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白石正一郎十分巴结，将自己最豪华的一套别墅“薰园”，腾了出来，以作关贝子在马关的驻节之所。
这所宅子，在一处坡地之上，风景既好，关防也十分方便。近卫团进去，里里外外、反反复复地搜查，包括有没有夹壁，有没有暗道？
结果一切正常。
宅子规制宏大，完全不输大名府邸。大门轩敞，可容轿、马通过，这在日本的大户人家中，并不常见。
关卓凡留意到，大门两侧的檐灯，不是传统的日本纸灯笼，而是荷兰风格的青铜煤油灯，这在当时的日本，更是罕见。
进了大门，转过玄关，只见园林异常精致，以“池泉园”为主，“枯山水”为辅，草木葱茏，是极其典型的江户风格园邸。
所谓“池泉园”，是园中有池，池中有岛，岛、岸之间，以桥相连。所谓“枯山水”，是用白沙铺地，蜿蜒曲折，象征水面；另置石其间，象征岛屿，周围绕以低矮灌木，别有风味。
园中还有一处名“菡风亭”的“茶庭”，算是园中之园。寺院风格的低矮围墙，错落有致的石灯笼，沿石道步入，最终到达的是一间面积很大的“茶室”。拉开格子门，波光潋滟，正对“池泉园”之“池”。
园中的植被，多为黑松、红松。黑松高大虬曲，枝干垂于水面；红松低矮茂密，修剪得异常精致。另有厚皮香、冬青、鸢尾，以及樱花、红叶，等等。只是现在是夏天，樱花已凋，红叶未红，到处绿意盎然。
白石正一郎对徐四霖表示，贝子爷如果担心树木影响关防，可以全部铲掉，他完全不会介意。
因为别墅建在一个坡地之上，四周里许范围内，都设为“军事禁区”，关卡重重，平时一个长州人也不许有，关防是不会有任何问题的。关卓凡见这些植被，实在养护得精致秀美可爱，当然不会做出这么煞风景的事情。
这个“薰园”，景物小巧精致，洗练清雅，尺寸之地而见深山野谷之静美，恬淡清幽，自然写意，关卓凡好生舒心惬意，心想怪不得那么多西洋鬼子，只因为日本风物之美就变成了亲日派，中国又有一班无行文人，亦因此媚日进而堕为汉奸，咳咳，真是要小心啊。
关卓凡是登陆马关的第二天入住“薰园”的，次日一早，卫兵来报，长崎奉行竹内四郎求见。
关卓凡大为奇怪：他来干什么？中美联军进占马关的消息不会这么快传回长崎啊？
竹内四郎觐见关卓凡，首先眉飞色舞，猛烈吹捧关贝子举手而下马关的“不世之功”。关卓凡耐着性子听着，并不答话。奉行大人口沫横飞地肉麻完了，终于开始说明来意。
原来，要见关卓凡的，并非竹内四郎本人，而是同船而来的另外一个人，一个女人，名字叫做大浦庆。
大浦庆？关卓凡的眼睛亮了起来，咦，有点意思哦。
*（未完待续。）
第二十二章 天下奇女子（）
大浦庆，时人和后人送了她两个衔头，一个是“长崎第一美女”，一个是“幕末日本第一奇女子”。
竹内四郎脸色微现尴尬，说道：“这个女人是长崎数一数二的大商家，她找到了我，说是有极紧要的事情要禀告给贝子爷。我问她什么事情，她却不肯说，只说事关……贝子爷安危，且十万火急，万万拖延不得。我见她说得严重，没有法子，只好带了她到马关来。依礼，她是没有资格觐见贝子爷的，如何处置，请贝子爷定夺。”
关卓凡微皱眉头，说道：“事关我的安危？”
