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拥抱之下，凯西的下坠速度变得越来越慢，减速柔和，整个人沿着一条巨大的弧线滑动，像是在坐过山车途径大圆环最低点。下坠速度减到零，身体也到了最重的时候，但凯西却觉得这是自己最真实地感受着他的力量的时候。
身后还能是谁呢，这是比尔的气味。他已经是可以信赖的人了，不再是天守镇总是给别人带来危险的、极具侵略性的坏男孩，而是一个真正可以托付的人。凯西非常激动，浑身颤抖，想要哭但却无法在巨大的空速风压中流泪。
凯西也想转身抱紧比尔，突然，她的脸色变了。
她手里摸到的“东西”，并不是比尔的手。这不是比尔，甚至说不上来是什么东西。
勉强睁开眼睛，暴躁的气流把她的脸吹得生疼，眼睛稍睁开一点便觉得疼痛难忍，似乎睫毛要倒插进眼球之中。但她仍然想看到比尔，希望这就是比尔。
可惜不是，凯西这双夜航战斗机飞行员的眼睛没办法欺骗自己。
眼前的东西很怪异，凯西只在比尔的专用机库中见过几次。这就是头狼的专用可穿戴式战斗机f36。虽然比尔没有隐瞒过这种飞机，但凯西能感觉到他和这架战斗机存在着某种异乎寻常的亲近关系。这外形怪异的飞机像是隔在比尔和她之间的一只怪物，既说不清、也赶不走。
f36战斗机座舱设置有富顿回收系统捕捉爪，正是这怪异的魔爪把凯西抓住，拉回到战斗机座舱中。她安全了，此时平安地呆在f36机身内、平时比尔坐着的地方。四周都是他的气味，这才让凯西错认为是比尔抱住自己。
座舱阻隔了狂风和低温，凯西的意识慢慢恢复。她弄明白了，比尔一开始就想让f36利用富顿回收系统把他俩拉回座舱。但显然太迟，凯西根据飞行员的常识就能知道f36不能立刻拉起回收缆，无论是缆绳还是人体都无法应对这突如其来的冲击，必须沿弧线下滑减速、再重新拉起，尽可能减少因此产生的重力加速度。可是，刚才离地面的距离不足以作大圆弧缓减速动作；仅供一人使用的回收缆也无法支撑两个人的快速减速。
“比尔比尔你在哪儿”
她忽然歇斯底里地在f36座舱内大喊起来，定压力环境终于能让眼泪流出了。凯西的眼眶里泪水根本控制不住，把干涩的眼球浸得发疼。她忽然便失控起来，不停地喊着比尔的名字。
“蠢货”
比尔这家伙，准是担心牵引缆的强度不够，自己解开了安全索。可如果是死，凯西也希望两个人能在一起啊，这又算是什么呢。
她想拉操纵杆回去找比尔，这架脑波控制飞机没有操纵杆；她想让飞机降落，可飞机没有油门、没有襟翼收放杆，什么控制机构都没有。
这里有的，只剩下比尔曾经呆过的气味而已。
凯西愣住了，大脑一片空白。她一直想改变比尔，花了自己所有的年华去改变比尔，结果却只得到了几分钟的依靠。
。。。
。。。
510。第510章 战魂返场（）
“他死了”
聚拢过来的人群中，有个声音这样喊道。
“完了，他准是被打死的。”
比尔的意识很清醒，他能够想到这些声音是在说自己。毫无疑问，自己已经彻底完蛋了、死了，生命结束了，只可惜还没来得及完成一次轰轰烈烈的谢幕。他觉得身体躺在某种软塌塌的东西上面，像是被云彩托着。头顶的天空焕发出奇异的幽蓝色和古怪的紫红，这难道不是天堂才有的景象吗，以前自己可从来没觉得天空会是这种颜色的，乍一看去仿佛是溶化了的斑斓星云。
