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拦阻“八百里加紧”的折差，是要按“妨碍军兴”法办的，就算你是亲王，也要大大吃个挂落，车里边儿的人，不吭声了。
他想了想，自言自语的说道：“西边来的？是不是左宗棠那儿递过来的？”
折差越过正阳门东的兵部街，直入各省驻京提塘官公所，一进门就大喊：“好消息，快，快！”
众人围了上来，不及细问，陕西的提塘官接过了他的“折包”，即出门上马，直奔紫禁城。
奏折递进外奏事处，经内奏事处，到达长春宫的时候，两宫皇太后刚刚撤膳。
拆开一看，两个女人喜动颜色，果然是好消息！
肃州克复，马文禄就戮，糜烂千里、涂炭万民的关陇回乱，迁延五载，迭次用兵，终于完全平定了！
肃州是陕甘回匪最后的堡垒，除了马文禄部外，甘东、甘南以及陕西的残匪，都汇集于此，其中最主要的一支，是从金积堡一路撤过来的白彦虎部。
白彦虎和马化龙分道扬镳之后，沿河西走廊，一路向西，过扁都口，经山丹、东至，入甘州，其时，白部几已粮尽，乃在抚彝大抢一把，颇有所得，但不敢耽搁，略略喘息，继续西窜，由高台至下沿河，最后到了塔儿湾。
白彦虎见此地有几座废堡，尚颇具规模，加紧修葺，可以为恃，于是决定，就以塔儿湾做他在肃州的老巢。
此时的白部，历经千难万险，一路之上，战死、饿死、病死，再加上葬身于狼吻的，从金积堡带出来的陕回旧部，已经三去其一了。
马文禄力邀白彦虎入肃州城，白彦虎表示心感，但认为塔儿湾战略位置重要，紧守塔儿湾，可以和肃州成犄角之势，他愿驻守塔儿湾，和马文禄相互呼应。
白彦虎的分析基本不错，不过，他还有其他的考量，不好摆到台面上来的：一是不想重蹈金积堡寄人篱下、仰人鼻息的覆辙；二来，他对即将进抵肃州的官军的实力，有着清醒的认识，肃州城十之八九是守不住的，塔儿湾可进可退，形势实在不好，还来得及向新疆撤退，如果进入肃州城，官军四面合围，难免玉石俱焚。
事实证明，白彦虎有先见之明。
官军经过休整，士腾马饱，进抵肃州的时候，正是秋高气爽的时节。
左宗棠、展东禄、刘锦棠等经过研议，认为不宜同时进攻肃州、塔儿湾，但必须切断肃州、塔儿湾的联系。官军先占据了肃州和塔儿湾之间的毛目城，深沟高垒，然后，以毛目城为中心，轩军骑兵营和雷正绾部马队，两只骑兵部队，在肃州和塔儿湾之间游走，相互呼应，肃州、塔儿湾的回匪，若有相互靠拢的动作，立即予以截击。
布置完毕，官军开始一个一个清理肃州外围的堡寨，肃州回匪在城外筑堡寨一百有余，旬月之内，尽数残破，肃州成为孤城。
期间，肃州城内回匪，数度开城来攻，皆为官军所拒。白彦虎自塔儿湾出兵呼应，但无论如何，过不了毛目城这一关，几次都是在毛目城下缠斗之时，被官军的骑兵抄了后路，损失惨重。
肃州、塔儿湾，咫尺天涯，却始终可望不可即。
官军终于完成了对肃州的合围，调集大炮，开始对城内进行不间断的炮击，并仿进攻金积堡例，筑起了和城墙等高的炮台，整个肃州城，都进入了拿破仑炮的射界。
看着肃州城的土墙，一点点在炮火中坍塌，白彦虎情知大势已去，留在肃州，不但不能再有任何作为，官军攻下肃州，转头进攻塔儿湾，自己手下这两千陕回残部，必定全军覆没，绝无侥幸之理。
