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“咱们这一趟，倒是不必费这事。大唐军兵的旗帜打着，盗匪避犹不及，又无利可图，怎会自己将脑袋往刀刃上撞。军威至刚至阳，鬼魅魍魉也惧怕。”风灵见众人略有些打怵，只怕是自己的话扰了军心，万一传至拂耽延那里，惹恼了他，恐怕赖着随行的机会都不会再有，遂打起了圆场。
丁四儿咋咋舌：“不想行商竟是如此不易，顾娘子一个女儿家，如何熬将过来的？”
风灵付之一笑：“讨个生计，挣口饭吃，谁都不易，惯了便不觉艰辛。”心里头补了一声叹息：女子想要不依附于人，活得自在，当真是不易。
丁四儿却“噗嗤”笑出声：“以顾娘子的家业，仍说要糊口，那却是多大一张口。”
说笑聊谈之间，也并不觉这“鬼打墙”有多难行，风灵心里笃定地算计起还有多少路程能走出这片诡异的土堆群。
骤然之间，呼啸的怪风声和缓慢行军的马蹄踏地声中炸开了另一种响动。撕破喉咙似的喊叫，如同恶狼喉间发出的“呼呼”咆哮，听着声响不过百米，朝着府兵们快速移来。
风灵太熟悉这声音，心口仿佛被塞入了一大块冰坨，不自禁地猛烈收缩起来，连带握马缰的手也跟着止不住地颤抖。
“贼匪！敢犯唐军，当真是嫌命太长！”不必等队首的拂耽延发令，随着丁四儿的一声狠咒，长刀出鞘声渐次响成一片。
听见这声响，风灵方才稍稍稳住了心神，记起自己并非在商队中，却是与唐军一处，手上的气力也恢复了十有**，翻手向身后马鞍子下的隐秘处抽出了自己的佩刀。
“待会儿杀将起来，刀刃无眼，顾娘子千万小心。”丁四儿偏头嘱咐，却一眼瞧见她长刀已在握，一副要同他们共战的架势，着实吃惊。
丁四儿惊愣一息的功夫，便有府兵来传令：“都尉有命，贼人奔袭而来，并无骑马，定然先要袭马，全队即刻下马，趁着贼人专注袭马，抢得先机，迎头痛击。听角号令，尽力往高地上去，莫叫贼人追上高地。”
府兵们低声领了命，各自下马备战。那传令的府兵又向风灵道：“顾娘子随我来。”
风灵赶紧催马跟了上去，随着那府兵到了队首。拂耽延正下令一小队弓弩箭手登上最近的一座土坡，除开眉头蹙得紧些，神色并无异样，见风灵到了近前，瞥了一眼她手中的长刀，淡淡命道：“下马，在我近旁，切莫添乱。”
依着风灵的性子，听闻他这声“添乱”，必定是要回嘴反驳。然才刚跃下马一脚着了地，头一个冲杀上前的贼人乍然出现，再不容她耍嘴皮子。
那贼人果然一味挥刀砍向马腿，速度极快，却不曾留意马上有无人。一名府兵在他砍向马腿的瞬间举刀猛扎过去，正扎入他腰眼处。贼人惨呼一声立时仆倒在地，风灵定睛一瞧，惊道：“是突厥人！”。。
第四十二章 归途生险（六）（）
风灵话音刚落，又有贼人挥刀嗷嗷地扑上来，果真是突厥人。
无人回应风灵的惊呼，刹那间土堆隔出的道上铁器相击声、厮杀惨叫声、马匹惊嘶，响成一片，先前凶悍得令人发憷的怪风啸叫，此刻也畏惧于官道上的厮杀，无声无息地退却了。
风灵随爷娘商道往来时，亦曾经过匪难，黄土烟尘中的搏杀于她并不陌生，但眼下这群突厥贼匪似乎不太一样。不为劫夺财物，贸然进犯唐军，攻袭有序，兵刃完整齐备，绝非寻常盗匪。
她想着要将这些告知拂耽延，稍稍分了神，冷不防便有一道寒光带风袭来。
