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在鼓面上轻敲起来。
而后不多久，伴随着苍茫的鼓点，苏小娘子悠扬的歌声便传遍了这旷野。
“击鼓其镗，踊跃用兵。土国城漕，我独南行。”苏小娘子朱唇微启，穿越千年的诗句，此刻缓缓地从她唇齿之间悠悠而出，霎时间为这旷野之中的听众，描绘出了一幅壮士出征的画卷，令手持斧子镰刀的这些士卒，望着她却迷离着双眼，仿佛沉浸在了苏小娘子歌声所为他们描绘的画卷中去。
“从孙子仲，平陈与宋，不我以归，忧心有忡。爰居爰处？爰丧其马？于以求之？于林之下。”
悠扬的歌声方落，苏小娘子手持着的鼓槌，敲打的节奏却是急促起来。
“死生契阔，与子成说，执子之手，与子偕老。”伴随着急促的鼓点，苏小娘子唱这两句诗的时候，语调也是急促起来。李延昭听到“执子之手，与子偕老。”眼眶不由一湿。蓦然无语间，便想到自己前世死于车祸的未婚妻来。
上一句的音调方落，鼓槌也悬停在空中，短暂地停留了几息的光景。而后伴随着鼓槌落下，在鼓面上敲打出了摄人心魄的乐章，苏小娘子才将最后一句诗循循道来。
“于嗟阔兮，不我活兮，于嗟洵兮，不我信兮。”这一末句，苏小娘子轻声唱来，伴随着清越的鼓声，连唱了两遍。
一时间，不管是军卒、流民、那中年人还是李延昭。但凡在场的人，都沉浸在苏小娘子和鼓所奏的这一曲诗中。颇有余音绕梁，袅袅不绝之感。
苏小娘子唱的这首诗，出自《诗经？邶风》。诗名就叫《击鼓》。大意乃是一名出征在外的士卒，难以归家，思念家中的爱人。心中想着曾经发誓自己要拉着爱人的手，同她一起老去。而死生聚散，太久不能让我们相会，太久，使得当初的誓言难以实现。
苏小娘子的歌声，无疑勾起了李延昭关于前世中的一些，美好抑或是伤心的回忆。听着苏小娘子那或轻柔，或急促的语调，早已是泪流满面。
片刻的失神后，李延昭才发觉苏小娘子的演奏早已结束，此时她正用略带怜悯的凝重眼神望着自己。
发觉到了自己的失态，李延昭赶忙用衣袖拭去脸上的泪水，略带尴尬神色回望着苏小娘子，却只见苏小娘子掩嘴轻笑，一时间刺激得李延昭颇有一种无地自容之感。
好在李延昭举目四望，见四周的士卒们，亦有不少在暗暗抹泪，心下顿时宽慰不少，好歹在此间哭鼻子这事，自己也并不是独一份。
第九十八章 垦荒事毕（）
苏小娘子的歌声让旷野中垦荒的士卒们一阵失神。众人或沉浸，或陶醉其中。然而没过多久，随着李延昭的呼喝，士卒们又开始了新一轮的工作。
听了苏小娘子的曼妙歌声，众士卒此刻都是沉默了不少，心中犹在回味那歌曲的余韵，手上的动作，却是快了不少。
当日众位士卒垦荒，足足推进了四里有余。当日开垦成果的竞赛，却是袁敬守所带领的那一什拔得头筹。李延昭所跟随的秦大勇这组，因为李延昭这个不擅农事的大包袱拖累，只得敬陪末座。
竞赛结束，李延昭一脸无奈地，将先前自己发出的悬红一吊钱递给了袁敬守。一脸痛心疾首之色。随在后面跟着烧荒的流民众行至此处的苏小娘子，眼见此节，不由得心生疑窦，当她知道此事缘由，又看到李延昭的一脸吃瘪之色，不由得又是掩嘴轻笑起来。
李延昭顿时觉得自己成了这个世界上最冤的冤大头。掏了一千钱，还让自己以及自己的部属值守一晚的哨卫，简直是蠢到极点的花钱买罪受。
