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“等等咱们，将军！”
不是所有战士的战马都跟洪养堂麾下战马一样神骏的，在洪养堂战马加速以后，他背后马队越来越长，在夕阳都照应下，如同一道长蛇。
越是在草原上生活，越是能感受到大自然所赋予大漠、草原的苍茫生机，以及自由神采。
随着麾下将士的数目越来越多，洪养堂这一部农民军偏师，从之前的四五千人，渐渐壮大到了将近万人的地步，成为河西走廊这片草原当中一个不大不小的势力。
之前在洪门之时，年轻的洪养堂接受了洪门一番教育之后，除了一腔年轻人都热血之外，再无其他杂念；随后被谍战所相中，接受了谍战所一番培训之后变被派往农民军中，成为洪门安插在农民军中的棋子。
经过自己的努力，以及洪门总部从旁协助，很快洪养堂便爬到了农民军一个中层将领的位置。
不过手中虽然有了数千农民军将士，可是不管事从兵员素质来说，还是农民军规模来说洪养堂所部在农民军中都实力，那可真是一点都排不上号的。
因而，他还是只能看别家统领都眼神行事，作为农民军中的炮灰队伍，每每好不容易拉拔起一支队伍出来，就被农民军诸如过天星、混天星等将领派去打先锋，一战下来几乎又是被明军打成一个光杆司令。
之前洪养堂有意掉队，脱离李自成主力部队的掌控，其中既有洪门情报支援的关系，让他能够辨识前方的危机；同时他也是希望能够摆脱这些草头军出身的农民军将领都摆布，不让自己苦心孤诣拉扯起来的军队，一次次被人当做炮灰给填了明军的刀口。
在这片混乱草原上厮混来的一年有余，洪养堂终于体会到独掌大权的那种快感，同时也感受到生杀予夺的强大威势。
第1227章 家中来信（）
“将军，今日收获如何？”
一马当先冲进自家军队行营所在地还没有下马，便有一员将领前来询问起今日地战果。
“还行，吞并了一支马匪，缴获粮草一百多石，马匹四十几匹，还有几百号百姓。”
揉了揉有些生疼地屁股，洪养堂没有形象地咧着嘴回答。
“又是一笔赔钱买卖啊！”
听到洪养堂的回答，开腔询问的汉子脸上又是一片哀怨地看着洪养堂。
汉子姓何名三江，表面上是洪养堂地副手，跟着他一起打拼了好些年的兄弟，而实际上却是和洪养堂一样，从谍战所出来的洪门棋子，不过因为洪养堂发展更好，所以何三江变被安排到洪养堂身边，作为其帮手传递接收情报，以及为其出谋划策。
在如今这支队伍里，现在能跟洪养堂平起平坐的，也就只有何三江这一个人了，当然，这也得是在暗地里明面上洪养堂依然还是这支队伍唯一的头目。
“家里面来信了！”
两人并肩而行的时候，何三江突然对洪养堂使了一个颜色，同时悄悄压低声音跟对方说了一句话。
“！！？？”
洪养堂表面一波不兴，可是内心却是同样震惊。
来到草原上已经一年有余了，从去岁二月在刚察镇上驻扎，远离李自成的军队开始，到现在崇祯十二年的初夏刚至，这是大本营方向第一次跟洪养堂他们联系，下达下一个行动步骤。
在辽阔草原和戈壁滩上呆的时间一久了，甚至让洪养堂都忘记了自己身为洪门弟子这一层身份了，等到两人进入自己的帐篷里，屏退身边侍卫，两人这才交谈起来。
“老家那边怎么说？”
洪养堂此时神情沉凝。
“家里边说了，去岁在咱们脱离了闯贼队伍半年以后，闯贼李自成便在潼关被洪承畴和孙承宗两位督帅给设伏击败，所有主力军队被其一网打尽，最后闯贼仅以数骑逃走，躲在山中不出。”
“而今老家得到情报，说传给近些时日又将出山，随着去岁闯贼心腹大将混天星、过天星等将领被官府招降以后，现今闯贼手中却是少了很多干练之才，以及一支身经百战之军。”
“因此，家里免让我们出山，绕过甘肃、宁夏卫所官兵进入陕西，与身处潼关附近的闯贼汇合，并入对方的旗下，争取获得对方更大的信任。”
何三江一五一十地将自己所得情报透露出来，同时脸上带着兴奋神情地对洪养堂说道：“这可是个好机会啊，老洪。”
“按照家里的情报，如今李自成身边除了一个刘宗敏以外，其余心腹不是阵亡就是降敌，连其身边亲族弟兄都死了个精光，正是咱们打进闯贼高层的好机会呢！！”
不过很快，何三江就察觉到洪养堂的不对劲，似乎对方对于老家的安排有些不满，至少何三江没有感受到洪养堂身上的兴奋来。
“怎么，老洪，你有其他想法？”
何三江转脸问道。
“老何啊，不瞒你说，我觉得咱们现在去跟闯王汇合，未必是一个正确的决定啊，再给我半年时间，我就能打造出一支五千精骑出来，你也是懂兵之人，应该明白骑兵与步兵之间的差距。”
果不其然，洪养堂心里是有了其他的想法，对于老几那边传过来的命令，似乎不打算执行。
洪养堂这话说得其实在理，他手中这支军队，已经从一开始裹挟而来的农民成员，渐渐被草原上多如牛毛的马匪所取代。
草原、戈壁上的马匪成分复杂，多半是失去了部族的少数民族分子，以及从东南逃难过来的明朝百姓组成，不过他们拥有一个共同点，那就是生性残忍、马术精湛，否则也不能干上这马匪的行当来。