于是白天先布疑阵，晚上悄悄衔枚出堡，在肃州方向震天的喊杀声中，经文殊山，间道嘉峪关，由敦煌奔哈密。
官军倒没有想到白彦虎说走就走，待发觉塔儿湾已成空堡的时候，白彦虎已经出关了。此时若是急追，未必就追不上，可是一定会影响肃州这边的兵力布置，只索罢了。
肃州城内回匪，十分顽强，冒着连天炮火，城墙随坍随垒，但垒砌的速度，毕竟赶不上坍塌的速度，形势愈来愈是不妙。
马文禄无奈，派人诣官军大营“求抚”，表示愿意“从戎出塞以赎罪”。
这个话，未必是缓兵之计，诸将有的认为可以接受，有的认为回匪军心已乱，士气已竭，如果不受降，就该发动总攻，一举拿下肃州城。
展东禄说，肃州是关陇回匪的最后一个堡垒，就算马文禄真心请降，可如若接受了他的条件，放其出关，则靖定关陇的大功勋，似乎不大好算做……“全功”？肃州回匪已成砧上鱼肉，吞下肚子，早两天、晚两天的事儿，在此紧要关头，何必另生枝节？
再者，肃州回匪，“军心已乱”大约是事实，“士气已竭”则未必，此时大举仰攻，我军损伤必大。这个，攻打金积堡的时候，洪乐堡一役，可谓前车之鉴。
轩军攻破洪乐堡之时，堡内回匪在堡内各处点起火来，然后纷纷手刃自己的眷属，再解衣赤膊，狂吼大叫，冲向官军。未死在亲人刀下的老弱妇孺，许多人宁肯投水蹈火，也不投降。整个洪乐堡，几乎死无孑类。
战后，洪乐堡断瓦残垣，一片焦土。
轩军在洪乐堡一役中的伤亡，大都发生在攻入洪乐堡之后，而且，超过了入甘之后、洪乐堡一役之前伤亡的总和。
展东禄说，因此，标下的看法，是继续轰他娘的！反正，这许多炮弹，留着也不能下崽儿啊。
左宗棠哈哈大笑，说，好，好，克庵，就按你说的办！
于是，回绝了马文禄的“求抚”的要求，继续猛轰肃州，日夜不停。
不过数日，开始有回民自行出城投降，初初的时候，一天几十人，后来一天下来，数以百计了，且都不是一个建制里边儿的。
左宗棠等判断，肃州回匪真正“士气已竭”了。
官军乃大举攻城，陶茂林部首先登城，由东北城墙缺口抢登城头“扎卡”，断绝城内回匪往来。接着，展东禄部攻破南门，同陶茂林部合力，将回匪向城西北方向压去。
马文禄反攻无果，晓得大限已至，打开肃州城西门，亲诣左宗棠中军大营“乞降”，这一次，是“无条件投降”了。
肃州回匪城破投降，和金积堡马化龙的投降，性质不同，肃州又是陕甘回乱的最后一役，因此，对于降人的处置，左宗棠就没有了金积堡时的那些顾虑。
回匪交出器械之后，分羁各营，第二日，马文禄以下，土回、客回，一切大小头目以及强壮桀骜者，共一千五百七十余人，尽数伏诛。
接着，官军在城中各处放起火来，火光冲天，百里之外可见。大火足足烧了四天四夜，火烬之后，肃州全城一片焦土，留在城内的土回，葬身火海者，总计逾四千余人。
陕甘回乱，彻底敕平了。
*（未完待续。）
第五十四章 世上竟然还有这等人物（）
养心殿，军机“叫起”。
上边儿的两宫皇太后，下边儿的军机大臣，个个满面欢容。
“我记得，”慈禧说道，“左宗棠陛见的时候，我问他，‘关陇的军务，得要多少时候，才能收功？’他说，‘少则三载，多则五年’，当时，我也不以为他说的多了，如今满打满算，距他离京，还不到两年光景，竣功如此之速，这，也算是意外之喜了。”
