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“不错，昨天城南街头火拼，砍死砍伤十几个看热闹的，那边店铺估计正缺人呢。”旁边有个人怪声怪气地道。
戴岩拍拍襁褓，淡淡一笑。
以他的性格，还真想去那个混乱的地方找机会。
不过现在刚到地头，生面孔很容易被人注意到，最好别显露修真者的身份。
他是来收集情报，不是来战斗的。
吃过饭，又到车马行跟车夫们聊了聊。
稍后，再去茶馆坐了坐。
这些地方都是消息灵通之处，戴岩运起“洗耳”技能，收集了不少情报。
结合在鹰部看到的档案，对于木棉县的基本情况了解得差不多了。
两条主干道交叉成十字形，将县城分为四个区域，每区一个修真家族，据说皆有还神期座镇。
县城最强的这四家，主要经营自己的生意，同时也有一群依俯他们的支系、奴仆和友好家族。
但一般的修真家族，是不会向自由市民收保护费的。
另外有五家修真门派在本县设了联络站，但驻员很少，他们也不收保护费。
所以四个区域，主要是大小十几个帮派在活动，各有地盘。
县城内总共五千户的样子，没有修真家族背景的自由民大概三千户。
这样算下来，平均每个帮派只能向二百户自由民征收保护费。
狼多肉少，火拼就成为这座城市的日常了。
当然，这只是表象。
据说县城里每一家帮派，背后都有大势力的影子。
所谓的大势力，版图就是由数以百计、千计这样的县城构成。
没有哪个势力会轻易放弃一座县城。
利益多少不重要，重要的是“我在这里”。
于是，火拼死了一批人，又会有新的力量补进来。
强大的势力，永远不愁找不到代理人。
所以木棉县乱局持续多年不歇。
戴岩默默地斟酌了许久，还是决定，暂时不去趟浑水。
现在这个时间点还进入那些混乱街区，等于在头上顶个牌子，写着“我有任务”。
不知不觉已经过了晌午，戴岩开始有点紧迫感了。
必须尽快找个落脚的地方。
而且还不能住客栈，因为戴岩想扮演一个穷困的人。
想想吧，如果是个生活还过得去的人，无缘无故怎么会离乡背景呢？
县城的各个势力，一定会盯着客栈，注意每一个外来者。
所以戴岩必须马上融入这座城市。
一路走过许多商铺，戴岩都不甚满意。
感觉又回到了上一世刚毕业找工作的那个时候。
太寒酸的店铺，根本不屑一顾。
老板脾气不好，没素质的，别去受气了。
装修豪华的，门槛一定高，应聘的失败几率太大。
“再怎么说，我也是执万兽门鹰部木牌，有身份有地位的人……”戴岩暗自嘀咕。
怀里的婴儿又哭起来，戴岩连忙解开襁褓，试着把尿。
不过鹰部根本没培训过这个技能，在地球上的时候，也只是看别人操作，没上过手啊。
孩子哭得越来越厉害。
“哎呀，你这当爹的，根本不会带孩子是吧，我来我来。”路旁一个大婶看不下去的，跑过来帮忙。
戴岩松了口气，站起身，看着这大婶，盘算着要不把孩子送给她得了。
“小兄弟，你是外地人吧，孩子他娘在哪？”大婶一边把尿，一边问道。
“噢，他娘啊，应该是……走了吧。”戴岩估摸着。
“哎呀，真可怜。”大婶看了戴岩一眼，“你现在是怎么着，要去哪里投亲么？”
戴岩苦笑了一下：“哪还有亲可投啊，就想着离开老家那伤心地，到城里来找个活干。”
“带着孩子在外讨生活？”大婶站起身，眼里满是关切：“找着活儿了吗？”
“还没呢。”戴岩叹气。
“这样吧，你跟我走，我跟主人说说，看能不能收留你。”大婶毅然决定好人做到底。
这可是求之不得，戴岩连连点头，然后抢着把大婶放在一旁的菜篮子提在手上。
大婶抱着孩子，领着戴岩没走多久，来到一处大院的后门。
这小门外站着一个家丁，手持长棍。
戴岩暗暗惊讶，守门的居然都有炼气中期的境界？
大婶跟家丁说了一声，然后示意戴岩跟上。
“冒昧问一下，冯婶，这么大的院子，您主人是？”戴岩边走，边四顾周围的环境。
虽然不像寒梅山庄那样雅致，但这院子的规模是真大。
而且人来人往的，奴婢和护院不少。
“我家主人姓童，你刚来恐怕还不清楚，咱们童家可是本县第一家族。”冯婶微笑道。
“这么厉害？”戴岩张大嘴巴。
他不是说童家厉害，他是在说自己。
在抱起那个弃婴的时候，戴岩就幻想过，这是一件天然能引起同情心的道具，所以做这种好事并不亏本。
然而万万没想到，因为带个孩子，能直接进入本城最大的修真家族。
自己太有远见了吧！
第五十四章 家族竞争（）
“等下进去，我就说你是我远房侄子，对了，你叫什么？”冯婶在一间屋前停下。
“那我就叫冯岩吧。”戴岩巴不得有个新身份。
路上冯婶已经问过戴岩一些具体情况，觉得差不多了，便领戴岩进屋。
“程管事，这是我远房侄子冯岩，想在咱院里谋个差事……”冯婶对屋里穿长衫的干瘦老者叙说了一大堆。
