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眼前这两条，就是“杆雷艇”？
张之洞和江山——尤其是江山——对于“杆雷艇”的想象，都是满脑子的“形制奇特”——前后上下、浑然一体，也即——“全封闭、流线型”。
可是，眼前这两条“杆雷艇”——
根本就是由普通的蒸汽小艇改装而来嘛！
形制上，唯一特殊的地方，就是在艇艏加装了一块弧形的铸铁挡板；挡板之后，是一套齿轮、杠杆组成的机械装置，其中，一根长杆由挡板中央的凹槽伸出艇艏。
说过了形制，再说排水量——
“杆雷艇”再小，也该有二、三十吨的样子；这两条艇，才多大点儿啊？
晓得您是“简易版”，可是，这也未免太“简易”了吧？
两位大人脸色有异，乔纳森都看在眼里，不过，这并不出他的意料，因此，权当啥也没有看见，从从容容的，“首先，请允许我为两位大人演示‘杆雷’的操作——”
长杆的顶端，装上一个填装了十三公斤棉火药的水雷——当然，安全起见，引信啥的，暂时拔除——此即“杆雷”；然后，顺时针转动把手，长杆缓缓伸出，直至八、九米长的样子，方才停住；接着，逆时针转动把手，长杆又缓缓的收了回来。
压下或抬起另一个把手，长杆还可调整俯仰的角度。
嗯，这套“滑杆”装置，瞅上去，倒还是挺顺溜的。
两位大人颜色稍霁，乔纳森也看在眼里，他微透一口气，继续介绍：
“这两条艇，‘杆雷’触发的方式，是不同的——这一条，是机械触发，拉一下这条牵索，即可触发；那一条，是电触发，合上闸刀，即可触发。”
顿一顿，“机械触发较为可靠，电触发较为灵敏——这个，各有千秋。”
机械触发也罢了，电触发是有相当的技术难度的，在如此短的时间内，搞出两套触发装置来，并不是一件容易的事情，两位大人的颜色愈和。
不过——
沉吟片刻，江山问出了一个最重要的问题，“乔先生，那，这两条艇的……发动机？”
“这两条‘杆雷艇’，”乔纳森说道，“皆由标准蒸汽舢板改造而来，发动机……还是原来的发动机。”
啊？
江山大失所望，差一点就脱口而出了，“那还有什么用？”
法国人的“杆雷艇”，航速高达十七节，这是“杆雷艇”之为“杆雷艇”的最关键一节——“杆雷艇”只有在同敌舰直接接触的情况下，才能够发挥威力，而若想成功接近敌舰——发难之后，还得逃离敌舰——在此过程中，欲不被炮火击中，所恃者，无他，惟一个“快”字而已。
普通蒸汽小艇——即所谓“标准蒸汽舢板”，哪里能够达到这样的速度？
*
第二百章 龙潭虎穴闯一闯（）
江山固然满脸的失望，张之洞也皱起了眉头，乔纳森晓得他二位想什么，说道：
“给两位大人回话——根据情报，法国人的‘杆雷艇’，用一台三胀式往复发动机，单轴、单桨推进——这个发动机，是专为‘杆雷艇’特别研制的，以福州造船厂的技术能力，研制这样的发动机，暂时还不现实；何况，时间还比较的……仓促！嘿嘿！”
毕夏普虽然不满乔纳森越过自己，直接去攀船政衙门的高枝儿，但此时此地，却也不能不为他说话，“是的，这样的发动机，全世界范围内，并没有第二台——哦，应该说‘并没有第三台’——法国人拢共制造了两条实验艇——‘特一号’、‘特二号’。”
顿一顿，“这个发动机的技术难度在于——功率要大，同时，体积却要小！不然，以‘杆雷艇’的吨位，就装不下了；而‘杆雷艇’的吨位，已不能更大了——不然，就无法达到十七节的超高航速了。”
再一顿，“这样的研制任务，即便交给英国本土的大型造船厂，也至少需要……嗯，也是非一年之功不能办吧！”
“毕总办所言甚是！”乔纳森接口说道，“还有，这两条艇，没有加装更多的铸铁挡板——没有做成‘全封闭’的样式，也是因为速度的关系！标准蒸汽舢板的速度，本就不算快，如果加装更多的铸铁挡板，速度就更慢了！”
“我和张大人——”江山先点了点头，再看一眼张之洞，顿一顿，继续说道，“都充分理解造船厂的难处；事实上，在这样短的时间内，把差使办到这个份儿上——经已是难能可贵了！”
乔纳森微微俯身，“谢两位大人的体谅！”
“只不过，”江山说道，“若‘杆雷艇’的速度提不起来，两军对阵之时，恐怕……就派不上什么用场了啊！我的兵，并不怕死，可是，单单不怕死，并不管用——以标准蒸汽舢板的速度，基本上，没有接近敌舰的可能啊！”
顿一顿，“如是，岂非浪费了……毕总办、乔主工的一番心血？”
乔纳森的头衔为“二级主管工程师”，简曰之“主工”。
江山的话，貌似客气，其实并不客气——若真的“派不上什么用场”，那这个项目，就是失败的，则你们“浪费”的，可不仅仅是你们自己的“心血”！
乔纳森却很从容，“是的，江总镇说的很对，‘两军对阵之时’，这两条艇，确实派不上上什么用场……”
话没说完，江山、张之洞的脸色，都变了！
不过，不是话还没说完嘛——
“不过，”乔纳森继续说道，“若在夜幕掩护之下，将这两条艇用于偷袭敌舰泊地，我想，一定可以出奇制胜，取得惊人的战果！”
