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间无二，无可替代，他虽不提及，可心里头小心深藏，未曾相忘过一刻，怎肯教人不尊重。她们定是漏算了圣人会将我安置在昭庆殿，未料到他拿我来添补了昭庆殿空悬十多年的父女之情。”
“我既补了那汝南公主的缺，自是不能白假充一回。”说到此处，风灵眼中忽闪过一丝狡黠自得：“全赖了与你相识一场，使我能得知朝廷对军资极是着紧，我便料想朝中连年用兵，军费怕是吃紧，便借机向圣人提了商税之策，以商税养兵，拓边平乱，商户最是得利。原不过想搏一回运道，不成想正说中了圣人下怀。”
“我虽不大愿意多掺和朝事，却也能瞧懂，圣人命你统筹此事，看中的是你出身平常，无权贵世家利益的牵扯，分明是拿你当刀使，你一向聪敏，难道看不透这里头的险恶？若身为男儿，自当为家国天下倾力，可你一介女流，又是何必？”
拂耽延的褐色目珠中映出风灵的脸，他鼻翼微动，露出不悦，风灵伸手轻抚他的眼角，笑道：“我原是唯利是图的小商，胸怀平庸，不懂大仁大义之道，只晓算计自个儿的得失。圣人委我如此蹈火重任，我虽艰难些，可火中有栗可取，我正能借此契机将柳氏在西疆的经营梳理梳理。他为替换能为他所用的大萨保，杀我义兄，说不得是急着要在沙州安排下那些大商贾，好替他过账谋利，得财帛来蓄养私兵。”
说着她放下手臂，沉重地长吁，坚定不可撼：“经了上回阿满婆母子的血训，我细细思量过，一来柳氏权重，岂是低微如我者能随意撼动的。二来，是我太过急切冒进，恨不能立时立刻便能讨伐了柳氏，替阿兄，并那些因他谋私枉死的百姓府兵们讨个公道，急则生乱，如今竟教我得了统筹商税这个契机，这一回，必得沉心静气，慢慢儿筹谋，拿稳了时机，釜底抽薪。”
拂耽延将滑落的被衾往上拽了拽，双手停在她的肩膀上：“我知你性子要强，必定要替康大萨保要还公道，可宫闱深如黑渊，混胜泥潭，我终是不愿你混搅其中，过得如履薄冰，忧思劳苦，这些事，该由我替你去行。”
灵心底一暖，却仍是笑着摇头，带了些许谄媚道：“你既为郎将，开疆拓土、护国扬威当是你所为，柳姡Ц缸邮呛挝铮侩缗H下料耳。要你同那起子奸佞混缠，他们也配？自该由我拿出那些市井招数来对付。”
“你仍是要强。”拂耽延将她揽回怀中，无奈地叹道：“你执意如此，我向来阻拦不住你。可你千万要应了我，莫危及自身，但凡有难处，皆要寻机告知于我。”
“你几时见我肯吃了亏去？”风灵的脑袋在他颈窝厮磨了几下，半是撒娇半是许诺道。
“不亏了去？”拂耽延驳道：“又是风寒引动气厥，又是坠马，眼下这步田地，是如何来的？”
“又无大碍，换得了圣心，左右是不亏了。”风灵小声嘀咕道。
这话却教拂耽延愈忧虑，口吻严肃，非得要她应诺：“权势惑人，一旦卷入，便是你死我活的境地。皇权更是不能轻易触碰的，纵然圣人恩宠万千，但凡触及了皇权分毫，骨血至亲亦不能相让的，况乎外人。你仔细着些，切莫教那些无谓的纷争将你搅带了进去，失了本心。”
风灵懒懒地打了个哈欠，闷在他怀中回应：“你是怕圣人视我为汝南公主，我便忘了自己究竟是谁？”她长长地顿了一会子，低哑着嗓音道：“我不在乎那些人将我认作是谁，我只知，仅仅差个奠雁礼，我便是你的新妇子，你也不准忘了。”
