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老袁奸雄一生，到了这时候老袁猛然发现自己竟然走了最为错误的一步棋，将一生积累的威望消耗一空，还背上了千秋骂名，明晃晃的龙袍，光灿灿的龙椅在老袁的眼中都变得狰狞可怖起来，上面的金龙似乎就要张牙舞爪将袁世凯彻底撕碎。
老袁突然感到了一阵窒息，面色潮红，就在此时大太子袁克定和杨度一前一后来到了大殿之上，正好看到袁世凯一脸的痛苦，他们急忙叫来了医生，好不容易让袁世凯恢复了正常，袁克定在一边看到老父如此光景，顿时心中就是一阵阵的发寒，老袁称帝这位大太子没少出力，他最渴望的就是当上太子，日后能够承继大宝，也君临天下，不过现在这种情况让袁克定显得十分惊恐。
老袁此时也不愿意看这个儿子，而是看着杨度：“皙子先生，还有什么不好的消息么，都和我说说吧，我都想开了，能挺住！”
杨度看到老袁一脸的凄惨，心中也是一阵阵的酸楚，“陛下，护**已经包围了武昌和汉阳，两广的陆荣廷也发兵攻击福建，另外孙文一系的人马也跑到了江浙上海一带兴风作浪！”
说道这里杨度停了下来，就见到袁世凯并没有什么变化，相反嘴角之上还带着一丝若有若无的苦笑：“皙子，这些都是小事情，你和我说实话吧，是不是下面那些人已经和乔宇暗通曲款，想要让老头子下台啊？”
“陛下明鉴，徐树铮已经去了重庆，据说乔宇已经答应，只要您能退位，四川就会罢兵不战，拥护北洋统治，还会支持中央政府参加欧战！”
“段芝泉答应了？”老袁又追问了一句，杨度点点头：“段祺瑞已经四处联络北洋将领了，只怕很快就会有结果！”
“芝泉还是太嫩了，乔家三郎心机阴沉，行事极有远见，我们这些旧式人物是比不了的，芝泉这么下去只怕会葬送了北洋啊，不过这些都不是老夫能管得了！”袁世凯突然语气极为萧索，眼望着杨度，眼神很是热切：“皙子先生，你说我还能回到洹上村么？我还想当一个渔夫啊！”
老袁话中的凄凉酸楚的意味几乎是闻者落泪，听者伤心，一旁的袁克定顿时心就碎了，老爹都没有了雄心，自己这个太子不是彻底没戏了么。
“父皇，您千万不要这么说啊，还有忠于您的将士呢，武昌的张敬尧已经发来了电报，他誓与武昌城共存亡，伍祥贞，李柄之两个混成旅也赶到了武昌，那里足足有五万大兵啊，在南京的冯国璋也表示会出兵支持，另外日本公使日置益几次前来拜会，表示必要的时候日本会出兵帮助父皇，您千万不要灰心丧气啊！”
“孽子，给我滚出去！”袁世凯听到儿子提到了日置益之后，顿时就怒满胸膛，狠命的朝着袁克定的肩头踢了一脚，将这位大太子踢出了一流滚。
“混蛋，到现在你还想着日本人，为父今天都是日本人逼迫的，要是没有二十一条为父也不至于威信扫地，也不会急于称帝，也就不会落到这步田地，日本人是想处心积虑害死为父啊，是想害了中国啊！”
北京城黑云压城，四川此时却是风光一片大好，各个战场都取得了胜利，张百麟继任了贵州都督，贵州大半就落到了乔宇的手上，蔡锷虽然还极力维护自己的利益，但是云南还要仰仗四川的财力，因此蔡锷也没有什么实际办法，看样子段祺瑞也即将答应逼迫袁世凯退位，四川马上就要迎来一个最为重要的发展机遇，乔宇心中的喜悦自然难以言说。
就在三天之前北线战场又传来好消息，刘湘与陈树藩达成协议，四川军队正式接管整个汉中地区，而刘云鸿率领的骑兵师也攻入了甘肃境内，一路高歌猛进，占据了天水。
