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的机型都试过。”
卡拉又补着说了句：“最后一定要留两台做原准机。如果试验合格，你应该找佣兵工厂给你复制，到时候我介绍个阿姨给你认识。”她想到的人是欣蒂。
佣兵们一看没戏唱了，也就一哄而散。
领头佣兵心情很不好，脸色极为难看。旁边同行的人看着他：“也用不着拉个脸。咱们在这儿分到的钱，比过去多多了。而且我听说卡拉这两天可能就要走，到时候你和猎鹰2号联手，不是一样嘛。”
“你要那么说，你没把我当兄弟。”他回答，“是的，我承认我在阴险方面很有专长，当年队长那老东西就是那么说我。可我们仍然是兄弟，为什么，因为我从不在自己兄弟身上耍阴的但他在推崇百日鬼，你懂吗”
“我草，你说得那么高尚，我忽然崇拜你了。”
“少废话。”领头佣兵想了想，“我不可能放任他，那和邪教没有差异。如果那孩子的心已经被百日鬼迷住了，我只好让他去见真正的鬼。我要让他抱着那套邪说、直接跟百日鬼说去。我说到做到。”
。。。
第五十五章 异兆（）
百日鬼的影子不见了。入夜前，卡拉得到了这个令人震惊的消息。
地平线上的恐怖魔王、求生路中的索命恶鬼忽然间凭空消失。这种感觉非常奇妙，就像是一种刚从噩梦中猛然惊醒后的释然梦魇中的尸骸深谷、腐血长河统统是虚无的想象，自己正置身于温暖的家中。
这不可能是真的，太难以置信。
卡拉第一时间让塔台从外界确认，可这突如其来的好消息似乎毋庸置疑。广播电台的各个频道都充满了欢呼声，主持人像是跨年联欢般向苦难的人群通告这一消息，难道在浑然不觉中，世界的危机已经解除了真是不可思议的好消息，好到让人觉得虚假。
半小时后，贝克岛护航队派出的照相侦察机返回基地。这架ra18侦察型大黄蜂战斗机专门去确认百日鬼阴影的情况，它在跑道上降落、滑跑。飞机还没停稳时，机场分析组成员便跳上车，以最快速度朝飞机赶去，他们都想尽快确认。
事实比想象得还乐观。他们原打算快速拆卸相机、取出胶片、冲印，可这些繁琐工作都能省了。ra18侦察机飞行员直接从座舱里站了起来，一边挥手一边高喊：“没了那东西没了赞美上帝，赞美今天”
毫无疑问，百日鬼在天幕上投射的巨大人影已经消失。
奇怪的事情还不仅于此，积郁不散的浓密阴云也在慢慢消散，贝克岛附近的海雾逐渐消失。对于习惯了阴天与黑夜的佣兵来说，极不可思议。
夜色低垂，如墨晕染。卡拉望着昼间战斗队归航，和猎鹰2号再次确认了百日鬼阴影确实已经完全消失。她的脸上没有任何喜悦神情，也不打算和其他佣兵一起庆贺。卡拉意识到这冥冥之中的不对劲。阴影的消失既不代表百日鬼已经死亡，也不意味着世界将迎来光明；相反，她意识到局势正在往不可预测的方向滑落。
天空终于放晴，但阳光并未留恋，夜幕降临了。凝结的海雾散开后缺乏光线散射，四周变得更加漆黑。她带着担忧回到机库群，此时正是夜战前最紧张的时刻。每个机库前都停放着正在检修的战斗机，周围灯火通明。虽然百日鬼之影已经消失，但自己的吊舱探测信息表明傀儡的活跃度并没有降低，今夜仍将有一场恶战。
到底是怎么回事，她摸不着头脑，只觉得胸口有些憋闷。卡拉抬起头伸展双臂，深深呼吸，想要让头脑清醒些。