因而，在加入了马匪成员以后，洪养堂麾下这一支军队地战斗力是与日俱增，相比之前只能被闯王李自成他们拿去作为炮灰时的实力，已是完全不在一个档次上了。
而其麾下的农民成员，这一年多来也没有闲着，草原上作为主食的牛羊马肉，让洪养堂麾下这群农民队伍身体素质渐渐强壮起来，又有洪养堂不遗余力地对大家进行训练，一年多到时间变化，足以让这群没有一点军事素养的农民，变成一个真正合格的战士。
而今大家都还在琢磨着草原必学技能……骑术，洪养堂又一支带着精锐将士在草原上驰骋，追逐那些他们能够吃得下的游牧民族，吞并他们手中的牛羊，以及草原上最重要的资源……战马，就是要打造出一支纯正的骑兵出来。
“老洪！你可千万不要因小失大啊！”
何三江却是不认同洪养堂的想法，怒其不争地赶紧劝说对方：“闯王李自成在农民中的声望极高，又是诸路农民起义军认可的首领，此时咱们要是不把握机会，在闯王李自成最需要人手都时候插进他的心腹班底中去，那么只要他重新跟其他任何一路农民起义军汇合，其登高一呼，必然会有无数的农民军队去拥护他！”
“半年的时间，咱们的骑兵未必能够打造完成，但是李自成那边肯定会再一次如同那星火，燃遍整个草原。”
“机会稍纵即逝，耽误不得！”
何三江的顾虑同样也有道理，相比他们这支队伍的实力增长，他却更希望自己等人能够立足到农民军队的高层当中去，进一步提升己方在农民军队当中的地位，获取更大的权力。
如此，他们才能够为老家做出更大的贡献，收集更多的信息。
“好啦好啦，今日我实在是有些乏了，要不这样，你让我好好考虑考虑，接下来该如何行动，怎么样？”
洪养堂也是有些不耐，虽然他也清楚何三江所言甚是，可是不知道为什么，他就是不大愿意参与到大明朝北方那场乱局当中去，将自己好不容易一手搭建起来的军队，送到战场上去送死。
“好吧，那你今夜先休息，咱们明天正式讨论如何行动！！”
何三江同样脸色不虞，沉着脸说道。
第1228章 打算（）
待到何三江离去后，洪养堂边招来了一个心腹睡下，前去邀请麾下几名副将。
“板牙、老鬼啊，咱们几兄弟这么些年在一起，我这个做兄弟到没有亏待过大家吧！”
就着今日外出狩猎所得，洪养堂一边跟兄弟们有一腔没一腔的闲聊着，一边就着草原上的肉食大快朵颐。
“那是，没有将军您的栽培，也就没有兄弟几个今天的地位，为了这，咱兄弟几个就得敬将军一杯！”
在场几人与洪养堂之间，虽然没有跟何三江那样师出同门的情谊，可是却也是战场厮杀争斗当中打出来的交情，彼此都是能为对方抗刀子，将后背放心交给彼此的过命交情。
“对！！必须得干一杯！！”
几个心腹一起端起酒杯，向洪养堂敬酒。
“这杯酒却是要慢饮，哥哥我今日找大家来，却是有一件难事需要几个兄弟帮忙！”
洪养堂抬手将酒杯给拦下，并示意几个心腹先安静下来。
“将军有什么难处说与兄弟们听，上刀山下火海咱兄弟绝不皱一下眉头！”
几个心腹连忙表起忠心来。
“大家有没有发现，最近咱们队伍里有些不对劲呢！”
“不知道是不是我以小人之心度君子之腹，我收到底下消息，那老何在底下拉拢将士，准备跟我做对呢！”
洪养堂一副痛心疾首的模样，似乎很为这个消息而伤心。
“这个不会吧？将军是不是消息有误啊？”
绰号大板牙的几个洪养堂心腹人人脸色一变，多有怀疑地问道。
这个消息确实让难以置信，平日里何三江这位队伍的二把手，与大家之间的交情着实不错，与洪养堂之间的关系似乎也没有什么矛盾存在啊！
“哼，你们以为老子不震撼吗？正所谓知人知面不知心啊，听到这个消息以后老子也是不信的，不过后来我也派人在底下打探不少，最终结果却是如出一辙啊！”
洪养堂面色一沉，狠狠瞪了几人一眼，对他们质疑自己的话很是不满！
“那还等什么，那咱们就干他娘的啊！”
再次得到洪养堂肯定的答复，几个心腹最后却是面色一狠，凶恶地说道。
洪养堂要的就是这个效果，自己苦心孤诣打造出来的这个班底，一个个都是自己信得过的人手，若是连他们都不愿意跟自己出售对付何三江的话，那也就证明他不是当一把手的料子了。
所谓宁为鸡首不为牛后，好不容易才脱离了别人的掌控，尝到了当老大的滋味，洪养堂虽然是被洪门培养成长的人才，但是于在这个乱世当中，经历了数次生死的洪养堂终归还是生出了几分异心。
权力这个东西，对于男人而言永远都是有如毒品一样的存在，只要品尝过它的滋味以后，是人总归会染上它都毒瘾的。
而越是有文化、有远见的人，对于权力的追求之心也越是强大，而在生死边境行走了好几遭的洪养堂这种战士人物，心境上的变化、远在千里之外不受洪门掌控的境地，无疑都让洪养堂这种人物渐渐升起了自立门户的心思。
至于洪门控制他们这些外派谍子的各种手段，诸如以其家人作为人质之类，放在别人或许多有顾忌，不过对洪养堂这个性子清冷的人来说，真要与他的个人前途而言，其他一切都可放弃。
当何三江跟自己说出