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“你永远不知道英雄的抱负，莉莉丝，我懒得和你说。”
瑞雯高傲地仰着头从她身边走过，莉莉丝无所谓地撇了撇嘴，跟上了她的脚步。众人坐在圆桌边上，为了应付巨大的吃饭人口，黄厉赶制了一些桌椅板凳出来，虽然拉科塔人更喜欢坐在野牛皮上用餐，但鹿角已经在带领大家改正他认为属于游牧部落的陋习（尽管有些并不算是陋习）。
“尝尝玛姬做的蛋炒饭，我们在家养的鸡下的蛋，醇正的普鲁士风味。”
“齐柏伦，你吃饭的时候能不能不吹牛。”
“呵呵呵，的确很好吃，女士，手艺一流。”
齐柏伦总是对新来的充满了热情，他只刨了几口便叼着烟斗坐在一旁打量着萨姆森，就像在审视一件瓷器或者丝绸一般，让一桌的人都忍不住偷笑。
德国老头天生就是一个乐天派，他对所有新鲜的事物感到好奇，于是在观察萨姆森用一只手有点生涩地进食的时候，忍不住又提出了一个疑问：
“萨姆森先生，你是炮兵，为什么会丢掉手臂呢？”
“齐柏伦！”
“我只是在问一个很正常的问题，炮兵不是都在后方把炮弹送到敌人的脑门上就行了吗？”
“但你问的问题实在是太无礼了！”
两口子又开始上演这种被黄厉称为相声的节目，虽然齐柏伦每次都会被玛姬戳中要害，但他从来不长记性，该怎么闹还是怎么闹。
“没关系的女士，我想蕾切尔和李也想知道这其中的问题。”
“胡恩，你可以叫我胡恩。”
“好的，胡恩兄弟。”
萨姆森整理了一下情绪，所有人的目光都看了过来，想要听听他说点什么，战场离大家太过遥远，而且军报这种东西大多语焉不详，也不会让普通的老百姓看到，传来的小道消息又太过离奇，完全超越了常识，至于政府公开的信息往往又与事情完全相反，很多时候，民众都是当做笑话来看，所以大家对一个真正上过战场的军人的故事，是非常感兴趣的。
萨姆森像是在回忆着什么，黄厉递过去一只烟斗，他感谢地接过，抽了一口，随着烟雾升起，他才缓缓开口道：
“我们原本不需要进攻维拉克鲁斯，维拉克鲁斯的墨西哥将军已经同意和我们和谈了，只要我们不进攻他们，他们就让开一条道任由我们通过。”
“哦，不是说墨西哥人不堪一击吗？”
“没那回事，齐柏伦先生，他们在得到了印。。。。。。”
萨姆森瞅了黄厉一眼，黄厉坐了个请说的手势，他才接着吸了两口烟说：
“科曼奇人的态度转变的非常快，从原本的中立变成帮助墨西哥军队只用了不到半个月的时间。”
瑞雯连忙插嘴问道：
“科曼奇人为什么要帮助墨西哥人？”
“因为泰勒将军私自入侵科曼奇利亚，也就是他们的家园。”
“泰勒将军，他疯了吗？”
“不，他没疯，但是他是辉格党人。”
“哦，见鬼，又是无聊的党派斗争！”
齐柏伦拍了拍脑袋，一切本来就是理所当然，但把党派斗争延续到军队中也有点太过于扯淡了，作为辉格党的泰勒将军和民主党的代表波尔克总统一点都不对付，总统让他带兵推进，他偏偏要磨洋工，他和美军总司令斯科特将军又互相鄙视对方的战术思想，斯科特将军想要开疆拓土建立功勋，泰勒却以攘外必先安内为首要目标，相对于和他们没多少摩擦的墨西哥人，他更热衷于干掉印第安人。
在这样将帅不和、君臣离心的情况下，美**队还能打出一个差点灭亡墨西哥的战绩，也算是墨西哥废到家的佐证了。
