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终于，他们在一片欢呼和喧哗中停了下来，头上的麻袋第一次被取下，邮无信眯着眼适应了一番后，却见他们果然处于一个三面环山的谷中。
谷中乔木遮天蔽日，在那些山壁、大树下，搭起了许多简陋的棚屋，棚屋内外有许多正在伐木的贼人，也不乏低眉顺眼妇女，三三两两地洗着衣服，甚至还有带孩子的……
这些陋屋在谷中绵延数里，一直通向深处，那里藤蔓间，似乎还有些洞窟，洞内依然有人居住。见到有同伴带着不少衣物、粮食归来，这些群盗发出了一阵欢呼，一群孩子也围了过来，仰着头叽叽喳喳，那些面上凶恶的群盗或怜爱地揉了揉他们的头，亦或是不耐烦地挥手驱赶。
“找你爹去！”
若不是知道这里是贼巢，邮无信会以为此乃乡下一普通里闾呢！
他正待仔细观察，一群全副武装的盗贼就推开人群走了过来，打头一个看似小头目的疤脸盗贼气势汹汹，才到跟前，就扇了给邮无信解开麻袋的人一巴掌！接着公鸭般的嗓音响起：
“不是说等进了洞再解开么？汝等竟把校尉的话当耳旁风！？”
“百夫教训得是，教训得是……”
看来这些贼人还以军队建制来管理群盗，刚才还不可一世的盗贼立刻变得唯唯诺诺起来，对那位”百夫“他不敢反抗，便将气撒到了邮无信身上，过来骂骂咧咧地，正打算踹他一脚再套上麻袋。
不料邮无信却机敏一闪，让那盗贼一脚踹空，差点跌翻在地！
“哈哈哈哈！”群盗不嫌事大，纷纷大笑起来。
“你这厮！”那盗贼丢了人，一怒之下，捏起拳头要来打邮无信，不料却再度被他闪开，还绊了那盗贼一脚，让贼人以面抢地，而邮无信也不客气地一屁股坐到他身上，神态轻松自若。
这下，群盗就笑不出来了，他们突然发现，这个一路上喋喋不休的年轻人有武艺，不简单。
“你究竟是何人？”
在那名疤脸“百夫”的招呼下，群盗开始拾起家伙，准备来捉邮无信！
“且慢！”
邮无信双手被缚，却不妨碍他下面用力，将想爬起来的盗贼又坐了回去，啃了一嘴泥，脸上依旧是玩世不恭的笑容：“我乃是长安君使者，奉公子之命，来见你家校尉，还望通报！”
第228章 贼首（）
群盗的防范意识很强，邮无正又被套上了麻袋，让他满意的是，那个被他撂倒的贼人倒是没有乘此报复，邮无正心里嘲笑他的胆小，若是自己，绝不会放过这么好的机会，一定要在敌人屁股上狠狠踹几脚！
往前走了不知多远，当他再度重见光明时，发现自己已处于一个山洞中，洞中央挖出了一个大火坑，木柴在里面噼啪燃烧，炫目的红光反而让已适应了黑暗的他直眨眼。
方才那个对外来者极为警惕的“百夫”名叫“赤”，不知是不是因为他脸上的红色胎记，邮无信暗暗给他取了个绰号叫“赤面贼”。
他们绕过火坑向前走去，火苗噼啪作响，盘旋上升，直达被烟熏黑的洞顶，洞壁半是岩石，半是泥土，好在还算干燥，有不少衣衫破旧的贼人蹲在火堆旁，亦或是靠在洞壁上说话，看到赤面贼押着不速之客入内，都回过头，警惕地注视着他。
邮无信对他们报以微笑，身后却又被赤面贼粗暴地推了一下，让他往前几步，走到了群山贼的头领面前。
在一堆不知是树根还是木头雕刻成的榻上，坐着一位衣衫打补丁的中年人，他有一双宽下巴，胡须修剪整齐，双手在膝上扣在一起，看上去十分谨慎，他身上的那种气质，不似山贼，倒像是一位蓄势待发的老兵，要说唯一能彰显他山贼头领架势的，恐怕就是坐下那张宽大的虎皮了……
