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汤苗他们还见到了走街串巷的货郎，在山路上赶着大车吆喝着马的行商，还有那些热闹吵杂的集市。更有华美的亭台楼阁，规谨严整的青石大道，跑跳打闹的孩童，带花嬉笑的少女——这些都像是一幅画卷般在汤苗面前缓缓展开，让汤苗感叹俗世美好的同时，不得不忧心那未来的末世。如果不可阻挡，就只希望末世来得越晚越好罢。
福门城很快就近在眼前。来五元宗委托任务的便是城主府了，汤苗和叶缘问了问人，直接找了过去。
接待他们的是一个小吏。虽说跑腿做这种小任务的炼气期弟子并不怎么值钱，但俗世中人对修仙者的推崇非同一般，这小吏还是诚惶诚恐地接待了他们，还报予上司差点整了一出接风宴。汤苗和叶缘好不容易才拒绝，最后终于打听到了这任务的详细细节。
原来，几个月前，这福门城辖地中有个叫凉水村的小山村出了一桩失踪案，有个村民进山砍柴后便失去了踪影。村民上报后，城主府本来不以为意，这凉水村坐落在最偏僻的深山里，四处都是茂密的山林，失踪个把人根本不是什么稀罕的事情。
结果，没过几天，又从凉水村传来消息，又有村民接二连三地失踪了，最后一个人甚至是在自己家屋子里失踪了的。
城主府这才觉得蹊跷，连忙派人去查探。路途难走，查探的人足足跋涉了三天后才到了凉水村。可他们到了之后四处探寻，却一无所获，那些失踪的人都像是人间蒸发了一样，半点踪迹都没有了。最终，他们只在第一个村民砍柴的地方发现了一个衣服的碎片。
查探的人便将衣服碎片带回了福门城。城主府中有经验丰富的老人，仔细辨认下却大惊失色。那衣料明显是被爪子挂下来的，上面还沾有一个鳞片。那鳞片却是一种叫钻土兽的凶兽所留。
钻土兽生有利爪，全身覆着鳞片，能在土石中来去自如，教人防不胜防。这兽喜欢吃人，常常伴着人类村庄而居，就跟猎豹守着羚羊群一样。它常常是在土层里睡足一觉后，便起身去抓几个人做食物，吃饱了便又回去再睡。唯一可值得欣慰的就是它这一觉往往能睡个三四年。可让这种凶兽留在村子旁边，能不教人两股战战吗？
这凶兽对常人来讲凶险之极，就算有再多的人也都根本无法与之匹敌，可对于汤苗他们来讲，这所谓的大凶兽也不过是三级的土属妖兽罢了，不过是小菜一碟而已。城主府不得已之下也只能求助修仙界人士了。
只是要找出这凶兽来却稍稍有些难度。听说当时查探的人退去后，凉水村也再没有人失踪了。这钻土兽大概是已经吃饱了，回洞去休息了。汤苗他们估计得将凉水村附近的山林都找一遍才能挖到这钻土兽。
汤苗和叶缘打听到凉水村的具体位置后，便再不留了，直接驾起飞行法器飞了过去。
这凉水村的位置果然偏僻。汤苗二人穿过一座又一座的大山才终是到了，一路上人烟也越来越稀少，从天上望下去连山间的小道都没有几条了。
汤苗和叶缘落到了村外，面色却都极不好看。
这村子，太静了。
并不是说完全没有声音。这里有蜜蜂嗡嗡飞过，这里的小道上走着几只鸡，时不时咕咕叫两声，还伸嘴啄啄地面。这里有房屋，有道路，有篱笆扎起的菜园，这里的屋舍都被人精心维护过，有些房门前还爬着花藤，看上去就是一个静谧安闲的小山村应该有的样子。
可是，这里没有人。一个都没有。
