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李延昭前世在军中的时候，手上也曾打起血泡，那是因为单杠不合格，用背包绳把手捆在单杠上吊的。手上起了好几个紫色的血泡，连着几天吃饭都拿不稳筷子。
然而此刻，过度劳动之后打起的这些血泡依然是让他见之触景生情，感慨不已。两世军旅，仿佛是命运弄人。一世平平安安，另一世却是烽火连天。
李延昭望着河面，呆了半晌，随即对马平道：“坝还需要加高一些，多蓄些水。待会组织大伙再装一千袋沙土堆上去吧。”
马平闻言亦是看着那段略窄的河道，便应了下来。
众军士煮好马肉，端去给一旁栖身的百姓们送去了一些。然后诸人将留下的马肉粗粗一分，随即拿出胡饼，各人拿碗舀出一些肉汤和马肉，就着胡饼便是一阵狼吞虎咽。李延昭喝着肉汤，啃着胡饼。周围一片唏唏律律的喝汤声。许久没有吃喝过热的东西了。众军士神情间均是满足不已。
眼见众人吃喝已毕，连锅中肉汤都吃得干干净净，马平见状笑了笑，对众军士道：“吃也吃了，喝也喝了，衣裳也烤了。也休息好了。大伙加把劲，再填一千袋土丢到河道里去，我们就休息个够！”
众军士吃饱喝足，听闻再填一千袋土，倒是也没有什么情绪。众人呼喝着便自去寻找工具去了。昨天众人精疲力竭之下，还是强行填完了四千袋土，今天歇息完毕，又有吃有喝，而且不用冒雨。士卒们动起来却更是迅速。
李延昭看着自己的手，稍微有些犯难。曹建知他手中打起了好多血泡，主动要求他去牵袋口。曹建便领着诸人刨土装袋。李延昭对曹建的好意报以一个感激的眼神。曹建微微一笑，便回身起劲地挥起镐头刨土了。
不到一个时辰，一千余袋沙土已是装好。众士卒精神百倍地扛起这些沙土，呼喝着跑到河边，将沙土袋丢到河道中，堆积在昨日堆起来的沙土袋筑的简易坝上。一炷香的功夫过去，那一千余袋沙土尽皆堆在了河道中。虽然沙土袋之间的缝隙还是有水流出去。然而土坝围住的上游河面还是渐渐在涨高。
看着自己这一干人的战果，马平得意不已。完工之后的众骑卒亦是回营，或各自休息，或将各自的战马牵到林中吃草叶树叶。
过不久，从下游西平郡方向奔来一骑。却是西平骑都尉魏云的部下。那骑卒狂奔而来，见到马平便翻身而下，向马平抱拳道：“报，马都尉，贼军到达西平郡城，搭建了一个简易营盘，随后便对西平郡城发起了猛攻！”
“西平情况如何？”马平闻报，思虑片刻，随即出言问道。
“贼军不曾制备大型攻城器械，只有一些简易的云梯等物，廖将军准备充分，率部据城坚守，贼军讨不到便宜。接连三次猛攻，均是连城墙都未登上，便在城下损兵折将。”
“马某知道了，你一路辛苦了，且下去休息罢。”马平笑着对回报的那骑卒道。
那骑卒抱拳而去。马平回头，见李延昭正坐在身侧河边一块大石上，嘴中还胡乱咬着一根草棍，便亦是过去，坐在同一块大石上，笑道：“你小子，果然所料不差。贼军攻城不利，损兵折将。”
“那日我前去西平郡城之中，与廖虎将军商谈借兵之事时，便西西观摩了西平城防，见西平士卒人人俱是着甲坚守在自己战位之上。城墙上下堆满箭矢、滚木、礌石、火油等一干守城器具。廖将军部下众人，尽皆是些青壮军士，虽然其中很多人能看出来不是久战之卒，然而却俱是静待战阵，无人喧哗走动。可谓是一支强军。贼众固然人多，然而众多部族合兵一处，各自首领心怀鬼胎，同床异梦，军心本就不齐。兼之乱贼皆是游牧部落，本就善于骑战而短于攻城。某倒以为，若是这帮乱贼能在廖将军手下讨得便宜，那才是一桩怪事。”
