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元月中旬，徐茂先突然接到谢广恩的招呼，说他到化州来了，希望徐茂先有时间的话，晚上能一起吃个饭。
谢广恩虽然不在官场之内混，但是上上下下的官吏，关系熟得很，这小子最近倒卖地契，倒是赚了不少。
谢广恩对于经商方面，以前绝对是个外行，但他脑子灵活，跟卢本旺学了不少东西，硬是让他从一个甩手掌柜，做到了现在身价不菲的土财主。
对于谢广恩的邀请，徐茂先一口就应承下来。
他还以为谢广恩到化州来找卢本旺的，没想到进了包厢之后，才发现宋念堂已经坐在那里了。
这是一个意外的惊喜，也是一个意外的收获，徐茂先在此刻，才完全明白过来，原来宋念堂还走了谢郑言的路子，难怪如此了
现在谢广恩不说，他也明白了今天这顿饭的用意，这顿饭不是谢广恩请的，而且谢郑言请的，谢广恩只是起了一个传令官的作用。
见徐茂先走进来，谢广恩就迎上去，拉着徐茂先的手，笑得像个弥勒佛一样。“哎呀徐大人啊，真是好久不见了，今天晚上可得好好喝两杯。”
徐茂先也显得很随和，拉着他白白嫩嫩的手，道：“广恩啊，你都成弥勒佛了”
谢广恩的确是胖了不少，少说也有一百五六十斤的样子。
谢广恩毫不介意地笑了，道：“还是徐大人保养得当，一点都没有走样啊”
然后两人来到桌子旁边，宋念堂马上站起来，恭敬道：“徐大人您来了”
徐茂先也显得很随意，道：“宋州令也在，坐啊，一起一起”
三人入座，没有半个外人。
谢广恩对徐茂先道：“徐大人，我们两个也是老交情了，今天晚上有个不情之请，两位不管有什么事情，都不理会，我们只管喝酒。”
徐茂先发现，现在的谢广恩说话比以前大气了，更比以前有底气，也许是这个传令钦差的身份，让他变得格外兴奋。
以谢广恩的身份，的确不足以让两位三品官吏相陪，除非是巡抚司那样的封疆大吏，谢广恩既然这么说，肯定是带来了谢郑言的一些什么话。
徐茂先笑笑道：“广恩大驾光临我化州，到底有什么事”
谢广恩道：“我想来化州做买卖，不知道两位肯不肯给我这个面子”
徐茂先道：“招禄的事，宋州令作主，不过广恩真要来化州做买卖，就是怕化州这个穷地方，难入广恩的法眼啊”
谢广恩看着宋念堂，道：“宋大人，来我们先走一个，其他的事等下再谈，今天这杯酒我先敬二位。”
三人干了一杯，谢广恩看着两人，道：“徐大人，宋大人，大家都是老熟人了，我有什么话也不遮着掩着，开诚布公地跟两位说说好了。”
“要是我谢广恩让两位做陪，的确没这么大的面子，这我也知道，徐大人在江州对我的关照，广恩一直记在心上，念堂兄也是自己人，咱们今天不只为喝酒，还一个事情需要两位帮忙。”
谢广恩的话，让徐茂先再明白不过了，光是从他对两人的称呼上面，就看出宋念堂与谢郑言的关系。
这称呼是有很大学问的，徐茂先也是精通此道之人。
只是宋念堂居然隐藏这么深，却是连徐茂先也意料不到的事，以前只知道他与文周元有关系，但是文周元倒台了，宋念堂一点事也没有。
徐茂先现在才回想起来，当时朱志渊与常逊联手，把文周元扳倒了，当时他还奇怪，搞一个文周元，居然还用得着两人联手
现在一切都明白了，原来文周元跟宋念堂走的是同一条路子，都是湖广巡抚布政使谢郑言的左膀右臂