比尔是个战斗机飞行员，他的飞行当然不可能像圣埃克苏佩里所描述的夜航邮递飞行员那样浪漫。与其说是飞行，不如说是在头盔显示器内进行的高精度较量和搏杀，所有的景色都被绿色的标线转换成各种各样的高度和地形信息。山峦、峡谷、空域层，这对于战士来说并不是什么魅力万千的风景，而是由数据构成的生死场。
失去了头盔显示器、也用不着担心平显或多功能显示器的信息，甚至连护目镜都不带，就是这样躺着，用裸眼观看浩瀚天穹，比尔忽地觉得，这完全是天堂才有的壮景。
自己准是死了，头狼比尔琢磨着，只是不知道要死到什么时候才算是结束。他曾经考虑过死，但却没真正在乎。无论是甲午年战争还是战后的南洋佣兵生涯，对死亡满不在乎的比尔竟然每次都化险为夷，与死神擦肩成了家常便饭的事。究其原因，并非比尔有天神佑护或格外幸运，而在于他超乎寻常的顽强和难以摧垮的意志。在这一点上，当年佣兵部队中有很多人都觉得比尔和蒙击实在是非常相像的一对儿。
死去的人，很大部分都是失去了对求生的意志。而能支撑意志的便是对目标的锲而不舍，有坚定目标的人总是很难杀死。
可是，自己居然还是死了。
比尔不甘心，无法释怀，他想不出来哪里出了问题。现在他的大脑不知为何格外地清醒，也许这是人们常说的回光返照吧。刚才所经历的事情清清楚楚，眼前仿佛出现了一条倒向的通路。比尔甚至能看到时间一秒一秒地倒流、自己的逆着方向缓缓回升，沿着坠落的路径反向回溯，如同录像带倒放。
碰撞和撕裂声交错、后背遭受猛击，这是自己失去知觉前的最后印象。面前巨大的空洞恐怕就是自己的后背撞开的。比尔看到其实他不能确定自己是“看到”，只是清楚感知到面前是一个软乎乎的顶棚，已经完全撕裂，四周的支撑钢梁都被拉弯了。这种高构形式，应该是难民搭起来的临时帐篷。比尔以前见过，甚至有一回还亲自上手参与、和其他人协作盖了一个出来。倒不是他想要个帐篷，而是打算干点无聊的事情来忘掉心中的烦恼，或者也可以说是在打发时间。
比尔的下阶段计划很清楚，那就是逼创普出来承认对普林斯家族的罪行，再“处决”他。按照头狼自己的话说，要用他们南方家族的“老办法”。在此之前，唯一能做的事情就是等待，以及伪装自己的愤怒。这一点，比尔甚至没有对凯西坦白，他认为普林斯家族的事情应该由自己解决。这也是凯西对比尔感到陌生的原因。比尔把公司的大小事务交给她，其实已经给自己作了最坏的打算。
他没法说出自己的心事，也不能急躁。在这遥不知期的等待中，只好干点能有效打发时间的事。说到搭帐篷，比尔没少干过。可面前的帐篷是比尔搭起来的第一个大型的高构硬式篷，完工后就扔在普林斯公司主塔旁边，供难民随意使用。
比尔想起来了，原来他摔在了自己搭的帐篷上，下坠的冲击扯出了面前的大洞。
早知道这样，当初撘帐篷是就应该弄结实点，也不至于现在让自己摔死。
这一切还没结束，比尔又看到了自己的身影，透明的另一个比尔仍在不断往上升，超出了帐篷破洞。
他依稀记得，那时候自己正在鼓弄机械臂后背单元中的翼装飞行服构件，那里没有衣服，只是快速展开的滑翔翼。本来还应该安装有微型涡轮发动机，但为了参加酒会，比尔并没有安装这几台圆滚粗苯的推进器。早知如此，不如把发动机撞上，摔下来的时候也能利用发动机实施反冲减速。