“科曼奇人不断袭击我们的补给线，甚至把战线反推到了德克萨斯，斯科特将军在这样的情况下，希望我们尽快地攻陷墨西哥城，便从各处抽调了兵力，对维拉克鲁斯展开进攻。”
“不是说已经同意何谈了吗？”
“是的。”
萨姆森又抽了一口烟，面部肌肉不自然地扭曲起来，像是在回忆什么非常不好的事情一般。
“墨西哥人按照约定没有抵抗我们的大军，并且同意我们在城外扎营，我们8000人无一伤亡，大家都很高兴，我们带去的50门大炮看来不需要染上他们的鲜血了，可谁知道，第二天大清早，斯科特将军就命令所有的舰炮和12磅炮对准维特克鲁斯城区射击。”
“。。。。。。卑劣的小人！”
大家一致地陷入了沉默，美军出尔反尔的事情做的太娴熟了，让所有人都感到这个斯科特将军心黑手更黑，真是和上那些无耻之尤的阴谋家有的一拼，士兵们跟着这样言而无信的将军打仗，真尼玛坑爹啊！
“我的连长艾利克斯上尉因为拒绝对无辜平民炮击，被判处了绞刑。”
现场的气氛更加静默了，所有人都低着头一声不吭，只听着萨姆森面无人色地继续说着：
“第二天的炮击我不知道杀死了多少人，只记得停止炮击后，维拉克鲁斯里传来的哭声、嘶喊声从早到晚都没有停止过。”
“第三天，陆军步兵开始进入城市，我们以为墨西哥人会投降，可惜所有人都猜错了，派进去的20个连队很快被击溃，墨西哥人依靠着巷战把他们驱赶了回来，然后，斯科特将军下令，‘墨西哥人不投降，便不许任何活人离开这座城市！’”
“茜拉女士，请把克里斯汀娜带去和露西一起玩耍，我觉得小孩子不应该听这些。”
黄厉把一脸好奇的黄娜娜驱离了餐桌，接下来的情况一定比刚才的更加残酷，茜拉拖着不太情愿的黄娜娜离开了餐桌，萨姆森很满意黄厉这样的安排，接下来的事实他想起来都冷汗直流，再抽了好几口烟稳定了自己的情绪后，接着说：
“第四天，德克萨斯的15个连队、加利福尼亚的10个连队、路易斯安纳和阿拉巴马的4个连队一同再次杀了进去，结果。。。。。。结果依然被墨西哥人驱赶了回来，其中有一个来自加利福尼亚的连队只逃出来3个人，半数以上的连队损失了30％以上的士兵。”
齐柏伦一脸震惊地张大了嘴巴，这他们平时听到的信息完全不一样啊，不是说墨西哥人根本不会打仗吗，无论是出自小道消息还是政府的公告，墨西哥人的军队都是纪律涣散、喜欢赌博、作战懒散、毫无斗志的代名词，好像分分钟美利坚合众国的军队就能横扫墨西哥，平定南美洲一般。
“据他们所说，维拉克鲁斯并不像我们想象的那样不堪一击，他们的农夫、渔民、码头工人都拿起了枪，里面还有印第安人的支援，差不多有一万三千多能够作战的敌人，于是，我们又进行了报复炮击，直到第五天早上，认为墨西哥人应该已经无法抵抗的将军再次发动进攻，打完炮弹的我们也加入了步兵队，在踏入维拉克鲁斯的时候。。。。。。对不起，我能喝口水吗？”
蕾切尔递过去杯子，萨姆森端起水杯一饮而尽。
“城内的街道上血流成渠，没有一块地方不被鲜血染红，到处都是被我们的炮弹炸飞的断肢残体。。。。。。”
女士们都一脸惊恐地屏住了呼吸，莉莉丝甚至用双手捂住了耳朵，如此残酷的场面，她们简直不敢用脑袋去想当时的场景。
