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为什么朱员外会死？为什么她会变成疑犯？凶手到底是谁？难道和月圣门有关？
时阑昂然不肯跪：“吾是读书人，可见官不跪。”捕快在他的腿弯处踹了一脚，正要把他按到在地，鼓声三下，周围衙役高呼威武，一个身穿红色官服的人从屏风后转出——知府大人升堂了。
时阑到底还是被按着跪倒在杜小曼身边，杜小曼偷眼去看那位知府大人，吃了一惊，脱口道：“原来未成年也能做知府。”
端坐在堂上的红衣官员，官帽之下，赫然是一张无比年轻的娃娃脸。长眉明眸，玉肤红唇，脸虽然绷得紧紧的，仍尤带稚气，看起来最多十六七。
啊啊啊，这个朝代太彪悍了吧，惯出美男神童的吗？一个美青年右相，还有个美少年知府，皇帝的眼光太好了！
时阑悄悄用手肘撞撞她，低声道：“牛知府年已近而立。”
杜小曼倒抽一口冷气，两眼发直地看着牛知府。不可能吧，这张脸说十八都嫌大，居然快三十了？
时阑再小声说：“谨慎，谨慎，牛知府最不喜欢别人说他看起来小，你我要倒霉了。”
堂上的牛知府神色又冷峻了几分，一拍惊堂木：“堂下二人，哪个是不二酒楼的掌柜杜晓？”
杜小曼连忙说：“是我。”时阑悄声提点：“知府大人面前，要自称草民。”
牛知府冷冷向他一瞥：“本府未曾问话者，不要叽叽咕咕。”
时阑一脸恭敬：“学生时阑，知错了。”
牛知府无视了他，又皱眉问堂下的捕快：“本府让你们拿不二酒楼的琴娘，为何没带来，却有个不相干的人？”
捕快答道：“禀大人，那个男的，就是琴娘。”
牛知府的眉皱得更紧：“据本府查得，朱员外每天去不二酒楼，是听一名女子弹琴。”
杜小曼指向时阑：“那名所谓的女子就是他。我，草民，为了赚钱，让他在纱帘里弹琴，如果知道了他是男人，还是我店里本来就有的小伙计，来听曲的人就没那么多了，所以……我们就没有说他的性别，是朱员外把他当成了女子……”
时阑接着说：“杜掌柜所说，句句属实。全酒楼的人都能作证。”
牛知府的双唇动了动：“来人，验看他是否是男子。”
几名精壮衙役走上前，把连呼不要的时阑拖出了公堂。
约二十分钟之后，时阑又被拖了回来，头发稍有凌乱，衣襟微敞，衙役们肯定地禀报：“大人，小的们把他扒光了仔细查过，的确是个男的。”
杜小曼同情地看了看时阑，牛知府微微颔首，俯视堂下：“昨天晚上，你二人身在何处？”
果然不管是现代还是古代，判案都要问疑犯这些问题，有没有不在场的证明，有没有时间证人。
杜小曼底气十足地说：“昨天草民的酒楼没什么客人，很早就关门休息了。全酒楼的人都是我们的证人。”
牛知府冷冷道：“酒楼中的人，皆是你的伙计，他们的证词，不足以让本府相信。除此之外，还有无其他人证？”
有……萧白客。问题是，要怎么联系萧大侠？
牛知府看着杜小曼呆滞的脸：“那就是没有了？本府看你脸色黯淡，眼中有红丝，眼外有黑晕，可不像很早就睡了。”
杜小曼道：“我失眠了。”
牛知府冷笑一声：“还有那时阑，你脸上的伤，应是斗殴留下的瘀伤，痕迹清晰，伤不过两日，伤从何来？”
杜小曼张了张嘴：“那是被谢……”
牛知府截断她的话：“本府还有一个问题想问，杜晓，你与那月圣门，有什么关系？”
没有关系！
杜小曼急了：“知府大人，我真的和月圣门不熟！她们来我这酒楼吃过两顿饭而已！你们官府把月圣门惯得在杭州城横着走，人人都怕，喊她们仙姑，仙姑登门我哪敢不招待？我打开门做生意，怎么能赶客人？这也有罪？”
