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“啊？让他抓贼？”张爷爷十分意外：“不是怀疑李家吗？那可是他大舅子家，让杜家参合好吗？”
桂五笑着说道：“这不是正好，给杜里正一个‘大义灭亲’的机会。除了杜家，这村里还谁能制得住李家？”
李老太太的难缠泼辣本就是在村里是数一数二，后来又多个里正女婿，就更加所向无敌。
桌上其他人还在思量桂五的话，桂五与桂重阳叔侄两个对视一眼，自有默契。
杜家是通过与李家、梅家联姻才立足木家村，李家与梅家现在更是与杜家狼狈为奸。
“害人之心不可有、防人之心不可无”，要是想真正探明杜里正的底细，说不得就要从这两家入手，如今正是个机会。至于趁机给李老大一个教训，这反而是次要的。
眼见着桂重阳只吃两道素菜，杨武傻乎乎的道：“你肠胃还没好么？真是可怜，不能沾荤腥。”
一句话，引得桌上众人的关注。
张爷爷看着桂重阳的小身板道：“可不兴挑食，你这小哥儿身子骨还需要打磨打磨。”
杨金柱看了眼自己的小子，又看看桂重阳，也觉得看着桂重阳太单薄了，点头附和张爷爷的话。
因为桂远的关系，大家之前对桂重阳多是打量提防，直见了几次，发现这个孩子不似想象中那样傲慢无礼，反而说话办事都是温煦可亲。
桂重阳腼腆一笑，正想着用什么说辞，桂二爷爷已经开口道：“这孩子孝顺，非要给他爹守孝戒荤，劝了几次也不听，就任由他吧。”
“万恩淫为首，百善孝为先”，桌子上众人不由都高看了桂重阳一眼。
就是一个大人，也未必能忍下口腹之欲，真的茹素三年；桂重阳一个半大少年，却能克制自己，自觉守孝，到底让人称赞。
杨金柱想的是桂重阳“子不肖父”，是他亲爹有责任有担当多了；张爷爷却是看出点旁的，知晓自己这老兄弟虽是嘴硬，可却是真的接受了桂重阳这个侄孙。
外头远远地传来敲钟声，方向不是村子外，而是村子中间的位置。
桂重阳的心跟着紧了起来，平白无故谁会敲钟？这是谁家要治丧？
“这个点敲钟，那按照老规矩就是下午酉初集合。”桂五道。
“哈哈，这是真不知道是李家动的手啊，这下可要闹乐子了！”张爷爷不无幸灾乐祸道。
“在哪儿集合？”桂重阳小声问道。
“嗮谷场后的村塾里。”杨武回答，面上带了羡慕：“我就是在哪里识的字，只是梅夫子是出了名的吝啬，见不得旁人在旁跟着白学。”
这些年杨家的日子也不好过，杨武能识得几个字，已经是不容易，不免就带了自己自得与期待。
桂重阳心中一紧，要没有当年变故，杨家的日子应该不会这样窘迫。
“表哥，你想不想去读书？”桂重阳道。
杨武摸着后脑勺道：“换谁谁都想啊，可想也是白想，读书一年四季多少束脩，有几个能上得起？”
桂重阳点头，记在心里，没有再啰嗦。
*
梅家，上房。
梅夫子去了村塾，梅秀才没有去书房苦读，也没有去镇上“会友”，而是避开人，鬼鬼祟祟的进来上房，在上房卧室里翻了半天，却依旧没有找到想要的东西，不由得满脸晦气。
杜氏倚着门框，站在门口，皱眉道：“这到底是要找什么？”
梅秀才吓了一跳，脸色儿都青了，见是妻子，才不耐烦地摆摆手道：“一边歇着去，莫要跟着添乱！”
