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想着想着，李延昭望向城外的目光不由得定住了。城外西北方向，正有数骑，在旷野之中直奔长宁县城而来。待得那几骑来得近了，李延昭仔细看去，见那几骑俱是背负认旗，一色的官军筩袖铠，当先一人看样子身份地位不低，身上所着的，竟是将官样式盔甲。
李延昭见状连忙向西门城楼之上奔去。看那几骑来的方向，多半先至西门。
刚在西门城楼之上站定，不久，那几骑便奔至西门城下。当先那一骑着将官铠甲之人对着城楼之上道：“我乃前锋督护宋配属下牙门将索铣，特奉州牧之命来援阁下速开城门。”
李延昭在城楼之上拱手为礼，道：“且请将军稍待，小人马上开门。”言罢便三步并作两步飞速跑下城楼，与两名守门士卒合力将城门打开。
连同为首的牙门将，一共进城五骑。李延昭上前验过堪合，随即在那领头牙门将的询问之下，为其指明了县衙所处。那将领便带领四个部下一路直奔县衙而去。
大约过了小半个时辰的功夫。李延昭便站在城楼上，目送着任县令点头哈腰地引着那牙门将及他手下的数个随从，上马出城而去。任县令与那牙门将两骑居前而行，几名身着铁甲的随从尾随而行。众人驭马前出，不紧不慢，然而不多会已经在两里开外了。
李延昭只见那六骑渐渐化作数个几不可见的小黑点，直向西北方向的群山之中而去，直到彻底被那边苍翠的群山所淹没。李延昭方才坐回到城楼之上。盯着西北方向的群山，静静地发着呆。
不知过了多久，那片苍翠掩映下的群山山谷之中，转出一支旗帜鲜明，甲杖严整的大军。初升的太阳发出的光芒照耀在那大军之中每位士卒身着的铁甲之上，反射着耀眼的光辉。李延昭眼望着那支大军徐徐向长宁县城而来。不由得顿生感慨，嘴上竟然吟起了两句诗：朔气传金柝，寒光照铁衣。
城墙之上值守的长宁县兵们听闻身旁这位广武军的骑卒口中念叨的诗句，面面相觑，皆是惊异。那两句诗他们虽然一知半解，然而其中所传递的意蕴，配合着面前远处缓缓行来的姑臧平叛大军，倒也使得周遭众县兵们领会到一种磅礴大气的意境。
那是一种久经沙场，淡看生死的意蕴。明晃晃的铠甲，冷冽风中传来的金鼓声，无不给人以无穷无尽地想像。李延昭念叨了半天的诗句，随即突然想起来自己竟然看着面前的景象而无意之中将后世《木兰辞》中的句子信口拈来，不由得也是略有慌神。连忙住了口，无视身旁城楼上那些值守长宁县兵的异样神采，自顾自看着那支大军缓缓开来。
大军之前，当先一将骑在一匹膘肥体壮的黄骠马上，身上着将官铠甲，马上横放着一支长枪，身上背着弓与箭囊。然而李延昭观其神色身段，却见其身高在普遍高壮的北方人之中，显然算是矮的。然而此人稳坐马背之上，顾盼之间，倒是顿生雄风，令人观之望而生畏。
此人身后便跟着先前来叩城的那名牙门将，任县令亦是骑在马上，随其左右而行。显然此人身份不凡。李延昭想到，没准便是那名牙门将叩城之时所讲的，带领这支姑臧来援大军的主将，前锋督护宋配。
那支大军缓缓接近了长宁县城，然而却并没有停下的意思。当先那员大将却是下令大军加速行进。众军士听闻，依令而行，迅速方向，绕过长宁县城，前进下去。步兵在前，骑兵居中，辎重在后。队形整齐有序，李延昭看着那严整的军伍，不由得暗自点头。