甘肃都督张广建的情况万分危急，入川一战，张广建的嫡系损失不小，在慌忙逃跑之中，部下多数溃散，而且由于张广建支持袁世凯称帝，使得他威信全失，回，族军阀也不满他的统治，尤其是马安良，他的部下被张广建当成了炮灰，巨大的伤亡让马安良心疼不已，不过张广建的部下损失也很大，已经失去了对各方势力的压制能力，因此马安良一面逃回甘肃，一面联络各方准备驱逐张广建。
张广建如今是如坐针毡，后悔不止，而且陕西和山西独立之后，甘肃与北京的联系也被切断，他也得不到北洋的支持，位置更不稳固了。
“都督，有人前来拜访！”张广建正在不知所措的时候，突然听到有人前来拜访，也有些惊讶，接过名片一看，张广建更是大惊失色，原来名帖之上写着四川投资公司贸易顾问周朗，竟是四川派来的人，现在双方正在交战，怎么会派人去前来呢，莫不是要进行谈判么，因此张广建急忙让手下人把对方请进来。
周朗年纪不大，刚刚二十出头，他是四川大学第一批学生，四川大学的地位在越来越高，工业发展，对于理工，经贸，法律之类的人才缺口越发的严重，这些大学生全部被当成了宝贝，还没有毕业就已经签订了合同，甚至都拿到了工资，成为了当之无愧的天之骄子，和后世的同行迥然不同。
不过周朗在这些人之中是个例外，他只在四川大学念了一年半，然后就主动退学，靠着不到一百块的本钱开始帮助收购农产品，很快借着一战的便利，财富暴涨，很快就成为了百万富翁，然后又同四川投资银行合作，参与了贵州煤矿的开发，又获利甚多，这次他也是带着使命来到兰州拜会张广建。
“张都督，在下听说您的日子不太好过，因此我才前来找你，希望给你排忧解难。”
张广建堂堂一省大员，哪会把一个年纪轻轻的商人看在眼里啊，何况他还上来就大言不惭的要帮助自己，真是不知死活。
“哼，我身为一省主宰，一切都很好，用不着你cāo心！”
“张都督，很快您就不是甘肃的都督了，实不相瞒护**认为您是袁世凯的走狗，正要起大兵讨伐甘肃呢，不只如此马安良等人也要把您赶下去，这个宝座您坐不了多久了！”
“你到底是什么人，是不是乔宇派来的？”
“张都督，我就是一个四川的商人，不过我能帮助你解决眼前的困境，而且还能够保住您的位置！”
张广建渐渐的冷静下来，知道对方肯定是乔宇派来的了，既然乔宇愿意同自己谈，那就是代表自己还有利用的价值，因此张广建反倒长出了一口气。
“说吧，你有什么要求，只要能接受，我就答应！”
“很简单，这是一份甘肃开发合同，您只要签了字，四川就会竭尽全力保住您的都督位置！”
甘肃并不是一个富裕的省份，但是甘肃对于乔宇有着巨大的吸引力，主要就是甘肃诱人的自然资源，甘肃的镍矿储量占到了全国的百分之六十以上，镍在军事工业占据了重要的地位，是生产高镍合金钢的主要原料，生产枪炮，军舰，以及各种工业设备都离不开镍，四川现在大量生产军火武器，靠的就是四川力马河镍矿的供应，不过这个镍矿规模太小，不足以支持军工的进一步发展，因此将甘肃金川镍矿拿到手中就成了必然的选择。
第二百六十八章新华春梦
除了让人垂涎三尺的镍矿之外，甘肃还有着另外一项重要的资源，这就是石油，乔宇很清楚军队马上就要开始进入了机械化时代，未来的二十年是坦克，装甲车成熟的年月，也是飞机大行其道的时候，再加上四川还要获得一支强大的海军，这些都要有足够的石油支撑，不然造出再多的武器也没有价值。