她下意识地侧身避让，另一侧却又不知打哪儿劈来一口宽面弯刃，她无处可躲，忽地矮下身子，两刃同时扑了空，“锵”地相击，迸出刺耳的声响。
风灵握着长刀趁势划过一人的腿膝，那人还未呼痛，腿上的鲜血便如瀑注下，他撂开风灵不理，一手以刀撑地，一手捂住突突往外冒血的腿膝。
另一人惊愣了一息，大声嚎了一句什么，举刀向风灵迎面砍下。刀刃带风落下，至她头顶不足三寸处，猛然顿住了。风灵抬头望去，却见拂耽延正将自己的长刀从那人胸口抽回。
长刀离去，腥热的血自他前胸的洞口喷洒出来，兜头盖脸地洒在风灵的头上脸上手上，她也不是不曾见过红，只是从未那么近地叫血水洒一头一脸，她下意识地惊叫着跳开，那突厥人恰正仆倒至她方才站立的位置。
她惊魂不定地去看拂耽延，他已错开身同另几名突厥人缠斗在一处。平日里见他或公袍常服，或革甲戎装，虽英武庄重，却并不可怖，不想眼下他投身于这杀戮之中的模样，好似全然换了个人，叫人瞧着胆寒。
拂耽延眼角的余光瞥到了她，踢开近身的一名突厥人，回脸冲她大吼了一声：“发什么愣！护好自己！”
风灵被他这一嗓子唤回了神魂，提起了全副的精神，重新握紧长刀，迎敌自保。
突厥人越聚越多，混战中那几个领头的突厥人已然都明白唐军领兵的人是哪一个，寻常小卒近不了拂耽延的身，那几人索性联手，一轮一轮地纠缠着他耗。
“寻不见弥射。”有突厥人向他们的头人反反复复地禀告。唐军皆不识突厥话，风灵却听得真切，她恍然，原来这伙强人是冲着阿史那弥射而来，殊不知晚了几日，弥射早已交托予高昌城内安西都护府的人护送。
那头领怒骂了一声，一把扯开脸上的布帛：“不见弥射，便将这些唐兵屠尽，我看他一人如何逃回处密！”
风灵遮掩在纱帛下的口，连同露在外面的杏眼一齐倏地张大，咆哮怒骂的突厥头人，并非旁的什么人，正是令她头涨欲裂的阿史那贺鲁。她头一个反应便是要背过身子，不叫他认出自己来。
她抖了抖手腕，又刺伤两名迎上前举刀相向的突厥人，闪身躲至一旁，靠着土坡大口喘息。
日影微微偏斜，她估摸着与这些突厥强人已纠缠了一个多时辰，贺鲁部的突厥兵当真与沙匪不可同日而语，端的是厉害强硬。
风灵身子已疲累不堪，汗水血水黏糊糊地裹着她，手脚皆动得艰难。再这么拖怠下去，她不知自己还能支撑多久。
突然眼前闪过一道刺目强光，风灵抬臂遮了眼，她只当遭强烈的日光晃了眼，岂料放下手臂时眼前又是一刺。她心下一凛，直觉不好，定睛寻去，目光恰对上一柄幽寒逼人的弯刀。那弯刀正被贺鲁反握在手中，直冲拂耽延的后背奔袭去。
她脑中“嗡”地炸开，什么都顾不得思虑，凝聚起全部的气力，冲将上去。
拂耽延被四人绊住了手脚，分明觉察到后背有异样，却也无暇顾及，砍倒了两人，踹翻一人，再来不及躲避背后带风劈来的弯刀，心里头一沉，一个念头自心间闪过：终究是要马革裹尸了。
硬冷的刀锋未到，他却被一团柔韧温热的力量猛冲撞开，退出两步，仰面跌坐至地下。
只一眼，拂耽延便瞧清楚了飞撞过来的那身形，纵然不敢信，却也绝不会认错，正是风灵无疑。
但见阿史那贺鲁一手捏住她的脖颈，将她压制在地下，一手紧握了弯刀要向下扎。
风灵被按压得动弹不得，掰不开他如铁箍一般圈着她脖子的手，试了几次，气力耗尽，手臂无力地垂到了地下。
拂耽延自心底里拔起一股不可阻挡的怒气，嘶吼着左右劈砍，全然不顾对敌章法，那气势倒将围攻上前的突厥兵镇得往后退了半步。