竹内四郎颇为局促不安，说道：“是，这个女人是这么说的。不过，此女和三山五岳、各色人等都有往来，和西南诸藩重臣也……交好，消息灵通，知道些咱们不晓得的事情也是可能的。而且，卑职奉公长崎多年，和此女打过不少交道，她虽然大胆，却从不妄言，如此大事，她未必敢信口开河。”
关卓凡微笑道：“如此说来，这位大浦庆，也算一位奇女子了。”
竹内四郎苦笑道：“是，此女行事之奇，全日本的女人中，找不出第二个了。”
顿了一顿，说道：“长崎人都说，阿庆夫人‘貌美如花，心深似海’。她是家中的独女，自小便杀伐决断，与闻家族的生意。十八岁那年，家里为她寻了一门亲事，夫家也是长崎的大商家，算是门当户对。谁都没想到，婚后的第二天，她便把新郎赶回了夫家，理由嘛，居然是嫌夫婿‘没有男子气概’。自此，便独身一人至今。嗯，她今年，应该已经三十六、七了。”
关卓凡哈哈大笑，说道：“有趣！此女如此行事，父母和族中长辈也不管吗？”
竹内四郎微笑道：“管不来，那个时候的大浦庆，其实就已是‘掌家女儿’了。把夫婿赶走之后没多久，便把家里的生意全盘接了过来。大浦家本来是做食油生意的，算是长崎数一数二的油商。但阿庆尤以为盘子太小，于是开始做起了茶叶生意。贝子爷，她可不是做日本国内的生意，而是要向西洋出口。”
“在此之前，日本的茶叶，从未出口西洋。这个女人和洋人搭上了关系，又海内海外地很折腾了一轮，拿到了一万斤茶叶的订单。嘿嘿，九州肥前国嬉野地方的茶叶，被她搜购一空，一时之间，连日本人都喝不到自己产的茶叶了。”
竹内四郎继续说道：“大浦庆开风气之先，之后她又派人奔赴各地，用各种手段鼓励生产，九州、四国、本州，各处的茶园雨后春笋般冒了出来，茶叶产量大增。不过，有多少大浦庆就收购多少，嘿嘿，这洋人的胃口，就像无底洞一般。大浦庆乃因此成就万贯家财，说她‘富可敌国’，大约是不过分的。”
关于这个大浦庆，关卓凡还知道一些竹内四郎语焉不详——其实是不方便详述——的事情，比如那句“海内海外很折腾了一轮”。
幕府开国之前，只在长崎的出岛，同荷兰人进行有限的贸易。在日本国内，洋人都见不到几只，更不可能拿到大量的茶叶订单。为了这个订单，大浦庆决定偷渡到上海。
这真是匪夷所思。
当时是嘉永六年，即1853年，幕府的“锁国令”尚未有一丝松动，如果事泄，大浦庆这个小女子死路一条。
大浦庆重金买通到长崎做香菇生意的中国人，把自己装在货箱内，和香菇一起，穿海越洋，来到了上海。
在上海，大浦庆遍会西洋商人，请他们品尝日本嬉野茶叶，大获好评。另外，洋人也感于大浦庆的壮举，对这位生意合作伙伴极为佩服、欣赏，踊跃下单，大浦庆茶叶出口贸易的第一桶金就这么挖出来了。日本的茶叶从此打开西向的大门，并成为中国茶叶在西方市场的有力竞争者，最终后来居上。
1853年，对日本来说，是一个意义重大的年份，这一年，美国佩里黑船来航。
大浦庆回到日本，已经是第二年即1854年了，这一年，佩里二度来航，日本举国鼎沸。
拿幕末日本最重要的思想家吉田松阴此时之作为，和大浦庆做个对比，是很有趣的。
吉田松阴认为，应该“以彼进步之术为我物，以此为伐彼之谋”，于是也打算偷渡海外，“探听国外实情”。
但吉田松阴的偷渡手段是很搞的：他在下田港乘小渔船偷偷靠近美国舰队，向佩里致《投夷书》，请求美国人把他捎到阿美利加去也。
