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当日，自己信誓旦旦的说要八抬大轿将*娶进京城，再以正妻的名分给她！两人恩恩爱爱、白首偕老。
可现实却是，还未等到京城，乔老爷的一句“不行”，便将一个美好的梦境打破，新娘子没有了，喜庆的仪仗没有了，剩下的只是一个“通房丫鬟”的称号。
乔子章念着、怨着，血气方刚的气力都化作拳头上的青筋爆出。
“啪”的一声，重重的捶打在了雕花木质的床棂上。
震得四周的帷幔晃动不已，恍若他的心境，纷乱如麻。
“来人！”乔子章大喝一声。
“子章少爷，何事？”乔家一小仆门外应道。
“去，取些全新的被褥，再把我新买的瓷枕拿来！”乔子章在房中来回的行走咆哮，犹如笼中发怒的困兽。
“可是，子章少爷，这将近三更，此番去库房，恐怕会打搅到院中的他人，不如明日再……”小仆试探性的问道。
“怎么？本少爷说话不管用了是吧？现在连个下人也敢反驳了？”乔子章大怒，一脚将房中镂空的红木圆椅踢翻在地，滚落了好远。
“是是，子章少爷请息怒，小的这就去，这就去！”小仆吓都脸都白了，一向温文尔雅的子章少爷，何时有过此等怒意。
“看库房里有什么全新的东西，一并都给本少爷换了来！本少爷要全新的！”见小仆跌跌撞撞的跑开，乔子章循着他的背影，又是一阵咆哮。
“哼，胡闹！”乔老爷在卧房中早已听到了乔子章这边的动静，虽然嘴上有些不悦，可终究还是翻了个身，佯装睡去，再不搭理。
这一夜，乔家上下一阵忙乱。
天亮了。
*单肩背着个瘪瘪的包袱，随着李掌柜一大早就等在了乔家的门前。
“*啊！进了这个门，往后你就是子章少爷的通房丫鬟了，再不是爹身边任性娇宠的乖女儿了，虽然乔老爷一直对咱家有恩，平日里对你也是不错，可终究是东家，是你的公爹！往后那些小姐脾气的可不许在乔家显露，要时刻谨记你的身份，你即是和子章少爷情投意合，想必他自是不会亏待与你的。手要勤，嘴要紧，多干活，少说话，若是有什么委屈，就多忍忍，实在忍不住了，就向子章少爷告假回来。爹永远在家等着你。”李掌柜看着面前如花似玉的*，虽然是出嫁，可哪里像个出嫁的样子，冷冷清清的场面，苍白朴素的面容，不由老泪纵横。
“爹，瞧您说的，*是去过好日子的，爹您放心！*一有机会就会回来看您！”*抿着嘴好看的笑着，轻轻的拍了拍李掌柜的手。
有谁知道，昨夜她已将眼泪流尽。
命！这就是命！
“*姐姐！”突然，不远处传来少女银铃般的声音。
“柔儿妹妹！”*转身，温柔气喘吁吁的跑了过来，怀里像是还拿着个什么。
“*姐姐，还以为你今日打扮一番，故而出门迟些，没想到你却怎么早，好在柔儿还不算太迟，终于赶上了！”温柔稍稍平息了口气，继续道，“今天是姐姐的好日子，我这做妹妹的，说来和姐姐投缘，平日里没少受姐姐照顾。嘿嘿，柔儿笨手笨脚的，也没什么能送的出手，这包祖孙饽饽是柔儿昨晚连夜做的，里面尽是些瓜子仁儿、花生仁、枣泥陷儿、桂圆干儿，祝愿姐姐和子章少爷心想事成，早生贵子！”温柔说罢，便将那一包香喷喷的点心塞到了*的手中。
*的眼眶再次湿润了起来，却再也流不出一滴眼泪。
轻轻的将包裹打开，里面精致的各式点心，有莲花状、如意状、鸳鸯型……美轮美奂，既看得出烹制之人的一双巧手，又让人不忍下口。
“好了好了，快进去吧，别让子章少爷等急了！”温柔见*欲哭的样子，忙笑着推劝道。
