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情地说道：“这么说，封麟剑现已在他庞虎手中了？”
虽然白髯将军示意起身，但探子见其问话，便仍然跪地答道：“启禀元帅，庞将军正在全力搜寻封麟剑的下落。”
“嗯？”
这一声严厉的质问好似黑夜里刺出的一柄寒剑，虽然只是语调稍有提高，却给人一种不寒而栗的感觉。探子见元帅不悦，慌忙解释道：“听……听说……”
“听说什么？”
“属下不知情况是否确实，故而不敢妄言。”
白髯将军听了这话，右手便在电光火石之间将腰间宝剑从剑鞘中拔出只一寸，顿时一道寒光掠过探子双眼！
“元帅息怒，元帅息怒……”探子像是被那道寒光吓破胆似的，双手伏地说道：“听说封麟剑在混战时被赤朱山庄的一个白衣剑奴带走，庞将军已派出手下部将全力搜捕此人。”
“庞虎现在何处？”
“庞将军在擒拿贼首时失去左手，现正在赤朱山庄修养，静候元帅到来。”
“哼！废物。神剑未得，自己却失去左手，谈何告捷？”白髯将军的语气略带有一丝不屑与鄙视，丝毫没有听到部将受伤时该有的关心与痛惜。红霞漫天，这时他仿佛想起了这难得的暮色，抬了抬头，闭上眼睛深深地吸了一口气。这时，他全然没有了刚才全速行军时的匆忙，反而开始整理自己那双赤金色麒麟纹护腕。蓦地，他又想起什么似的，喊一声：“秦羽何在？”
话音刚落，刚才的那一员小将顿时抖擞起了精神，一张眉清目秀的脸上难掩凌厉与果敢。这时再细看那年轻人也就估摸二十来岁光景，他骑着马靠近元帅身边，全然没有探子刚刚的谄媚与畏缩。他朝着白髯将军稍作揖行礼，道：“末将在！元帅有何吩咐？”
“派出鹰骑士搜遍南台山，铲除余孽，务必找到封麟剑！”
“是！”话音刚落，那小将只一个手势，便从后面纵出二十个骑兵。这二十个骑兵，个个人强马壮，黑色的战袍在夕阳余晖的照耀下越发显得肃穆。他们每个人的肩膀上都停着一只小半人高的鹰隼，只见那鹰隼个个金眼红喙，通体纯黑，雄健非常，两只钢爪更是紧紧抓在骑士特制的护肩上。
小将见手下的骑兵均已到位，便一声令下。那鹰隼便一个个冲上云霄，开始搜寻猎物。
这时，白髯将军似乎重新想起面前的探子，依旧是一副严厉的面孔，吩咐道：“你先回去报告你家庞将军，就说老夫马上就到，让他列队迎接！”
听了这话，探子不敢不从，答应一声便起身上马，携尘而去。
待探马走远，白髯将军开始按辔缓步，徐徐向前。他看了看紧随身后的小将，满是期许的目光，说道：“养兵千日用兵一时，羽儿你从小跟随我习武，今日初征沙场，可不要让我失望！”顿了一顿，他好像又想起什么似的，补充道：“这次你一定要亲自将封麟剑带回来，不能让任何人抢了先，包括庞虎！”
小将一听这话，马上答道：“义父有所不知，这剑羽玄鹰乃是灵兽，鬼眼如炬，搜敌不差分毫，再加之我狄氏独门的驯养之法，此次定不会有任何闪失。”言毕，他又看了看义父的神色，一时竟未读出其心中所想，便重新答道：“请义父放心，孩儿定不负所望！”
“嗯，为保万全，羽儿你还是亲自带人搜寻吧！”
听了这话，少年将领更是不敢怠慢，一声得令便随着带着士兵准备策马而去。
“慢着！”
少年还未走远，白髯将军又将他唤回。可是待其到达鞍前，白髯将军也只是一副若有所思的样子。