汤苗神识所到之处，并未见过半个人影。她抬眼看叶缘，叶缘也向她摇摇头，以他金丹真人的神识，也没发现周围有人的影踪。
听说凉水村里共有三百二十六口人，这些人现在都去哪里了？
汤苗二人走进了村子里，在第一户人家前停了下来。汤苗伸手推门，那木门便轻轻松松被推开了，并没有锁着。二人进了院子，四处看看，屋里果然一个人都没有。
只是屋檐下还放着一把凳子，上面积了一层灰，凳子前面摆着一个菜墩，上面有刀，还有几把完整的野菜，一堆切碎的菜叶子。这些菜也已经被晒干，枯了，与尘土混杂在一起。
厨房里有个大锅，装满了水，都有些发臭了，蝇虫飞来飞去，灶坑里的柴火也都只剩下了些灰烬，一丝热气都没有了。
这家人，当时应该正在做饭吧。看那尘土的厚度，这些人失踪已经有月余了吧。
汤苗与叶缘又在村子里检视了一圈，终于确认，这村子里的人是同时失踪的。之所以说失踪，是因为村子里没有找到任何一具尸体。
而且，这个村子里没有丝毫打斗的痕迹，没有血迹，没有武器的残骸，也没有什么外逃追杀的样子。就像村子里的所有人在一瞬间都凭空消失了一样，让他们消失的人或东西连屋门都不需要进。
这如果是钻土兽作孽，那钻土兽该有多么厉害啊，起码得有四级了吧？或者是，这钻土兽的数量该有多么多，总要有二三十只了吧？可是，汤苗二人早已看过城主府发现的那枚鳞片，那明明就是普通的钻土兽所留，看不出一丝一毫变异妖兽的气息，而且钻土兽明明是种独居的妖兽，哪里会突然成群结队跑出来？
汤苗却不想自己的一个小任务竟变成了眼下这样子。这些村民生死未卜，或许还有获救的机会？
汤苗心里有些沉重，便问叶缘：“你说他们还能活着吗？”
叶缘顿了顿，摇摇头道：“这个谁也不知。钻土兽是要吃人的，可这也不大像是普通的钻土兽所为。”
汤苗眼神里燃起了火：“既然捡到了钻土兽的鳞片，那一定与它们脱不了关系。先从钻土兽查起吧！”
查钻土兽是有方法的。虽然它们能在岩土里自由活动，能藏在深深的地下，让不能穿透太深土层的神识探查不到，但这钻土兽是最纯的土属妖兽，如果某地的土灵力有异变，往下挖挖，多半就能找到它的踪迹了。
钻土兽本身含有的土灵力极为纯厚，它还会吸收周围的土灵力用以修炼，因此，有它的地方，必然就会形成一个土灵力的空圈，圈内的土灵力比旁的地方少很多，但这空圈里却存在一个点，会有极多的土灵力聚集。这个点自然就是钻土兽所在的地方了。
自然界很少会有这种土灵力的异变，因此钻土兽还算好找。但要探查灵力异动，就必须亲身前去仔细搜索。这周围的山林如此之多，汤苗他们的工作量并不轻。
汤苗和叶缘商量过后，便放出了丹凰鸟和小玉，和它们兵分三路探查周围的山林。这凉水村的事情很是诡异，汤苗只是炼气期的修为，因此还是和叶缘一路。
可惜，众人花了两日在周围的山林里一一探查，最终却一无所获，连一个钻土兽都没有发现。
第九十六章 地下暗流（）
这是一片郁郁葱葱的树林；第一个村民就是在这里消失的。
汤苗和叶缘在周围一无所获后；便来了这片树林细细探查；既然这里当时能发现钻土兽的鳞片，就说不定还有什么别的线索。
汤苗深吸一口气；这里有泥土的味道，有青草的香气；还有零星虫豸的腥气；和别的山林没有什么区别。
丹凰鸟扑棱扑棱翅膀落到了地上，它在天上也没发现什么蹊跷之处，这里连个大型野兽都没有，更别说妖兽了；目光所及之处都只有灰扑扑的兔子和田鼠在林间穿来穿去，也难怪，这里毕竟是村民们的砍柴之所。
