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“什么事儿。”曹义金勒马回头。
“鱼符的事儿。”萧玄衣赶过去：“老拓跋说的三天，是三个对时，咱们还没有等够三天。”
第一次见拓跋妙的时候，是个黄昏，几个人带着拓跋思谦回甘州，拓跋妙说了几句话就要进城，估计还不到酉正时分。
拓跋妙说三天后来赎人，那天几个人也是等了很久，拓跋妙什么时候来的不太清楚，拓跋妙带着儿子离开，萧玄衣记得，差不多也是黄昏时候。
所谓“对时”，就是今天子时到明天子时算是一个对时。也就是整整一昼一夜。
曹义金听萧玄衣分析完，点点头：“如果老拓跋是这么算的，我们确实早走了大半天。”
“所以你的鱼符就丢了。”
“看来真被老拓跋拿走了。”曹义金叹了口气：“咱们分析的不能当证据，刚才我也说了，没法找他去要鱼符。”
“我也不是让你去找老拓跋，我只是有个疑问。”萧玄衣道：“咱们今天回凉州的路上没碰到他们爷俩吧？”
“没有。”曹义金十分肯定：“我身上带着几万两银子，别说他们爷俩，一般的过路人我都防着呢。”
“那就是说，他肯定是在咱们动身之前下的手。”
“应该是这样。”
“关键是他事先并不知道咱们等不了三天，他为什么就把你的鱼符提前拿走了。”
“这个” 曹义金想了半天：“那就是防止咱们等不够三天呗。”
“如果咱们等够三天了呢？”
曹义金一时语塞，萧玄衣接着往下说：“如果我们等足了三天，按老拓跋的说法，晦吝之事就不会发生，但他已经把鱼符提前拿走了，这事该怎么解释？”
曹义金仍然无语，萧玄衣最后说道：“只有一个解释，他会把鱼符悄悄送回来。要不然他就失信了。”
萧玄衣和曹义金辨析的当儿，莫聪等三人也走了过来，听罢萧玄衣的结论，莫聪也附和道：“萧兄弟说的有道理，晦吝是忧郁之象，不算大凶。老拓跋要真是拿了鱼符不给，那就有些过了。”
曹义金也想不出别的法子，只好听萧玄衣的建议，再等等看。
几个人又折回驿馆门口。半个时辰之后，太阳落山，别说没看到拓跋父子，连个投宿的人影都没有。
酉正时候要关城门，几个人还要赶回城里，李克用急得直跺脚，萧玄衣不停地跑到大路上张望。
曹义金倒是安静地坐在亭子里，两手抱头，鲁奇、莫聪在一边陪着。
天光渐渐暗淡，也没见有人来，李克用开始埋怨萧玄衣出的馊主意。萧玄衣忍不住，正要骂拓跋妙，这时曹义金突然叫了一声：“我想起来了。”
几个人还没来的及问，曹义金已经匆匆走入驿馆，不大功夫，兴高采烈出来，走到众人面前，手一翻，赫然就是那枚鱼符。
三日之前，拓跋妙留下一句“如遭晦吝，勿谓言之不预。”的话就走了。曹义金表面上无事，心中不免嘀咕。
想来想去，他身上最重要的东西就是随身鱼符。于是就找个借口跟驿丞要了钥匙，上到后院驿楼的三楼，开了门进去。
曹义金在屋内相了一相，就搬桌子摞板凳，然后爬上去，将装着鱼符的鱼袋藏在中间的那根大梁上。
藏好下来，曹义金又看了一回，突然想起，鱼袋是绸子做的，如果被老鼠咬了怎么办。曹义金只好又爬上去，从鱼袋里取出鱼符，将鱼袋系在腰间，鱼符仍旧藏了。
“你自己藏的，你竟然不记得！”听罢曹义金的讲述，几个人惊诧不已。