弯刀却在半空中骤然顿住，贺鲁盯着那双眼怔住了，圆整的杏眼中因惶恐沁出了一层薄泪，犹如春日雨后滚在花瓣上的露珠子。贺鲁急忙松开掐着她脖子大手，顺势将她面上的纱帛向下一扯。
重得了可空气，风灵捂着脖子大口大口地倒吸着气，也不管那空气中有多少尘土和血腥气。
“你”贺鲁未曾料到会在此地遇上她，又惊又奇，想到她同拂耽延的府兵们在一处，还有些说不上来的气恼，一时说不上话来。近旁的土坡上传来低沉的角号，掺杂着几声突厥人的凄厉惨叫。
贺鲁一把拽住风灵的手腕：“你随我走！”
风灵已近虚脱，如同一块软布任由他拉扯，内里焦急，身子却只剩下摇头的气力。正拉拽间，忽地飞来一柄尖利匕首，直插入贺鲁的手背，他嚎叫一声，甩手放开了风灵的腕子，连连后退。
须臾间，拂耽延冲突了突厥兵的包围，将手中另一柄尖匕掷向贺鲁。贺鲁错身躲让，匕首擦着他的耳朵飞过，险险地避开了。手背上那一柄却深得穿透了手掌，他虽怒火烧红了眼，到底右手吃痛握不得兵刃，不敢上前与拂耽延对战。
拂耽延踉跄着扑到风灵身边，呼哨向号手示意，一手将她扛在肩头，一手持了长刀扫出一条血道，急急往土坡上跑。余下唐军听闻角号声响起，皆不再恋战，且战且往土坡上退。
风灵在拂耽延的肩头颠簸，费力地睁开眼，只望见土坡上站了许多唐兵，一列弓弩手张弓搭箭，随即感受到拂耽延胸腔内发出的震动：“照准了射，少伤马匹。”
紧接而来的便是“嗖嗖”的利箭破空的声响，弓弦回弹的低沉“嘣嘣”声，不多时土坡下哀嚎惨呼迭起，突厥人高声喊着“撤离”，她竟感到了前所未有的安宁，慢慢阖上沉重如铁的眼皮。
第四十三章 河谷渡亡（）
风灵睁开酸涩的眼皮子，转动着略有些迟滞的目珠，四下扫量。
木梁顶，直条窗棂，白泥墙，青砖地，她躺着的榻边地下铺了张白毛毡。再抬臂看看自己身上的衣裳，干净的白叠布里衣，穿得妥妥帖帖，一头乌发丝丝清爽地铺洒了一枕头。
她一时忆不起这是躺在何处，亦想不起发生了何事，但周身的舒适令她满足地轻哼了一声。
“小娘子可算醒了，这一觉好眠，足睡了七八个时辰。”有个粗沉却笑意满盈的妇人嗓音欢实地轻呼道：“小娘子且先躺着缓缓，奴先去禀知都尉，好叫他踏实。”
都尉？风灵皱着眉头想要支起身子，右手腕上却传来一阵钻心的钝痛，使不上一丝的力，抬手才瞧见腕子上缠了厚厚一层布帛，布帛里头仿佛有木枝固定着，她只得以左腕借力，慢慢地自榻上坐起。
呆坐了一会儿，混混沌沌的脑中忽闪过几声人仰马嘶，又是几声惨叫呼喝，眼前掠过一大片殷红，喷涌的鲜血。她一惊，猛地闭上眼，脑袋却渐渐清明过来，最后记得的是她拼尽全力纵身一扑，直撞向拂耽延。
她重忆起那些断断续续的画面，被自己唬得目瞪口呆，如何就不自量力地舍身去替拂耽延挨刀了？她怎也想不出那时自己在想些什么，盘算计较过什么。
再细细思忆一遍，灵光乍现，纵身扑出的那一瞬，脑中似乎无端地出现一位戎装女子的身影，仿佛是，前夜老府兵讲的伴驾征战的那位英华夫人。怎会想起这个来，风灵浑身一颤，甩甩脑袋同自己道：定是受了惊吓，又疲累过度，不免胡思乱想。
“小娘子能起了，可有气力梳洗？”妇人笑呵呵地端着一盆热水进屋，将热水和布帛往一张高脚桌案上一放，过来查看风灵的脸色神气，“好了，好了。果真是大好了，面色也活泛过来了，小娘子是不自知，昨日