虽然念及如此，不过李延昭一心顾及自己作为骑卒营将首的权威与影响，自然不好耍赖，于是告别了苏小娘子与那永登县小吏，返回营地的路途中，便制订起今夜值守哨卫的哨表来。
莫名因为百人将的拖累，而凭空多出值守一夜哨卫苦差的新任什长秦大勇，面对李延昭的时候也是一脸苦色。然而逃难路途中便在一同相处，秦大勇也早知这位百人将并非农人，因此手法生疏，他倒也能理解。加之军营之后，对方一直是自己的上司，其所树立的权威，早就不容撼动，于是内心虽然腹诽了一番，倒也并未出言抱怨。
之后，骑卒们与流民们一同，用了十余日光景，将县府新划给流民们的荒地如数烧荒完毕。这块地位于永登县北部逆水畔，自甘家庄起，直至下湾谷口止。面积足有两百余顷，已足够供永登县所安置的这部流民们耕种。
垦荒初期的烧荒工作既已完毕，剩下便是翻土与挖掘沟渠了。县府从郡府早先购置的那批壮牛中选取了一些，下拨给永登县使用。永登县又将这些壮牛分给诸流民们他们可以使用这些畜力来开垦荒地。
翻土作业，便是由这些牛套上犁铧，下到田垄之间，将烧荒完毕的土地犁开。而后再以人力，将翻开的土块锄碎。使得地中的土质与先前烧荒的草木灰充分混合，一方面便于积肥，另一方面也便于接踵而至的耕种等诸事。
翻土期间，还需将土地按区域划分，以翻出来的土垒出阡陌，以便于平日进行作业的农人能够方便地通过。李延昭又令邵雷所领的那一队骑卒专门负责此事。于是他们便跟随在驾牛翻土的流民之后，挑土到田亩之间，随着那小吏划分的区域垒出阡陌来。
垦荒之事，听刘季武安排，待得翻土之后，还需挖渠引水，将逆水中的河水引至挖掘的沟渠之中，以方便农人灌溉。只不过李延昭见逆水西岸，自己这部所开垦的土地甚是辽阔，最宽处距离逆水河岸，足有四里远的距离，因此如数挖掘沟渠，引到每一块田地周边，无疑工程量巨大。
这么巨大的工程量，凭着自己这些人，完全不能够在夏粮播种之前完成。于是不得已之下，李延昭只得知会那名小吏县府或调集更多人力，或调集几位善于打井的专业人士，前来协助自己所部。
最终，经过那名小吏的协调，县府还是向这边派遣了几位打井人。
鉴于目前的现实，李延昭决定在西岸近河地域采用挖掘沟渠的方式来灌溉，而离河较远的地域，便采取打井灌溉的方式。毕竟较之耗费人力颇巨的沟渠灌溉来讲，井灌所耗费的人力物力，实在是要小上许多了。
这片新开垦的荒地又处于逆水西岸。逆水乃是大河支流，水量充沛。所以在两岸打井取水，也并不困难。
刘季武鉴于这种情况，又将骑卒们分成几组。李延昭带着他兼任百人长的那百余骑卒去协助流民们翻土；宋庆领他所辖那百人前去挖沟掘渠；刘季武自己则带领他属下百余人，协助永登县府所派来的专业挖井人，在远离河道的新垦荒地周边打井。
如此又过了一月有余，众骑卒方才完成郡府所交派的这一系列垦荒任务。放眼望去，新垦农田一望无际，阡陌交错。田边新挖掘的水渠，也是源源不断地将逆水河之水引到田间地头来。
水渠操作也很是方便，县府这项工程，曾经驱使不少木匠赶制了数个木闸，此刻便安放在水渠的各个要点上。当需要灌溉田地的时候，便将这些木闸打开，逆水河中水便会源源不断地向田间地头流去。而灌溉量足之后，只需关闭这些木闸便可。
远离河道的田地左近，也是打了不少用于灌溉的水井。这些井上都安了用于取水的绳轱辘。只是灌溉便没有沟渠灌溉那么方便，仍需使人力取水灌溉。
