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急着回家的沈嘉绩熬夜修完了宗谱，提出要返回苏州。这边的全族人哪里肯放他走？富贵的人家不惜重金设宴邀请，没钱的也携酒过来夜谈，总之人人敬仰他的学问。
又过了几日，各家见沈嘉绩思亲情切，一心要回去，马上有的帮忙雇船，有的馈赠礼物，又同去拜了祖坟。
启程之日，沈绍独送了一份厚厚的仪程，沈嘉绩站在船头，感念大家伙的厚爱，不免与族人洒泪而别。
沈绍特意吩咐李仁义，必须将人送到山东交界，方能回来。
从此后，吴兴沈族与德州沈族的交往日趋紧密，两家各有些子弟去了对方的学堂读书，逢年过节都会互赠节礼。
正月初五，乃是“路头菩萨”的生日，村里的街头巷尾接神的爆竹声此起彼伏。
沈侃问了下采冬，才知道原来路头菩萨就是财神，苏州民间有路头菩萨…得罪不起的俗语，想财神爷谁敢得罪？所以初五的接神仪式，各行各业都不敢马虎。
过了初五，酒肆店铺基本上都开张了，人们有了消遣的去处，家里相对就显得清静了些。
沈侃查看了下食物，专门派人去城内采购了些新鲜食材，也跟着轻快下来。
中午，沈仕召集朋友们聚会，喝了一顿酒，因家里不方便一醉，便带着大家伙直奔叶古玉家。
一群人兴冲冲的杀来，看门的叶家下人吓了一跳，赶紧拦着不让进去，连连叫道：“诸位相公，我家相公出门去了，还没有回来呢。”
上一次在叶家喝得开心，没有长辈内眷掣肘，可以随随便便无所拘束，又距离自家不远，远离青楼画舫，所以沈仕喜欢上了这里，已然把叶家当成了聚会的据点。
“闪开。”沈仕上前喝道，“有我在此，把门打开，不妨事。”
钱孟元开起了玩笑，笑道：“姐夫来小舅子家怕什么？走走，大家伙先进去。”
说着他们一拥而上，闯进大门。几个下人顿时慌了，有一个急忙进去暗中报信，有一个赶紧锁上了花园的门。
其余两个你看看我，我看看你，一脸为难。
沈仕见状说道：“有什么好担心的？知不知道人去了哪里？快派人去接回来，就说我与诸位兄弟正等着他。”
“是。”家人没法子，装模作样的答应一声，跑了出去。
沈仕带着他们走到花园前，见大门锁着，皱起了眉头。
一帮人就这么干站着，也没人来送一杯茶，刘轶说道：“既然主人不在，何不同到小弟家里？”
“走千家，不如坐一家。”沈仕摇头，“那么远的路，等大家伙到了你府上，只怕叶兄弟也回来了。”
“说的也是。”刘轶点头，“那咱们找个地方坐着，闲来无事继续会会文吧。”
躲在远处偷窥的下人眼见这群不速之客赖着不走了，还聊起了诗词，赶紧悄悄去了内宅，对叶古玉说道：“诸位相公本来等不得少爷回来，想走，哪知沈大相公执意要等，这可怎么办？”
叶古玉今日在家和个好朋友吃酒，刚才躲到了后面，一听他们不走，跺脚道：“该死该死，看来我得从后门绕到前门去，方能圆了谎。”
这位朋友名叫皮有才，闻言诧异的道：“为何要圆谎？彼此又不是真的郎舅，就算是真的，叫人去明说在外头吃醉了，回来就睡了，难道他还能逼你出去？”
“也是。”叶古玉一想不错，大过年的喝醉酒很正常，便告诉下人去如此如此的回复。
不想这位下人今年才十五岁，年纪小不懂事，仗着主人的交代，本身也讨厌外面的人，竟昂首阔步的走出来。
