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厉河的形状有些类似于一个倒过来的钩子，阅文客栈大约是在钩尖，而甘泉堡就在钩子的转折处。
到了这里，虽然名义上是隶属于宋朝的疆域，但实际上已经进入宋夏之间的混战地带。
今日你夺一堡，明日我取一城，也许今日城头还挂着宋旗，明日西夏的旗帜就又升了起来。
在这种战斗极其频繁的状况下，甘泉堡的建筑风格就很显而易见。
依山傍水的河谷地带，整个堡子比伏羌城还要小，夯土制成的城墙却很高，周边草木丛生，易守难攻。
吕璟率领牢城营赶到这里的时候，时间正好临近正午，堡子外空空荡荡，只有几头牛羊在随意啃食草茎。
“大人，你说那些西夏人会不会恼羞成怒，派人来追杀咱们？”戴宗在半日前就已经追上了队伍，眼看着集结地近在眼前，不由轻声问道。
“不会，西夏人刚在延州折腾了一通，按说现在该休养生息才对。”
吕璟摇了摇头，一边示意王阔前去堡内通报，一边回想起之前那虞人所说的话语。
经过他事后向蕃民们打听，虞人在西夏语中是向导的意思。
也就是说，那个在大殿中说话的男子，很有可能就是这个时代的宋奸。
只是西夏人的目标究竟是什么，吕璟却无法得知，他对于西北边界的认识仅限于横山和瀚海少数几个地方，会川城却是毫无印象。
正自顾自的思索着，吕璟忽然发现不远处的甘泉堡有了动静。
结实的吊桥慢慢从城楼放下，紧接着就见到堡门大开，一个略显瘦弱的老头骑马而来，很快就来到了牢城营众人身前。
“可是伏羌城军使吕大人？”来人开口的同时目光不断在队伍里逡巡，始终没找到目标。
吕璟尴尬的咳嗽了一声，开口道：“正是本官，阁下是？”
“啊？小老儿有眼不识泰山，没想到大人如此年轻，还望军使恕罪！”
言语完毕，老头见吕璟没有发怒的意思，这才低声继续说道：“小老儿乌力吉，如今是这甘泉堡的堡主。”
吕璟微微颔首，宋朝在西北设立的堡寨多由蕃部首领担任，这乌力吉看起来就是这种情况。
“不知其余军伍可曾到达？”吕璟本是随口一问，谁知乌力吉的面色在瞬间就变得犹豫起来，眼神也恍惚不断。
“我家大人问你话，竟敢不答？”一旁的祖大锤说话间就将手中链锤提起，吓得乌力吉连连后退。
“好了，什么情况详细跟本官说说。”吕璟挥手阻止了祖大锤，开口问道。
“大人，等您进了堡子，就什么都知道了。”乌力吉叹息了一声，见吕璟点头，连忙牵着马为众人向前引路。
一行二百余人越过吊桥，也就正式进入了甘泉堡中。
只是刚一进来，吕璟就察觉到了问题所在，朝廷在边境设立堡寨是为了防止小鼓敌人袭掠，一般堡寨内都会有兵卒驻扎。
可是如今这座甘泉堡，别说兵卒了，连个壮年男丁都看不见，连那绞起吊桥的都是两个健妇。
“乌堡主，这堡子里人呢？”吕璟挥手示意吕方和王阔带人盘查四周，心中已经有了不好的念想。
“军使，都走了，庞将军说是得了密报，叛贼要携带一批粮草经会州输送给西夏，就将堡子里的男丁都征走了，昨天申时就离开了。”乌力吉叹息着说道。
吕璟心中一惊，此次剿灭叛贼的行动就是由这个陶礼将军负责，没想到他还没等自己前来，就先行带人出发了。
“等等！会州在哪里？”吕璟手掌已经下意识将渊渟刀握紧。