想来，这就是传说中的魏镰了？
“见了校尉，还不跪拜！？”
邮无信身后的赤面贼又在推他了。
邮无信却大笑起来：“我虽无能，但在邯郸做黑衣时曾为大王守宫门，在临淄、蓟城时为公子办事，见了真校尉尚不必跪，何况见一羊头山上的假校尉？”
“大胆！”邮无信听到后方不少山贼的怒斥，还有刀剑出鞘的声音，看得出来，他们对这位“校尉”十分敬服。
那高坐于上的“校尉”却只是咧了咧嘴：“果然是从邯郸来的贵人啊，见识过大世面，不把吾等看在眼中，赤，给他松绑，这可不是我羊头山的待客之道！”
赤面贼虽不乐意，但他们对头领很是服从，最后还是照办，只是依然气哼哼地瞪着邮无信。
那贼首则一脸玩味：“后生，你如何称呼？”
“邮无信。”
邮无信也抬头问道：“你便是魏镰？”
“正是我。”魏镰审视邮无信：“我听说，你自称是长安君的使者？吾等匿于山中，却也知道外面消息，听说长安君被封在祁县，与我做了邻居，但贼与官素来没什么好谈的，不知派你前来，所为何事？”
邮无信上前一步，立刻引起了两旁盗贼的警惕：“望君屏蔽左右，方能告知。”
“羊头山上无私密。”魏镰看向群盗，大声说道：“吾等乃是兄弟，是袍泽，是一家人。”
一阵欢呼响起，离间的小伎俩也没见效，邮无信讨了个没趣，只得自嘲一笑，道：
“谒戾山……羊头山乃是祁县地界，此地的山泽林木都属于长安君，君既然知道长安君来祁县就封，为何还不下山拜谒归顺？”
此言一出，群盗皆哄笑不止，赤面贼笑得最大：“我当如何，原来又是来劝降的！”
魏镰也笑了：“这位贵使恐怕还不知晓，吾等占山自立十多年了，上山劝降的人不计其数，赵国祁县的县令、尉、豪长，南边韩国上党的封君、县官，都派人来商洽过，并威胁说不降则进攻山林，消灭吾等，然而十多年过去的，却无一能攻上山来，反倒是吾等人数日益增多，那些县卒、豪长族丁的武备，都被剥下来，成了吾等身上的甲胄……”
“校尉威武！”
“有校尉所帅，吾等战无不胜！”
山洞内一阵喧嚣起哄，邮无信看着他们在火堆下倒映出的红光，暗道情况不妙：“看来君对麾下很自信，不惜带着他们往死路上上。”
骂声再度不绝于耳，有人叫嚣着要杀掉他，魏镰从虎皮上起身，手往下一压止住叫骂，踱步到邮无信身边，直到这时，邮无信才发觉他是如此高大，目测八尺有余。
“你可知道我魏镰是何许人也？”他走到跟前，俯视着邮无信道。
“听说是魏军残部……逃兵。”
“逃兵？”魏镰摇了摇头：“那是祁县豪长们胡说的，我自然比不了汝等邯郸贵人的好出身，只是仗着一身气力，做了魏国河东武卒里的一个小小伍长，你应该知道武卒罢？那是魏军精锐，可以衣三属之甲，操十二石之弩，负矢五十，置戈其上，冠胄带剑，赢三日之粮，日中而趋百里。”
“但武卒虽勇，奈何伊阙之战后人数稀少，保不住河东了。二十年前秦军拔安邑，将城内不愿从秦者统统驱逐，改募秦人迁徙河东，吾等被俘兵卒，就留在当地做刑徒服苦役……”
魏镰脸上满是劳疾留下的痕迹，坑坑洼洼，他瞪着邮无信道：“后生，二十年前，你可出生了？”
邮无信缄默良久才答：“尚在襁褓。”
“如此年轻，自然不明白当初同你一般年轻的我，在秦国苦役营里受了多少苦，挨了多少责打……”