比尔还想再往前看看，仔细琢磨自己死去的这段短短的过程。他的身体还在上升，逐渐停住，姿势也变得怪异起来，像是要抱住半空中某种无形的东西。
他忽然觉得有些茫然。
透明的另一个比尔像是搂着什么东西，双手环抱。
自己当时在干什么。他回想着、努力拼凑脑子里的记忆碎片。
记起来了，当时他和凯西在一起。
最后时刻，他松开了手，这是救出凯西的唯一办法。
可是，比尔真的没觉得自己就这样死了。死倒没什么大不了的，可早知道那么快就死。比尔还有很多话想要告诉凯西，太多事情没来得及说。
机会错过，就再也无法挽回。
原来这就是死亡。
比尔觉得自己还有很多事没完成，没有赢得和蒙击的决斗、没有把普林斯公司稳定下来，也没有让战友们得到一个比当年海军更好的归宿。自己的承诺没有兑现，没完成的事情太多了。对力量的追求、对胜利的追求，还都没有实现呢。
虽然难以释怀，可现在的他已经平静下来了。双眼安然欣赏着自己从来没见过的天空。跟天空比起来，一切胜负、输赢，得失取舍全都显得微不足道。如果比尔能活下来，他将是一个不一样的人。
比尔仍然不知道自己是活着还是死了，只是想奋力找出证据来证明自己的存在。他努力感知到底在哪里、延伸到了什么地方。进而聚拢自己的力气，他感觉到了自己的右脚，便慢慢发力，右脚似乎动了动。
立刻有人注意到了：“老天，他还活着。”
“比尔活着快守住门口。”
“报告比尔还活着，各部坚持住”有个人在对讲机里大声喊叫。
夜空中仍然有枪声和爆炸声间断响起。
活着吗，原来自己还活着。比尔刚反应过来，忽然觉得后背传来一阵剧痛，他还从来没感受过如此彻骨的疼痛，痛感从中央脊椎向外扩散，以至于他甚至不敢扭动身躯站起来。如果是腰椎损伤，这时候做大幅度活动是绝对不明智的。
缓了好一会儿，比尔才勉强回过劲儿来。他动了动手指、进而是左臂；头部随脖子轻轻转转，再依次把双脚脚趾头全都屈伸一遍。很好，自己没有瘫痪。头狼如果发现自己脊椎损伤而瘫痪，恐怕会立刻要求上帝结束自己的生命。
感官也在恢复，他似乎在空气中闻到了某种酸呼呼的味道，耳朵里淅沥唰啦的，自己好像掉进一个垃圾堆里了。
头狼比尔普林斯正在快速恢复力量，自信也回到了脸上。高大而强有力的身躯慢慢坐起来，像是从沉睡中醒来的巨像。他感觉到身体下面是个类似于堆放处的土丘，便前伸身体顺坡面滑了下来。
面前已经围拢了不少普林斯公司的员工和难民，手里拿着各种捡来的长棍或别的尖锐物品做武器，简直像是原始人部落。
“太好了，比尔先生。”旁边有个衣着邋遢的人走过来，“毫无疑问是我们的垃圾堆救了您。”
“垃圾堆”比尔回头看去，眼前确实是一座巨大而散发着臭味的巨型垃圾堆，从塑料包装袋到烂衣物，还有花花绿绿的各种纸屑应有尽有。这就是刚才自己感觉到的云彩，实际是被垃圾堆托住了。
“您掉下来了，咻本应该咚地一声，可没有，我们的垃圾堆救了您。”
比尔笑了起来。自己活着，残损的无动力翼装飞行服减缓了下坠速度、高构帐篷缓解冲击，这个软乎乎的垃圾堆把自己接住了。哪个环节都救不了自己，可这一连串的巧合叠在一起竟然让他毫发未损。
“注定的，注定是我。”比尔笑着，牙齿在嘴角中闪露着寒光。右机械臂失去了部分固定带，像是断臂垂挂在肩上。他用左手把右臂重新固定，肩膀的疼痛让他微微皱眉。通讯和控制系统自检完好，比尔看到f36已经按照设定把凯西送到了自己