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〃纪元好吗？〃
〃她仍然苦苦思念母亲，我想，她仍需一段时间。〃
〃纪元算是适应得不错了，〃他站起来，〃我们明天见。〃
〃我送你回去。〃他是怎么来的？
〃呵不用，有车子在外头等。〃
李育台笑，他忘了黄家是阔客。
他送小友出门。
育源讶异地说：〃那敢情是一个小老头。〃
育台问：〃我小时候也是那样的吗？〃
〃才怪，你小时候！我从没见过似你般顽劣的小孩。〃
〃彼此彼此，我也是。〃
〃纪元那坏脾气就是像你。〃
育台不语。
片刻纪元放学回来了。
〃明天下午三时？萨凡娜要教我土风舞。〃
〃谁是萨凡娜？〃
〃我同学。〃
〃能不能推掉她？〃
〃不行，一早约定的。〃
〃你不想见黄主文吗？〃
纪元摇摇头。
〃他什么地方得罪了你？〃
〃没有，只是不再想与他说话。〃
〃我还以为你俩有不少共同点。〃
谁知纪元说：〃就是太多了，越诉越苦，有什么好处？不如与新朋友寻开心。〃
育台听了低下头。
小纪元倒是了解世情，先是找对象诉苦，后觉诉苦无益，便另外找人开心。
育台觉得他应当效法纪元。
不过，〃人家想见你呢。〃
〃你说我没有空好了。〃
育台啼笑皆非，〃将来，我还得替你推却许多类此约会吧。〃
纪元抬起头，〃我自己推也可以。〃
育台说：〃还是由我来，我真怕你会伤了他的心。〃
结果育台一个人上黄家的门去。
公寓在市中心，不是顶楼，不过已经很够派头，落地长窗及露台可以俯视整个市中心。
家具很简单，地方看上去更加宽大。
要是由黄仲苓独自斥资购买，那么，黄女士写作的收入堪称丰厚。
黄主文发觉纪元没来，那种失望明显可以看得出来。
人生不如意事常八九。
黄仲苓把一只手放在孩子肩上，表示安慰，黄主文一转头回房去了。
〃纪元尚未放学？〃
〃有别的学习班。〃
佣人端出下午茶来，只得两个大人聊天。
〃纪元在学校有得益吗？〃
李育台坦白地说：〃我不知道她能在学校学到多少，那视乎各人吸收程度，不过，至少每天固定有班同龄孩子陪着她说说笑笑，这点比较重要。〃
〃可是，主文不喜欢课室生活。〃
〃他是否有过比较坏的经验呢？〃
〃他觉得同学们幼稚，老师们偏心无聊。〃
育台动容，这就十分偏激了。
〃我替他转过许多学校，他都不喜欢，故在家教他，明年要升中学了，成绩不差，可是比较寂寞。〃
〃我想，还是得鼓励他参与群居生活。〃
黄仲苓笑笑，那种淡淡无奈有时也可以在雅正脸上找到，不过，见面的次数多了，李育台发觉雅正比较暖，她则比较客气。
育台放下茶杯，〃可以参观作家的书房吗？〃
黄仲苓有点意外，不过随即很大方地说：〃设备简陋，请勿见笑。〃
那真的是一间很普通的书房，两只书架子，一张不大不小的书桌，一叠纸，几支笔。
育台大为诧异，〃小说就在这里写出来？〃
黄仲苓笑了，〃不然还怎么样？〃
〃都没有工具，连电脑也无。〃大表意外。
黄仲苓仍然笑。
〃写过几部书？〃
黄仲苓微笑道：〃我们出去坐。〃
李育台这才觉得不好意思，〃造次了，我并非小说读者。〃
〃没关系，〃她不以为忤，〃各人兴趣不一样。〃
话题似乎到此为止了。
上门来之前，如果做过调查，翻阅过几本黄著，又还熟络些，可是，这又好像是侵犯他人隐私了。
育台站起来告辞。
黄仲苓并没有留客。
育台搭讪说：〃下次，说不定会在火奴鲁鲁碰头。〃