“炼气三层？够不上护院资格，院子刚翻新过用不上泥水匠，厨房人也够了，或者说，各个地方都不缺人，但你冯婶的面子又不能不给。”程管事抽了口旱烟，“我想了想，有这么几个活儿。”
“您说。”冯婶堆着笑容道。
“一是上午到山里砍柴，路上顺便拾些马粪牛便什么的，二是下午扫扫外面的街巷。”程管事道，“冯婶儿你也知道，这些活原本是请外人干的，我为了安置你这侄子得罪街坊，已经很费心思了。”
“程管事，别的还行，捡粪便可不太好听。”冯婶表情有点难看。
“药圃最近多了些新苗，你侄子要是干好了，药材长势喜人，奖励绝对少不了，这可是个‘肥差’。”程管事叭嗒叭嗒嘴。
冯姨皱眉，转头看向戴岩。
戴岩呵呵笑了两声：“就不知道俸禄是多少？”
这个一定得问，不然不符合自己现在的身份。
“每月三两吧，就这，我还得先向上面申请，毕竟现在院里开销太大。”程管事一脸为家族操碎了心的模样。
戴岩差点想骂出来。
还说进了大家族有多美，结果跟外面最底层的劳工有什么区别？
每月三两，可以想像成地球上每月三百块华夏币的水平，这怎么生活？
是，咱是为收集情报，不是挣外快来的。
但也不能太亏待自己吧？
更何况，万兽门最需要的是城内各帮派的情报，至于四大家族，并不是首要目标。
戴岩正在想，应该怎么拒绝这份工作，冯婶已经不干了。
“三两银子？干这么低贱的活儿？程管事，你这是给我面子么，是给我脸色看啊！”冯婶这么和善的人，都瞪起了眼睛。
“呵呵，我哪敢呢，冯婶可是第五房的红人啊。”程管事笑笑。
现在戴岩都听出来了，这程管事的语气带着点嘲讽。
“好好，冯岩，我们走！”冯婶气冲冲出门。
“平常这程管事对我们房里的人还算客气，没想到真找他办事的时候，就露出嘴脸了！”冯婶一边走一边哼道。
戴岩哦了一声，没有马上追问。
果然，冯婶气冲上来，自己都往外吐露：“咱童家直系有六支，称为六房……总之，我在第五房做事，而程管事据说跟长房走得最近，以前我还不确定，今天试出来了！”
戴岩左右看看，悄声道：“这种事，婶儿你是不是应该小点声儿？”
“让人听见就听见，反正新家主就快定出来了，我们迟早被分出去。”冯婶哼哼着。
戴岩大概明白什么情况了。
这方世界的修真家族，各有各的治家之道，有的团结和谐，有的残酷竞争。
童家，看来是后者。
修真家族资源有限，与其平均分配给每一位家族成员，不如单保一枝。
十个筑基期的影响力，比不上一个还神期。
所以每一代人，都会进行横向竞争。
中年辈谁最有希望踏入还神期，谁就是下任家主的继承者，即位家主后，他那一枝将获得大部分资源，而其他支系就会像多余的树枝一样被剪掉，地位大不如前。
看来，冯婶所在的第五房，在这场竞争中已经没希望了。
“你别担心，我直接找我们小姐，她毕竟是主子，冯管事不敢不听话。”冯婶给戴岩提振信心。
戴岩点点头，嘴角勾起微笑，对这个家族倒是渐渐有了兴趣。
这次来到一座绣楼前，冯婶让戴岩在楼下等着，她抱婴儿上楼。
片刻后，冯姨出来，高兴地道：“小姐写了个便笺，让冯管事安排你到柴房看守柴禾，平常替第五房采购一些食材，嗯，这样你能替我分担些活儿，而且能顺便给这孩子买羊奶的，你别担心羊奶太贵，我们小姐说从她的零花钱里支取这笔钱。”
戴岩张大嘴巴：“这怎么好？好吧，替我多谢小姐，我也多谢冯婶了。”
“知道感恩就好，其实现在咱们房日子不好过，小姐很需要一些信得过的人。”冯婶满意地看着戴岩。
戴岩微微一愣。
这位童小姐和冯婶确实是好人，但好人也会为自身利益考虑。
“其实，我之前说自己炼气三层，并不太确定，因为我没钱去正式测过。”戴岩俯到冯婶耳边，“有时候我觉得，可能有炼气四层的战斗力也说不定。”
冯婶呵呵笑两声：“不错不错，有这本事，在乡下很厉害了。”
人家根本没有太在意的样子。
虽然冯婶没有修炼资质，但毕竟是修真家族的人，见的高手多了，炼气三层或者四层，在她看来都没什么大用。
戴岩心里后悔啊，早知道这情况，一开始就该再多报两层。
实力越强，这位童小姐越可能让自己办些重要的事，这样就能接触更高层的情报了。
算了，现在还是先建立信任为主，以后再慢慢展现吧。
冯婶带着便笺去找冯管事，冯管事也没敢为难，照童小姐的意思安排，同时定了十两俸银的待遇。
不过这位冯管事，全程都带着讥讽的表情。
一名家丁被召来，领戴岩去柴房，冯婶亲眼看戴岩安顿好，嘱咐几句，这才离开。
人都走了，戴岩看看周围，露出满意的表情。
县城周边有专门的樵夫挑柴来卖，童家不需要自己砍柴，所以柴房原先并没有人住。
戴岩一个人守柴房，倒是既清静又闲适。
估计童小姐也是想着他要带孩子吧。
婴儿的哭声会吵着别人，安置到这里正好。
“先适应两天再说。”戴岩放下行李，孩子又哭起来。
安抚过