“见微知著，谋虑深远。当初马某发配你去养马，倒真的是屈才了。”马平闻言，感慨不已。
“都尉何出此言。”李延昭嘴里的草棍已不知哪里去了。他转身看着马平，缓缓道：“若无当日都尉遣我等去养马，便无今日之李延昭。”养马之事虽然看似尴尬，然而在这个岗位之上暴发出适当的实力，却更容易引得众人的诧异与。这或许便是所谓“祸兮，福之所伏。”吧，古人诚不欺我。李延昭暗自想到。
“还需再等一至两日，贼军攻城不利之下，必然搭建浮桥，向北或是向东流窜而去。”李延昭道。
“贼军会不会攻城不利，随即转道向南，去吐谷浑部的领地呢？”马平心中忽然泛起另一种可能，对李延昭道。
“去到吐谷浑的领地，对秃发乱贼部来说，便无异于是灭顶之灾了。草原上一向信奉用刀剑去争夺草场牛羊。秃发部若南下，那对于他们来说无疑就陷入了一个尴尬的境地。他们究竟算是去投靠吐谷浑呢？还是南下去与吐谷浑拼杀，来为自己争夺土地与牧场呢？投靠吐谷浑？此时已是秋季了，马上就将入冬，吐谷浑各部尚且会觉得自己草场不足吧？谁会收留他们呢？反之，如若他们南下，举着刀剑去与吐谷浑拼杀，都尉您觉得，占据河湟以南，经营这片土地草场长达几十上百年的吐谷浑各部落，会由得这些外来民族放肆吗？秃发复孤若是这样选择，才无疑是真正的自寻死路。”
李延昭并不清楚吐谷浑的起家历史，不过他却知道，直到三四百年后的唐朝，吐谷浑依然经营着河湟以南的这片土地草场。在强者如林的中华大地上，如此坚韧的游牧民族，可是屈指可数的。
马平闻言，连连点头不已。确实绝大多数人来做这个选择，无疑他们都会选择去欺负更柔弱的凉州人，而不是与吐谷浑那种坚韧的游牧部族刀兵相见。
河道处众军士垒砌的那个简易土坝拦住的水位已经越来越高了。马平与李延昭时不时地便去查看一番，看着那河水慢慢地升高，直至夜幕来临之时，河面距离坝顶已不足一尺。
次日，李延昭睡醒之后便去看那土坝，见河面已经漫过坝顶。李延昭生怕水流将土坝冲垮，以使己方多天的辛劳和成为一场空。遂招呼手下士卒，将边上的土袋拖走了几个，在土坝一侧形成了一个小的放水口。看着水流纷纷从这个放水口飞泄下去，李延昭心中才是略略放下心来。
“敌军还未搭建浮桥吗？”李延昭走到马平身旁，出言相问道。
“昨日夜里攻城一次，今早又攻一次，损兵折将就是连城墙都上不去。我看，快了。”马平望着西平郡城的方向，喃喃道。
两人正说话间，马平视线里却出现了一骑，亦是驭马飞奔而来。奔到马平近前，马上的骑士连忙下马，抱拳叩首对马平道：“报，都尉。贼军开始在郡城附近树林之中伐木，准备搭建浮桥了！”
闻言，马平、李延昭等神情俱是一振，两人异口同声道：“终于来了！”
在马平的喝令下，尚且在休息的众士卒都是精神一振，随即站起身来，各自拿着工具兵器，严阵以待。
一个时辰之后，再来一骑，报告道贼军浮桥搭建已毕。
又一个时辰之后，又来了一骑，报告贼军前锋千余人已经渡河。
再过一个时辰，先前派遣去西平对岸监视贼军的百余骑已俱是回返，领头的魏都尉尚未及下马，便对马都尉大喊：“可以放水了！我等返回之时，敌军三千余人已渡河！”
