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他听见卢妈在喊：“醒了醒了。”
他看见了老爷。老爷正坐在床旁，慈祥地看着他，手正温柔地抚摸着他的额头，眼里却噙着泪。
他心里突然涌上一股暖流，泪水向泉水一样喷了出来。
他挣扎着爬起来跪在床上喊道：“老爷，我不是人，我是畜生，您打死我……”
老爷却伸出一只手，示意他躺下，声音竟然哽咽。
“我晓得，你娃儿伙，做错了事不要紧。你好好休息……”
老爷转身走出了房。
柱子不知道老爷为什么要对他这么好。他偷看小姐洗澡，害得小姐悬梁，这是多么大的罪过！老爷为什么会这么轻易地就原谅了呢？他不禁迷糊了起来。
他又想起小姐，不知道小姐现在怎么样了？为什么老爷会眼中有泪呢？不会……，他不敢想。
但他接着就看见二老爷、少爷、小姐走进了房间。他惶恐地爬下床，跪在地上。二老爷却大步上前，扶起他说：伤还没有好，好好休息。在他努力起身时，拉开了肩膀上的伤口，血又渗了出来。
二老爷竟然亲自为他清理了伤口，敷上了白药。就连马少爷也手忙脚乱地赶上来帮忙。
柱子听见少爷说，对不起，你不要记仇，我以后会好好地待你。
马云瑶一直低着头玩弄着衣角没有说话，但在离开房间的时候，她还是抬起头，冲柱子歉然地微微笑了一下。
柱子不明白，为什么会变成这样。
他又想，马老爷都回来了，怎么没看见父亲呢？想起父亲，柱子又惴惴起来。
马老爷马守信是在四天前回到马家寨的。他走进大门的一刻，马云明看见他的脸上笼罩着一股黑气，似悲愤、又似忧伤。他坐下来连茶都没喝一口，就喊着要见柱子。
马守义以为马守信听说了什么，忙上前答道：“哥，那个小畜生还锁在柴房里，还有口气，我正准备弄去沉塘。”
二老爷向马守信报告了事情的经过。
马云明惊诧地看见父亲的手颤抖了起来，他推开二叔直奔了柴房。
二个月前，马守信带着查伯学去云南办货，事情本来一直很顺利，不但办好了需要的货，还收回了二千多块银元的外债。但在返程的时候，却在一个山谷遭遇了劫匪，明火执仗的人竟然是一伙身穿军服的滇军。
马守信是个通达的人，他本想破财消灾，便希望对方开个价码。
没想到，那滇军的官长却狞笑着回答：你见过官军抢钱有跟你商量数目，还要留下活口的吗？
枪响的时候，马守信躲到了马车底下。伙计们有的倒在了血泊中，更多的和他一样往车底藏。他看见查伯学挥舞着一把大刀冲向滇军的官长，不停的有子弹打在他的身上，也不停的有滇军在他面前倒下，血花像败絮一样飞舞。查伯学终于抓住了那个官长，用尽最后的力气挟持着他走向自己。
在官长的“保护”下，他们走出了山谷，走上了大路。
查伯学在临死前，将一个带血的荷包交给了他，又紧紧地抓着他的衣服说：“老爷，我求求你，照顾、照顾我的儿……”他的手抓得是那么的紧，眼睛里满满地全是哀求。直到看见马守信流下泪，点了头，他的手才渐渐地松开。
马守信扔下了查伯学。
那样的情况，他没有办法。
在附近的一所名叫礼水的乡镇，他们得到了民团的收留和保护。民团收押了滇军的官长，呼之以“匪首”，还誓言旦旦地表示，一定要还个公道给他们。
马守信想要去寻回查伯学的尸体，但民团的人阻止了他，因为这一带很乱，土匪很多。