马蹄达达，老将并未说话。
秦羽知道，义父久经沙场，此时将他唤回定是有重要的事情交代。
032、暗潮涌·烟尘嚣（）
白髯将军不说话，秦羽也不冒昧地提问。
这也许就是默契，也许就是老将喜欢身边这位义子的原因。
过了良久，老将缓缓说道，“我听说赤朱山庄有一个天才少年，小小年纪就把剑术练得极为高超。而且这封麟剑乃绝世神剑，极具灵性。江湖传闻这个少年小小年纪，便能像赤朱山执剑长老一样舞动封麟剑。想必携剑出逃的便是此人！羽儿，如遇此人此剑，还是多加小心为上！”
秦羽在都中也听人说起过封麟剑，传说此剑亦正亦邪，能识主人。能执此剑者，想必也不是凡人。可是令秦羽没有想到的是，义父对封麟剑的情况如此了解。像赤朱山庄有一位天才少年这样的事情，恐怕要费心打听一番才能知道。
奇袭赤朱山庄的计划也就是在不久之前才听说，而义父对赤朱山庄及封麟剑的打探恐怕不是最近才开始。
秦羽疑惑重重。
纵然如此，秦羽面上并没有表现出一丝丝的疑虑，他听了吩咐，立马作揖应了一声是！
“不过——”白髯将军话锋一转，“江湖传言也不可全信，说不定是赤朱山庄故弄玄虚呢。至于封麟剑，这把剑亦正亦邪，羽儿你要是遇到可要小心，万万不可贸然去取。总之，所谓的天才少年无关紧要，最重要的是得到封麟剑！”
秦羽知道，这根本就不是什么江湖传言。如果是江湖传言，他秦羽又岂会不知？义父跟他说这些，明显是怕他在接触封麟剑的时候有什么闪失，所以提前告知。
虽然对义父的企图不甚了解，但秦羽还是很感激其对自己的关照。一时间，秦羽竟感受到一股暖意。
一定要将封麟剑带回义父身边！
秦羽一阵感慨，愤然领命，当下策马而去。
待秦羽离去，白髯老将这才长舒一口气。他带着余下的人马，依旧不紧不慢地向着南方行军。
……
这白髯将军乃是中原天枢国的中军元帅，名唤作秦懿，武功超群、剑法独绝，可是他此次以一国统帅的身份带兵出征，目标却仅仅是为了歼灭一个小小的铸剑山庄。
想起这些，秦懿以他在战场和官场四十余年的阅历来分析判断，却仍有很多地方想不通。天枢国作为一个存在了七百多年的古老帝国，国君的权力早已下移。而今的国君，早已是名义上的尊位罢了，真正掌权的是天枢国五大家族，而他秦家正是五大家族之首！
此次出征，缘由乃是天枢国国君召集五大家族的上卿密议。
堂堂一个诸侯国，竟然要歼灭一个武林门派，一个铸剑山庄。
这真是匪夷所思。
虽然这个名叫“赤朱山庄”铸剑之地在江湖上声名显赫，其在赤越国的实力也是强大得可怕，但秦懿始终对征服一个小小的铸剑山庄不感兴趣，而且赤朱山庄在别国境内，如果大举进兵，岂不成了入侵？
没想到的是，国君出示赤越国君借兵平乱的密信，五卿之中又有两卿对出征表示赞同，再加之关于“封麟剑”的种种传说在江湖上流传，秦懿审时度势，便请命以中军帅的身份出征。
可以这么说，秦懿对赤朱山庄不感兴趣，但他对封麟剑感兴趣！
说是出征，其实不过是一次小小的偷袭。这次偷袭所带人马也不多，因为有赤越国君的密函，所以也算是里应外合。按理说这种小规模的偷袭，怎么会需要天枢国的中军帅出马？可是秦懿心里一直挂念着封麟剑，所以再怎么不合情理，他也要亲自督阵！