“夜幕掩护之下”、“偷袭敌舰泊地”？
江山、张之洞的目光，都是微微一跳，两人对视一眼，江山回过头来，目光灼灼，但颜色已和，做了个手势，“请道其详！”
乔纳森也做了个手势——指一指天空，“两位大人请看——今天是阴天，接下来的两三天，大约也会是阴天——甚至，下雨都是可能的！这样的天气，夜晚之时，星月无光，江面上也好，海面上也好，几乎是伸手不见五指的！”
“阴天——能见度差之外，浪高也比较的大。”
“这两条艇，是体量最小的蒸汽船，在浓重的夜色的掩护下，偷偷接近敌舰，是做的到的！——一来，敌舰难睹其形，二来，海面上的风声以及浪涛起伏的声音，足以掩盖标准蒸汽舢板发动机的噪音！”
“如果下雨——只要不是狂风暴雨，浪高大到出不了海程度——就更妙了！敌舰就更加难以觅其踪了！”
“而且，在技术上，我还对这两条艇的发动机，做了一定的‘消音’的处理。”
“‘消音’？”江山大感兴趣，“怎么做的？”
“用石棉将发动机包裹起来——”乔纳森一边儿比划着，一边儿说道，“石棉可以隔音，而且，也耐热——甚至耐火。”
“‘石……棉’？”
“是的，这是一种……呃，新型材料。”
“耐火——即是说，烧不烂的？”
“是的！”
江总镇、张大臣都不由轻轻的惊叹了一声，“哦！”
彼时，石棉矿虽已进入工业开采阶段，但石棉制品尚未大规模商用，确实还算是“新型材料”。
事实上，限于技术条件，乔纳森的“消音装置”，非常简陋，消音的效果，差强人意，不过，他有信心，即便没有所谓的“消音装置”，法国人也轻易发现不了他的“杆雷艇”，因此，石棉不石棉，隔音不隔音，其实并不重要，重要的是，可以拿“新型材料”来忽悠一下两位大人——啊，不，俺的意思是——替两位大人增加一点信心啊！
“事实上，”毕夏普插口说道，“我们的手头上，并非没有体量更接近法国人的‘杆雷艇’的蒸汽船——普通小火轮的排水量，即在二、三十吨上下；乔主工之所以选择体量最小的标准蒸汽舢板进行改装，也是因为——小火轮的体量较大，噪音较大，则‘夜袭敌营’之时，‘形’也好，‘音’也罢，都更容易曝露。”
江总镇、张大臣同时点头，“嗯！”
“退一万步，”乔纳森狡黠的一笑，“即便我们的‘杆雷艇’真被法国人发现了——他们也未必认得出来！我是说，我们可以将‘杆雷艇’涂成法国舰船的涂装；艇上的人，也穿上法军的军装——”
微微一顿，“舰队夜泊之时，按照条例，本就要派出蒸汽小艇在四周巡逻的——法国人十有八九会认为，这是他们自己的船呢！”
咦，这一招狠啊！
“两位大人请想一想，”乔纳森用热切的语气说道，“即便偷袭失败，我们的损失，也是很有限的——左不过损失两条标准蒸汽舢板罢了！可是，若偷袭成功——甚至，若能重创一条二等巡洋舰，那——”
说着，攥起拳头，用力一挥，“嘿！”
顿一顿，“即便两条‘杆雷艇’都回不来了，那也是——再划算不过的事情呀！”
“不过损失两条标准蒸汽舢板罢了”，乔纳森说的轻描淡写，只是，这并不是普通的两条标准蒸汽舢板，这两条蒸汽舢板上，已有相当的技术和资金的沉淀——这是两条宝贵的“实验艇”。
但是，乔纳森说的也对，若偷袭成功，尤其是若能重创一条二等巡洋舰，那么，即便两条“杆雷艇”都回不来了，这个交换比，也是高的令人心跳，确实是——一件“再划算不过的事情”！
反正，工程师还在，技术资料还在，再造两条这样的艇，也不是多困难的事情——而且，也多花不了多少的钱。
研制要花钱，不过，目下，“山寨杆雷艇”已经算“研制成功”了，其吨位小，结构也不如何复杂，单论制造成本，并不算高。
当然，艇回不来了，也就意味着，艇上的人回来不了——成功实施偷袭之后，必定“形”、“音”俱露，速度既不够快，成功逃脱的概率，可就有限的很了。
这是桩风险极高、近乎自杀性的差使。
江山快速的将此事通前彻后的盘算了一遍，下定了决心，“好！我这就回去安排——回头就将执行此次任务的人员派到船厂来，学习如何操作‘杆雷艇’！”
“很简单的，”乔纳森似笑非笑的说道，“执行是次任务，‘闽江防’的人，只需会操作普通蒸汽舢板就可以了；至于‘杆雷’，由我和我的助手来操作——”
微微一顿，“两条艇——我和他一人负责一条艇。”
什么？！
江山、张之洞、毕夏普三个，齐齐愕然。
*
第二百零一章 谁都别跟俺抢！（）
滞了一滞，江山转头看了一眼毕夏普，见毕总办也是满脸错愕的样子，便晓得，这个“毛遂自荐”，只是乔纳森一个人的首尾。
“乔主工，”江山回过头来，笑一笑，“你是在……说笑吗？”
“此何等样事？”乔纳森却是一脸的郑重，“我岂敢在两位大人面前出之以戏谑？”
既为“两位大人”江山便看向张之洞，以目相询。
对于乔纳森的“毛遂自荐”，江山当然是以为荒唐的，不过，“荒唐”二字，或类似的意思，直接也好，委婉也罢，还是出于张香帅之口，比较合适些乔纳