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其实，展原山也是外郡的大家族之子，这次来进香，也带了不少随从。郑翰文要挑衅，也未必能讨得了便宜。只要展原山一召唤，他的人手就会赶过来助阵。
只是，在一边旁观的宁采柯并不知情，担心展原山会受到郑翰文的毒打，所以急忙挺身而出，为展原山担待起来。
“哟，这个穷酸也出面为你说话了。”郑翰文阴阳怪气地叫道，“展原山，你好大面子啊！你刚才冒犯我，这笔账怎么算？”
“这是朗朗乾坤之下，令尊如果知道郑公子仗势欺人，恐怕也脸上无光。何况，这里人来人往，香客很多，如果闹起来，对郑大人脸上也不好看吧。我看，郑公子还是高抬贵手，不要再惹事的好。”
宁采柯这一番话说的不卑不亢，语带威胁，让郑翰文一时间竟然哑口无言。何况展原山也是大族之子，又是李琉璃的门生，如果事情闹大了，恐怕也难以收场。
郑翰文踌躇了一番，恨恨地说道，“好，本公子今天就饶了你们。穷酸，你叫什么名字？有本事就报上名来。”
“我是赶考的士子，叫宁采柯。”听见郑翰文的威胁，宁采柯并不畏惧，昂起头朗声说道。
“嘿嘿，原来也是要参加秋试的。那我们考场上见真章吧。”郑翰文阴笑着，带着随从离去。
展原山朝他的背影吐了口唾沫，拉起宁采柯的手，急切地说道，“宁兄台，我带你去换套衣服。我马车上有现成的。”
“这。。”宁采柯低头看着自己湿透的布衫。刚才从潭中爬上来，他的粗布衫也被划破了一个大口子。
他只有一套像样的衣衫，马上就要开考，恐怕也不能穿成这样去考场。展原山虽然穿着华丽，但却文雅有礼，又出手相助，应该是值得相交之人。就算接受他的帮助，也不会有谄媚之忧患。而且，展原山主动开口相助，可见胸襟磊落，十分诚恳。
“好吧。多谢兄台。”宁采柯痛快地答应了。他与展原山边走边聊，却意外地发现十分投契。展原山更是惊喜万分。宁采柯的才学令他惊叹，胸怀更是磊落无私，为人诚恳正直。能与此人相交，简直如获至宝。
换好衣服后，展原山激动地说道，“宁兄，这几日我就搬到寺中，与你一起攻读。至于口粮，我们一起吃。你千万不要推辞。”
他也看得出来，宁采柯十分清贫。刚才稍加询问，居然已经快断粮了。他想搬到寺中，与宁采柯一起温书，也想趁机接济这位新认识的友人。
“好吧。”宁采柯暗暗下决心，一定不辜负陆望的期望。秋试，看我的！
第645章 请托（）
吏部尚书郑国成为了儿子郑翰文，近日来也是忙得焦头烂额。秋试迫在眉睫，郑翰文也是这次将参见考试的士子之一。作为郑国成的独子，郑翰文志得意满。他小有才名，一心指望着这次秋试一举高中，名满天下，作为自己入仕的跳板。
虽然饶士诠被迫退出了内阁，但是仍然在朝廷中有一定的势力。郑国成作为他的人马，占据了吏部尚书的位置，也是饶士诠的心腹亲信。这次，为了自己的爱子郑翰文，郑国成向饶士诠送了重礼，央求饶士诠出手，将郑翰文送上状元的宝座。
郑国成往饶府几乎跑断了腿，想求得这次秋试主考的位子。只是，圣旨下时，却是任命陆望为主考，让郑国成愤懑不已。
陆望是饶士诠的死对头，而郑国成是饶士诠的心腹，双方自然不是一条路上的人。要想在陆望眼皮底下做手脚，把自己的儿子捧上高位，那真是千难万难。
眼看马上就要开考，郑国成又一次带着重礼，来到饶士诠府上。他愁眉苦脸，耷拉着头，向饶士诠诉苦。