关卓凡说道：“是，这都仰赖我皇太后宵旰忧劳，朝乾夕惕，前线将士用命，皇上洪福格天。”
慈禧微微一笑，说道：“左宗棠的折子，却推崇‘枢府指挥机宜’，又说‘辎重子药无匮’，‘军士身后无虞’，‘乃得奋力向前，不稍踌躇瞻顾’——关卓凡，你……嗯，你们的差使，办得好啊。”
本来只是揄扬关卓凡一个人的，一转念，想着不好冷落了其余的军机大臣——再说，确实大家伙儿都有出力，“你”便变成了“你们”。
关卓凡赶忙躬身说道：“谢圣母皇太后奖谕！这都是为臣者的本分！”
“左宗棠特地提到了大炮，”慈禧说，“他说，摧破回匪巢穴，关键在大炮，西北剿回，大炮比马队还紧要！展东禄的炮队，威力强大，是‘敉平回乱第一功’——关卓凡，展东禄是你带出来的，你的兵，带的好！”
“臣……惶恐！”
这时，慈安说话了。
“这个大炮，是不是叫做什么……‘拿破仑’炮？”
“回母后皇太后，是。”
“这个名字有意思，”慈安笑道，“我怎么听着，和法兰西那个挺讨厌的皇帝，像是一个名儿呀？”
“母后皇太后圣明，这两个‘拿破仑’，正是同一个名儿。”
“啊？”
“法兰西目下这个皇帝，”关卓凡说，“称‘拿破仑三世’，他的叔叔，也做过法国皇帝的，称‘拿破仑一世’。这位拿破仑一世，真正是一世之雄，当年，整个欧罗巴，除了一个英吉利，都叫他打遍了。”
顿了一顿，继续说道：“野战对阵，大规模用炮，这位拿破仑一世，算是举世第一人，他用的炮，就是这个‘拿破仑炮’，‘拿破仑炮’之得名，亦因拿破仑一世而来。”
“哦，是这么回事呀，”慈安不由微微得意，“我说呢。”
慈禧却是微微讶异：“整个欧罗巴都被他打遍了？世上竟然还有……这等人物？”
“是，拿破仑三世志大才疏，之所以能够因缘际会，登上大位，其实是很得其叔遗荫之力的。”
慈禧想，既说“遗荫”，这位拿破仑一世必是已崩逝了，那么，为什么没有传位给儿子，倒叫侄子捡了便宜？又说“因缘际会”，似乎其中颇有波折？她很想问个明白，可是这是朝堂议政，不能花太多时间聊别人家的事情，只好暂时忍住了。
“陕甘的事情既然已经了了，”慈禧说，“过了年，开了春，就该进军新疆了吧？”
“太后说的极是！”关卓凡说，“后顾无忧，万事已备，过了年，开了春，西征大军就要进军新疆！臣立一个军令状——替自个儿、也替左宗棠，明年年内——即同治六年年内，新疆必定重归天朝王化！金瓯已缺总须补，到时候，臣拿新疆，为两位皇太后同治七年元旦令辰贺！”
这一番话，说的两宫皇太后和几个大军机，上上下下，都激动起来，慈禧闪亮的眸子看着关卓凡，说道：“金瓯已缺总须补——这句话说的真好！好，关卓凡，我们姐俩儿，等着你的这份贺礼！”
“是！”
“西征大军就要进军新疆，”慈禧说道，“该替前线的将士们提提神儿——”
顿了一顿，缓缓说道：“左宗棠的‘督办陕甘军务钦差大臣’，加个字儿，改为‘督办陕甘新军务大臣’。”
“是！”
“还有，”慈禧一字一顿，“成禄窝在甘肃，新疆不敢去，甘回打不了，不晓得干什么吃的！传旨，乌鲁木齐提督成禄，丧师失地，迁延不进，就地免职！所遗乌鲁木齐提督一职，着展东禄接任！”
几个大军机心头都是微微一震。
“……是！”
不只一个人，脑子中转过这样子的念头：轩军一系，张勇的山东提督、伊克桑的安徽提督、姜德的江南提督、吴