这个时候的美国人，还没有在日本培养带路党的打算，根本不想拿这个刺激幕府，给已经签订的协议带来变数，于是客气而坚决地把吉田松阴打发回去了。
吉田松阴回到岸上之后，只好向幕府自首，接着毫无悬念地被投入大狱。
这就是著名的“下田蹈海”事件。
在“偷渡”这件事情上，这位培养了高杉晋作、桂小五郎、伊藤博文、山县有朋、井上馨等一班超级大牛的幕末第一学人，和大浦庆一比，就像小孩子过家家一般幼稚和无能。
这个大浦庆，如果生为男儿身，一定是哥伦布、麦哲伦一类人物；如果从事政治，成就绝不在高杉晋作、西乡隆盛、坂本龙马、桂小五郎等人之下。
对待外部的世界，有无穷的欲望和好奇心；行事主张，有敢于打破一切习俗和惯例的勇气——大浦庆这样的人物，关卓凡痛感，同时期的中国，太少！
接下来的话，该怎么说，竹内四郎颇费踌躇。
“关于这位阿庆夫人的一些传闻，虽然卑职并无实据，但还是要禀告贝子爷知晓。”
“呃，这个大浦庆，在长崎市井之间，素有……水性杨花的名声。她虽未再婚，但大伙儿都说，‘阿庆夫人一天没有男人在身边就睡不着觉’。此说草蛇灰线，似不为无因。她府内，各路神仙来往，不少人是在里面过夜的。呃，某些西藩重臣，如萨摩的松方正义，佐贺的大隈重信，据说在大浦府内还有专用的房间。”
松方正义，大隈重信，在原时空，后来可都是做过日本的首相滴。
“呃，市井传言，大浦庆沐浴之时，松方和大隈两个，是像搓澡工一样，给她搓澡擦背的。”
关卓凡哈哈大笑：“厉害，厉害，如此奇女子，倒真是不能不见一面。”
话锋一转，关卓凡含笑说道：“竹内大人，你不会也是这位阿庆夫人的裙下之臣吧？”
竹内四郎难得闹个红脸，苦笑说道：“贝子爷取笑了。不敢欺瞒贝子爷，我也收过阿庆夫人的好处，可说到男女之事，她哪里会把我这种人放在眼里？大浦庆曾公然说过，‘我喜欢像宝剑一样锐利的男人’，人们都说，能够出入阿庆夫人闺房的，都是……鹰隼一般的男人。”
竹内四郎脸色变得郑重，说道：“大浦庆和某些反叛也有交往，比如说龟山商社。不过他们之间，应该主要是生意往来。贝子爷明鉴，大浦庆这种人，交游极杂，完全不和叛逆打交道是不可能的。但她本人，卑职可以担保，绝非叛逆。”
关卓凡点了点头，说道：“这个我相信。”
竹内四郎说道：“这次卑职带大浦庆来马关，是极机密的。她和侍女二人，都换了男装，带着面纱斗笠，至始至终，未出舱门一步。全船知道她真实身份的，只有卑职一人。”
顿了一顿，说道：“上船之前，她主仆二人，已在奉行所内，做了彻底的搜身。呃，是这样子的：在贱内和婢女的监视下，二人解下发簪，除去全身衣物，然后进入另外一个房间，穿上奉行所为她们准备好的男装，再重新盘好头发——如此这般行事，全是大浦庆自己提出来的。”
*（未完待续。）
第二十三章 滚雷惊天（）
关卓凡微笑道：“穷极心思，示人以无异意。这位阿庆夫人也算处心积虑——好吧，我就见她一见。”
大浦庆原在竹内四郎的坐船上待命，虽说已经“穷极心思”，但进入薰园之后、面见关卓凡之前，近卫团还是对她做了严格的搜身。搜查的结果，大浦庆身上唯一的一件硬物，乃是一把象牙梳子。
接下来，大浦庆做了一个卫兵意想不到的动作：她解开发