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桂重阳不是没察觉铁和尚与江老爷的打量，只是含笑以对，并没有多想。只凭这两人的年岁与辈分，又是真心给桂五撑腰的，桂重阳就打心里尊敬两人。
眼见桌上众人，吃酒的吃酒，说笑的说笑的，桂重阳便借口更衣退出来，去看自己的小伙伴。
杨武、梅小八、杜七三人，都是半大孩子，就与桂家女眷与张大娘在一个包间。
等到桂重阳进去，杜七立时迫不及待道：“那个铁和尚到底是什么人？恁是气派？”
不仅杜七好奇，桂二奶奶、杨氏等人也好奇。
实是铁和尚看着彪悍，随行的几个儿子也都带了凶横之态，看着不像好人。
桂家人素来本份，不免担心桂五与他们太熟稔受牵连。
桂重阳还没来得及得打听，自然也不知道铁和尚的底细，不过见桂二奶奶等人面带忧虑，自然不好说不知，便道：“就是镇上老姓，家大业大、子孙繁茂，无人敢欺罢了。五叔与他们有旧，不是正好，省的被人随意欺负了。”
桂二奶奶与杨氏听了，这才松了一口气。
老姓、有钱、子孙繁茂，确实无人敢惹。就是村子里，也是同样的道理。
杨武意外道：“我还以为是镖局武馆当家人，看着恁是有气势！”
桂重阳翻了个白眼：“镇上哪里有什么镖局武馆，又不是唱大戏。”
杜七眨了眨眼，似有疑惑，却没有再问，而是指了指隔壁包间，笑道：“方才看到隔壁又要了三壶酒过去，定是钟二哥灌那三个棒槌酒呢！瞧着他们方才那怂样，都要吓尿裤子了，哈哈，逗死人了！”
杜七在县学做过旁听生，自是认识钟二。因两人都是在袁氏学馆开蒙的，钟二对这个小胖子师弟还颇为关照。
桂重阳也是会心一笑，不过是三个跳梁小丑，瞧着桂五的样子，是压根没有将几个连襟放在心中；就是江老爷那里，对这几个女婿也是只作不见。
有了铁和尚摆明车马的撑腰，想必那三个也当学乖了。
至于算计江家的银钱，那是做梦。有江老爷那个老狐狸在，不乐意与他们计较的时候，自然是三瓜两枣的买个乐呵；真要计较起来，没有一个能从江家讨了好去。
大家在幸灾乐祸，包厢的们敲响了。
屋子里的说笑声止住，梅小八起身开了门，就见门外站着不情不愿的江氏三姊妹。
“亲家老太太，亲家嫂子。”说话的是江大姐，已经没了之前的刻薄尖锐，神色僵硬不自然。
姊妹三个单独一个包厢，也有肉有席面，可谁吃得下？
别人不知晓铁和尚的威名，她们是西集土生土长的，自然早就听过铁和尚的狠辣。听说上一个得罪铁和尚的人，生死不知，传闻是被沉了运河。那家连找人都不敢走，阖家搬到外地去了。
之前就有传闻说铁和尚看好桂五，三姊妹还以为是传言，毕竟这些话都是别人说的，不见桂五提及铁和尚，也不见两家有什么往来。就是桂五被挤兑着离开江家，也不见铁和尚露面。
谁会想到，传言不假，瞧着铁和尚与“铁家四金刚”对桂五的熟稔，那句桂五不单是江家、桂家的五爷，也是铁家的五爷不是玩笑。
三姊妹怕桂五“狗仗人势”，乘机打压与报复自家，少不得上来服个软。
想着这姊妹三人方才诬陷桂五是贼的嘴脸，桂二奶奶装不出笑脸，不冷不热地应了一句。
倒是杨氏、梅氏，怕江氏为难，少不得起身让座。
眼见几个半大小子在座位上，江氏姊妹的眼睛就不够看了，除去年长的桂春，看完这个看这个，盯得几个少年浑身发毛。