小玉慢慢挪个几步，虾尾巴一扭一扭的，看着很是古怪。它是水生妖兽，在陆地上活动不是那么顺畅。本来也可以用灵力浮空而行，但小玉嫌麻烦，只在远途用用，近距离它便不耐烦用，只自己随便爬爬，古怪什么的更是毫不在乎，任丹凰鸟如何嘲笑也丝毫不改。丹凰鸟笑得多了，打一架便是。
此时丹凰鸟便又笑上了：“呀！你扭掉了一个爪子！你看你看，掉在那里了！”
小玉理也不理它，汤苗和叶缘也是没什么心情玩笑，只自顾自地在四周搜索。
丹凰鸟颇为无趣，便又去逗小玉：“老太太，你多少岁了啊？”
小玉还是不理它，丹凰鸟终是忍不住，“轻轻地”吹了一口气，这气吹出便立时化作一股气箭，向小玉冲去。
这时小玉却开口了：“此地有蹊跷。”
它话音刚落，叶缘便身形一动出现在它身边，还顺手拂开丹凰鸟吹出的那股气箭，只问：“什么？”
汤苗也立时赶来，关切地看着小玉。
丹凰鸟……
小玉瞟了一眼丹凰鸟，眼里满是得胜的颜色，丹凰鸟咬牙切齿却又无可奈何，它如今可服汤苗得很，生怕得罪了汤苗就没酒喝，此时也只能缩头缩脑呆在一边。
小玉道：“这地下有暗流。”
“山中有暗流不是正常的吗？”余下的两人一鸟都迷惑不解，他们虽然对水之一道没有小玉精通，但还是听得出来此地地下是有暗流经过的，他们本来并不以为意，此时再听，也没觉得有什么与众不同的地方。
小玉冷静地道：“这暗流的河道若是有棱有角的就不正常了。”
汤苗和叶缘同时眼中一亮，汤苗急问：“这暗流是有人挖出来的？”
小玉并不把话说死，只道：“光附近，河道里就有三个尖角。”
叶缘按照小玉的指点，对着一块地方使着金系法术挖了下去。几瞬间便挖到了三丈深的地方，哗啦啦的水声已是毫无阻隔，清楚无误地传出来了。
汤苗探头一望，这河道在地下弯折，果然形成了一个尖角，那角度就如同一把剑的剑尖，锋利地平插进土壤里，一看就知绝非自然形成。
汤苗和叶缘下到坑底仔细探看。这河道并不宽，不过两臂大小，也不深，水底清晰可见。暗流速度不快，就像小溪般潺潺流过，只是却不像小溪那样带着树叶子小虾米巡游四方，这暗道中流淌的水清澈极了，简直和汤苗前世所见的自来水一样。
只是，这样却很是古怪。这暗道四壁都是土层，既无岩石也无晶体，更没有什么自来水管，这水是怎么保持得这样清澈的？难道不应该是泥沙俱下浑浊不堪的吗？
汤苗伸手摸了摸洞壁，便明白了。这洞壁上有种无色无味像胶水发硬般的物质，就是这东西像壁纸一般阻隔了泥沙的滑下。
叶缘见她摸洞壁，便对她点点头：“是钻土兽。”
汤苗只是知道钻土兽的一些传闻，却没有亲眼见过，此时便迷惑地看着叶缘，叶缘便道：“成年钻土兽可以在土层中来去自如，刚出生的幼兽却不能。所以待钻土兽快要生产时，母兽便会找个大山，在里面挖出许多坑道来供幼兽活动。据说钻土兽挖洞也很厉害，一日夜便能挖通一座大山。”
叶缘看看汤苗：“还有，听说母兽挖洞时还会分泌出一种粘液涂在洞壁上，以防坑道坍塌。”
汤苗刷得一下把手掌拿到眼前，看了看摸过洞壁的那几根手指，又立即嫌恶地甩了甩。
这暗流的水自然也不能用了，她忙忙祭起一个水属法术，想聚点水冲一冲手。却不想偷空瞟见了叶缘怎么绷也绷不住总是要上翘的嘴角。
汤苗平平转身，伸手，然后在叶缘雪白