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曹义金从马蹄印里捏出一撮土来，凑到脸前，又搓又闻：“你的马应该是寅时被盗的。”
“何以见得？”
“夜里下露水，蹄印翻出来的土跟旁边的土沾湿程度不同。”
至于如何不同，没人敢问，因为问了也听不懂。曹义金扔掉手中的土，拍拍手：“这人还真是个高手。”
“又怎么高手了？”李克用颇有兴趣。
“此人是往萧关方向去的，萧关是卯时开关，此处到萧关骑马也就一个时辰的路程。寅时盗马，卯时出关。就算被你发现了，你有机会吗？”
曹义金的言外之意，如果盗马贼下手早了，赶到萧关时要滞留一段时间，很可能被追及，或者堵在萧关外。下手晚了，天就亮了，贼是比较忌讳走光的。
李克用心领神会：“是故始如处女，敌人开户，后若脱兔，敌不及据。”
“你他妈到底跟谁一伙的？”萧玄衣悲愤莫名。
曹义金瞥了李克用一眼，听到萧玄衣的话又笑了：“萧关东边就是大唐了，爱莫能助。”
说罢，曹义金让人牵过马来，对众人又拱了一下手，上马扬长而去。
第三百三十四章 秘术（）
几个人离开抱犊岗继续西行，黄土高原上本来就少雨，又是春旱时节，马蹄踏起一溜儿尘烟。
“没想到河西还有这种人物。”马上的莫聪感叹了一句。
“你是说那个曹义金？”鲁奇问。
莫聪点点头：“他对盗马贼身手的推断确实让人心服口服。”
“其实这也没什么？”李克用马上回头道：“这一行干上三年你也会。”
“他能推断出马是寅时被盗的，都有点匪夷所思了。”鲁奇道。
“要达到这种水平估计得干十年。”李克用又回了一下头。
“我觉得那个盗贼更厉害，精通兵法。”萧玄衣也参与讨论。
“厉害个屁。放着我的紫骝不偷，偷你的白马，简直眼瞎。”这次李克用头也不回了。
“我的白马比你的紫骝马漂亮。”
“马再漂亮有什么用？能当成公主去和亲？”
萧玄衣无话可说，李克用得意洋洋：“作为一个高明的盗贼，首先要知道什么东西最值钱。偷绣花枕头一包草，那能叫高手？”
“刚才谁说‘处女白兔’来着？”萧玄衣反应过来。
“我只是对他比较欣赏而已。欣赏懂不懂。”
“不太懂。”
“就像现在我看你一样。我在马上，你在马下。”
萧玄衣总算听明白，上前就要抓李克用，李克用一催紫骝马跑了。
莫聪和鲁奇催马赶上来，莫聪道：“萧兄弟，要不咱们换换？”
“我骑马，你跑着？”萧玄衣看了莫聪一眼道：“算了吧，你那脚力我看着都累。”
“萧兄弟果然好脚力！”鲁奇用吹捧一下表示同情。
“那是，幸亏是我丢了马，换一个人，这路咱们就走不成了。”
“李老三说得不准哈，那盗马贼还算挺有眼光。”莫聪笑道。
鲁奇愣了一下：“那盗马贼还真是有点神，这点都顾及到了。”
“顾及到什么了？”
“偷东西不能偷绝，总得留几个铜钱给别人吃饭。”
“鲁大哥你多虑了，这点那盗马贼绝对想不到。”莫聪哈哈大笑。
“是啊鲁大哥，你最近有点儿魔怔，是不是看鲁班书看的？”萧玄衣问。
“不要乱说哈，那本书我越琢磨越觉得精深”鲁奇说着就陷入沉思。
估计是怕鲁奇入魔，莫聪连忙岔开话题：“不管怎么说吧，萧兄弟的白马没有白丢。”
“啥意思？”鲁奇问。
“你们不觉得抱犊岗的人太好了吗？”
“对啊。羲黄之间的人也不过如此吧。”
“这么好的人，你好意思祸害吗？”
“嗯，下不去手。”
“事实证明，河西也不全是这种好人。”
“所以咱们就好意思了。”萧玄衣终于精神胜利。
和鲁、莫二人闲扯了一会儿。萧玄衣发现孟知微落后的有点儿远，便放慢脚步等他。
看孟知微渐渐赶上，萧玄衣回头说了一句：“微弟，换了李老四的好马，你怎么还走这么慢。”
孟知微也不答话，走到萧玄衣身边就下了马：“你来骑！”
“行了，行了。”萧玄衣不耐烦：“你是斯文人，斯文人跑路象什么样子。”
见萧玄衣执意不接马缰绳，孟知微只好又上了马，两人有一句没一句的聊着。
“你就不能走得靠前一点。”萧玄衣埋怨。
“怎么了？”
“我扭着头跟你说话费劲。”
“你也不看看你身上都脏成什么样子了。”
萧玄衣猛然醒悟，孟知微之所以跟在他后边，就是怕马蹄趟起的尘土溅到萧玄衣。心中登时升起一股不明不白的情愫。
“别拉太远哈。”
萧玄衣吩咐孟知微一句，便去追鲁奇和莫聪。口中却唱出一段戏文：“我拽开大步往前走，我迈开仙足走得欢”
几个人正走着，忽然发现曹义金骑着马等在前面的山道上。什么意思这是？几个人正纳闷，李克用拍马迎上前去：“老曹，你不是等我们的吧。”
“你说呢？”
“有话就说吧。”
“你们不是从中原来的吧？”
“你觉得呢？”李克用不承认也不否认。
“你们应该来自塞北。”
“怎么看出来的？”
“中原的马蹄铁虽然千差万别，但一般不防滑，你们的马蹄铁上有铁齿。”
