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刘大壮霎时面如死灰，瘫倒在地。
何顾一声大喝：“陆凤翔！”
陆凤翔一步抢出：“卑职在！”
何顾将手中雁翎刀向他一抛：“刘大壮伙同七名妇人犯我律法，杀！”
八颗人头翻滚，何顾摸了摸怀里那封来自锦衣卫的密令——下一场富贵，就指望你了！
第30章 西安来客（）
天启七年，十二月二十四，距离除夕还有六天。这一天，崇祯皇帝则正在京城乾清宫里拜天抓阄，以便决出他的第一任内阁人选。
同一天，陕西巡抚胡廷宴正在府里胡须乱颤的骂街：“哪朝没有大旱，哪代没有饥荒，难道偏偏我朝好生巨匪大盗？不过一些化外饥民而已，也值得这样大惊小怪，待到来年开春他们自会散去！来人，拉出去杖打三十！”
数名亲兵顿时扑将上来，将不知所措的来报之人拖了下去，直至门口那来报之人才醒过神来，高声大呼：“下官冤枉！实是群匪啸聚，已成大患……”
看着来人被拉出去，胡廷宴幽幽叹了一口长气，呆坐椅中久久默然不语，花白的头发了无生气的从官帽下钻出，一张脸上皱纹堆累干枯瘦黄：“师爷，我能奈何？”
屏风后一人缓缓行出，同样是年逾花甲，此人亦是满脸忧心忡忡：“老爷，你我皆已花甲之人，眼下形势如此败坏，非霹雳手段难以克服。可是新帝刚刚登基，魏党虽然下台，可东林也没有得势，朝廷之中局势不明，我们无以支持又能奈何？”
胡廷宴道：“莫如直接上书，或许圣上自有裁断！”
师爷道：“万万不可，无论是东林党还是西林党，我们总要选一边站的，否则圣上复书老爷剿匪，我等没有朝中党派的支持，以何力量剿匪？到那时匪患之罪尽在老爷一人矣！”
胡廷宴长叹一声：“有心为民请命，奈何时局艰难，难道只能坐看饿殍遍地饥民四起？”
师爷道：“下有各州县长官，上有三边总督，何苦只由我们费心。待新帝基稳，我们再看形势如何，若可留，便再做几年；若不可留，不如告老还乡颐养天年。反正这些年我们也不曾亏待了自己。”
胡廷宴拍了拍大腿：“师爷言之有理！去喝两杯？昨天西安知府给我送来两条大甲鱼，这可是大补之物啊。”
师爷眉开眼笑：“小人自当恭敬从命，老爷先请。”
堂外忽然有下人喊道：“大人，门外亲兵有报！”
胡廷宴和师爷的脸色顿时一僵，变得难看起来，他俩都清楚‘门外亲兵’是怎么回事，那是巡抚府安插在各城门的探子。一般来说，这些人都不会带来什么好消息，不是城外灾民堵门，就是某个通缉要犯进城。
师爷招了招手：“来报。”
不消片刻，一名百姓模样打扮的人急匆匆走了进来，看上去面带焦灼惊疑之色，进来纳头便道：“大人，怕是出事了！”
胡廷宴顿时眉头一皱：“最烦你们这些下人大惊小怪，又能出什么事！是不是又有灾民在城门闹事？知府自会前去驱赶，轮得到你慌里慌张！”
来人摇头道：“大人，不是灾民，似乎是来了六名锦衣卫！”
胡廷宴听闻如遭雷击，双眼愣愣发直，身体顺着椅子便开始往地上出溜……师爷急忙上前搀住，转身呵斥来人：“为什么要吓唬老爷！锦衣卫来便来了，怎么还有‘似乎’来了一说！”
来人道：“这六人骑骏马，挎宫中制式雁翎刀，明明内着锦袍大氅，却偏偏在外面用寻常棉布做披风裹了，因此吃他不准。”