拂耽延的嘴唇落在她的眼帘上，细柔得同他素常的坚冷样貌极不相衬，风灵的睫毛在他唇边轻扫过，微微的颤动勾得他心间热流涌动。
“你想做什么，便去做罢。往后你的周全由我来护着，柳氏父子也罢，贺鲁也罢，再不教人能轻害了你。”他将风灵揽在自己胸前，在她颈后低沉地许诺。风灵闭着眼使劲地点头，眼里湿热，却不肯教眼泪流出来。
大殿角落里的铜质莲花更漏突然出“啪嗒”一声响，将内室的两人都惊了一跳。风灵极其不舍地从拂耽延暖烘烘的怀靠内坐起身子，提醒道：“还有不到半个时辰，便要交五更了，恐宫人内监们走动多了，你早些回去歇了罢。”
拂耽延借着夜灯的暗光，目光在风灵的面庞上流连：“待天亮开城，我便该出翠微宫归家去了，后日大军开拔，玄甲营因是圣人嫡系，会在头里先行。好在，此番贺鲁将率部同往漠北，战后便要回庭州驻地去的，再无机会在圣人跟前弄事。”
风灵下了睡榻，直将拂耽延送至殿门边，一手理着他前襟的袍领：“不必惦念着我，好好地去，安安顺顺地归来。我会每日晨昏求菩提萨埵垂降加护于你，让刀锋剑戟都避着你走才好。”
说罢她踮起脚，原不过是想再好好看看拂耽延的眼睛，却不能自控地抬臂环住了他的脖子，凑上他的嘴唇，又是一番绵长的亲吻，直至更漏再响，催促着天亮，也催促着拂耽延尽快离去。
送走拂耽延，风灵躺回睡榻，再无睡意。榻上仍存留着他教人安心的气息，风灵拥着被衾，睁着眼，看着天光透过窗纱一点点变白。
五更终于报过，翠微宫分明在长安城远郊，宫宇隐在婆娑的晨风、鸟雀的啁啾中，风灵却似乎听见了长安城传来的隆隆的五更鼓声，瞧见了拂耽延纵马迎着鼓声驰入城中。
第一百九十四章 灵州勒石（一）（）
灵州距长安逾千里，风灵跟随着圣驾在往灵州的路上已走了十来日。天籁小说自翠微宫出时，她伤寒尚未痊愈，因此李世民不许她骑马，只命她在车中坐着，她便只能整日里闷在车内，透过车壁上的窗格凝望外头已是五彩斑斓的树木。
时值十月深秋，越往北去，风越寒凉，树叶的黄色渐渐变得浓丽。途中下过一场雨，于是，几乎一夜之间，橙黄橘绿的树木秃了大半。
这样的秋景着实算不得好，风灵在车内却从不许人来阖上窗格，倒不是为了看外头庸常无趣的秋色，为的是一日内不定时冲进长长依仗队伍的急报。
每逢急报至，队伍便要停下一阵，好待圣人批复，如此风灵便可仗着侍墨这个由头，钻进圣驾所在的高大宽敞的车厢内，好立时便知晓了急报上大致说了些什么。
她本是出离朝堂斗法的一个特殊存在，身后干干净净，心里坦坦荡荡，李世民便也从不刻意避忌她，看奏报时，不论是深思自语，欢喜豪情，还是雷霆万钧，风灵皆瞧在眼里。
急报中只半数是风灵所关切的，那是来自漠北敕勒的战报。
头一封战报送至李世民的车前时，风灵刚从自己那驾车上匆忙跳下，来不及披上夹袍便一路跑着赶至李世民跟前，到时战报几乎已禀完，只抓住了禀报之人最后的两句：“……玄甲军都尉拂耽延请率五百精锐，正面直冲阿波达队阵，薛万彻大总管准之。”
风灵心间一跳，不动声色地上大车研磨朱砂。禀报的军士将战报递交予阿盛便离去，风灵往端砚内加了一小匙清水，一壁如常地转腕研朱砂，一壁尽量装作随意地道：“薛延陀部，不过是漠北游民，只怕他们的牛羊比人多呢，哪堪大唐军兵横扫？”
李世民展开奏报来看，一面随口应道：“你却是小觑了他们，此番，阿波达集兵十万，且个个善骑射……”