“等一下！”便在*即将转身的瞬间，另一个如玉般的声音悠远的传来。
温柔觉得那声音极其耳熟，随即也转了过去。
翩翩白衣，慢慢的行至近前，看得出来任越的脚伤还未完全康复。
“任公子！”*惊呼。
昨日，乔子章跪地相求之时，任越也是在场的，虽然事后对乔子章多有微词，可终究还是知道今日乃是他二人的大好日子。
既是知道了，便不能不来，虽然没有酒席可宴请。
“吱嘎。”乔家的木门此时轻轻打开。
许是两人心有默契，许是乔子章生怕让*久等委屈。
门开了，乔子章一袭绛紫的长袍，乌青着眼睛，深情的站在*面前。
没有吉服，这是他能找到最红艳的一件衣衫。
本想以最好的面目迎接*，可无奈昨夜实在是忙碌到太晚，以至于一夜到天明！
“今日良辰美景，任越特来送上一份微薄贺礼，既是恭祝*姑娘，也同样恭祝子章兄。祝二位喜结连理，百年好合！”任越见乔子章也出来了，心中一喜，随即从袖管中取出一副大红的对联。
无双公子的墨宝，一字难求，京中多少达官贵人花重金也难以求得一个符号。而今，任越挥毫泼墨，却是丝毫不吝啬，洋洋洒洒写下八字喜对，这在大周怕也是件无价之宝了吧！
“任公子，多谢！”乔子章双手接过墨宝，稳了稳情绪，继续道，“他日定当请任公子喝酒，不醉不归，以示谢意！”
“呵呵，喝酒就不必了，你又喝不过我！还是好生对待*姑娘吧！”任越笑笑，轻轻拉过温柔于身旁，示意恭送一对新人早些进门。
初夏明亮的日光斜斜的投射在乔家的院落。
紧闭的大门、高高的围墙，斑驳的树影悉数被拉长，暖风熏人，可李掌柜的心却是寒凉空空。
自家闺女自选的前途，一朝步入富家府，从此小姐变丫鬟……
正文、316 喜讯又来
“李掌柜，您回去吧，子章少爷会对红袖姐姐很好的，您放心吧……”温柔好言相劝慰道。
“唉……我先回醉仙楼了，二位告辞。”虽是时间还早，可李掌柜的心情却是杂乱的很，此刻，倘若他一个人回家，面对空空如也日的室壁，必是会徒增对红袖的担忧和思念，唯有一头扎进醉仙楼，算盘珠子和繁杂的账目，兴许能够抚慰他波澜的内心。
见李掌柜远去，温柔突然想起了什么，转身向任越问道：“对了，玄铁菜刀找到了吗？”
任越早知她会惦记那刀，也早知她会直接问询那刀的下落，可事实的情况是，昨夜任越夜探楼大厨的家中，在房顶趴了大半夜，只是见那楼大厨醉酒带着个青楼的女子回去混账笑闹到深夜，而后便是倒头呼呼大睡。
非但没有任何藏刀、取刀、赏刀的举动，便是连言语之间，也未提半个“刀”字！
楼大厨着实是个小心谨慎之人，想着既是神器到手，煮熟的鸭子千万不能飞了，唯恐隔墙有耳，于是便将神器深藏，这世间除了他自己，再无第二个人知道玄铁菜刀的下落。
见任越不语，温柔大抵猜到了必是寻刀未果，望着任越一脸疲惫的倦容，想着他拖着尚未痊愈的脚伤飞檐走壁，温柔下意识的想伸过手去，轻轻抚摸他眼底的乌青。
手伸到半空，却是又顿住了，摸也不是，收也不是，异常的尴尬。
任越明知她顾忌男女禁忌，却还是被她那娇憨的不知所措给逗乐了，不问，也不说破，只是抿嘴轻笑。旋即淡淡道：“放心，我会一直盯着那楼清誉，一日不行两日，必是会帮你把玄铁菜刀找回！”
“那……等脚伤好了再盯吧。”温柔点了点头。到底还是不放心的叮嘱了句。
“呵呵，回去吧。”任越得了温柔的关心，心中一时漾起一丝小小的得意，轻轻笑了声，拂袖而走。