另一方面，秦懿早就觉察到当今天枢国国君雄心勃勃，一心渴望中兴，重振君权。而五卿中一家独大的秦氏一门必定首当其冲成为被削弱的目标。而五卿之中的其他几门则正好借势削弱秦家的势力。他心里真正担心的是，回到天枢国之后，秦氏一门应该何去何从？
基于这一点考虑，秦懿只有不断地立功，将任何他觉得重要的事情掌握在自己手上！也只有这样，秦氏一门才能安睡卧榻！
而且，不要说放眼天下，就是在天枢国内都可以说是潜流暗涌。五大家族争权夺势无一不想获取更大的权力和利益，国君憋了一肚子的委屈，正在力图中兴；而天枢国之外，血剑门又虎视眈眈地想复仇！他秦懿作为如今天枢国最有权势的人，其实也是站在漩涡中心的人。如果一不小心，都不知道会被哪股势力卷入无边的黑暗中，最后落的尸骨无存。
秦懿仍是面无表情地行军，内心里却早已把整件事盘算了一遍又一遍。
思绪深处，秦懿不自觉的自己手腕处的赤金色麒麟纹护腕。
麒麟纹，麒麟纹，麒麟纹。
护腕、族徽还有旌旗，所有的一切都是麒麟纹。
不要忘了，雷炎宗的图腾是麒麟，其徽印也是麒麟纹。
麒麟纹。
仿佛在默默地诉说着秦懿与雷炎宗的渊源。
这渊源究竟是怎样，秦懿不说，恐怕也就只有李崇元等人知道了。
天枢国秦氏，赤朱山庄雷炎宗，还有封麟剑。
事态很复杂。
事态确实很复杂，可是如果一直沉浸在这些剪不断理还乱的头绪之中，那当然不是他秦懿的做派。
复杂的事态要用简单的手段去解决。
为了确保这一点，手腕一定要硬！
这便是秦懿的信条。
也许，要做到天枢国中军元帅的位置上，不管是谁都需要信奉这样的信条！
……
正在这时，西北方向突然传来一声刺耳的鹰哨。这一声悠长又尖锐的鹰哨打断了秦懿的思绪，他知道一定是秦羽的剑羽玄鹰有所发现。
难道这一声鹰哨预示着自己终于可以得到封麟剑？
想到此处，秦懿便立刻调转马头，向声音传来的方向驰去。
战马奔腾，几乎无光的夕阳之下扬起了滚滚的烟尘。
只是不知，这滚滚的烟尘了究竟藏了多少的秘密？待到烟尘散去，眼前的世界又会有怎样的不同？
033、雄鹰追·亡徒窜（）
放出信号的正是秦羽的部下。此时天色已晚，夕阳沉沦，夜色开始统治这个世界。
有时候，白天与夜晚的分界竟是如此的分明。
夜，降临得有些猝不及防。
数十只剑羽玄鹰开始在目标上空盘旋，时不时发出令人胆寒的嘶鸣声。鹰骑士们也纷纷点起了火把，开始向玄鹰盘旋处集结。
秦羽听到这一声信号，也不觉地抖擞起了十二分的精神。虽然他也不知道为何封麟剑有如此重要的意义，但这是他第一次随义父出征，自己苦练了十几年的武艺，此时正是证明自己实力的关头。他一定要亲手将封麟剑交到义父手上，不能让任何人抢了先！
夜色下，烟尘已不见，不变的是急促的马蹄声。越往西北走，原本寸草不生的荒原开始长出一些灌木，再往前竟有一片林地。林地不适合战马疾驰，秦羽只得将坐骑交给部下，自己施展轻功奔向目标。
“赤朱山庄余孽现在何处？”
秦羽赶到部将聚集处，厉声问道。
“报将军，玄石后面有一人一剑，属下已经派人将其包围！”
“为何不直接拿下？”
“这……这……”被秦羽如此一问，下属顿时难掩窘态，支支吾吾地说道：“将军有所不知，方才命人前去捉拿。可是……可是……玄石后面接连传来惨叫，只有一个士兵逃回。为免增加伤亡，属下只能派弓弩手将其包围！”