“我也不知道怎么回事，就是想不起来。”
“刚才咱们还赖人家老拓跋来着。”鲁奇倒是忠厚，替尚未谋面的拓跋妙分辩。
“或者这正是老拓跋的手段。”莫聪若有所思。
“没错，这就是传说中的盗心术。”李克用点点头。
“你听说过？”萧玄衣问。
“没有，我就觉得这事儿就好像有人进入你的心里，将你记忆偷走了一样。”
“那你还什么传说。”
“以后就是传说了。”
第三百五十八章 龙生九子（）
送走曹义金，几个人便回甘州城，城内已经灯火初上。
萧、李二人一天没吃东西，特别是李克用，早就受不了啦。一进城，李克用便东张西望，看到一家酒店，怎么也不走了。
“咱们到城南门附近找一家，把孟兄弟也叫上。”莫聪劝道。
“要去南门也行，你们背我过去。我是一步也走不动了。”
见李克用如此无赖，几个人只好迁就，让鲁奇去叫孟知微。
莫聪等人进到酒店，大堂里客人还真不少。一个细胳膊细腿儿的茶博士迎上来，莫聪要了个包间，茶博士便领着几个人上了楼。
“几个客官吃点什么？”茶博士一边倒水一边问。
“先来两坛酒。”李克用四挺八叉摊开在椅子上。
“几位客官要是来看选美大赛的话，不妨多要几坛酒。”茶博士道。
“喝不完要那么多干吗？”萧玄衣听着不受用。
“过几天说不定酒就涨价了，几位客官先买下来在本店存着，别到时候没酒喝。”
“你涨到多少我们喝不起？”萧玄衣财大气粗。
“你愿意多花银子，我也没办法。”茶博士陪着笑出去了，临了还留下一句话：“有便宜的不买，非买贵的，那是什么？”
有人骂自己傻，萧玄衣哪能吃亏，站起来就要追，莫聪连忙拉住了：“没看出这茶博士也是位话痨吗？较什么真啊。”
不大功夫，茶博士进来，两胳膊各抱了一坛酒。李克用接过一坛，拍开泥封，就着坛子“咣！咣！咣！”先干了一坛，这才抹抹嘴，缓了口气。旁边的茶博士都看呆了。
莫聪一边看着菜牌一边问：“博士刚才说，酒过几天涨价怎么回事？”
茶博士这才回过神儿来：“这不是过几天要开‘选美大会’嘛，那么多人来甘州，到时候回鹘可汗都要来的。喝酒的人多，酒价自然就上去了。”
“那你们多屯点酒不就发大财了。”萧玄衣打趣。
“发点小财还行，发大财谁能保得准，这个要靠老天爷。”
“肯定屯酒越多，赚的越多啊。”萧玄衣想当然。
“也不是那么回事。”茶博士显然给挠到痒处，一发不可收拾。
甘州本地水质不适合酿酒，酒店里的酒都是从八百里外的酒泉郡运过来的，酒的价格基本上是运输难易程度决定的。
选美大会要持续一个月，如果天气好的话，酒价不会涨多少，如果下一场大雪，路断人稀，酒价打滚儿似的往上涨。
“酒又不是饭，太贵了，人家就不喝了呗。”莫聪提出疑问。
“这位客官说得也在理儿。但是你也得了解回鹘人的习惯。”
回鹘人是游牧民族，居无定所，财物对他们来说反而是一种累赘，遇到这种狂欢的节日，大多数回鹘人都会吃尽当光。所以酒贵不是问题，只要他们卖得起。
“依我说，多屯些酒还是稳赚不赔，酒这东西又不会坏，今年卖不了明年卖。”
“那不是压本钱吗，做生意的压本钱就是赔钱。”
茶博士念叨了几句生意经，萧玄衣就晕菜了：“做生意我们也不懂，你说说选美大会吧，不就是选几匹马吗，为什么叫选美大会？”
