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佛奴立时便明白了风灵的意思：眼跟前退了买卖不过亏折些利钱，但顾坊应允了退单，还了定钱，便等同认了自家的货确有问题，自认理亏，这却是万万行不能的。非但失了这几桩买卖，只恐日后也无人肯信顾坊的绸锦布帛。倘或着消息再传至西州，西州的买卖从此也便颓了。
说话间车已入市，风灵掀起车帷一角，遥遥一窥，自家商肆那边，果然围聚了好些人。她心底将柳爽狠狠咒骂了两句，甩手放下了车帷。
车将至顾坊门前，佛奴侧身向内问道：“大娘，门前人口庞杂，我看不如拐至后巷，从后角门进去再作计较。”
“不必添那麻烦。事当眼前，越躲越说道不清，反显得咱们心里有愧似的。咱们磊落明正，何以要躲，正该锣对锣鼓对鼓地彰显个清明。”
风灵要从大门进入，佛奴始料不及，急急地勒下马，马匹猛然顿住，咴咴低嘶，围在店肆门前瞧热闹的人闻声皆回首望去。
却见一驾带着顾坊徽记的马车兀然停在店肆前的大道上，赶车人默默地将足踏放置在车前。静了片时，车帷忽地一掀，自车上款款地下来一样貌清丽的女子，年纪不大，却不短架势。
“顾娘子来了。”有人高声囔了一句，热络的店肆前门顿静了一大半。
风灵扫了几眼跟前几近失控的场面，面上仍旧挂着稳稳实实的微笑，向周遭熟悉的邻铺、不相识的过路嫣然笑道：“近来大家伙儿怎都愿往风灵店肆门前聚？也不恼风灵无好茶点招呼？”
当即便有人笑将起来，有几分尴尬，也有几分讥诮。
风灵只当不曾听出，举步往店内走，客气地向占了道的人请让。店肆内的管事匆匆跑出来迎她，汗水渍透了胸襟，可见是急狠了。
风灵的目光越过无措的管事，堂内的高椅上坐着四名相识的商贾，里头三名胡商原是老主顾了，只一名是头一遭买卖。相熟的那三人见她进来，皆不动声色地端坐于高椅内，也不拿眼看她。
风灵走进店肆，向那四人端端行礼，“风灵问长辈们安好。今日可巧，四位竟是一同登门了，风灵原不知长辈到访，在外头耽搁了许久，怠慢了叔伯们，还望叔伯饶我这一回。”
四人互望一眼，面现难色。风灵恭敬周全的礼数，犹如稀薄未成形的胶牙饧，胶着了他们的口齿，腹稿打得好好的话，到了喉口难以启齿。偏风灵那双杏眼中清亮的眸子直直地望着他们，明知他们的来意，却不愠不闹，不闪不避，笑脸明眸相对。
正为难，风灵翩然转至最年长的那名胡商跟前，提起银壶，在他手边的琉璃盏中添注了些梅浆，“安叔若有甚教导，差人来唤风灵过去便是，外头暑气正盛，何须亲自走这一遭？”
被称为安叔的这名胡商讪讪地“哎”了一声，面颊上花白的卷须轻轻颤动，似有些挂不住，踌躇半晌，避开风灵“关切”的注视，狠下心道：“教导谈不上，大娘若真是有心体恤，便将这单货收回了罢，定钱，不退还也罢。”
余下三人漫声附和，皆是一脸难为的样子。
风灵不着痕迹地苦笑笑，面上凝起讶异的神色，“这是怎说的？各位叔伯同顾坊的买卖时日匪浅，向来顺当，从不曾有疑诟顾虑。自风灵来了沙州接管，一向只管倚赖着叔伯们的照拂营生，如今如今侄女究竟不知何处行差踏错，惹得长辈们不快，这就要断了买卖恩义”
说着她扁了扁嘴，轻蹙了秀眉，满目的委屈无处投放，俨然是受了屈的怯懦小娘子，教人瞧着竟是不忍有半分责备。