饭时的醉仙楼依旧像往日一般热闹，乔老爷隔三差五的前来转悠一圈，今日不知是凑巧还是有心，却是又来了。
“温大厨，柔丫头，待会忙完出来一下。我有事和你们说！”后厨内，乔老爷的声音洪亮有力，穿透炒菜的油烟和迅疾的切菜声，直入小厨房内。
汤大厨带着圆子在外面忙碌，自然更是听得清清楚楚。
“温兄怕是又有好事了！”汤大厨自言自语的羡慕了一番。手中的速度不由加快了许多。
“是啊，柔儿妹子也能一起跟着，真好。”圆子圆溜溜的眼睛欣羡的望向身后的小厨房，同为学徒，自己又是年长温柔几岁，学厨的日子虽长，可手艺和名声却早已远远的落于温柔之后。
血气方刚的年纪。圆子这个半大小子的内心，一时激起了一股不服输的韧劲。
柔儿妹子能做到的，我也能！我定是要好生练习基本功，待到下次有机会，定是要一鸣惊人！
圆子心中暗暗给自己鼓劲，手下的刀速不由刀风呼呼。
看得汤大厨心中直打鼓。这小子，今日是怎么了，切得这么快？可以啊！
午饭刚过，温守正带着温柔便来到了乔老爷的面前。
“乔老爷，何事啊？”温守正擦了擦手。问道。
“温大厨，来来来，我有一个好消息要告诉你！对对，还有柔丫头！”乔老爷喜上眉梢，一时合不拢嘴。
“好消息？”温柔好奇。
“两个月后，京城将举行一年一度的厨师选拔，今年西北的名额，我托人把你们二位的名字给报了上去！”乔老爷负手起身立于温氏父女面前，从他欣喜得意的眼神中，温柔看到了一个词叫做“志在必得”。
“乔……乔老爷……您是说，今年我也可以参加？”温守正又惊又喜，一时语塞。
“温大厨此番在咸阳已是大有名气，如今在省城又是经过了多番锤炼！加之有柔丫头的相助，乔某想着，该是让你们父女大显身手的时刻了！”乔老爷朗声笑道，点头应道。
大周一年一度的厨师选拔，赛在京城。每年，各省最有名的大厨，都会被推举参加这场厨师间的比拼。不但可以切磋厨艺，增长见识，获胜者甚至有机会被挑选进宫，参加御厨的选拔！这样的机会，温守正自行厨以来，多少次在梦中笑醒。
以前，许是他名气不够，或是自己布衣出身，从未有机会涉足此等规格的比赛。没曾想，幸福来得太容易，也太突然，醉仙楼开在了省城，自己承接了醉仙楼的主厨，再加之柔儿那丫头一连串的打擂获胜，居然乔老爷如此有门路，竟把自己和柔儿的名字都报了上去！真是让人做梦也不敢想象！
“乔老爷，敢问西北除了我爹和我，还有谁去参赛？”温柔虽也是难以抑制内心的兴奋和冲动，可还是好奇的问了一句。
“呵呵，柔丫头，这种规格的比赛，不是谁想去都可以的！每个省除了省城第一的厨师有资格参加，其他便是各门路按实力推选的特色厨师。”乔老爷的话虽是不显山不露水，可话里话外的清楚透露出他身份地位的不同寻常！
能够有能力一下子推举两位厨师参赛的，想必必不是等闲之辈！
温柔猜测着，心中那个前世的疑团再次上涌。
难道，前世一切的渊源，都要追溯到乔老爷的身份？
想来自家爹爹，纵使有一身的厨艺绝学，终究还是一个布衣平民。何德何能能跻身于各省佼佼者之行列，如果不是有贵人推波助澜，怕是到死都不过是一方酒楼的主厨。
难道前世爹爹进京，乃至入宫后的御厨，都是乔老爷一手促成的？
如此说来，莫非乔家与京中，甚至与宫中，难道有什么千丝万缕的联系？
温柔揣测着，心中一万种可能瞬间涌出。
前些日子红袖悄悄告诉自己，说乔老爷有心要摆擂，名义上是让醉仙楼出名，实际上却是在推广温守正。
没想到自己误打误撞，借着打擂