胡廷宴挣扎坐起：“前些日子我朝里同学来信告知，说万岁开始深挖魏忠贤残党，莫不是冲着我来了？可我与那魏忠贤不过小有来往，如何能算进魏党之中？再说，魏忠贤当时把持朝政，握住天下命脉，若不与他来往，这下面的诸多政事又如何推动！”
师爷道：“老爷莫慌，也许不是冲我们来的。”他转向来人问道，“除了这六人，还有什么蹊跷处没有？”
下人想了想：“在另一城门有一奇异车队进城。”
“怎么个奇异法？”
“皆车长三丈，宽高七八尺有余，装有四轮，左右各二。转弯前行十分灵便，只一匹普通骡马便可轻快前行。”
胡廷宴抚摸着胸口缓了口气，骂道：“这有什么稀奇的，四轮马车而已，无非就是外县到这里来卖粮食度灾荒！那几个锦衣卫倒是去哪里了？是去了府衙还是来了我们这里？”
来人道：“回大人的话，这些人哪里也没去，径直去了城中一处旅店，让老板驱散了原有的住客，他们包下了整间旅店。”
师爷眼珠飞快转动：“老爷，必是来微服私访的！此事有缓，不必心焦！”
胡廷宴直了直身体：“何以见得？”
师爷轻捋胡须：“若是真心私访，又怎么会刚刚进城就被看出端倪。依小人看来，这些锦衣卫存着别的心思……”
胡廷宴一拍大腿：“啊！师爷果然慧眼！管家，快去库里捡一些银……”
师爷摆手道：“老爷莫急，许不是冲着我们来的呢，既然有缓，暂且看看局势不迟。”
胡廷宴频频点头，转向来人道：“下去以后选几个精明伶俐的去盯住那家旅店，务必把他们每日行踪详细报来。”
来人领命，却没有立刻退下，而是一副欲言又止的样子。
胡廷宴道：“还有事？”
来人道：“还是那个车队，四轮马车大人觉得不足为奇，可那车队随行之人多是妇人，男人倒只有几个赶车的。”
胡廷宴的耳朵立刻立了起来：“那些妇人长相如何？”
来人道：“多是一些粗鄙婆子，相貌平平。”
胡廷宴脸色顿时一板，大骂道：“随行的妇人多几个又如何，眼下大灾之年，人家壮丁不许在家里防贼么。不过一些进城为乡里采办粮食的百姓，你们也这样疑神疑鬼，难怪我们这里要遍地盗贼，都是你们这些苛刻下人坏了百姓的活路！”
来人平白无故被骂一顿，唯唯诺诺退下，出了大门才敢小声嘟囔道：“男人在家里防贼，难道路上反而太平了？当真是个贤明主人！”
———
“爷，我们接下来做什么？”雷四海穿着一身锦袍身姿挺拔的坐着。
何顾站在窗前往街下看：“不要叫爷，要叫大人！你应该多向陆凤翔学习。”
这是这家旅店最大的一间客房，名为‘四海升平’，何顾觉得这名字真是讽刺，西安城外不知道聚集着多少灾民，可西安诸官却担心饥民在城内闹事，于是干脆通通拒之门外。真是四海之内皆饥民，唯独城里庆升平。
虽然何顾把整间旅店包了场，但此时他们一行六人正挤在一间客房里议事，这六人分别是何顾、雷四海、陆凤翔、丁万里、刘猛、王双河。各着锦袍，系腰牌，挎单刀，挺胸直背，看上去还真是有几分官宦模样。
但何顾看着这几个人却有点头疼，因为这几个手下的属性实在太偏了。雷四海、陆凤翔、丁万里全是勇猛有余机灵不足；刘猛和王双河原本是两个木匠，虽然脑子活泛，但最大的缺点是胆小怕事不堪大用。
何顾思来想去，有些事只能亲自自己出马，还是安排工作吧：“进城之前教给你们的那些事都记得了？”
五人齐刷刷站起：“回大人，记得！”
何顾满意的点点头：“好，那咱们下午就各自分头行事！”