官场之中，尔虞我诈的事多了，谢郑言岂能是等闲之辈
否则凭文周元一个副巡抚司，也轮不到朱志渊与常逊联手对付了。
谢广恩的话说完，两人就看着他，等待下文，俩人都想看看谢郑言，到底有什么需要交待的。
谢广恩道：“我家老爷子在这个位置上，顶多还能呆个一年半载的，他在湖广的使命就完成了，因此他叫我来化州之后，代他敬两位一杯酒。”
谢广恩端起杯子，静静地等待着两人表态。
宋念堂听了这话，立刻端着杯子站起来，道：“谢大人的敬酒我怎么敢还是我来敬他才对”
事至如今，徐茂先也不可能再托大，既然谢郑言说了这话，想必宋念堂会比自己心里更清楚，化州稳定的重要性，他也端起杯子，道：“还是我们一起敬谢大人，让他费心了。”
“谢谢两位如此深明大义”谢广恩跟两人碰了一下，三人一起喝了这杯酒。
喝完之后，谢广恩朝两人拱拱手，道：“广恩在此谢过”
第1111章 镜花水月（）
其实，谢广恩今天就是替宋念堂来讲和的。
他家老子做为一个行都司巡抚使，谢郑言自然具有大局观，随时注意各地界的一举一动。
徐茂先与宋念堂之间的暗斗，早就引起了他的关注，只是他一直没有出面，因为他不想暴露了自己全部的实力。
可惜事与愿违，化州的暗斗，似乎愈演愈烈，而且他也听说，在朱志渊生辰的那个晚上，朱志渊拒绝了所有人的邀请，只跟常逊，徐茂先，朱琰秀这几个人在一起。
这是一个很不好的兆头，朱志渊在湖广的羽翼，与日俱丰，常逊在湖广也有老关系，徐家在湖广的实力，更是根深蒂固，不可忽视。
他不想在自己最后在湖光的日子里翻船，做为一个行都巡抚使，谢郑言历来只强调一个原则，稳定压倒一切，无过便是功。
谢郑言能够做到这一点，徐茂先和宋念堂当然不能不给这个面子，化州之争，似乎就在这杯酒中，一笑抿恩仇。
再说了，两人也并不是有什么深仇大恨，说说笑笑，一切尽在杯酒中。
谢广恩看到两人如此配合，十分欣喜，心道自己这次任务完成得不错，回去之后，肯定能得到老爷子的嘉奖。
然后，三人就谈到民生的问题上，谢广恩开玩笑地道：“两位都是老大哥了，有没有什么好地段，可以关照的？最近在江州的地契已经完工，没我什么事了，你们总不能看我这么闲着？”
徐茂先说兴建的事，他管不着，化州是个穷地方，根本谈不上什么风水宝地一说。
这句话，说得宋念堂面红耳赤的，的确在化州的民生上，他作为州令做的很不称职。
谢广恩无奈地笑了，道：“哪里如此不堪！有二位掌舵化州，就算是茅坑也能变金窝啊！”
三人就一阵哈哈大笑。
这个晚上，气氛还算不错，宋念堂也出奇的表现出了自己的诚意，主动与徐茂先敬酒，大有放低姿态，握手言和的味道。
次日，许久不见的李秋仁，特意跑到化州，想请徐茂先去喝酒。
听说是李秋仁的寿辰，徐茂先当然不能拒绝，他是看着李秋仁一步步爬上来的，现在李秋仁也是自己下面最具实力的手下之一。
徐茂先在他生辰的当天下午才赶到荆州，自从离开荆州之后，徐茂先一直没有再来过这座湖广老州城。
几年不见，这里比以前更繁华了，旧貌换新颜，荆州的民生发展，可谓是日新月异，与往年大不相同。
的确，在徐茂先混迹的几年里，化州实在是最差劲的地方。
今天晚上，李秋仁将大家安排在一家新兴的酒楼，镜花水月。