公道并没有来临，那匪首在被关押了两天之后，竟然大摇大摆地走出了乡公所，还顺手拿走了查伯学的刀——那本是呈堂的证物。乡公所的人对他说，那匪首的舅舅是滇军的一个师长，凶得狠。外乡人要小心吃亏，劝他们赶紧离开。
于是，他们又带着货物仓皇逃离了礼水。
马守信觉得对不起查伯学，他救了自己，自己却扔下了他的尸首。
他暗暗地告诉自己：一定不要辜负查伯学，一定要把他的儿子视为己出，送他读书上学，把他养大成人他为查家光耀门楣，才能对得起查伯学的在天之灵。
他推开柴门，看见躺在木板上裹满纱布的柱子，一副有进气没出气的样子，他的眼泪掉了下来。
仿佛间，他又看见查伯学那紧紧抓住了他衣襟的手，那充满哀求和希望的眼神。
查伯学在外面替马家流血流泪，把命丢了，连尸首都扔在了他乡。马家人却在家里把他唯一的儿子打得就剩一口气。想到这，马守信就愤怒了起来，但他又无人埋怨，只能狠狠捶打自己的胸膛，暗自伤心。他郑重地用命令的口气告诉家里的人：“不论柱子做过什么，都过去了，谁都不许再提。从今后，柱子就是我马守信的亲儿子。”
在对父亲的期待和惶恐中了数日之后，这天的早晨，柱子终于从卢妈口里听说了父亲的结局。他没有哭，甚至也没有掉下一滴泪，他麻木地看着卢妈，影像却逐渐虚糊，有一个声音从心底爬了出来：“你害死了自己的父亲。”
柱子觉得自己一次又一次背叛了自己的父亲。父亲在家时，他总是用沉默对抗着父亲。父亲时，他用行动背叛了父亲。父亲不让他进学堂，他进了；父亲说傲不可长欲不可纵，他傲娇地跟了别人去看女人的大腿；父亲说，人要知恩图报，他趴在屋顶偷看了小姐洗澡……
他本来应该死，可是父亲用自己的死挽救了他……
第十三回 密林间的杀戮（）
就这样想着想着，柱子就恨起了自己。
卢妈说：“老爷说了，过几天，就要在宗祠里禀明列祖列宗，收你为义子，供你吃、供你穿你和少爷、小姐一起上学……”
看着柱子依旧木然，卢妈摇着头叹息着走了出去。
马家是不能再待下去了，柱子想。
他感激老爷对他的可怜，少爷对他的宽宏，小姐对他的原宥，也知道留在马家对自己可能带来的好处。但他更知道，这一切都是父亲用命换来的。
他怎能够允许自己躺在父亲的血泊中苟且。
他要去云南，他要去给父亲报仇，他要夺回家传的宝刀。
柱子恨自己，也怕自己。
因为不知道为什么，尽管遭遇了丧父之痛，小姐那白花花的肉体，还是会时常出现在他眼前。他觉得自己快疯了，难道在自己那小小的躯壳里，还住着一个自己不曾熟悉的魔鬼？
在那魔鬼没长大之前，他必须离开，马上离开！
这天的黄昏，卢妈在隐约中看见，柱子在大门外磕了几个响头。
她连忙想要召唤，却看见柱子风一般地消失在一片竹林深处。
没有行囊，只有方向。
从马家出来，柱子只带走了三样东西：父亲的飞蝗石，藏在床下瓦罐里一串铜钱，少许双角银毫，还有小姐送给他的书——《增广贤文》。
飞蝗石是父亲留下的唯一遗物，装石头的荷包是母亲做的，青色的布面，上面绣着一片竹林，五个小人。现在又多了父亲死时浸染的血迹。
查门的飞蝗石是独特的，每一颗石子上都刻着一朵暗红的梅花，下面有一个小小的查字。
梅花是母亲。柱子的母亲姓孙，单名一个“梅”字，父亲爱母亲，所以也爱梅花。