今天的贝克岛很怪，看上去和往常非常不同。云雾散尽，她第一次清清楚楚地看到贝克岛基地全景。灯光穿透清澈的空气，把四周照得黄橙橙的，贝克岛基地正在从迷雾中逐渐显露出其本来面目。跑道旁的焦黑灼痕仍描摹着遇难者最后一刻的轮廓，机库外壁尚未清理的血迹在夜色中呈现出沥青般发亮的黑色，场面触目惊心。在这世界中的人，还是看不清、看不远才好，这样才能活得更安稳。
卡拉叹了口气，好事坏事来回变化，焉知祸福呢。
如今的贝克岛护航队已经不是自己期望的样子了。它原本是自发的、自然的，就好像一个地区的狗会自发咬死闯进来的疯狗，维持应有平衡。这是游猎佣兵的天性，他们从来不顾及什么战争艺术或骑士的高尚，他们是为了最基本的生存。
只可惜，人性永远没有满足的时候，贝克岛护航队自从接受前政府捐助的那一天起，就不得不卷进资本的漩涡。这支战斗队伍迄今已经完成了多次逃难机队的护航和转送任务，逐渐形成西海岸聚拢贝克岛休整莫尔兹比港集散的援助线路，卡拉的初衷也仅在于此。但各个自由州的捐助资金不断充实，出资方开始要求护航队把保安范围扩展到东北太平洋海盆中部，也就是直接百日鬼阴影的坐标位置。
倘若护航队拒绝、止步于贝克岛周边地带，难免被其他人指责为借助非法占据的岛屿吸纳捐款，像吸血鬼一样趴在人们逃难的线路上，雁过拔毛之类的骂名也不少。基于此，护航队想要留在贝克岛救更多人，就必须朝百日鬼阴影进行冲击，哪怕没有效果，哪怕代价是无谓的牺牲。只有血淋淋的牺牲才能吸纳更多资本，让钱在血池里轮转起来。
卡拉不同意去突击百日鬼，保证难民撤退路径更重要。就在昨天，佣兵们还听她的，把力量巩固在贝克岛附近。现在百日鬼阴影已经消失，佣兵们还会听她的吗。
管那么多干嘛，反正自己也该走了。
贝克岛护航队已经能自主运营，没有必要留下。更何况这里正弥散出一股自己讨厌的味道。她现在也懒得回宿舍，降落之后便搭顺风牵引车回加固机库的工具间休息。那里虽然堆满杂物，但却比很多地方要清净得多。
跑道旁边停着两架c2灰狗运输机，机身上画着巧克力和甜甜圈的广告图案。奥斯特里亚私营快运公司和佣兵供应商敏感地盯上了这座挤满佣兵的岛屿，他们的飞机载满食物、酒和违禁品，准备大捞一票。这批供应商甚至没带花枝招展的导购员，就是为了保证有更多空间来载运商品。
加固机库在后排区域，老远就能看见有几个人正在机库道。
她想要说点什么，但又不知道该如何开口。
“放心去吧，没什么大不了的。”他的语气听起来像是上了年纪的长辈，“甩掉杂念、抛开包袱，你才能成功。人就得洒脱点才行。”说着，他递来一大袋面包，“吃点东西吧。”
她走到门旁，坐在他旁边。角落里堆着后勤刚刚送来的外场晚餐，全都是密封包装。看来那两架运输机确实送来不少好东西。
“我估计你要走，只是比我想象得快。我也得感谢你，卡拉，不然我现在还不知该往哪儿插脚过日子。可惜啦，这样的日子不知道能持续多久。”
“会越来越好的，明天还会有更多佣兵加入。”
“多少佣兵才够呢，那影子多可怕。虽然现在看不到了，但我能感觉到，它还在那里。”
“你觉得它还在”
“它是什么，百日鬼的影子到底是什么。”蚂蚱问道。
“我希望我知道。”卡拉叹了口气，“就跟海市蜃楼差不多吧，某种大气现象。”
“那个人影是蒙击吗”
“从远处看去嘛，确实是蒙击站立的样子。”