“我就不能到塞外转了一圈再来河西啊？”
“推测嘛，起码说明你去过塞外。”
见李克用不说话，曹义金又道：“你们来河西干什么？”
“做生意啊。”莫聪赶过来接上。
“怎么没见你们带货啊？”
“我们来河西收虫草的，带上钱就够了。”
“你们来的时候带点货起码也能赚个嚼裹嘛。”
“做虫草生意，赚个饭钱有意思吗？”
曹义金卡了半天冷笑道：“你们几个人里面有能言善辩的，有身手不凡的，还有精通兵法的，个个都骑着上等好马，说来河西做生意，你以为我会相信吗？”
“你不信我们也没办法。有句话怎么说，捉贼见赃哈。”
曹义金双拳难敌四手，只好放了一句狠话：“你们来河西做生意，我是欢迎的，要是想着搞什么事儿，千万别犯在我手上。”
见曹义金要走，萧玄衣连忙喊道：“慢着！慢着！”
“什么事儿？”曹义金勒住马。
“刚才我们还说你呢？”
“说什么？”
“你和盗马贼谁更厉害。”
“结论呢？”
“盗马贼好象更厉害，你拿他一点儿办法都没有。”
“你要是能让他回到归义军镇试试。”
曹义金说罢摧马走了，搞得萧玄衣挺不自在：“开个玩笑嘛！真是。”
“萧兄弟，你是不是真想把白马找回来。”鲁奇问了一句莫名其妙的话。
“你是跟我开玩笑吧。”萧玄衣吃了一惊。
“我有个法子不知道好不好使。”
“那你还等什么？”
鲁奇所说的法子是一种秘术，名堂叫做“失物走回咒”。前提是得有失物身上一样东西。白马丢得一干二净，萧玄衣还记得曾经给白马起过一个名字，鲁奇只好勉为其难。
鲁奇在地上画了一个锅盖大小的圈，圈内插上一根木棒，又不知从哪找出一根绳子来。拎着绳子向东走了百十步，把绳子向东方一抛，一边念着白马的名字，一边扯着绳子往回走。
走到圈内，鲁奇又念了几句谁也听不明白的咒语，举手天上地下比划几下，然后把绳子系在木棒上：“行了。”
“白马会自动找回来？”萧玄衣将信将疑。
“咱们现在居无定所，白马怎么找啊。”
“你弄这一套干什么？”李克用问。
“让白马回到归义军镇，然后咱们再去找曹义金。”
“鲁大哥现在的思路真是跟常人不一样。”莫聪一边说一边点头。
第三百三十五章 诸葛菜（）
两千里的河西走廊入口处有一座城池，便是凉州。
盛唐时期的凉州城内：车马相交错，歌吹日纵横；城外则是“人烟扑地桑柘稠”。萧玄衣他们此番来凉州，虽然没有想象中的繁华，却也街道宽阔，屋舍俨然。
传说出天马的天湖就在左近，但一帮人也不能直接开到天湖去，按莫聪的打算，先在凉州城住下来再说。
几个人进城后找了家客栈。十来天的餐风露宿，大伙口中早就淡出鸟来。刚安置好行李，李克用便吵着要找个酒楼大吃一顿，满嘴流油。
孟知微说要给小白修理羽毛，其余几个也没劝，说着笑着出了客栈。大街两旁挺热闹，卖胡饼的，卖坚果的，卖瓜籽仁的
走了大半条街，两边的饭店也不少，李克用竟然一家也没瞧上。可能是在长安城几个月，吃撇了。
一条街走到尽头，四人便拐上另一条街。这条街显然是背街，屋舍破落，街面上也冷冷清清。
四人越走越心惊：青天白日的，整整齐齐的门户却没有一个人，里面难道住的是鬼？
后来大家总算悟出什么原因：当年张议潮在沙州起义，凉州是最后一座收复的城池，据说那场围城之战，打了三年。
虽然经过二十年的经营，但元气已伤，凉州城也就能恢复一点面子。
凉州不好玩了！几个人未免意兴萧索，便折回原来的街道，随便找了一家饭店。席间
莫聪突然冒了一句：“这里的房子肯定便宜。”
“你不会要买房子吧。”李克用挑了一根菜问。
“赁房也可以，咱们总不能长住客栈吧。”
“赁房肯定要到背街上去，刚才你也看到了，一个人影儿没有，住那里还不够没拧！�
“你李三哥还怕俊�
“不是，我是说何必呢，咱们现在又不缺钱。”
“咱们来这干什么来了？”莫聪明知故问：“长期住客栈肯定不是个事儿。别的不论，说个话都得防着隔壁有耳。”
回到客栈萧、李二人就上床挺着去了，鲁奇和莫聪去找店主。不多久，两人喜气洋洋的来到萧、李二人的房间。
“竟然还有这种好事儿。”鲁奇道：
“什么好事儿？”萧玄衣坐起来问。
“在凉州住房不要钱。”
原来凉州人稀地广，官府便想了一个法儿：想在凉州居住的人，房子随便挑，但是有个条件，每个人要到城外开十亩荒。
“明天咱们就去找房子，找到后去防御使衙门里登记一下就行。”莫聪道。
“你们俩是不是傻了？”李克用出言相讥：“住房是不要钱，但将来收的粮食要上交的。”
“不用交，我特意问了，吃不了自家留着，想卖也可以。”鲁奇道。
“还有不收租子的？”萧玄衣不敢相信。
“开始我也不信，就问店主不种粮食种别的行不，店主说随便种什么，不让地荒着就行。”鲁奇说罢又解释：“我们要是种上树，哪有粮食给他交租子？”
“官府这么搞图什么