“饶大人，翰文这次憋着一股劲，要夺个状元回来。没想到，圣意却是让陆望做主考。他向来是不收贿赂的，又与我们水火不容。这次，翰文要想有个功名都难喽！”
看着郑国成唉声叹气的样子，饶士诠皱着眉，不屑地说道，“陆望做主考，是赤月公主的意思。真不知道赤月工作是中了什么邪，就是对这个陆望青眼有加。不过，你别慌。我照样有办法，让翰文得到这个状元头衔。”
一听还有希望，郑国成连忙凑上前来，讨好地说道，“还得请饶大人出手相助啊！”
郑国成是饶士诠的嫡系。把郑国成的儿子捧上状元的位子，对饶士诠壮大自己的力量也有好处。每次秋试，都是各方招揽自己的人马的最好时机。这些进入朝廷的新鲜血液，将成为派系的重要力量，饶士诠当然不会轻易拱手让给陆望。
饶士诠微微颔首，捻了捻胡须，说道，“我请皇后出面，一定把这个状元抢到手。”
在开考的前一天，陆望就接到了宫里的传召。不过，这次并不是刘义豫或者赤月。传召他进宫的，是饶皇后。
他略微沉吟了片刻，对贺怀远说道，“恐怕是为这次秋试说情来的。”
自从他担任主考的消息宣布以来，各方人马都在卯足了劲，向陆望请托说项。这次饶皇后突然召他进宫，陆望估计也与秋试脱不了干系。
“大人，饶皇后十有八九是给饶士诠那边的人说情的。”贺怀远皱着眉头，感到这事十分棘手。
“如果我没猜错的话，很有可能是为郑翰文说情。”陆望说道，“郑翰文是吏部尚书郑国成的独子，这次也将参加秋试。在六部之中，只有郑国成与柴朗是饶士诠的亲信。而柴朗的儿子柴千秋还年幼，年龄学识都不足以参加秋试。唯一的可能，就是郑国成之子了。”
郑翰文在京都也薄有才名，喜欢舞文弄墨。平日里，他招引一班轻浮子弟，饮酒赋诗，眠花宿柳，弄得满城扰攘，早已恶名在外。这次他将参加秋试，早就放出话来，把状元视作囊中之物。郑国成也为他大肆活动，积极争取成为主考，只是最后被陆望夺去。
至于柴朗，折腾许久，也没能与正妻生下一个儿子。在他的万般恳求之下，饶士诠终于答应，让他的“儿子”柴千秋重见天日。只是，柴千秋必须过继给饶士诠，改名“饶千秋”。
饶士诠自从独子饶弥午被处死以后，担心自己无后，膝下无人。见到相貌清秀的柴千秋之后，便动了心思，将他过继到自己名下，立为继承人。
至于柴千秋的生母金雀，仍然居住在贺怀远所赠送的大宅中，作为柴朗的外室养着。柴朗的“私生子”，居然摇身一变，成为了饶士诠的养子。这让柴朗的正妻也无话可说，不敢再闹。
柴朗只以为自己有一个儿子，却不柴千秋却是女儿身。金雀和柴千秋也只有将错就错，让柴千秋以男孩打扮露面。在隆重的过继之礼举办过后，柴千秋便正式改名为饶千秋，入住饶府。因此，京城又多了一位“饶公子”。
贺怀远皱眉说道，“大人，饶皇后若是为郑翰文请托，恐怕就不好推脱了。”
通过贺怀远来向陆望请托的人也不少。贺怀远也如实向陆望做了汇报。他以为，陆望全都会一口拒绝。没想到，陆望却是都派人暗中了解这些被举荐的士子，然后视情况斟酌，并没有全部一口回绝。这一点让贺怀远当时也有些不解。
此时，陆望微微一笑，说道，“怀远，你不是一直有疑问，为什么有些人的请托，我也会答应吗？用人不是一锤定音的买卖，更不能完全由着自己的性子来。这就像跷跷板，要找到一个支点，让各方力量平衡，而且，要让我们能牢牢掌握局势，争取尽可能多的盟友。”