“大会选的马以母马为主，母马当然要美了。”
“又不是选出来当老婆，跑得快就行了，要那么漂亮干什么？”
茶博士这下没有立即回答，而是到门口掀起布帘张了一下，这才压低声音说道：“你算是问对人了，问别人不一定告诉你。”
萧玄衣几个人面面相觑，茶博士这才得意说道：“选漂亮的母马就是要送到天湖里面山上去，跟龙配种。”
萧、李二人吃了一惊，莫聪倒是象意料之中：“那又有什么不能说的。”
“龙是有神通的，它要是变成人在这喝酒，被它听到就麻烦了。”
“龙应该有公有母吧，为什么要跟马配呢？”李克用倒也配合，压低声音问道。
这下茶博士答不上来，含糊其辞道：“还真没听说过龙有雌雄之分。”
“汉书的注解里提了一下，赤螭是雌龙。”莫聪引经据典。
“螭是什么东西？”
“螭又叫螭吻，似龙而无角。不过我觉得“螭吻是雌龙”这个说法有些不靠谱。龙生九子里面，螭是九子中的老八。”
“对啊，差着辈分呢。”茶博士接口。
“龙生九子都是哪九子？”萧玄衣问。
“老大囚牛，老二睚眦，老三嘲风，剩下的六个依次是：蒲牢，狻猊，赑屃，狴犴，螭吻，负屃。”莫聪果然博学。
“好象这九子的母亲也各不相同。”李克用插话。
“囚牛是龙跟牛生的，睚眦是龙跟豺生的，龙配猞猁生嘲风，龙配海蛇生蒲牢，龙配狮子生狻猊，龙配龟生赑屃，负屃，龙配虎生狴犴，龙配鱼生螭吻。”
“这么说来，龙是只有雄的没有雌的，要不然它怎么跟牛呀蛇的乱配。”茶博士断言。
“不过这龙也真是个大骚包。”李克用嘿嘿笑道。
“我倒是听说过一个事儿。”不等别人问，茶博士便开讲起故事来。
这事儿说起来有几十年了。南山有个姓马的，是个六十来岁的老头。马老头有一回去山上打柴，突然雷电交加，下起雨来。马老头柴也不要了，急急忙忙往家赶，走着走着，马老头觉得头顶一沉，一个东西压在他头上。马老头挣着往后一看，当时就吓得走不动了：一个巨大的怪物从云端里探下身来，身上满是青黑色的鳞片，每个鳞片足有蒲扇那么大。马老头心知这怪物就是龙，难道是上天要诛杀他。想到这，马老头浑身一软便倒在地上。
马老头闭目待死，那龙却几把扯下他的衣服。正在惊异间，忽然觉得下身剧痛。马老头想要闪避，那龙便吼声如怒，并把牙齿在他头顶乱磨。
约莫过了一两刻，忽然霹雳一声，那龙消失不见。马老头这才意识到自己捡了一条命，再看自己浑身粘液，又腥又臭。马老头想回家，只是挣扎不起来，只得躺在地上*。
说到这里，茶博士便住了口，摇头晃脑，好象在细品个中滋味。
“后来呢？”李克用问。
“后来他儿子来找他，把他扛回去了。”
李克用还要再问，就听外面喊了一声，茶博士连忙答应：“来了，来了！”说罢便掀帘而出。
“跟客人扯起闲篇，你就象吃了巴豆，不拽起不来。”估计是掌柜的训茶博士。
莫聪几个人相视而笑，没想到竟然从话痨的口中得知这么一条重要的信息。
“萧兄弟，知道契必浑为什么那么宝贝你的白马了吧。”莫聪道。
“明天我就去找小拓跋。”萧玄衣又想起白马的怪病。
“其实吧我觉得你倒是不用去。”
“那我白马的病就不治了？”
“咱们不如将计就计，把你的白马送到天湖里，等明年出来，要是怀了崽，生下个小公马来，咱们不就大功告成了。”
“那也得先治好病啊。”
如果通过小拓