黄仲苓笑笑，〃也许是悉尼。〃
他在等电梯的时候，黄主文送出来。
那男孩子把一本书交给我，〃这是纪元托我代买的世界新地图。〃
〃谢谢你。〃
他好似还有话要说，隔一刻终于问李育台：〃也许，我也应该回到学校去？〃
李育台点点头，〃是，每天起来，有个目标，而且，你母亲也可以有自己的时间，出去逛个街见见朋友之类，你说多好。〃
〃我不喜欢学校。〃
〃生活中有许多事不为我们所喜，举个例，其实没有人喜欢工作，可是人人还不是孜孜不倦地做工升职。〃
黄主文笑了。
〃再试一试。〃李育台鼓励，〃也许今年看法不一样，也许这一间学校与老师有所不同。〃
黄主文笑，〃谢谢你。〃
〃不，我们谢谢你才真。〃
李育台打道回府。
纪元见到父亲，问道：〃黄主文怎么样？〃
〃人家很失望。〃
〃你有无见到他收集的铅兵？他说有千多枚，天天摆不同的阵打仗。〃
〃没有，我没有进他房去。〃
〃那多可惜。〃
就此打住，再也不提黄主文。
育源在书房查资料帮纪元做功课，一心一意宠坏她。
〃明日有示范课：每个学生带一件鲜活儿回课室讲解。〃
〃纪元该带什么？〃
〃她要带母亲给她的摄影集。〃
育台立刻反对：〃那太煽情了，也太私人了。〃
〃可是纪元主意已定。〃
〃我们不能叫她改变主意吗？〃
〃我想没有必要，让她当众把思母之情倾诉出来也是心理上一种治疗。〃
〃在课室里倾诉适合吗？〃
〃无所谓啦，你们又不打算久留。〃
李育台长长吁出一口气。
〃下一站是何处？〃
〃大溪地？〃育台亦带着询问的口气。
〃那处已十分商业化，你不会喜欢的。〃
〃那么我们乘船往阿拉斯加看鲸鱼去。〃
〃你心境若是平安，在家也可以处之泰然。〃
〃我年轻时一直想到里奥热内卢，或是坦畿亚。〃
〃找个成年游伴，把纪元交给我。〃
〃不如叫夏长志陪我。〃
〃你敢。〃
晚上，他看着纪元的脸，〃你好像长胖了一点。〃
纪元摸着面孔，〃一定是这边的牛奶，姑姑每天均逼我喝三杯。〃
〃我也希望有人逼我做这个做那个。〃
纪元笑了。
〃你喜欢姑姑家？〃
〃这里没有妈妈的记忆，可以从头开始。〃
纪元好似已经比父亲智慧了。
育台穿上外套。
育源讶异问：〃往何处去？〃
〃野游。〃
〃呵，是吗，晚些回来好好享受。〃
育台驾着妹夫的跑车到市区酒吧区。
这时真希望老陈在身边，像从前，在工作上受了气，两人一间间酒吧喝过去，直到酩酊。
他从来不与雅正提及事业上的烦恼，免得她担心。女人与小孩必须受到保护。
女人与小孩……
育台揉揉眼。
他坐在酒吧前，呆木地听酒保与客人聊天，深夜与凌晨，他的意志力最薄弱，最不知该何去何从。
这时，有人问他：〃你一个人？〃
他转过头去，只见一棕发蓝眼的妙龄女子坐到他身边来。
李育台颔首，〃请你喝一杯。〃他希望与人攀谈。
〃谢谢你，我也是一个人。〃
李育台问：〃这么晚还留恋酒吧？〃
〃喝完这杯就走，〃女子笑笑，〃明日要早起。〃
〃你做什么职业？〃
那女子笑一笑，〃幼稚园老师。〃
李育台讶异了。
〃也是人，不是放了学犹自与将塌下的伦敦桥及老麦当劳的农场一起过活。〃
李育台说：〃幼稚园工作使我困惑，你们是怎么样教会小孩一到一百，A到Z？那是迹近无望的艰苦工程。〃
女子笑，〃的确是一种惨淡的营生。〃
〃很喜欢小孩吧？〃
〃你可有子女？〃
李育台表情柔和起来，〃有一名女儿。〃
〃我有两名。〃
李育台意外问：〃谁在家中照顾孩子？〃