“所以，只要被举荐的人有一定水准，大人考虑斟酌之后，有些请托还是会答应。”贺怀远有些开窍了。
陆望点点头，说道，“是的。对这些被举荐人，我都暗中做了调查。有些可以一用的，我都酌情答应了。朝廷，不是一个黑白分明的世界。有时候，我们要在灰色地带，寻找光明。如果对所有请托全部拒绝，那不利于我们团结一部分盟友。”
“我懂了。只要我们掌握了主导权，就不必担心形势失控。”贺怀远这时明白了陆望的苦心。
“不过，这个郑翰文，行径十分恶劣，是个无良之徒。这种人如果让他进入朝廷，得以掌权，不是好事。”陆望的俊脸沉下来，想起了自己收到的关于郑翰文的情报。他在京郊寺庙里的那场闹剧，陆望早就已经耳闻了。
“难道，大人要直接拒绝饶皇后吗？”贺怀远也知道郑翰文是个什么货色。不过，如果直接拒绝，恐怕会有严重后果。
“那倒未必。”陆望冷笑道，“就算我答应了，这个位子，郑翰文也未必坐的住。”
果然，进宫之后，饶皇后闲话几句，便要陆望将郑翰文点为状元。陆望思索片刻，便答应下来。他向饶皇后保证，这次秋试揭榜，状元一定落在郑国成头上。
饶皇后得到了陆望的允诺，这才笑吟吟地赏赐了陆望一些锦缎，让他告退。
得到了这个“喜讯”，郑国成乐得手舞足蹈，郑翰文更是不可一世。他干脆把那些书都扔在一边，呼朋引伴，狂饮欢歌。在席间，他得意洋洋地夸耀道，“这次必定万无一失了！秋试状元，就是我，郑翰文！”
第646章 大考（）
秋试开考当天，陆望换上一身庄重的官服，作为主考亲自坐堂，敲响了代表开考的钟声。众多赴京赶考的士子，都提着考篮，在严格的监督下，鱼贯而入。
在陆望和其他两位副主考的监督下，考卷被启封，然后发放到每个考生的手中。在隔断的单间里，考生如饥似渴地打开考卷，紧张地读题。
今年的考题由陆望亲自出。很多考生一看题目，都怪叫一声，摸不着头脑。以往的考题，往往都是从经典中寻章摘句，让考生按照圣贤的解读加以发挥。这种考试，因循的痕迹太深，让很多士子都埋首于古籍中终日苦读，而不敢有自己的见解。
这次的考题，却让人耳目一新。陆望出的考题是，“好雨知时节”。对那些读了圣贤书的死脑筋而言，这句话既不是经典上所写，更不是他们背诵过的题目。一些只知道死记硬背的考生，一看见从未见过的新奇题目，不由得抓耳挠腮，在那里埋头苦思。
礼部尚书宗立文和工部尚书刘义恒也是这次的副主考。他们看了陆望出的题目，不由得拍案叫绝。
宗立文赞叹道，“也亏得大人想来。这样平易而又新奇的题目，让坊间那些猜题的人，再也押不中。”
“我听说，那些地下赌盘，已经开出了高价赌注，要押这次的考题呢。这下子，庄家恐怕要输得连裤子都赔光了。”刘义恒看着题目，也笑呵呵地说道。
“往日那些出题的主考，有的只想卖弄学问，偏要寻些诘屈謷牙的古怪章句作为题目。这让那些只知道人云亦云的考生更不敢有自己的主见。他们备考，只知道把那些所谓的圣贤书，背的滚瓜烂熟。这样的人，既是有了功名，对朝廷有什么益处呢！”
以前朝廷取士的风气不正，宗立文的这番议论也让刘义恒十分感慨。
“陆大人的这个考题，在平淡中见新意。要写好这个题目，是要见真功夫的。如果考生平日只知道对那些圣贤书生吞活剥，见了这样活泼的题目，反而不知道怎么下笔了。我