许是吕璟的样子吓到了乌力吉，他说话间不禁有些吞吞吐吐。
还是旁边的一个健妇看不过去，才开口解释道：“大人，会州是唐朝的老叫法了，西夏人都管那里叫会川城，奴小的时候还去过那里，就是个土疙瘩。”
健妇的神色里隐隐有些怀念，吕璟却悚然大惊，脑海中好似有一道闪电滑过，诸般线索瞬间联系起来。
充当向导的虞人，客栈里的西夏兵，再结合如今陶礼率军赶往会川城，这是一个针对宋军赤裸裸的阴谋！
“吕方！王阔！点起牢城营，随本官北上！”吕璟立刻做出了决定，无论如何，总不能眼睁睁看着西夏人的阴谋得逞。
第151章 大胆的远袭（）
离开甘泉堡，想起临走时那堡主乌力吉可怜兮兮的眼神，除了好笑外吕璟未尝不觉得有些悲凉。
身在战事不断的西北，像甘泉堡这种骤然失去了所有青壮的堡子，随时有可能被敌人盯上，除了西夏游勇，还有无数盗匪贼寇活跃在这片土地上。
但吕璟对此也毫无办法，厢都指挥使陶礼的决定太过冒失，他既然猜测到西夏人的阴谋，就不能隔岸观火，一旦激起西夏人的气焰，将有更多堡寨被铁蹄践踏。
危急时刻，吕璟下达了加速赶路的命令，牢城营自甘泉堡沿厉河一路北上，根据指路人的说法，会川城就在厉河上游，名为祖河的河流边。
戴宗率领的斥候们在甘泉堡得到了两匹老迈的军马，稍稍缓解了侦查全靠步行的尴尬。
即使如此，随着距离西夏的国境越发临近，整支队伍上下气氛都开始变得压抑。
戴宗率领斥候们散开的距离也扩展到五里，昼夜不停往返汇报。
“大人，前方出现河谷交叉地带，咱们应该要到那祖河了。”连续的劳累让戴宗神色有些萎靡，不过眸子依旧明亮。
“再探。”吕璟一边取出水囊递给戴宗，一边开口吩咐道。
“唯。”接过水囊匆匆饮了两口，戴宗起身再度离去。
“大人，这么着不是个办法啊，即使我们赶到了会川城，以这疲惫之师也做不到什么。”
吕方伸手遮住头顶太阳的炙热光芒，望向远方的神色有些忧虑。
“我们只有不到三百人，即使赶到会川城也于事无补的。”吕璟摇了摇头，从离开甘泉堡的那一刻，他就明白了这一点。
“那大人的意思是？”吕方有些困惑了。
“我们去西夏。”吕璟伸手向远处一指，苍茫的山脉和河谷、平原交错，天空下格外壮阔。
吕方大惊失色！不只是他，一侧的王阔也吓了一跳，大人这一路上可是从来没有透露过这个想法！
“我已经通过覆水帮的渠道给陶礼老将军传信，至于能有多少作用，只能看天意。”
吩咐牢城营的将领都聚集过来，吕璟开口慢慢言语起来，之所以一直隐瞒自己的目的，就是为了出其不意。
客栈发生的事情给他敲响了警钟，在这片土地上生长的百姓对于大宋远没有多深的情感，或者说，即使有，为了利益，为了在战争中延续家族和部落，他们没有什么不敢做。
“你们还记得之前乌力吉说起擒生军时，提到过什么吗？”吕璟示意众人暂时在祖河旁的山阴里歇息，开口问道。
吕方和王阔相继摇头，他们能够知道擒生军是西夏用来抓捕奴隶的就不错了。
“西夏军有正军和负担一说，通常是两名正军合用一个负担，也就是咱们大宋的火夫之类，但是擒生军却比较特殊，一正军至少合用两负担。”
“因为他们要抓捕奴隶啊。”祖大锤忽然开口说道。
看似无意的话语却让吕方二人面色大变，神色间有狂喜神色涌现。
“大人的意思是，我们把这批奴隶。。。。。。”
