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“没错没错，还真是这样。”
大家你一句我一句，很快就陷入了忏悔自责的气氛中。只听得人群里何小五差点儿吐血，暗道奶奶的，谁说那些人是保国公府放出来的？屁！那都是我们何家走关系花银子疏通的结果，他妈的怎么就成保国公府的功劳了？二叔啊二叔，你看看你们办的事儿，这下好，不肯承认是自己放的人，结果就让保国公府得了好名声，连你们诬陷造谣的计划都要受影响了。
一念及此，忽然想起管家二叔交给自己的任务，不由心中一凛，暗道不行，坚决不能让这事儿半途而废。于是大叫道：“有数的，空穴来风未必无因，状元郎和世子夫人要不是有私情，当日状元跨马游街时为什么和她眉来眼去？京城这么多男男女女，大家怎么不造别人的谣，偏偏造他们的谣？可见他们还是让人看见有不妥当的地方，不然我就不信了，多大仇，要造这种害死人的谣？”
人群中两个汉子彼此对了个眼色，其中一人就叫道：“不就是状元郎跨马游街时挥手和世子夫人打了个招呼吗？人家江才子和荆家世子交情莫逆，当初山海阁会所默默无闻，江才子带了一大帮好友，硬是慢慢帮着镇宁侯府把山海阁的名气闯了出来。这样的交情，路上看见打个招呼怎么了？我倒是觉着，正因为是在大庭广众之下打的招呼，才说明人家5坦坦荡荡光明磊落，不然换做别人，做贼心虚之下，越是这种时候，越是要撇清关系，大家伙儿说是不是？”
“没错没错，有道理。”
立刻就有一大批墙头草被说服了，却听又一人道：“哎！别说，还真有些道理。刚刚我看状元郎和荆家二爷说话，神态着实亲热，那位世子夫人也不避嫌疑，就在马车外来往，这要不是心中无愧，敢这会儿抛头露面吗？我还看见她和状元郎远远地说了一句什么，要真是有私情，当着那么多长辈晚辈丫头婆子的面儿，多少双眼睛盯着，敢这么大大方方的？”
“对对对，我也看见了，隐约听见世子夫人和状元郎说的是水车什么的，可能就是荆家那位不务正业的二爷这一次做的大水车吧。哎，你们说，那个大水车真的用了就可以把水源源不绝送到田里吗？能节省许多人力？我怎么想，怎么觉着这事儿有点太玄乎。”
“对啊对啊，今年到现在也没下多少雨，总觉着靠这个虚无缥缈的东西，还不如向龙王爷多求点雨水实在。”
“那可不一定，你看见过龙王爷？求雨有的时候能求来，大部分时间还求不来呢，要是这个水车真的能用，按照荆家那位二爷的说法，两个人半个时辰就能得水将近百石，我的天，那田里的庄稼可就都有救了。”
“这你就不明白了吧？你那庄稼得在河附近，不然几百亩地，连条小溪都没有，那水车又不是龙王，可以把几百里外的河水吸过来，有个屁用。”
热门话题就有这个特性，随时可能更换，转眼间话题就从**路和方采薇的绯闻转移到了水车上头，毕竟男女情事虽是一个不错的谈资，但水车这种东西却是关系到温饱问题，这才是老百姓心目中的头等大事。
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夏日的田庄里也未必比京城凉快多少，只是因为人烟稀少，所以就感觉空间空旷了许多，一眼望出去，片片绿意，自然为人消了不少暑气。
“太太，喝碗银耳莲子汤，这会儿温凉凉的，喝着正好。”
曾夫人身旁丫头百合托着食盘来到曾夫人面前，盘子里放着一碗银耳汤。曾夫人只看一眼，便摇头道：“天天喝这个，也没见去多少火。倒是把荆家送来的奶油冰糕给我调一碗来，今天晚上嘱咐厨房做些绿豆百合汤，冰镇了留着明天喝。”