好在流民众们对目前所得的这一切已感到满意。县府平衡这些不便，将远离河道，无沟渠灌溉的一系列农田分配给了丁口众多之户。如此一来，这些丁口众多的人户，也可凭借更多的劳动力来进行井灌作业，从而取得较多的农业收成。
望着自己率领属下骑卒众，配合流民们垦荒，短短月余便将先前草木茂盛的一片荒地，变成了适于耕种，可以产出粮食，增加税收的良田。李延昭心中骄傲得意之情，更甚于手下这些懵懂士卒们。
收纳流民，增加人口田亩，以及税收。以此来编练一支脱产的精兵，正是在这乱世之中的立身之道。虽然当下凉州并未受到来自外界的军事威胁。然而周边虎狼环饲，凉州的战略缓冲地带——陈安并不知能支撑多久。
只是依现今形势来看，陈安的败亡，很可能愈发临近。陈安若是覆亡，不说别的，凉州便将直接与匈奴刘赵接壤，也将更鲜明地面对匈奴刘赵的军事压力。
刘赵的军事实力有多强，李延昭心中尚且并没有底。不过想来能灭亡西晋王朝在关中的诸多力量，并长期占据关中之地，想来其也并不会弱。虽然凉州地区多山，不利于匈奴骑兵战术的展开及运用，也算是凉州面对刘赵的天然优势，不过李延昭对凉州之外愈发严峻的形势，却早已是有了未雨绸缪之感。
正在自己思索这一应诸事，神游物外的李延昭，却未看到，田间地头的诸多流民众，此刻早在先前那中年人召唤之下聚拢起来，转而便成群结队向自己这方行来。
身旁兵卒眼见流民行近了，将主却是神游物外，无动于衷。连忙出言提醒，李延昭方才回过神来，面色凝重地望向行来的那队流民们。
中年人带着流民众走近，他本人直趋李延昭而来，李延昭见状，只得大步迎了上去。
“在下苏玄，承蒙李将军带领麾下，为乡人们开垦沃土。此恩无以为报。唯有与乡人们略备薄酒，以感谢壮士们相助恩情。”
苏玄口中说着感激的话，已是对着李延昭深深一揖。李延昭见状也连忙抱拳躬身为礼。
苏玄后面的众多百姓，或捧着酒，或捧着馒头鸡蛋等吃食，此时皆是在苏玄身后跪下，双手将那些酒食奉上，一时间看得李延昭受宠若惊，简直不知该如何婉言谢绝苏玄及乡人们的这番好意。
正无措间，却见苏玄身后转出苏小娘子来，对李延昭裣衽一礼，随后笑着道：“这些酒食皆是乡人们自发筹集，特意感谢李将军麾下壮士们这月余的慷慨相助，将军不必推辞，便让麾下壮士们好生享用吧。”
苏小娘子话音方落，后方跪成一片的乡人们已是瓮声瓮气地言道：“请壮士们收下！”
盛情难却，李延昭只得应承下来。而后上前将前排的百姓们一一扶起，而后看了看苏玄与苏小娘子两人。开口道：“助乡人们垦荒，不过是我等分内之事，二位何必言谢！如今荒地已开垦毕，亦是到了夏粮播种季节，还请乡人们勤于农事，好生耕种。”
苏玄闻言，淡然一笑道：“那是自然。夏粮耕种之事，县府与我等自有安排，之后便不敢劳烦李将军了。”
李延昭眼见乡人们捧在手中的吃食，不由得灵机一动，缓缓道：“今日垦荒事毕，乡人们又带来如此多酒食，不如便让某麾下将士们，借此机会与乡人们来一场联谊，二位意下如何？”
苏玄尚未表态，苏小娘子闻言却是一喜。赶忙道：“如此自是最好。我等唯恐耽误将军军务，因此不敢有此议。将军既然提出，便依将军所言罢。”
李延昭听苏小娘子应承下来，也是一喜，拿出钱袋，吩咐左右军士带人前去县城中，再买些酒食来。乡人们已将酒食献上，已有一部分人在苏小