杜氏瞥了丈夫一眼道：“现在嫌我跟着添乱了？这才几天功夫，你就在外头留了好几宿，你说是不是被哪个狐狸精勾搭上？要是不老实招来，我跟公公说你要偷钱！”
梅秀才本就烦躁不已，听了这要挟越发不耐烦：“去说去说去说，好好地日子不过，非要将家里折腾的乌烟瘴气才行！”
“怎么是我折腾？”杜氏不忿，立时炸了毛：“我这就回去找我爹，让我爹好好评评理，怎么就是我折腾了？”说罢，摔了帘子出去，便屋子也不收拾、鸡鸭也不喂，直接回娘家窜门子去了。
“这臭娘们！”梅秀才看着妻子的背影跺脚，却也不管真的任由她回娘家告状，少不得追上出去。
*
杜家，上房。
李氏跟丈夫打听敲钟的事，这不是交税的时候，也不出徭役，好好地敲什么钟？那可是要开村民大会。
杜里正得意道：“桂家成材的树林子被盗伐了，桂家要抓贼呢。”
李氏有个一听桂家就不自在的毛病，因此含糊道：“老爷也太心实了……”
第五十一章 杜家的内忧（）
这不早不晚的，杜二娘夫妇两个先后脚回来，杜里正与李氏自然诧异。
杜二娘却是个聪明人，并不在外人面前给丈夫难堪，道：“刚才听了钟声，想着是不是爹这里有什么事，相公就要过来看看。”
梅秀才也道：“是啊，岳父，怎么这个时候要开村会了？”
“还能为什么，桂家又折腾了。他家山地里树丢了，要在村里抓贼。”杜村长道。
杜二娘同李氏一样心病，听不得桂家，嘀咕道：“没完没了的，整日里各种幺蛾子，就瞧着他们家蹦跶了。”
这话却是强词夺理，没有遇到贼了，不怪贼投，反而怪丢的人不对。
杜里正道：“这不是有了桂五吗，多了底气了。”
男人们说话，杜二娘便随李氏进了里屋。两人当年差一点当了妯娌，后来阴错阳差的成了“母女”，年纪不过差几岁，早年也是尴尬。不过一个是出阁的姑奶奶，一个是新的当家主母，两人没有什么利益干系，相处起来都客客气气。
“都说梅氏要将侄女说给桂四家的那小子呢，等起了新房子，约莫就要订下来。六姐儿比梅朵还大些，亲事可有眉目了？”杜二娘八卦两句桂家的事，关心起幼妹的终身。
李氏唤小婢给杜二娘倒了蛋茶，道：“六姐儿的亲事，别人不晓得，二娘不晓得？”
杜二娘撇撇嘴道：“鬼迷心窍的臭丫头，那死小子有甚么好？”
“六姐儿是幺女，老爷素来多偏疼了些，之前在镇上不是没有好人选，可六姐儿不点头也不好逼她。”李氏蹙眉道。
杜二娘一听急了，“腾”的一下子起身的：“除了一张棺材脸，那死小子还有什么？命硬克亲的命数，又差了辈分，怎么能做亲？我去找找她。”
“别了，哪里好与她一个闺女家直接说这个，仔细羞了她。”李氏起身相拦。
“丑事做的说不得，幸好没传出去，要不然丢死人了！”杜二娘说着，风风火火地冲了出去。
辈分的事情是一回事，最主要的是杜二娘不喜梅晟。
如今外头提及梅家孙辈，只晓的都是中了“小三元”的梅晟，杜二娘的亲生子梅智鲜少被人听闻。就是梅童生眼中，也只有那个有了功名的长孙，每次考较次孙功课都是唉声叹气。
梅智十二岁，正是知耻的年纪，晓得自己读书资质赶不上堂兄，让祖父失望，学习更加勤奋。饶是如此，也依旧被堂兄远远地抛在后头。
杜二娘心疼儿子，生吃梅晟的心都有了。
梅秀才这里三十来岁才中秀才，对于十几岁就是廪生的侄儿也有忌惮，夫妻两人不约而同压制梅晟，破坏了好几门妥当的亲事。