好事者在店肆外嚼舌，声音不大不恰好能令店内的人听见：“小娘子一人撑持这样大的场面只怕不易，欺人年小好摆弄算得什么作为。”
佛奴冷眼瞅着风灵一副泫然欲泣的模样，无人能比他更清楚她心里的那副算筹。有意敞开了门任由人随意围观，好使众人有个见证，退定之事错不在顾坊。温言软语伏小做低的，只将礼数做得滴水不漏，旁人自然瞧着心软，先占了三分理。
熟稔的毕竟面皮薄，又碍于那些观望者，一时答不上话来。惟那还不甚熟悉的胡商不买这份人情，向风灵摊手道：“某与小娘子道几句实话，前几日外头传顾坊在上好的布料中掺了荨麻，那些人当街焚布那日某也望见了，忐忑了数日。这几位同顾家交好十多年，顾坊如何，他们心里自是清明，某却是头一回收买顾坊的货，终究不敢确信。顾娘子莫怪，某小本买卖，全副的身家都在里头了，不敢不谨小慎微。”
那三人睁大了眼朝他瞪去，来时分明商榷好的主意，说妥了要同进退，现下依他这番话的意思，是要不理他们如何，独自脱身，一旁的三人皆有些坐不稳。
第六十三章 再起波澜（三）（）
他既认定了与顾坊无交情，再同他啰唣纠缠于情面上的事便是蠢笨，风灵慢慢抹去脸上的笑容，平静地退至对面的一张高椅内坐下，拂了拂檀色的襦裙，“石阿郎既这么说，我退予你便是。”
那石姓胡商不曾料想她如此爽快，面上一喜，“顾娘子果是个爽利人。那定钱，某便撂手不要了。”
“顾坊行商向来规矩，这一回，咱们也该按着规矩来办。”风灵凉凉一笑，目中带出几分锐利，“那几位叔伯因是熟客，只与我立了私契且不论，石阿郎是生人，故咱们是在市署立的市券，可还记得？石阿郎若一时晃神浑忘了也不打紧，风灵的那份，安妥地在这儿呢。”
说着她从店肆管事的手中取过一张硬黄纸，上头市署的朱砂印章赫然在目，石姓胡商心中暗道不好，渐变了脸色。
“石阿郎瞧仔细了。”风灵蓄意朝那堆瞧热闹的人扬了扬手，朗声道：“市券上书得明白：买卖两方皆当守信践约，凡有一方无故爽约，当以作价之三倍赔付之。今石阿郎仅以两名闲汉无赖的惫懒行径为托词，便要同风灵毁弃定约，是何道理？”
“怎是赖汉惫懒？那二人说得明明白白，顾坊的上等布料中掺了荨麻，那日市中众人皆亲眼见了。”石胡商辩道。
“亲眼见了什么？”风灵拔高了音量，直逼着他的眼睛厉声问道：“是亲眼见了我顾坊以次充好了，还是亲眼见那两无赖从我商肆中购了绸布？但凡有凭据，石阿郎尽管拿来质问于我，顾坊以诚待客的规矩风灵秉承恪守，从不敢违弃，却也容不得人随意揉搓。”
佛奴适时地上前一步，恍然彻悟道：“大娘，当街焚布那事，佛奴疑心了好几日，究竟不可解，今日倒树寻根起来，倒仿佛是想明白了一些。莫不是莫不是遭人有心算计？倘或有人包藏祸心，将一盆脏水泼倒在咱们头上，岂不是能顺顺当当地毁了市券立约，且不必偿付一个钱。”
石胡商霎时黑了脸，拍案而起，指着佛奴大骂：“奴人无知，信口雌黄！”
风灵起身挡到佛奴身前，随手拂去那胡商的手臂，他只觉手肘一酸，竟是无力再抬举，松松地垂下了手，只向风灵怒瞪了眼，“你，你！”
“谁人信口雌黄？石阿郎当心知肚明。”风灵沉静地踱开两步，朝着另三名商户淡淡地瞥去一眼，“咱们行商的，为了那点子营生，谁都不易，又都是人微言轻的，时常要受些不该受的。孟子有言，人必自辱而后人辱之。咱们若是自不尊重，怨不得那些人来作践。”