那支军队大部绕过长宁县城之后，竟是直奔长宁县城西方的降贼营地而去。李延昭随即沿着城墙，跟着大军行进的脚步同行，不多时便绕行到了县城西门城楼之上。李延昭见大军缓缓行去，那些城外降贼营中的众人见得一支人数众多，而且士卒俱是身披铁甲的军队缓缓行来。面上满是惊疑之色。然而那支军队却无暇理会他们，只是分成三部，分别去得附近伐木立寨。众多军士忙活了近两个时辰，三座木质营墙的营寨已是在西门之外赫然立起。三座营寨望楼拒马壕沟等一应俱全，成品字形分布，竟是隐隐成掎角之势，将降贼的营地夹在中间。这样，降贼三面皆是姑臧来的平叛大军，另一面便是长宁县城。
如此一来，降贼已是四面被围，宛如被困起来的笼中鸟一般，长着翅膀也飞不出去了。
那些降贼与其首领，面对如此景象却是心有不甘。然而却无能为力。姑臧来援的大军足有两万人。而且可以看出，俱是凉州精锐。统兵大将又是前锋督护宋配。虽然新生代的那些小辈并不熟识此人，然而他的凶名，却是在这些部族年龄大一点的人心中早已挂上了的。
遥想近二十年前的永兴二年，同样是鲜卑部族的首领若罗拔能发动反叛。那次阵仗可比这次大得多了，若罗拔能领了各部族十余万人侵袭凉州。他一边大举进攻，一边纵兵四掠，很快地便杀到了凉州治所姑臧城下。当时便是这位前锋督护宋配，仅率数千人便一鼓而下，斩杀若罗拔能，并俘获部众十余万人。自那之后，宋配此人凶名便在鲜卑部落之中传得人尽皆知。虽然不知那一战他如何用数千人便击溃若罗拔能数万人，并且阵斩若罗拔能的，然而这段二十年前的旧事，在如今诸人心中，已是无异于一段传奇。
何况如今。降贼仅有六千还手无寸铁。宋配又带领着两万凉州精锐。因此诸人尽管有诸多不满，却完全生不起异样的心思来。降贼们坐在营地之中，静静看着旁边几座营寨之中的凉州军加固营寨，进进出出的。他们脸上已有了少许麻木与无精打采之色。
如今，这些人已经麻木得只关心起投降之后，州牧将如何安置他们的问题来。毕竟此次从贼叛乱属实，众人之后虽有斩杀贼酋秃发复孤之功。然而此时面对两万凉州精锐的严阵以待，众人心中却都是有些惴惴不安。
其实此次出征来援的凉州大将，前锋督护宋配，亦是不知叛乱已经如此迅速地被平定。他派遣手下牙门将索铣前去长宁县城探查情况之时，曾嘱咐道，若贼军已陷长宁，便速速返回，准备令大军离城数里安营扎寨，攻城器具，准备攻城。谁知索铣到达长宁之时，见城头上依然是凉州旗，城中尚且紧闭四门。并不曾见一个贼军的身影，走近之后，见得城上守军亦是一色凉州兵丁，方才放下心来，入得城中，见过城内县令方才知道，就在平叛大军抵达的前夜，叛乱便已被平定在长宁县下。
得知此讯之后的宋配亦是吃惊不已。详细地向前来迎接大军的长宁县任县令详细地询问了平叛的经过。任县令将自己所知的，包括挟持贼军眷属，到后来城头攻心，临阵劝降，以至于贼营城下大乱，贼军火并，贼酋授首。俱是对面前这位来援的援军主将叙说了一番。宋配听得这些消息，惊讶丝毫不减。当得知这一切布置，只是广武郡来援的骑卒之中，一个小小的什长所出的主意，惊讶更甚。连连叹道：“永兴二年，某曾临危受命，领兵平贼。那时某仅率数千人，与贼军若罗拔能大战数阵。历经苦战方才阵斩若罗拔能，俘获其属下十数万部众。而今观此子，行止有度，智计百出，竟已不输某当年之风！”
随后宋配仰头望天，眼中却已是一副后继有人的感慨之色。