集兵十万！风灵头顶犹如劈过惊雷，手腕上气力一个不稳，朱砂端子在手中打了滑，几点细小的朱红墨星子溅出端砚，落在案几上，幸而李世民并未在意。
她心里不住地自问：方才可是说拂耽延将率五百骑兵，正面冲进十万大军中？
她一忍再忍，终是按捺不住，问向李世民：“那位都尉……我是说，延都尉，果真要以五百骑迎战十万漠北骑兵？”
李世民的仍目光在奏报上，仿佛并不十分在意：“敌兵阵势当前，总得有前锋在敌阵中撕开一道口子，好探知敌兵兵力虚实，阵势如何。昔年玄甲营与骁骑营便是用作冲锋陷阵的奇兵，如同左右双臂，两面直捣，而今骁骑营已不在，玄甲营便要独当一面。”
风灵转动的手腕渐渐停下，怔怔地盯着端砚内红如鲜血的朱砂。
李世民倏地收起奏报，奏报称唐军士气振奋，尤其是拂耽延重归玄甲营，使得玄甲军人心激越，个个儿攥着劲儿要跟随都尉血海骨山中挣出一条好出路。圣心因此快慰，故也肯耐着性子多说几句。
他转眸间见风灵这副怅然若失的形容，忽了然地点头道：“是了，阿延曾救过你的商队，依着你的性子，自是要替救命恩人多担一份心。”
风灵自知失态，正不知要寻什么样的籍口来解释，李世民却自动替她补上了一条说法，她忙将头直点：“正是呢，这玄甲营的差事，听着甚是凶险，教人憷。”
李世民捻须笑起来，笑了好一会子，方平定了气息：“玄甲营的差事凶险不假，可也不是什么人都堪当的，自是经过严苛挑选才有这个格入营，多少将士巴望着尚来不及。富贵险中求的话可曾听过？越是凶险，越少不了建功立业的机会。”
风灵半张了口，呆愣地望着李世民。他提笔在端砚内舔了两舔，随手在奏报上勾画，口里漫不经心地解道：“阿延原是莱国公胡人长随之子，低微得连姓氏都未有过，你道他是如何替他爷娘脱了奴籍，又是如何挣下今时今日正五品的衔？犹记得他初投玄甲军时的年纪，大约是一十五罢，不过是个小兵卒。在阴山，三十名小卒被遣出去探突厥人营地，尽数死了，惟剩了他一人，豁出性命挑去东突厥人的狼头大旗，几乎是要命丧突厥领将的刀下了，终了却斩杀了那领将，满身是血扛旗归来，一战成就功名。这刀口上舔血，尸骸中捡命的日子，他硬是一步步走了十来年，自奴人之子走成正经的五品郎将。”
李世民的口吻中带着赞许，风灵听来无疑是惊涛骇浪。
这些她当真是未认真想过，虽知道他骁勇善战，却总觉他现有的功绩，多半是因英华夫人之故。他受英华夫人亲授，除开骑射兵法不论，心性孤高，不陷弄权争利之腥恶沟渠，圣人又是这般缅怀英华夫人，自是对他另看一眼。
那些血淋淋的过往，他从未提过，即便她偶有问起，他也只轻描淡写地带过。这样的恶战，十多年里，他该是经了多少。风灵心底喟叹，却莫名地忆起他曾于暗夜，在她耳畔低诉的那句：“惟瓜州救你那回，方是我此生最得意的一战。”
如此，她胸口胀满，一阵阵地酸热，仿若有什么东西要从她眼里涌出。
李世民向风灵瞥了一眼，见她眸子失神，面上惶惶，料想她行商途中虽时常遇贼匪狼群，正儿八经的战事必是未见过的，恐是受了惊，遂宽慰道：“你倒不必替你那恩公担这个心，他若没这点子本事，如何担玄甲军之统帅？这一战，于玄甲营而言，再寻常不过。”
风灵转过脸，冲着李世民勉强扯起一个笑：“陛下恕了风灵的罪罢，竟敢疑虑我大唐最为骁勇的将士，真真是该治罪的。”
她的娇憨之态总是能恰到好处地引得李世民开怀，不似他那些儿女孙辈，见了他总战战兢兢，恭敬疏离