牛知府再冷笑一声：“是吗？”屏风后忽然闪出一个蓝衣山羊胡的中年男子，在牛知府耳边低语了几句。
牛知府神色越来越黑，最终冷冷一瞥堂下，一拍惊堂木：“今日先审到这里，且将这两人暂时收押，退堂！”起身匆匆走向后堂。
时阑和杜小曼被衙役们牵着，到了州府的大牢中。牢里阴暗潮湿，一股股恶臭让杜小曼几欲作呕，她心中无限苦逼，无限凄凉。
这几天咋就这么倒霉呢？接二连三出状况，这回好了，成了杀人嫌犯，还坐牢了。看那个牛知府一脸“凶手就是你”的样子，说不定就这样给她定罪了，她就要变成架空版的窦娥了。
这是什么糟烂的命运啊！肯定是北岳帝君在天庭使绊子！玄女娘娘，拜托你和小仙女们给力点啊。
就算不会做怨妇鬼，我也不要做冤魂回到天庭！
衙役把杜小曼和时阑推进最尽头的一间空牢房中，杜小曼满心悲愤，忍不住发牢骚：“朝廷选官员，就不能不看脸，选几个实干的吗？又不是搞偶像团体，要美男有个鬼用，一个个只会判冤假错案！”
宁景徽、牛知府，一个两个都看不清事实，只会想象脑补！看看萧白客，多么睿智的伯伯！眼神和分析能力，还是要岁月的沉淀和磨练！小白脸，不行。
时阑被那道检查打击得很深，说话的声音有气无力：“牛瀚古，是个意外，朝廷本来也不想的……”
杜小曼发现，时阑和游戏里的NPC一样，有爱讲八卦的癖好。
比如现在，他从地上爬起来，坐到草堆上，又开始滔滔不绝地给她讲牛知府的八卦。
“当年，一个宁景徽少年得志，十几岁被点为状元，升迁又快，许多大臣都有非议，那些读书读到胡子都白了的人也说，朝廷爱少年，他们寒了心，所以皇上打算提拔些年岁稍长的人，做做均衡。唉，像我这种年轻的读书人，就这么开始倒了霉。”
宁景徽中状元之后的几届科考，皇帝都吩咐审卷的官员，挑选那些笔迹成熟，文字沧桑的卷子，凡事字里带着稚气，文中透着青春的，一概弃之。
在某一届，审卷官奉命择卷，发现了一张字迹特别旧派，文章尤其陈腐的卷子。论证有据，调理清晰，引经据典，无不古板，似乎还透着一股经年不得志的愤愤之气，遂大喜，当即把这张卷子呈到御前。皇帝打开，顿觉一股老迈沧桑之气铺面而来，打开封条，见卷子上的名字叫牛瀚古，亦充满了老学究的气息，立刻提起朱笔，亲自点选。
到了殿试的时候，皇帝发现，一群沧桑的中老年里，居然站着一个嫩嫩的少年郎，不禁大惊：“你是何人？”
那少年端端正正答道：“淮南郡试子牛瀚古。”
杜小曼不禁说：“真是个悲剧。”
殿试的时候，皇帝稍微安慰地发现，这个少年虽然长得嫩，其实已经及冠了，还有一颗沧桑的心，一派陈中带酸的言辞，居然压倒了大多胡子大把的中年。最终，皇帝不得不叹服地给了他个榜眼。
时阑叹了口气：“那牛瀚古是命好，像吾这种既不迂腐，也不古板的少年才子，就只能郁郁不得志矣。”
杜小曼怎么听，这句话里都含着深深的嫉妒。
她安慰时阑：“不要紧，人总会老的。再过几十年，你就有机会了。”
时阑一脸悲愤地看了看她：“对，掌柜的，你也不用担心，我们肯定不会在牢里呆太久，宁景徽既然怀疑你，对你的动向了如指掌，就一定会派人暗中监视酒楼，你昨晚有没有出去杀人，他最清楚。”
杜小曼不解：“那为什么牛知府还抓我？”
他难道不是宁景徽的手下？难道不是宁景徽命令他在户口问题上放她过关？既然宁景徽知道她昨晚没有离开酒楼去杀人，为什么姓牛的还要把她抓到衙门审讯加蹲监狱？