再没有这么巧的了，不怪江氏三姊妹胡思乱想。
谁让先头三姊妹刚“认定”江老爷、江太太养江平姐是为了招孙女婿，这边江氏就与几个少年同席而坐。
这是江氏亲自“选女婿”？
桂重阳是桂家的侄子不说了，江平姐的户籍在桂五名下，堂兄妹不婚，另外三个少年可不是桂家的。
杨武个子高高大大，虽是乡下少年装扮，可胜在浓眉大眼老实敦厚；梅小八年纪略小些，可穿戴整齐看着干干净净的是个听话孩子；杜七略富态了些，可这穿着打扮却是诸少年中最好的。
三姊妹气的肝疼，却也不敢发作。
彼此对视一眼，打算离了酒楼就去娘家闹去，再拖下去说不得就什么也捞不着了。
*
木家村，杜家宅子。
听了来人讲述，知晓桂五的铺子真的开业大吉，几个江家女婿半点水花都没闹出来，杜里正亦是气的肝疼，使劲地拍了下桌子：“都是废物！”
第一百二十七章 一两银子赡养费（第二更求月票）（）
百味香后厨，桂重阳逮住小歇的桂秋。
大堂的食客已经轮完一拨，现在开始用餐的是第二拨。幸好之前就预备了不少吃食点心，倒是不至于手忙脚乱。
因为是三个铺子同日开业，桂秋这个大掌柜少不得也都三个店面巡视，风风火火地走了两趟，这才乏了。
见桂重阳过来，桂秋摆手道：“这烟熏火燎，哪里是你来的地方？快回楼上去？”
今天待客的这百味香，在码头街中间这处，正是有后院的铺子，就被定为百味香食铺总店，粥品与有些点心灶就设在这里，所以桂秋如此说。
桂重阳看着里头忙的满头汗的周丁香道：“二哥待的，周姐姐待的，我怎就那么娇贵待不得？二哥快说说，这位铁叔到底是何方神圣？二奶奶与伯娘都担心呢，方才被我随口含糊了去。”
桂秋四下里看看，小声道：“传言铁和尚是少林寺还俗回来的，早年跟着皇爷在军中立过功，杀过蒙古人，也跟着先皇后娘娘守过北京城，后来折了一条腿才从军中退出来。不知是功夫的缘故，还是遇到好大夫，倒是治好了腿，一身硬功夫，反正他在码头是这个。”说到这里，竖起了大拇指：“在码头上讨生活的人家，都要孝敬铁家。铁家是镇上老姓，铁和尚辈分又高，四个儿子不说，另有几十个侄儿、上百的侄孙、重侄孙，谁人敢惹？”
老姓，大户，子孙繁茂，倒是与桂重阳说的对上。
“就为了这个？那江家三个女婿就吓成那样？”桂重阳有些疑惑。
“铁和尚有个侄孙是县衙的捕快头，这几日出公差去了，要不然与五叔也是极熟。”桂秋道。
桂重阳点点头，心中了然。这做生意的除了怕市井流氓，更怕披着官皮的差役。铁家两个都占上了，怪不得江家三个女婿畏之如虎。
与寻常地头蛇不同的是，铁和尚出身军中有军功在身，地方官员不会主动招惹，多是睁一只眼闭一只眼。
桂重阳的心这才真的踏实下来。
“那他说五叔也是铁家的五叔是怎么回事？”桂重阳道。
桂秋摇头：“这我就不晓得了，多半是五叔什么时候帮过他的忙吧！”
桂重阳心中有数，这肯定比帮忙要多。瞧着铁和尚父子对桂五的亲热劲儿，彼此绝不是只帮了一个小忙的关系。
*
大家吃的午饭，因为要赶回木家村，午饭后木家村众人开始返程。
梅小八因为得了桂秋的话，晓得以后要来百味香学厨的，就有些不想走，被桂重阳拉上马车。
“急什么？连字儿都没学全，就想要学手艺？到时候连个菜谱都不会看，你指望全凭脑袋记吗？”桂重阳恨铁不成钢地道。