西平到此地往来一个时辰，想来敌军此时业已渡过五六千人了。马平回头对着诸士卒喝令道：“放水！”
众士卒闻言，俱是激动不已，范廷手下百余士卒争先拿着工具便向着那土坝跑去。马平连忙招呼其余人退后，离河岸稍微远一些，免得开坝放水之时水势过猛，将无关人等卷进去，那可就太冤了。
李延昭只见范廷部下上前，对着那土坝又刨又挖，不多时，刨开十几袋沙土，坝中蓄满的水猛冲出来一股，却没有冲开土坝。见得如此，范廷亲自领了几个士卒，拿着锹镐上去对着外露的沙土袋便是一阵猛砸猛刨。又有数个沙土袋被刨开。随即，一个壮观无比的水龙，从那河道口直直倾泻下来。
土坝瞬间垮掉，积蓄了一日两夜有余的河水奔涌而下，直向下游而去，见得那去势，声如巨雷一般。壮哉岸边石头上的水，便是飚起一股冲天的巨大水柱。望着这磅礴的气势，李延昭面无人色。在大自然的力量面前，人类又是多么渺小。
见得放水成功，众士卒都是欢欣鼓舞不已。然而他们却是无缘看到下游乱贼遭遇洪水的那一盛况了。只是日后闻得西平郡中人说，站在城上，只见得波涛汹涌的水龙顷刻即至。正在浮桥之上的数百贼军，瞬间被卷入湟水之中，不知所踪！
第三十一章 西平大捷（）
在西平城头的廖虎，却是亲眼看到了上游的洪水冲下来的那一幕。
但见得上游那一道滔天巨浪仿佛一条被困久了的银龙，自西方天边滚滚而下，裹挟着风声，以迅雷不及掩耳之势冲向西平郡城外河道上搭着的浮桥而去。沿途上，几乎摧毁了一切阻挡它的物体。
浮桥之上正在渡河的近千名贼军，眼见得上游倾泻而下的这股洪水直奔浮桥而来，不由得一片乱糟糟的，各种胡语的呼喝声起伏不休，这近千人见状纷纷朝着岸边挤去，桥上贼军，离北岸近的纷纷往北岸冲，南岸尚且上桥不久的转身便回奔而去。然而走到浮桥一半的，绝望之下却是大乱，有些往北岸挤，有些往南岸挤。乱糟糟的景象中，夹杂着不少胡语的喝骂声。甚至有些乱贼觉得前方同伴走得太慢的，拔出刀剑便向他们砍去。浮桥之上众生相城头观看的廖虎也觉得一时间自己仿佛置身鬼蜮。
然而洪水转瞬即至，顷刻之间，浮桥被冲毁，浮桥之上正渡河的贼军有数百人被卷入洪水。廖虎只见得洪水过来，他们只在其中一闪而没，便再也没有浮上来了。
待得洪水渐渐平静，城下那条数十丈宽的湟水，已将万余贼军分为两部：北岸是先行渡河的步骑六千余人，南岸则是惊魂甫定的千余步卒与几乎全部的辎重。
城楼之上廖虎见得贼军已被湟水分割成为两截，不由得仰天长啸道：“贼可定矣！”
而城下尚余的千余步卒与众辎重兵，却完全没有意识到他们此刻的处境。方才的惊魂一幕已经过去，这些乱贼呆立了片刻之后，有不少人在一个头领的指挥之下仍然试图拿起刀斧去砍伐树木。见状竟是想再造一座浮桥，以便他们渡河之用。
“传我将令，全城士卒集结，准备出击！”此刻廖虎的神情冷冽，配合他脸上那道狰狞的刀疤，不由得让旁人心生寒意。
北城城楼上的战鼓沉闷地响起，一声接一声，城中士卒听闻鼓声，却都是微微变色。这是集结进攻的鼓点。各自的军侯司马都尉等纷纷大声喝令着手下的士卒集结。于是一个个小型的方阵汇集起来，而后这些小型方阵又逐渐地在一起，成为一个个大型的方阵。这些士卒们几乎清一色的筩袖铠，铠甲上片片甲叶在午后的阳光下闪着寒光。配上这些士卒漠视生死的神情，和略带兴奋的眼神，如果李延昭在得此地，难免又要感叹道，好一支百战雄师！
廖虎站在城