现在四川基本靠着从美国进口石油维持，数量虽然不大，但是也让乔宇感到心疼，因此控制甘肃的自然资源越发的重要了，另外还有一层考虑，就是马家军的问题，马家军残忍嗜杀，加上与中央若即若离，如果不加以控制，很有可能使得整个西北都有分裂出去的风险，因此乔宇绝对不希望给马家军崛起的机会，保住张广建的地位，然后利用张广建打压马家军已经成为了乔宇的既定方针。
张广建拿着周朗递过来的合作合同，仔细看了又看，这里面四川只要了在金川和玉门的开发自然资源的权力，根本没有别的要求，而且还答应会每年提供给甘肃八十万元的税收补贴，另外还有一大批军火援助。
张广建更是丈二的和尚摸不着头脑，这四川打的什么主意，要那两块不毛之地干什么，那都是最为贫穷的地方，而且也不是什么战略要地，根本不值钱，但是四川偏偏愿意每年拿出八十万元的款子，还愿意提供给自己三万杆步枪，一百挺机枪，有了这些武器，张广建就能够拉起三个师的部队了，四川莫不是抽风了不成。
“周先生，你在拿我开心不成，这么两块地方能值这么多钱？”
看着张广建满脸的怀疑，周朗越发的鄙夷这个土军阀了，竟然连石油和镍矿的价值都不清楚，不过在来之前周朗也不相信甘肃竟会埋藏着这种宝贵的资源，但是四川大学的调查报告，再加上乔宇的保证，让他极为有信心，张广建身为甘肃的都督，竟然比不过身在四川的乔宇了解甘肃，真是可悲可叹。
“张都督，白纸黑字写在这里，你只要能够答应，四川的军火马上就能给您送来，而且还可以提前支付给您四十万元，帮助你稳定甘肃的局势，我相信这种好事情就算你不答应，其他人也会答应，您现在真没有什么退路了！”
张广建此时算是明白了什么叫虎落平阳被犬欺，堂堂一个都督竟然被一个小商人欺凌，四川真是太过分了，不过张广建也知道没有别的办法了，不答应就只能放弃都督宝座，他实在是不甘心啊。
张广建只好签订了合同，周朗满脸含笑的将河头收了起来，镍矿和石油算是到手了，这两样都是实打实的战略资源，价值无量，能够这么容易拿到手，还是要靠着四川的势力啊。
第二天川军说话算数，军火大洋都送了过来，张广建手下的军队彻底稳定下来，四川送来的枪支虽然不是新的，但是也足有七八成新，质量很不错，比起甘军手中的破烂强多了，另外还有一百挺机枪，张广建顿时喜出望外，这东西可是对付骑兵的最好武器，马家现在仰仗的就是强大的骑兵，而此时有了这么多的机枪，哪里还害怕马家军啊。
张广建喜出望外，顿时就通电全国，宣布加入护**，如此一来护**方面又增加了一个省份，虽然甘肃偏远，但是这也是人心所向，就好像是压垮骆驼的最后一根稻草，段祺瑞再也坐不住了，如果任由护**这么下去，天下真的不是北洋的了。
当天晚上段祺瑞联合张勋，冯国璋，姜桂题，曹锟，李纯，赵倘，王占元，靳云鹏，田文烈，张凤岐，徐树铮，杨增新等二十三位北洋宿将一同向袁世凯上书，请求袁世凯放弃帝制，曾记得五年之前段祺瑞就是如此领衔北洋诸将将满清赶下去了，如今风水轮流转，终于到了袁世凯的头顶。
老袁看着劝谏的文书，眼中浊泪滚滚额而落，当初自己欺负人家孤儿寡母，如今这就是报应么！
“皙子啊，你误我太甚啊！”
袁世凯说完一句话之后，满脸都是悔恨之色，杨度此时算是寒透了心，算起来杨度自从辛亥革命以来为了袁世凯鞍前马后，出了多少的力，虽然是杨度百般劝谏袁世凯让他登基称帝，但是杨度也是多次向袁世凯进言，让他乘着登基的机会，彻底将散落的大权收到手中，同时强力推行盐政