“可是墨西哥人仍旧没有放弃抵抗，他们从街头巷尾，沿街的铺子，住宅的门窗后，甚至排水的沟渠里钻出来，那时候我们才知道，他们已经没有弹药了，可仍旧用刺刀和我们肉搏，嘴里呼喊着我听不懂的西班牙语，但谁都明白，他们宁肯死也不会放弃自己的家园。”
“这只手，就是被一个墨西哥小子给戳坏的，他大概只有十六七岁，连像样的军服都没有一件，也许是因为他的个子小，藏在狗窝里我也没有发现，然后，我就丢到了这只手臂。”
“所以，我不是什么战争英雄，我只不过是一个亲手残杀了无数平民的刽子手而已。”
“不，那是该死的政客和野心家造成的！”
“没错，他们从来不会顾及士兵和平民的死活，他们只会在意自己能够获得什么好处！”
瑞雯难得地和齐柏伦保持一致，并且显得非常义愤填膺，萨姆森摇着头说：
“很感激你们这么说，可事实上，我是一个懦夫，如果我真的是一个勇敢的人，就应该像艾利克斯上尉那样，即便是面对绞架，也不会皱一下眉头。”
众人全都陷入了长久的沉默，齐柏伦获得了第一手的谈资，而且还是他最感兴趣的官僚压迫士兵对平民进行大屠杀的资料，脸上非常满意，当下就兴奋地问起来：
“那接下来有什么打算？萨姆森先生。”
萨姆森放下烟斗，恢复了平静，喃喃道：
“圣荷西的科尔尼总督答应给我们残疾补助，我想我会买下一块地，安安心心地当一个农夫。”
“为什么要等到补助下来呢，我是说，科尔尼的情况可不太好啊，他的总督位置现在都摇摆不定，诺言谁知道能不能实现。”
齐柏伦可是非常清楚科尔尼这个大人物的一举一动，德国人几乎都非常关心政治，科尔尼和斯托克顿的龌龊事情几乎都是鲍曼在酒馆中必谈的大事，这家伙现在自己都泥普萨过河自身难保，哪有闲工夫来照顾他们这些残疾士兵。
“我想无论是谁来当这个总督，总得解决我们这些人的生计问题吧？”
“说的也是，否则谁还会去给他们当兵打仗。”
“咳咳，我倒是有个建议。”
黄厉也放下了手中的烟斗，他已经习惯了用烟斗来抽拉科塔人提供的正宗烟叶了，这样不但能够提升逼格，还能够不通过过滤嘴享用到第一手醇正的尼古丁香气。
“不如把地买到这里吧，一家人在一起不是更好吗？”
“对啊，萨姆森，买到这里，做我们的邻居，可以互相照应。”
蕾切尔连忙接话，萨姆森现在已经这样了，让他独立经营一个农场简直就是天方夜谭，在他们附近安家，至少他们能够照顾他。
“哦，我会考虑的。”
“还考虑什么，李是我见过的最最慷慨的庄园主，他一定会帮助你的。”
齐柏伦喧宾夺主地为黄厉代言，让玛姬懊恼地掐了他一下，齐柏伦反倒一脸无所谓地说：
“作为亲戚，李是绝对不会吝啬的，是吧？”
黄厉微笑着点了点头，可萨姆森脸上还是一阵难色，蕾切尔狐疑地问：
“难道还有什么比一家人在一起共度难关更重要的事吗？”
“其实，我这次只是来看看你，见你过的挺好，我也就放心了，我在圣荷西的战友们，不，难友们，天知道他们到底来自哪些地方，不过他们很信任我，推举我为残疾军人共济会的会长，呃，一个临时拼凑起来的组织，目的就是为了让大家能够拿到科尔尼总督承诺的救助金，不至于让我们这些人一辈子都当乞丐。”
“那就让他们都过来。”
黄厉一开口，在场的人都陷入了巨大的错愕中，那可是从美墨战场上退下来的残疾军人，不说有好几千吧，好几百总有的吧，要养活这么多的人，美元暂时甩开一边不讨论，光粮食的消