“还要等覆水帮的消息。”摆了摆手阻止吕方继续说下去，吕璟的目光落在周围其他牢城营将领身上。
让他感到欣慰的是，虽然众人神情里多少有些紧张，但没有人在这一刻畏缩退避。
“传令全营，我们绕过会川城，把这波西夏人的老窝端了！”到了这一刻已经不必再遮掩，吕璟大声下达了命令。
“唯！”众将齐声应喝，目中虽有忐忑，仍能保持坚定。
在得到了戴宗再一次的传信之后，牢城营在吕璟率领下继续进发，乍看起来仍旧是在沿祖河向会川城前进，其实在不知觉间已经稍稍向西偏向。
又是半日的急行军，当昏黄的日光开始降临在苍茫的西北土地上，正在原野间暂时停歇的牢城营终于等来了覆水帮的来客。
来人大约四十来岁的年纪，眉眼间洋溢着市侩的微笑，带着十多个随从骑马而来，很快就来到吕璟等人的面前。
“如何，吕军使，某说过的，只要您在这西北地界上，我林宏就一定能找得到。”
“林帮主说笑了，王主簿也常说起您在这西北地界的能量啊。”吕璟起身拱了拱手，江湖人自有江湖人的规矩，多客气几分没坏处。
果然，林宏对于吕璟的态度很受用，脸上的刀疤都因为笑容而扭曲起来。
“吕大人，时间紧迫，咱们不说废话，你想要的信息老林给你找到了，信与不信就由你了。”
随手抛出一封羊皮卷，林宏的目光在牢城营众将士身上打量了一番，忽然开口说道：“吕大人，别怪某没有事先提醒你，就凭你们这些人手，就算找到西夏人负担驻扎的地方，也是被宰的命！”
林宏话语里隐隐有些轻视，不过吕璟也并未恼怒，伸手将羊皮卷交给了吕方保管，随后开口问道：“林帮主，陶老将军那里？”
“没有追上，那个老匹夫送死倒真是积极。”林宏不屑的哼了一声，袍袖一抖，就招呼着麾下的骑士向南奔去，烟尘荡起，很快就消失在视线的远处。
“大人，这个覆水帮可信吗？”眼见得林宏等人离去，吕方不由开口问道。
“放心，咱们该走了，让大家打起精神，今夜我们就能赶到。”吕璟没有多言，摆了摆手，眉眼间略有笑意。
吕方应了一声，也不再询问，回身招呼众将士开始出发。
迎着暮色的光辉，二百余人的队伍列成阵势，虽然行走间不如之前迅捷，但依旧保持着整齐，慢慢向更北的地方行去。
也就在牢城营离开后不久，原本空旷的原野上又有马蹄声响起，正是去而复返的覆水帮一行人。
“希望他们能成功吧。”林宏如今的神色厚重了许多，远远望了一眼远去的牢城营，开口叹息。
“他们一定会成功的，郎君那等高傲之人，可不会屈居无能之辈麾下。”队伍里忽然传来一声略显尖细的声音，话音里带着不满。
“真难为念儿你能沉默这么久啊，莫非爹爹在你眼里就是个无能之辈？”林宏无奈的摊了摊手，神色间更多的是怜爱。
那尖细的女声哼了一声不再开口，周围其他骑马的汉子相视一眼，不由齐声大笑起来，自家这小娘子啊，也不知吃错了什么药，就看上了那手无缚鸡之力的王伦。
“行了，该走了，回去的路上都小心些，赏家的小首领似乎刚刚遭了人算计，正带着人在这西北疯狂寻衅呢。”
林宏言语完毕，一催胯下马匹，连串的烟尘紧接着腾起，十余人慢慢奔向远处。
第152章 夜色杀戮（）
古语言，月黑风高，当是杀人之夜，但吕璟等人的运气显然不太好，如水般皎洁的光芒尽情在大地泼洒，端的是好月色。
“大人，照这样下去，我们随时有被发现的危险。”