时阑再叹了口气：“牛知府的脾气和他的姓很像，那位宁右相，可能不大能拿得住他。”
牛知府去年年底刚刚调任杭州知府，之前一位知府疑似与月圣门有勾结，被朝廷找个借口撤了，调来了作风凌厉的牛瀚古。但是，现在朝廷可能有点后悔，因为牛瀚古激进且不服从上级调派，常常自作主张，还质疑朝廷太放纵月圣门，据说已经磨刀霍霍，准备端掉月圣门的老巢。
裕王、十七皇子、宁景徽三巨头一起秘密驾临杭州城，大约也是为了压制蠢蠢欲动的牛瀚古，让他不要打草惊蛇，坏了朝廷的灭邪教大计。
杜小曼听得一愣一愣的。原来朝廷的故事这么曲折精彩。时阑到底是什么来历呢？能把江湖的秘闻和朝廷的八卦都了解得这么清楚。
时阑道：“掌柜的，假如是宁景徽让牛瀚古放你上了户口，那牛知府心中一定早有不满，这次便是故意把你抓进衙门。公然在堂上问你是否和月圣门有瓜葛，他一定认定你与命案有关，此举也是和宁景徽较劲，但有宁景徽在，他就动不了你。”
真复杂……杜小曼听得有点晕。
正在此时，牢房外响起脚步声，他们谈论的主角站到了牢房外。
杜小曼看见那大红的知府官服，大喜。难道时阑的分析这么快就应验？牛知府是来放他们的？
她欣喜地向外望，正对上了牛瀚古毫无感情的视线。
牛知府的身量其实颇高，但那张娃娃脸在昏黄的灯光里，显得更稚嫩了。他向牢中看了看，转头问身边的狱卒：“为何把这二人关在了一间牢房？”
狱卒道：“未得大人发话，小的不敢擅做主张，便把他两人暂时关在这里。”
牛瀚古淡淡道：“一个继续关着，另一个带到女牢房。”
狱卒取钥匙开锁，杜小曼站起身抗议：“有没有搞错啊，你们不是把他扒光检查过了吗？怎么还要带他去女牢房？”
牛瀚古看都懒得看她：“不是他，是你。”
狱卒抖抖手里的铁链：“小姑娘，走吧。”
好吧，我是女扮男装的全世界都能看出来！杜小曼认命地摸摸鼻子，出了牢房，被狱卒牵到了另一个小牢房。
单人单间，牢里还有床铺木桌小板凳，床铺上还有凉席薄被，墙角的恭桶前被一块木板挡住，比较干净，没什么臭气。
这就是女牢房和男牢房的区别？好像待遇是好一点。
杜小曼四处打量了一番，在床上百无聊赖地坐了许久，摸摸咕咕叫的肚子，等一下应该就能尝到牢饭是什么味道了吧。
牢门锁链又响了，杜小曼抬头，走进牢门的人，是宁景徽。
宁右相站在这污秽的大牢里，依然像一幅淡雅的江南水墨，杜小曼却似乎在他的脑后看到了光圈。
她在心中痛哭流涕：“右相，你可来了！”
宁景徽温和地看着她，歉疚地道：“让你受委屈了。”
杜小曼的内心澎湃得更厉害了，连声音都有点哽咽：“不要紧，能出去就行！”
宁景徽向她伸出手：“走吧。”
宁景徽牵着杜小曼的手，带她走出大牢，杜小曼在走道里站住：“时阑和我一样没罪。”
宁景徽微微笑了笑：“他已经出去了。”
呼，那就放心了。
宁景徽的手又握得紧了些，他的手修长温暖，莫名有种安定感。杜小曼的心不禁砰砰跳得飞快。
这种反应太花痴了，她很鄙视自己，一出牢房，就赶紧把手抽回来，结结巴巴说：“谢谢你知道我不是杀人犯，放我出来，那我先走了。”
宁景徽却拦住了她：“后园备了饭菜，略做洗漱，吃完后再走罢。”
杜小曼低头看了看身上，是哦，被抓到官府这一路，再加上进牢房，她现在浑身散发着牢房的臭气，想来头发也乱了，脸也花了，肯定超级不