杜家是杜二娘夫妇的靠山，还想着以后依靠娘家辖制那小子，怎么会乐意两家“亲上加亲”。真要是到了那个时候，同样是女婿，一个年少高才，一个考个秀才都是凭运气，杜里正会器重哪一个显而易见。
杜二娘既知晓此时，少不得要从中插一脚。
李氏跟到门口，眼见着杜二娘去西厢了，才又退回来，挑了挑嘴角。
夫妻十多年，李氏最是知晓杜里正的脾气，看着和和气气，却是纲常独断的性子，最是受不得别人不听话。杜二娘敢破坏这门亲事，杜里正不会饶了她；就是杜六姐儿那里，当年被人怂恿，没少给李氏捣乱。
李氏本不会跟个孩子计较，可杜六姐儿不该嘴欠，不该拿七郎的长相说嘴。虽说过去十来年，可李氏每每想起，依旧是心惊肉跳。
梅晟的才学与前程都在那里摆着，杜里正看得见，李氏自然也看得见，才不会便宜了杜六姐儿。
*
西厢房里，杜氏姊妹已经红了脸。
“那是智儿的亲堂兄，按照辈分叫你一声‘小姨’呢，八辈子没见过男人，你要点脸吧。”杜二娘看着妹子绣着竹子图案“步步高升”的蓝色荷包，心里搓火，直接训斥道。
杜六姐儿脸色涨红，却也是个骄纵的，翻着白眼道：“这亲戚自古从父论，没有从姐姐、姐夫那边算的，姊妹嫁叔侄、嫁兄弟又不是什么稀罕事，二姐回来与我大小声作甚？”
眼见妹子执迷不悟，杜二娘道：“那都是没规矩的穷泥腿子，正经人家没有这样结亲的，反正我不答应，你就死心吧！”
杜六姐儿这下急了，红着眼圈，横眉立目，道：“爹都没说什么，你一个出门子的姐姐管得着吗？说我不要脸，就你要脸？当年看上梅晟的爹，死皮赖脸想要进梅家，结果人家娶了老师的侄女，根本就不要你。爹将你许了桂家，你又去黏糊梅大，弄出一女许两家的丑事；等梅大一出事，你立时又嫁了梅二，嫂子成妻，就要脸了？等以后到了地下，割成三截，你才是真要脸呢！”
这迎头盖脸一通骂，骂蒙了杜二娘。
好一会儿，杜二娘才反应过来，脸色没了血色：“这都是哪里听来的狗屁话，你胡吣什么？”
杜六姐带了几分得意道：“哪一句不是真的，二姐你说，咱们辩白辩白！一女三许，我都没嫌弃二姐丢人，姐姐就嫌弃我了……”
话音未落，杜二娘一个耳光已经重重地甩了下来。
杜六姐身体一歪，直觉得眼冒金星，却不是肯吃亏的，“嗷”的一嗓子便冲到杜二姐跟前，抓住了杜二姐的头发：“你打我？你个不要脸的凭甚打我？”
姊妹两个立时撕成一团。
现下暑热天气，开窗户开门的，西厢这么大的动静，自然惊动了上房。
杜里正与梅秀才翁婿两个说起秋收后劳役之事，眼下要给桂家一个教训，还要等到那时候。
听到厢房的动静，杜里正止了话音，面带不快。
李氏从里屋挑帘子出来，道：“这姊妹两个向来香亲，我过去瞧瞧。”
等到李氏进了西厢，杜六姐抓烂杜二娘的头发，杜二娘扯开了杜六姐的衣襟，姊妹两个狼狈不堪。
见到李氏进来，姊妹两个都是讪讪。
“老爷听见了。”李氏并没有说什么劝和的话，低声说道。
姊妹两个打了个寒颤，这才真的放了手。
李氏将杜二娘推到梳妆台前，亲自给她绾发。杜二娘面上露出几分感激，杜六姐在旁冷哼一声。
杜二娘起身，冷着脸道：“有我在梅家一日，你就别想要进门，你舍得脸来给外甥做嫂子，我还没脸要妹子做侄媳妇！”
杜六姐还要发作，杜二娘已经拉着李氏出去。
杜二娘看了上房一眼，没有进屋，踌躇道：“我爹到底是怎么想