徐茂先看到这个名字的时候，正疑惑着这么眼熟，当他看到天香扭着腰肢出来的时候，才知道天香又跟着董长顺到荆州来了。
这么多年，天香一直跟着董长顺，做一个幕后的女人，而且几年不见，气质愈发高贵，隐隐有一种贵妇人的气息。
李秋仁能把酒席设在这里，说明天香一直与董长顺还粘在一起，果然徐茂先进去的时候，就看到天香那暧昧的眼神。
“哎哟，徐大人大驾光临，小店可是蓬荜生辉啊！荣幸之至！”
徐茂先笑笑着打了招呼，道：“好久不见了，天香！”
三十五六岁的天香，保养得极好，她看到徐茂先的时候，更是热情得不得了，卢本旺在后面嚷道：“你这女人，怎么没看到我也来了？”
天香回头一看，骂了句：“死鬼，贼性不改！”
卢本旺大摇大摆走过来，毫不顾忌地大笑起来，道：“不错啊天香，多日不见，你是越发撩人了！”
天香打了他一下，气道：“没规矩，在徐大人面前也这样放肆？”
徐茂先抬起头，道：“我什么都没看见。”
然后他就打量着这客栈，看来天香在这几年里赚大了，搞一个这么大的酒楼，光是地契怕也价值不菲！
也不知道董长顺这小子，有没有乱伸手。
徐茂先最担心的是自己下面这些手下，在这个纸醉金迷的世道中，慢慢养成了盲目自大，目空一切的性子，落得跟耿朔那种下场一样。
宋念堂就是过分放纵了这些人，才导致他们敢这样嚣张，最后自取灭亡。
徐茂先暗暗在心里计较，有机会的时候，要再敲打敲打这些人，否则辛辛苦苦建立起来的基业，就这样被人给轻描淡写地击溃了。
对于这种现象，徐茂先要坚决杜绝。
包厢里，几个关系跟李秋仁很近的基本上到齐了，董长顺，卢本旺，柳温，段文远都到齐了，王麟因为有事没有赶到。
卢本旺四下瞧瞧，道：“秋仁啊，你小姨妹怎么没来呢？这就太不给面子了！”
正说着，马蓉莲推开门进来，道：“谁说人家没到，我昨天就到了。”
后面一起来的，还是李秋仁的老婆马慧琴。
看到徐茂先，姐妹俩同时打起了招呼。
马慧琴跟以前差不多，也没多大变化，只是眼角多了几丝皱纹。
但是马蓉莲的打扮，绝对是今天晚上的一道风景线。
很多看过马蓉莲的人，都说她是个尤物，当初马蓉莲也是与徐茂先误打误撞认识了。
当马蓉莲从外面走进来的时候，徐茂先突然闻到一句浓郁的胭脂味，宫廷胭脂！
徐茂先对这种胭脂味，太敏感了，而马蓉莲的妩媚，更是挑动着每个男人的神经。
马蓉莲坐下来的时候，目光瞟过段文远的脸上，两人心照不宣地点点头。
卢本旺自然一向是哪里好看，他就看哪里，见到漂亮的马蓉莲，他就做了一个很夸张的表情。
“不得了啊！马小姐，好久不见，你比我家里那个生过娃娃的黄脸婆还要大啊！”
马蓉莲也不是羞涩的小姑娘，白了他一眼，也不跟他计较，拉了拉衣裳坐下。
李秋仁看到这个妻妹，心中五味俱全。
对于李秋仁来说，马蓉莲永远是他心中一个不可实现的梦，偏偏这个梦又这么近，近得触手可及，也许天底下的男人，都是这个德行，得不到的东西永远是最好的。
（本章完）
第1112章 酒桌告诫（）
徐茂先这群人中间，卢本旺永远是最会起哄的，他看着大家嘻嘻哈哈地坐在那里，卢本旺端起杯子，道：“来啊！今天是秋仁的四十大寿，我们一起敬他一杯，跟着徐大人干事，祝他官运亨通，新郎年年做，夜夜人