“看不到，但我感觉得到，他在叫我的名字。”
孟婆摇摇头，“你也不肯喝下这孟婆汤么？”
琴庸转过头看着孟婆，却突然跪了下来，“姑娘，你也是女人，求你不要逼我喝下这孟婆汤，我不想忘了他，让他在忘川河里看着我世世轮回，受尽煎熬。”
孟婆垂下了眼。每年不肯喝下着孟婆汤的人何其多，他们都对这人世留有太多的感情，但那也只能徒个悲苦罢了。
“我虽然是个女人，但我着实不曾爱过，这人间也从没有让我留恋的事。我只知道我死后，就做了这地府的孟婆，都不知道有多少年了，人间的事早就忘了个干净。你看我现在不也过得很好，多自在。我劝你喝下这汤吧，也好少了些痛苦。”
“把他忘了，只会让我和他更痛苦。”
“就算你不喝，又能怎么样，他现在在这忘川河里，你在这奈何桥上。他要千年才能轮回，千年后，他还能记住你吗？每年跳进这忘川河里的鬼魂何其多，出来的又有几个？就算你现在跳到河里，也未必能耐得住里面的煎熬。”
“他在这忘川河里千年，我便在奈何桥上等他千年。”
“奈何桥不是鬼魂能逗留的地方，鬼差不会让你待在这的。你起来吧，喝了这碗孟婆汤，好上路。来世，你是个皇妃，享尽荣华，还有一个特别宠爱你的皇帝。你将来还会生下龙子，他会统一天下，也非常的孝顺你。你会安静地皇宫死去，名留青史。”
孟婆将琴庸扶了起来，将她手中的碗重新端到了她面前，淡淡地说：“不是每个人都有这种机会的。”
可是想不到，琴庸却发了疯一样，把手中的碗砸了，碗里的汤洒在了黑泥里，烧起了一簇簇淡青色的小火焰。她哭着大喊：“我不要什么皇妃龙子，我只要一个书生！我名留了青史，那他呢？谁又把他记住了！”琴庸目光灼灼地看着孟婆，眼里全是决绝，她轻笑着说：“我宁愿到这忘川河中与他相遇。”说完，便转身向忘川河跑去。
孟婆的心，微微颤了一下。琴庸所说的，不过只是一句很平常的话，而且，在这千百年里，都不知道听了多少遍比这更感人的。但这句，听起来却是有那么点难受。
第二章
孟婆看着琴庸决绝的背影，想到每个跳进忘川河里的魂魄都有这样的背影，只是