“老实说，我觉得小牛的话也不是完全没道理。我是想说，百日鬼也许真是我们的保护神。”
“为什么。”
“我也不知道，一种感觉吧。反正，我不觉得去突击百日鬼阴影是好主意。”
木已成舟，谁也阻止不了。这群佣兵像猴子似的，得知山里老虎没了踪影，迫不及待地想霸占整个山林。夜战即将展开，这是卡拉最忧心忡忡的一次队伍中会有两个百日鬼系统搭载机，都是由新一代年轻人驾驶。
。。。
第五十六章 旧世界的动摇（）
“装鬼太久，难免撞上真鬼。”
东北太平洋海盆以南，这里本该什么都没有，只有海水。此时的幽灵航母华盛顿号正在去除伪装网和杂物，折叠两舷巨大的红外光学拟态幕。等作业完毕，这艘船将脱去“远洋集装箱船”的欺骗外衣，恢复舰队型航空母舰的全部功能。不过这段时间也是华盛顿号真身显露、最容易被发现的时候。
华盛顿号的船员不是军人编制，但水平比现役航母还要精干。这支队伍曾为战后的泛美协约航母船员做培训，是一支种子教官级的战斗队伍。有趣的是，这群作战经验丰富的海上老手居然也有惊慌的时候，此刻他们正在被不安的氛围所笼罩：华盛顿号为了达到伪装效果，日常巡航并不带领护航舰、保持无线电静默，加上完美的伪装，按道理说应该没有人能跟踪这条船。可就在夜幕降临前、最后一点余晖仍洒在地平线之时，这艘航母遭遇了一个难以预料的跟踪者。
“舰桥瞭望报告地平线上出现桅杆，方向025。”水兵借助夕阳在地平线上映出的红光，高声呼喊，他扒着高倍数望远镜，右手调整放大倍数，“是航空母舰，发现航空母舰一艘。”
舰长坐在舰桥中央：“战情中心的报告呢。”
“雷达没有反应，战情中心没有找到任何目标。”
“是舰队型航空母舰。”瞭望的声音斩钉截铁。他所报告的内容意味着华盛顿号与另一艘能与之匹敌的大型战舰正面遭遇。
“注意观察，对方舰队规模。”
“没有发现护航舰。”
“保持注意。”
“明白。舰影完全显露，”嘹望员趴在望远镜上，倍数不断加大，舰影在虚实间游移，一个巨大的黑色轮廓逐渐从地平线上慢慢冒了出来，“排除库兹涅佐夫级，是前美制航母。”
舰长的战斗情绪稍放松了些。如果是库级，九死一生，最好的情况便是他们正面遭遇中央大陆外北战区阿留申佯攻舰队的库兹涅佐夫号，最糟莫过于撞上了光荣辽宁号。无论是哪种情况，都将是你死我活的决战。既然瞭望确认是前美制航空母舰，对方只能是泛美协约的失联舰。创普事件过后，很多大型作战舰只在外海失联，他们大多自拥为佣兵舰、甚至作了海盗。如果是普通的佣兵舰，也许不必战斗。
“保持警戒。”华盛顿号的舰长试图控制局势。几分钟之内，对方就能确认自己是幽灵航母华盛顿号。若是如此，必须采用偷袭的方式摧毁对方，一个活口都不能留。现在的华盛顿号决不能暴露行踪。
“战情中心报告，对海搜索雷达仍然没有接触，我们什么都看不到。”
“竟然有隐蔽得那么好的船，比我们还好。”舰长从座位上站起来，脸色阴郁，就好像扮鬼的撞上了真鬼。他想不出来会有哪艘超级航母会采用如此厉害的隐蔽手段。
“作正常交会处理。全舰提高戒备，关水密门，穿防火服。”
航海舰桥内非常紧张，各个位置的成员开始扯出防火兜帽，把头部包牢，只把脸露出来，再带好头盔。现在的战斗和甲午年战争比起来，区别非常大，没有雷达和其他电子情报信息支援、没有卫星和侦察机。不仅如此，甚至两