第二百六十四章：毫不掩饰（）
百合答应下来，又听曾夫人问道：“青路还没回来？这孩子，堂堂状元去凑这个热闹也就罢了，怎么还去了这么长时间？”
话音刚落，就听门外小丫头道：“少爷回来了。”
接着**路摇着扇子走进来，看见银耳汤便笑道：“母亲不愿意喝？那正好便宜了我，外面就跟下火似得，真热死人了。”
曾夫人笑着将碗推给他，笑着道：“幸亏天儿热，不然你是不是也要跟那些佃户们一起，看着水车到傍晚？真是，越大越没成算，也不想想这么做，跌的是你自己的身份。”
“怎么会？”**路满不在乎一笑：“这可是关系民生的大事。我去看了，别说，素日你们都说泽贤不务正业，连带着镇宁侯爷也不待见这个儿子，可这一次，他当真是为天下百姓做了一件大好事。有了这个水车，以后遇到旱天，靠着河流附近的农田总算可以保住。”
“真有这么好？若真是如此，那倒是大功德一件。只是从前没听说过这种水车，难为荆家那孩子怎么想出来的。”
“我问过朋友，其实岭南那边是有水车的，但是都非常简单，很小，作用有限。这一次泽贤就是听了从岭南那边过来的人说起水车，才有这样想法，果然，经过他加工改进，这大水车将来可以在各地推广，会有很大的作用。”
曾夫人慢慢点头，她对于这些其实并不感兴趣，她关心的是另一件事。
这一次保国公府和镇宁侯府大张旗鼓的来到田庄上，大违两府日常低调行事的风格，为的便是让愈演愈烈的流言消散下去。
这是方采薇的主意，她和常夫人亲自登门，说什么“堵不如疏”；又说越是谣言甚嚣尘上，越是要摆出一副光明正大的行事态度；还说这种谣言不过是茶余饭后的谈资，只要善加引导，百姓们很快就会忘记这个话题，转移到他们更关心的话题上，在这方面，水车无疑比望风捕影的状元郎和世子夫人重要多了。
就这样劝的曾夫人动了心，尤其丈夫和儿子回来后，对方采薇的理论大加赞同。所以才有了两府声势浩大的联合出行；有了人群中那些起头的捧哏的有目的有方向性的议论。哪怕这样一来，保国公府等于是为镇宁侯府的水车做了广告，但只要这份儿让人恼火的谣言消停，曾夫人也不在意了。
因便问**路道：“京城那边的情况，你可打听了？人们都如何说？”
**路一口气将银耳汤喝完，这才放下碗擦擦嘴巴，点头道：“效果很好，如今街头巷尾议论的都是这个水车。今儿水车亲自试用后，几乎接近成功，只要再稍微改动一下就可以大量生产投入使用，我料着这个消息很快就会传回京城，到那时，此消彼长之下，谣言大概也就消散了。”
曾夫人叹口气，轻声道：“许是我有些贪心了，我要的可不仅仅是消散，我要的，是谣言不攻自破。”
**路笑道：“其实没人再说这事儿，谣言也就等于是不攻自破了。难道娘还指望着那些曾经传过谣的人跑来咱们府里，跪着道歉说他们错了，他们才知道是受人蒙蔽，败坏了我和方夫人的清誉？呵呵！人都是死要面子的，有几个人肯这样做？就是心里知道错了，也万万不肯说出来。不然怎么会有死鸭子嘴硬这种俗语呢。如今这个境况就算是最好的，大家心里都清楚我和方夫人是清白的就行了，总不能派人出去，逮着一个就让人认错吧？方夫人说的对，若真是这样做，只怕有那好面子的人被激起性子，反而还一口咬定了，就跟爹爹先前抓人进监牢一般，这就落了下乘……”
“行了行了，我不过说一句话，你就说了这么些。也不知道那方氏有什么厉害的，听听你这话里话外，倒对她推崇之极。你怎么说也是新科状元，将来是要官居一品甚至登阁拜相的，对一个女人这般推崇，像话吗？”