他上前大模大样的说道：“诸位相公，请不要等了。我家相公其实已经回来了，因与皮大爷赏菊花，多吃了几杯，大醉睡了，怎么叫也叫不醒。小的们也没法子，所以先前说不在家，真是对不住了，因见相公们要坐等，恐怕人起不来，请你们先回去吧。若一定要见我家相公，请改日。”
众人听了自然很扫兴，一个个没言语。哪知喝了酒的沈仕觉得丢了脸，大怒，竟骂道：“该死的蠢材，你既然喝醉睡了，就该早点回我，怎么叫这些大胆的家仆来哄我？还说出门去了。一个白衣监生，文章都做不出来半篇，我来寻你做什么？还不是看在过世的先生与你族姐的情分上？抬举你才来走走，终不成稀罕你家这两杯酒吃？”
他越说越怒，继续破口大骂道：“前日我大姐就说你这俗物是个吝物，我还反驳了她，谁知你这吝狗果然如此。叶古玉你这条吝狗，我沈仕今日与你割袍断义。”
大家伙先前听了还觉得解气，眼见沈仕越骂越激动，骂得不像话了，纷纷劝道：“沈兄你消消气，不要骂了，他是一时醉了而已，咱们何须动气？走走走，什么地方吃不了酒呢，何必一定要在这里。”
他们七手八脚的把沈仕劝走了，躲在后头的叶古玉听见他当着一干秀才的面前，大叫大嚷，口口声声骂他是只吝狗，气得脸红脖子粗，一句话也说不出来。
皮有才忙劝道：“你莫生气，沈仕不过是个狂生，有口无心，念在两家的交情上就算了吧。”
说完他话锋一转，又说道：“确实也过分了，其实要整治他，不难。”
“皮兄，他实在是欺人太甚。”
叶古玉缓过气来，愤愤不平，“你不知道沈仕，向来眼高于顶，瞧不起人，你说他有口无心，但是他会做文章，又考得起，决然会中的。现今还是个秀才，就已经骑在我头上放肆，倘若今后连科中了，我这条性命岂不葬在他手里？”
皮有才说道：“我劝你还是算了吧，忍一忍也就过去了。”
“不行，我忍不了。”叶古玉怒道。
第0045章 酒气熏天（）
书房里，叶古玉低声问道“皮兄，你方才说的，要整治他不难，到底是真是假？”
皮有才轻笑道：“咱俩何等交情？那是过命的交情，我能说假话吗？不是我夸口，莫说沈仕只是一个秀才，就是他中了举人、进士，我姓皮的要办他，也非难事。但办事就不免要费些银钱，恐怕叶大爷不舍得啊。”
“你别小看我。”叶古玉急了，“我是没有大才，仅仅是个学生，家中也没什么积蓄，但我叶族的名望可不在他沈族之下。今日我被他当众诋毁作践，焉能甘心？你要真有办他的法子，我心甘情愿花这笔钱。”
原来这位皮有才读书无望，家世寻常，现今在县衙做了个税吏，天生一肚子坏水。
他之所以与叶古玉交往，是因叶古玉家要往官府缴纳钱粮，二人结交后，便托他办理，一年下来也赚不到什么。
刚才见叶古玉动了气，习惯性的下了个套子，没想到鱼儿还真上钩了。
皮有才心里合计，这吝啬鬼向来一毛不拔，现在舍得掏钱了，我可不能当面错过，反正不管有没有法子不妨先答应了再说。
“俗话说得好，大丈夫容情不举手，举手不容情。”皮有才正色说道，“你在好生想想，但凡能咽下这口气，便忍下来，退一步海阔天空。若就是忍不下这口气，那就拼着花些钱，找个机会下个毒手，整治得对方翻不了身才好。”
“翻不了身？”叶古玉不懂，忙问道：“这是为何？”
“哎呀，你怎么糊涂了？”皮有才直摇头，“沈仕乃有名的秀才，沈家又是大族，不将他一下子打死，断绝后患怎么得了？如果整治的不痛不痒，他反过来报复，你该怎么办？”