《增广贤文》是父亲唯一给他买过的书，是小姐送的，马家的岁月似乎都融进了这本书里，如今要走了，带不走别的，就带走这本书也是好的。
去南方，父亲死在那里，仇人就在那里。
杀、杀、杀……血液在柱子身体里沸腾着，皎洁的明月也似乎洒露出暗红的光影。
柱子发现，当自己满脑子都想着报仇的时候，自己最像个人，因为这样他就不再会去想小姐，也不再会去自责，也有了生活的方向。
柱子走的是一条山路，荒凉而寂寞，很少能看到人烟。出生以来，这是柱子第一次一个人远行，第一次一个人容身于荒凉，可柱子并不害怕，因为在跟随父亲飘零的岁月里，父亲教给了他很多生存的办法。
父亲告诉过他，人要想生存在这个世上，其实很容易，在荒野里、在竹林处、在沼泽中，到处都有满足你需要的东西。很多时候，生存需要的是办法，而不是金钱；需要的是毅力，甚至远甚于能力。
一路前行，柱子的脑袋里只有两个画面，血泊中的父亲，浴盆中的小姐。
柱子是个厚道的孩子，他只想留住父亲的画面，他拼命想要挤走小姐的画面，但小姐的画面总是在他不经意间就又悄悄地溜回了脑海。
山径的前方还是山径，密林的尽头仍是密林。
柱子觉得自己真是个奇怪的动物，为什么自己不想想的东西，总是像鬼一样，要将自己紧紧缠绕呢？
几天之后的一个早上，天色微亮的时候，在一片断崖处，柱子迷失了方向。
他面对着太阳，开始定位。“上北下南、左西右东”，他念念有词，终于确定了南方，却不知如何是好。
去往南方的路就是脚下这片断崖。他看看了崖壁，有点深。虽然陡峭，但颇有草木。他想了想，最终决定爬下去。
他告诉自己，从今而后，他不要在懦弱，不要再贪妄。他要记住父亲教给他的每一句话，不会再有背叛。
“傲不可长、欲不可纵、乐不可极、志不可满”，柱子小声念着父亲的教给他的格言。
他抓着野草、攀着岩缝，蹬着凸木，缓缓而下。
在崖底，他看见了一处炊烟，烟是从一个小山坡背后升起的，暖暖的样子。
他向山坡走去，想要去讨口水喝，天天吮吸树叶上的露水毕竟是个辛苦的事。
突然，他看见一个黑色的影子从山坡上向着他飞快跑来，看不出是什么野兽。
柱子警觉地用右手捡起一块石头以防身，左手捡起一根粗大的木棒以自卫。
黑影跑近了，是一个小男孩，戴着一顶瓜皮帽，一身黑衣黑裤。
后面又有一个男人追赶着他，手里举着一杆短枪，边跑边喊：“再跑、再跑老子真的打死你。”
“土匪？”柱子的火蹭的一下就窜了上来，他拿起石头朝拿枪的男人甩了过去，正中额头。男人叫也没叫一下就倒了下去。
枪声响了，又一个男子一边开枪，一边从山坡上跑了下来。男子跑得很急，枪法便不太准，倒把柱子身边的泥土激起不少。柱子甩出木棒，看见男子从山坡上滚了下来，又听见几声尖叫。
尖叫是小男孩发出的，他蹲在地上，抱着头，哆嗦着。
柱子没时间理他，他飞快地跑过男孩的身边，在男子跌撞着想要爬起的时候，一脚把他踹翻，骑在他身上使出打野猪的力气，朝他脸上身上狠狠打去。
几下，男子就不动了。他怕山坡上还有人，又猫低了腰，爬到坡顶，只看见一个空空的木棚，门口点着一堆火，放着一口破锅。
柱子缓了口气，便又走下山坡。他摸了摸被树枝打倒的男人，却发现那人好像没有了鼻息。他又去看那个被石头打倒的男子，更惨，额头上破了个大洞，汩