第31章 总督府和春闺街（）
西安，三边总督府。
虽已时至深夜，但总督府内却依旧是灯火通明。
会客厅内，几位朝廷大员分座两厢，堂下则跪着四名便衣探子。
这几位官员分别是三边总督史永安、陕西巡抚胡廷宴、延绥巡抚岳和声、巡按袁鲸、庄谦。
胡廷宴看看上座的史永安，道：“本不想劳烦大人，可想想固原太白山之事，下官心中忐忑，不得不报。”
史永安表情倒是十分坦然，端起茶杯来拿着盖子轻撇茶叶：“料也无妨，我自宁夏巡抚加封三边总督、都御史、兼兵部侍郎，且长子恩萌入监读书，次子恩萌锦衣卫指挥佥事，若非次子年幼，此时只怕已在万岁驾前听差。此等圣恩不过刚刚月余，圣上若有心问我之前过错，又何须费这些周折。”
胡廷宴翻起浑浊的眼睛，暗暗撇了一下嘴：“那魏忠贤，一月之前又当如何……”
今天这几位汇聚在此是有原因的，并不是简单的官场通气会。而是这几位封疆大吏和两位天子巡狩不久之前刚刚做了一件蠢事——给魏忠贤建生祠。
同样是溜须，别人早下手早受益，但这几位大哥本年八月才建生祠，十一月初一魏忠贤便被免职，十一月初四吊死旅店，就在本月月初，尸首刚刚被刨出来寸磔在河间老家，真是吃屎都没赶上热乎的。
眼下陕西巡抚胡廷宴发现锦衣卫来到西安，发觉情形似乎不妙，第一件事当然是把更多人跟自己绑一起。尤其这几个一起给魏忠贤建生祠的难兄难弟，谁也别想跑。
刚才史永安这番话更是让胡廷宴极为不爽，史永安你什么意思？噢，你刚刚总督三边，而且是都御史和兵部侍郎，皇上还提前给你两个未成年的儿子安排好了工作，所觉你觉得自己正当红肯定没事，让我们这些不红的去自己扛锅？
门也没有！
胡廷宴咳嗽几声继续说了下去：“魏忠贤的侄子魏良卿如何？其贵为太师宁国公，其子不过三岁便被赐爵平安伯加封太子太师，九月中万岁还给赐下免死铁券，如今不是也被拿进大牢里了？”
史永安有些走神，他不是被胡廷宴吓住了，而是想起了数年之前的贵阳之战……奢崇明起兵反叛，连下数城。安邦彦遂遥相呼应，起十万水西大军围困贵阳……这一围就是十个月，粮草尽绝，援兵不至，贵阳城内以骨为薪，易子而食……如果不是自己在朝中无人，贵阳一战何至于荼毒百姓至如此地步！
史永安贵阳一战成名，从此坐上了官路直升机，可对于他来说，最重要的不是这些，而是——朝中无人，万事难成！
大明朝廷的资源是有限的，然而大明朝国土万里，各地稍有灾害便绵延如海，这其中又必有轻重缓急。要想让朝廷把有限的资源平均分配，那是不可能，也不科学的。
那么谁来决定朝廷资源的分配走向？当今万岁？看似是，实则不是。真正掌握着朝廷资源分配能力的，当时是魏忠贤。
王家和李家同时着火，同时求救，但皇上只有能力救一家，而王家有人在朝廷就职，且恰好和当权一党站在一起，这个时候朝廷当权一党的作用便凸显无疑。做出裁决的当然还是万岁爷，可是他做出的决定往往是被朝堂舆情所控制的，而当权一党——掌握着朝堂舆情！
陕西连年大灾，为何救援迟迟不至，不外乎陕西地界没有魏忠贤的亲信之人而已。陕西大灾饿殍遍地魏忠贤才不在乎，他在乎的是自己党羽的治地是否平安，自己的党羽平安自己才能平安，才能继续大权在握大捞特捞。
史永安觉得口中苦涩无比，自己建生祠巴结魏忠贤有错吗？官场规矩不是一直如此吗？只是自己运气太差，赶上了一