梅小八这才老实了。
杜七看看梅小八，又看看桂重阳，不解道：“重阳，你不反对小八学厨？”
“一身养家糊口的手艺，作甚反对？”这回迷糊的是桂重阳。
杜七惊讶：“可你又是让小八临字帖，又是盯着他背诵功课，费这么大力气只是为了让他识字？”
“识字可以读书，读书可以明理，识字怎么不重要了？”桂重阳道。
杜七纠结道：“可是‘万般皆下品惟有读书高’，既是都读书了，作甚不一直读下去？士农工商，到底是士人身份地位最高哩。”
“且看小八，等小八识完字，知晓道理，看他自己是愿意读下去还是去学厨！”桂重阳道。
梅小八的人生，毕竟是梅小八的人生，真正决定怎么走的只能是梅小八。
梅小八立时道：“自然是学厨了，一个是花钱的营生，一个是赚钱的营生，傻子都晓得怎么选哩！”
杨武在旁点头不已，眼中带了艳羡，显然支持梅小八的说法。
梅小八是表弟，杨武也是正经表哥，桂重阳见状，便道：“一年以后，表哥要是也想要学手艺，也去学。”
杨武惊喜道：“能吗？”
杨家虽有豆腐坊，可那是要传承给长子的，杨武这个幼子要么务农，要么就送出去学手艺。可是杨家是寻常农户，自然给他找不到什么好师傅。
“怎么不能？秋二哥是三家铺子的总掌柜，到时候让他给表哥安排个学徒有什么难的？”桂重阳道。
善有善报，总不能让杨家白做一回好人。
杨武“嘿嘿”笑了，心里也跟着踏实起来。
桂秋是他嫡亲表哥，确实是能依靠投奔之人。
马车前面，张大赶车，杨金柱坐在另一侧。少年们的对话，都落到两人耳中，杨金柱不由动容。
若是别的便宜，杨金柱的人品，是绝对不会占的，可是事关儿子前程，却是不免动心。
张大在旁，则是羡慕不已。
桂家回来了桂五与桂重阳叔侄，到底不一样了。桂五有钱有关系，桂重阳有学问有前途，以后叔侄两个都差不了。
村里人都笑话杨金柱傻，当初没有趁机要上一笔抚恤金不说，还看顾桂家二房十几年，如今呢？桂家起来了，能慢待杨家？
别人还好，两姓旁人，就算嫉妒眼红也沾不上桂家的光，不知道“东桂”诸人，会不会悔的肠子都青了？
*
“东桂”诸人悔不悔先不说，找到由头到娘家诉委屈的江氏三姊妹是真后悔了。
江家客厅，上首坐着江老爷、江太太老两口。
江太太旁边的脚踏上，坐着小小的江平姐，拉着江太太的胳膊，依偎在旁边。
雁翅排列的八把椅子上，左侧坐了江家三个女婿，右侧坐了三个出嫁女。
不待江氏三姊妹与娘家哭穷道委屈，就被江老爷一番话镇住。
“老子总不能白拉扯你们一把，从今以后你们要是还认老父母，就每家每月送来一两赡养银子。”江老爷中午吃了酒，带了几分醉意道。
“什么？赡养银子？”江大姐的嗓门都提了起来：“这嫁出去的女儿泼出去的水，自古以来有跟儿子要赡养银子的，哪里有跟出嫁女要赡养银子的道理？爹这是喝多了吧，都发了梦了？”
话未说完，江老爷的杯子就丢了过来：“混账东西，你这是嘲笑你老子没儿子吗？难道你们姊妹几个不是老子养的，我们养你们小，你们养我们老，有甚不对？”
茶杯没有砸到江大姐，也吓了江大姐一跳，嘟囔道：“这是吃了多少酒啊？都是老五不好，竟结交那些不三不四的粗人，爹都跟着粗鲁了！”
江老爷指着江大姐的鼻子道：“莫说那些没用的，你只说给不给