“对对。”叶古玉佩服的翘起了大拇指，“皮兄果然是行家，就不知这毒手怎么个下法？”
皮有才说道：“你别心急，等闲小错弄他不倒。其实也是大爷的造化，我恰好知道一件事。”
“什么事？”叶古玉顿时喜动颜色。
“呵呵。”皮有才心中暗笑，“我呀知道他在镇上养了个外室，名叫金凤。”
“他竟养了外室？”叶古玉非常惊讶，随即皱眉，“那也弄不倒啊，顶多骂一声风流，沈家几位长辈都有妾室的。”
皮有才胸有成竹的道：“我当然晓得，也自有妙计，你就静等一场好戏开锣吧。”
“听你的。”叶古玉一狠心，“需要多少银子，尽管开口。”
皮有才缓缓伸出两根手指头，“此事关系不小，至少二百两整，等什么时候大爷下定了决心，将银子送来，我包管一个月之内办成。”
…………
沈侃匆匆进了内宅，先看了祖母，禀告要去见二姐，出来直奔听涛院。
叶秀如被大太太留下多住几日，她自幼便和沈沛文交好，现在又与沈沛薇一见如故，因不便与未婚夫朝夕相见，安排住进了听涛院，距离老太太屋子不远。
没走几步，后头有人叫道：“老五，你去哪里？”
沈侃转身，见是大哥沈仕，说道：“二姐叫我过去，说有事相商。”
“她们叫你去，为何却不叫我？”沈仕脚步虚浮，脸色有些不大好看。
沈侃看他又喝了酒，便说道：“你总不在家，自然有事都找我了。”
“我又没怪你。”
沈仕踉踉跄跄的走近，抬手拍了拍沈侃肩头，笑道：“那可是你的嫂子，可不许起邪念啊！”
“……”沈侃顿时啼笑皆非。
“开个玩笑。”沈仕仰头哈哈大笑，“走，咱俩一块儿过去。”
当下二人进了听涛院，沈侃在廊下停下脚步，掀起帘子，见外屋炕上几个小丫头正在猜围棋玩，而沈仕则直接走了进去，问道：“人哪里去了？”
一看是他，沈沛文身边的小丫头画眉忙站起来，捂着嘴嬉笑，朝着里间怒了努嘴。
沈仕当即过去掀起红绸棉的门帘子，大步走了进去。
外面的沈侃见状十分无语，心说这些日子沈仕的变化真大。
反正那里面是他的未婚妻，名分已定，秋天就要成亲了，咱也管不着。当下问画眉：“几位姑娘都在里头？”
画眉嬉笑道：“就叶家姑娘一个人。”
沈侃越发无语，低声说道：“你糊涂，没见他喝酒了吗？还不去把我大姐二姐叫来，万一一时糊涂？”
“哦，我这就去。”画眉认识到了问题的严重性，赶紧跑了出去。
这边沈仕进了屋，一股温暖的香气扑面而来，正对面挂着一轴《桃李争春》，两边是一副对联。
绛田红宅三楚胜，蕙兰姐妹四时春。
紫檀木的长几上放着梳妆宝镜，靠墙的暖炕挂了一顶烟霞帐。叶秀如一个人坐在窗前，正低头在一张花笺上写字，见沈仕进来，忙掷笔站了起来。
沈仕笑着说道：“好啊！原来你在这儿作诗呢。好姐姐，给我瞧瞧吧。”
叶秀如脸红了，扭捏的道：“哪里是什么诗，不过乱画着玩罢了。”
二人以前见过很多次，所以并不陌生，加上屋里没外人，空气中不免开始流淌着一丝暧昧。
本来沈仕就已经半醉，看着未婚妻俏脸泛红，两道修长的绣眉微微蹙起，语气含着嗔意，身段窈窕好似海棠摇风，顿时不免色不迷人人自迷了。
几步走过去，伸手去抓纸，叶秀如赶紧抢先拿了起来，搓成团儿藏在袖子里，背过手去。
“给我瞧瞧。”
“好姐姐，就给我吧。”
他越是央求要看，叶秀如越是笑着摇头不给，一步步的往后