石胡商狠狠地一甩手，“你不必与我搬那些个酸腐文章出来，某不同你在此处计较，咱们市署辩黑白！”撂下话便往外去。
风灵拱手作了个揖：“风灵奉陪。石阿郎好走。”
另三人见状亦悻悻然地起身告辞，口中称自家商肆中忙乱，离不得人，却绝口不再提退定之事。
店堂内的人鱼贯而出，佛奴忙客客气气地替风灵将他们送出大门，又拱手向围观的众人道：“敝店这几日皆不曾开张，今日亦是如此，对不住诸位，想要些什么怕是还要再等几日。”门外张望的那些，心知肚明佛奴这是在下逐客令，说长道短的住了口，不断窥望的也缩回了脖颈，意兴阑珊地纷纷散开去。
佛奴赔着笑脸，慢慢将店门阖上。两扇直条木框的门合拢在一处，发出轻轻的一声碰响，这一声响仿佛击倒了防护的高墙，风灵一下瘫坐在高椅内，软了手脚，大口大口地深深呼吸，“这境况，当真比遇上沙匪更教人惊心。”
佛奴回头抹了一把额上的汗，“可不是，不必同匪盗论理讲情面，只管打杀了，倒也干脆。岂知这些人狠起心肠来，比阎罗更甚。”
风灵好容易匀了气息，若有所思道：“想来他们也是无法，柳爽命他们来，他们哪里敢不来。他们在长安亦有店肆营生，愈发的不敢违逆那个索字。”
“大娘，胳膊终究拧不过大腿，听老奴一句劝，咱们商家开门做买卖，最是讲究和气生财”店肆内的管事踌躇道：“不若咱们备下厚礼，弃了脸面气性儿，往柳公子跟前去好好地陪个不是，他得了脸子，胸口那口怨气也便出了。他到底是那样身份的人，也不至没完没了地同咱们这些小民纠葛。”
“管事的主意在理”风灵站起身踱了几步，忽停下步子，指向店肆紧闭的大门：“可自上回焚布之后，咱们避让了这些日子，店门至今未开，可得了安生？非但不得安生，反倒是变本加厉地迫了上来，这分明是要绝我生计。我若一再退让求全，只怕他越发地肆意碾辗，卑贱得蝼蚁不如。”
管事垂头长叹，“不退让又能如何？与他相争无异于鸡卵投石。”
“如今他自己不肯露头，只唆使了旁人来作难，大致还知道身份如他者，原不该这般行事，我便只当不知他在背后作祟，咱们该如何便如何，明日开店。”风灵定定地吩咐道，“无非是兵来将挡水来土掩。那几个商家要退定，横竖市券私契齐全，错又不在咱们，只需拿出三倍的货资，自然可退。”
管事忧心忡忡地看了她几眼，口中应诺，心说：自家阿郎性子和软无争，夫人虽要强些，到底还稳重，不知怎就教养出了小娘子这般横冲直撞，浑不知惧怕的脾性。理确是她说的那个理，只是，微渺如他们，要同高门贵胄论理，却是要赔上不小的代价。这代价，有时是钱帛，有时是前程，有时也会是身家性命。
“大娘，老管事说的也不无道理。”佛奴跟在风灵身后往后院内室去，小心翼翼地劝道：“柳爽绝不是个善茬，咱们认个亏，对付过去算是大吉了，必得”
风灵快步迈进屋子，掐断了佛奴的念叨：“服个软容易，那也得问问人家肯不肯踏这台阶，左右柳爽是不肯饶我了，我又何必自轻自贱，上赶着去讨没趣。他不过来敦煌躲个祸，待长安消了风声便要回的，能同我硬抗多少时日？咱们不在长安经营，却要在沙州长长久久地呆下去，我不过是捱过他在敦煌横行的一小段日子，换得日后在沙州的名望底气儿。”
佛奴认真思忖了片刻，将信将疑地点了点头。
风灵见他并不确信，返身阖上屋门，散腿在壶门榻上坐了。“细细分辨来，我总觉索家与贺鲁部有些不干净，话我已撂给了延都尉，前前后后的古怪之处也与他讲明，他若肯信，着手去查探