魏镰的目光深邃，似乎陷入了那段痛苦的回忆：“终于，在数年之后，我与几名刑徒一同杀了押送吾等的秦吏逃走，魏国山水相隔是回不去了，只能往北投到赵国来，孰料……”
说到这里，他停住了话，邮无信问道：“后来出了何事？君何以沦为贼寇？”
魏镰摇了摇头：“吾等在赵国的日子，不比在河东时好多少，虽被当地豪长接纳，却也得日日都服苦役，食不果腹……不久赵国也被秦国击败，丢掉了祁县，吾等乃是魏国残部，从秦亦死从赵亦死，于是我便又带着一些同样来自河东的老苍头、魏人百姓、还有隶臣妾们杀死那南乡豪长，带着一百人来羊头山落脚，一直待到了今日。”
权贵豪长之家，狗彘食人食而不知检，闾左平民之路，却涂有饿莩而不知发，这也是造成不少破产、失地百姓被迫流亡山林加入盗贼的缘故，因为战乱、灾荒，更多的是人为的怠政，导致谒戾山的势力越来越大了。
魏镰结束了回忆，重新回到他的虎皮榻上，自豪地说道：“如今，我有人手上千，被人称之为校尉，附近的韩、赵县乡，无不视我为大敌，左右百里的豪长，无不因我而寝食难安。”
他话音一转，变得杀气腾腾起来：“我看长安君最需要与我商洽的，不是什么归降，而是怎样与吾等共处一县，双方相安无事罢！”
PS：今天只有一章，明天三更
第229章 莫**狐，莫黑匪乌（）
“好狂妄的山贼！”
两天后，当邮无信又被蒙着眼睛送下山，回到祁县向长安君禀报此行见闻时，赵括也在县寺中，这位真正的校尉当场就被激怒了。
明月却没有动气，继续问道：“你未将我在祁县的所作所为告知那魏镰？”
“臣说了。”邮无信无奈地说道：“臣说公子与先前的令、尉、豪长均不同，爱民如子，也听闻谒戾山群盗并未冒犯百姓，故而愿给因生活所迫上山为盗的人一条生路，然魏镰却答……”
“他说了什么？”明月见邮无信有些迟疑，便笑道：“尽管说来，恕你无罪。”
“魏镰说，莫***狐，莫黑匪乌，天下的狐狸大多是赤的，天下的乌鸦大多是黑的，这天下的封君肉食者，不论是秦、赵、魏、韩，也皆是贪暴不仁的。为了攻取之欲，对百姓赋敛无度，每逢战乱，路上饿殍满道。无战事时，县官们为了讨好地方豪长，也对他们兼并百姓土地不闻不问，以至于百姓离散，不得从耕织之业，他觉得公子所谓的爱民如子，只是嘴上说说，诓骗众人……故而不愿下山归降。”
此言一出，明月缄默良久，而蔡泽则啧啧称奇道：“那魏镰虽只是个魏国残卒，却有几分见识。”
没错，因为无年不战，战国七雄的百姓承担着较重的赋税，田税已不再是早先的十一，而达到了十二、十三。孟子当年就感慨过：“有布缕之征，粟米之征，力役之征。君子用其一，缓其二。用其二而民有殍；用其三而父子离。”
就拿赵国来说，每年的布缕、粟米、力役，不管水旱从不削减，朝廷剥一层，地方官剥一层，豪长地主再剥一层，这种竭民财力的举动，便导致了百姓散亡，不得从耕织之业。明月当初去齐国路上，便见过因劳役太重耽搁了农忙的百姓，贫瘠的土地上，那些农妇佝偻的背，那些孩子因饥饿而干瘦的四肢和硕大的头，那一双双渴望的眼睛，再度浮现在他眼前……
加上战乱频繁，民众易死，宁可遁入山林为盗也不愿意去填沟壑，这才是群盗并起的原因。
剿灭群盗，这只是治标，一般而言，还是要像西门豹治邺一样，轻敛薄赋，开源节流，让被重役重税压得喘不过气来的百姓舒