然而此时的李延昭，眼望着城外在凉州军重围之下的降贼营地，心中却已有了莫名的心思。
如果凉州治所姑臧城内的使君对安置这些贼众心存为难，倒不如劝府君上表陈情，将此部落安置于广武境内。便使得广武郡又添一支强军！不管是将来保境安民，抑或是外出征伐，有这样一支游牧民族的轻骑兵在手，无疑又添一臂助。使得自己平添几分胜算在手。
然而对这些游牧民族的忠心，李延昭却并不放心。历史上众多的教训就摆在眼前。不论是汉朝时期的匈奴，还是现在的五胡，以及后世的柔然、突厥、吐蕃、回鹘、契丹、女真、蒙古。农耕文明的中原政权在与这些游牧民族打交道的过程中，始终不乏那些降而复叛的鲜活例子，无非是中原强盛时期，四周诸夷尽皆归附，无不极尽谦恭。而中原若遭逢内乱，国力削弱，无力再起强兵威服四方之时。这些游牧民族无疑又会瞬间在几名野心家的带领之下，起兵反叛。使得中原政权本就糜烂的时局更加的难以收拾。
得想个办法把他们牢牢地掌握在手中啊……李延昭头疼无比地想。
第四十章 盛情款待（）
在城楼之上神游物外的李延昭，不经意间竟看到了自城西南飞奔而回的马平一行人。
马平眼见城外姑臧援军所修筑的三个营寨，将降贼营寨团团围在中间，看了几眼，便也不曾多做停留，率领着三百来属下，飞马便向长宁县城奔驰而来。
李延昭见那些骑卒奔来，看得真切，确确实实领头之人便是马平那张白净面庞。连忙便飞奔下城楼，直奔城门而去。
此时叛乱业已平定。而姑臧来的援军已是将降贼营地围住。生变的机会倒是已微乎其微。于是任县令便下令打开城门城中的百姓恢复了正常的生活。
李延昭奔出城门，静静候在城外。见得飞马奔来的马平，亦是一脸的欣喜之色。不到半柱香的功夫，那数百骑已是奔至城门前，众人纷纷勒住马。马平随手将马缰交给旁人，跳下马便大步流星地向李延昭走来。
“行啊小子！”马平大大咧咧地走过来，右手握拳捶了捶李延昭的肩膀。面上喜不自胜地道：“叛乱还真被你给平定了，厉害！这份谋算，我马某今日是真服气了。”
前世的李延昭在军伍之中时，自己的班长便喜欢用拳头捶自己肩膀，以示鼓励、激励之意。此时马都尉亦是如此而行，却让李延昭找到了一种久违的亲切感。肩膀上挨了这两拳，不仅没有让他感觉到丝毫不适，反而觉得浑身上下，四肢百骸俱是畅快不已。
面对马都尉的赞赏，李延昭也保持了清醒而谦恭的态度，他对着马都尉拱手为礼道：“都尉言重了，若无都尉的运筹帷幄，若无我广武军众袍泽上下一心，艰苦作战，何来如今之胜呢？属下不过动动嘴皮子出了几个主意，不敢居功。”
马平见李延昭态度谦恭不已，他的脸上却泛出一丝不悦来，又捶了李延昭的肩膀一下，道：“某说你有功，便是有功！谁敢出言说半个不字，老马便与他见个真章！待我等回郡城之后，此次出征诸事，我马某人自会据实向千人督以及太守大人汇报。”马平郑重对李延昭道：“你，当居首功！”
闻得马平此言，李延昭心下不安，却又不便再出言推拒，神色之中忐忑尤甚。马平仿佛看出了他的不安与忐忑，宽慰他道：“千人督与太守大人赏功罚过，均是明察秋毫。不必担忧。想来你此次立下大功，必然一步登天。只是难免众人多有不服啊。若是如此，只怕今后你与众将之间相处须得小心翼翼。直到日后，再立奇功，方能渐渐使得众人心服啊。”
李延昭听闻马平的一番肺腑之言，心知马平这番话皆是为他好，替他着想。心下感动不已，连