〃我丈夫是一名失业音乐家。〃她感喟。
李育台怪同情她，旧时在中国，有一种职业叫奶妈，也是这样，必须丢下家中的亲生儿去替东家带孩子，现在这个洋女的情况也相同。
〃他知道你在这里吗？〃
〃他以为我在开家长会。〃
李育台不语。
他就是最怕妻女会沦落在这种地步，所以拼了老命死做，多年来雅正可以把她的兴趣发扬光大，多多少少是因为家庭经济稳健的缘故。
〃每天早上八时半到学校去替别人照顾孩子，上下午两班，到四时多才能回到家中看到自己的女儿，认真苦闷，那些条件好的孩子多数骄纵顽劣，有时颇讨厌他们。〃
〃有无考虑转行？〃
她诧异，〃你不知本国失业率是多少？〃
李育台搔搔头皮，〃男人在家呆久了，净是带孩子煮饭洗衣服也不大好。〃
女子长叹一声。
〃再来一杯？〃
〃为什么不，谢谢。〃
李育台温和地说：〃喝完这杯好走了，天下没有这么晚不散的家长会。〃
女子苦笑，〃你想他会在乎吗？〃
〃他当然在乎。〃
〃真的？〃
〃真的，坏时间总会过去，人生有起有落。〃
女子看着他，〃真没想到会在这里碰见一个好人。〃
〃我们中国人说，百步之内，必有芳草。〃
〃你又为什么在这里？〃
〃我妻子因病去世，这一年内，我老是失眠，故出来散心。〃
〃呵多么不幸。〃
李育台抬起头，〃人生千疮百孔，每个人总有大大小小不如意之处，总得努力靠自身挨过。〃
那年轻的女子问：〃世上有快乐吗？〃
〃有，你那些学生不是很快乐吗？〃
那女子干了杯，再道谢，取过外套，转身走了。
酒吧间真是社会缩影，什么样的人都有，那满身酒气的幼儿班教师回到家中，是否会引起一场大吵，抑或，男人已经气馁，但求三餐饭可以开出来，已不予计较？
那是另一家人的故事了。
李育台放下酒杯，离开酒吧。
跑了那么久，根本没见过真正快乐的人。
雅正在世之际，李家三口，倒是真正开心的。
李育台打道回府。
夏长志把私家路的灯全开了来等他。
他们对他好，他不是不感激，但是他心中始终空虚，不是他们的好意可以填补。
他把车停在车房内算数，开门进屋。
先去看看纪元。
多年习惯晚回家也要看看熟睡的宝贝女儿，只见她埋头憩睡，手指含在嘴内，啜吸得嗒嗒有声，这个饱受打击老气横秋的孩子，睡着了也就还是个孩子。
可怜的纪元，失去了母亲，从前，她最普通一个动作一句说话都会引起妈妈啧啧称奇，现在这个终身忠实影迷已离她而去。
至今，李育台还无奈地不信这是个事实。
这事是怎么发生的？
病发、救治、死亡，都似在刹那间发生，最终留下他们父女。
转头，看到育源披着睡抱惺松地问：〃回来了？〃
他坦白对妹妹说：〃这样麻烦你，真不是办法，我这就带着纪元走。〃
〃到哪里去？〃育源说，〃孩子终日流离浪荡不是办法，你，你也会累。〃
〃我们可以到尼斯去落脚。〃
〃你整个假设都不切实际，我真担心死了。〃
育台说：〃明天再说吧，明天又是另外一天，明天也许会有奇迹出现。〃
他进入客房，倒在床上。
第二天确有一宗意外在等他，却不是奇迹。
夏家一早便有访客。
那是一位高大英俊的男士，按铃把夏长志唤到门前。
〃打扰，我姓司徒，我找李育台先生。〃
夏长志连忙说：〃早，进来喝杯咖啡。〃
大清早便如此精神奕奕，浑身散发精力的人不多见了，这是谁？
夏长志去敲房门，〃育台，一位司徒先生找你。〃
育台已经醒了，一时没起床，至怕这种突袭检查，浑身隔夜酒味，如何见人？
他不知是先洗刷抑或先打招呼好，该刹那真