“有什么不像话的？娘又不是不知道儿的性情，有才有德者我就欣赏佩服。方夫人虽是女流，却正是一个不让须眉的奇女子，泽铭又和儿子相交莫逆，这有什么不像话的？”
曾夫人冷哼一声道：“泽铭少年出征，如今在漠北听说又是打了两场胜仗，你若欣赏佩服的是他，我还有什么话说？别的也就罢了，当日你中了状元，为什么要和方氏打招呼？不是你肆意妄为，会有后来这一段风波？”
**路满不在乎地耸耸肩，微笑道：“儿子是才子嘛，没有一点放浪形骸的举动，怎么好意思叫才子……”
不等说完，就见曾夫人拿起身旁软枕，这厮经验丰富，立刻站起身说了一句“儿子想起还有件事没办。”接着就脚底抹油逃之夭夭。
这里曾夫人听见他在外面问丫头冰糕放在哪儿，忍不住也是“扑哧”一声笑出来，接着却又皱起眉头，暗道这孩子大了，如今又有了功名，在翰林院做编修，可说是读书至此，已经到了极点，再往下能有什么成就，端看他自己的造化了。人家都是成家立业，我们这个好，业已立了起来，家还没成，也是时候给他寻个好姑娘成婚了，偏偏他眼高于顶，这个看不上那个也不待见，他嘴巴又厉害，但凡提个人家，就被他批的一无是处，该不会死小子心中存了些什么不对头的想法吧？不行，这一次回去后，再不能由着他的性子胡来，一定要给他定门亲事。
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“你在冷宫三年，这功夫茶的手艺却是半点儿没落下。”
凤仪殿内，荆妃和皇帝对面而坐，眼见面前温柔美人皓腕轻舒，清亮茶水在袅袅热气中注入精致茶杯，动作优雅纯熟，此情此景，当真赏心悦目，皇帝忍不住就赞了一句。
荆妃轻轻一笑，淡淡道：“臣妾自懂事起，就喜欢烹茶，这么些年来，也不知烹了多少次，这份儿技艺都刻进了骨子里去，刻进骨子里的东西，哪里是那么容易消磨掉的？”
第二百六十五章：皇帝宣召（）
“人家都说冷宫是地狱一般的所在，你在里面三年，连烹茶手艺都没有消磨掉，难道就一直都是这样安之若素？”
从冷宫出来，皇帝对她似乎重新回复到了之前的恩宠无双，只是每每两人在一起，对方总忍不住提起冷宫之事。这曾令荆妃十分苦恼，她知道皇帝大概是心怀愧疚，所以更不知该如何应对。若借机诉说可怜，又怕皇帝心魔更深；可若避而不谈轻描淡写，又怕皇帝误会她心怀怨怼。后来还是和方采薇说话间说起，被对方点了一下，只说寻常面对就是，不必过多琢磨，只向平日里说话一样，如此既不是携悲自怜，也不是怨怼逃避，时日久了，皇帝大概也就放下了。
所以此时听见这话，荆妃便淡淡笑道：“说什么安之若素，那都是假的，臣妾修为还没到宠辱不惊的地步。况且冷宫是什么地方？去了那里哪有能安之若素的？只是想着既然到了这等地步，哭叫也没有用，倒不如坚强些，能多过一天就赚一天。如今可不是被我料中了？冤情昭雪，重回后宫，这是多少人羡慕不来的大风光。采薇常说好故事都要讲究个先抑后扬，最后才是皆大欢喜的结局，可想而知，皇上和臣妾这一段情缘，应该是个好故事。”
“先抑后扬。”皇帝微笑点头：“你那弟妹倒是个妙人，你也是。何升和朕说过，当日去传旨时，冷宫那些妃嫔个个披头散发，状若厉鬼疯虎，独独是你，仍然白衣如雪，一尘不染，就是接旨时十分激动，也仍未失态