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杜中宵看着前方，点了点头。大通监治下冶铁的地方众多，但炒钢和锻造铁器的地方，则只有寥寥几处，这里便是最大的一处。上面炒钢的地方旁边就是煤矿，所用生铁则从附近冶炉买来。
李规是交城知县，接待了杜中宵后，便就回到交城去了，留下唐孔目听候杜中宵使唤。唐孔目是隔壁文水县人，在大通监做事多年，对这里熟悉无比。
众人到了半山腰处炒钢的地方，只见依着地势，分成两处，挖了七八座炒钢的地炉。每座地炉均不太大，每次出熟铁几百斤。炉子不远，则是一二十个铁匠，围着铁砧打个不停。
炒钢炉这里的铁匠并不打制铁器，而只是对炒出来的钢初加工，去除残渣，打成钢锭或者规格不一的钢条。是以这里的铁匠不需要什么手艺，只要有力气即可。
看见杜中宵一行过来，两个中年人迎上来，早早拱手行礼：“孔目前来，不知何事？”
唐孔目上前，指着杜中宵道：“这是本州签判，前来查看大通监。你们是本地炒钢大户，是以专门过来，看看你们这里情形到底如何。”
两人听了，急忙对杜中宵行礼。
唐孔目介绍道：“这一位是牛主管，那一位是陈主管，日常都是两人在这里看着。”
行礼毕，牛主管和陈主管把杜中宵让棚子下，吩咐人上了茶水，殷勤伺候。
杜中宵看了看四周，部两位主管：“你们每家，在这里有几座炒钢炉？每日能出钢多少斤？”
陈主管道：“回官人，小的家里有五座，牛主管家四座。现在生意不好，我家开了三座，牛主管家开了两座，每天能出两三百斤钢，聊以糊口。”
“不错，不少了！”杜中宵点了点头。“这里出的钢好么？里面的残渣多也不多？”
陈主管道：“小的们都是数代在这里炒钢，格外用心，出的钢自是极好的。除了下面铁匠炉的匠人使用，还有不少卖到山外。不是小的吹嘘，附近数县农具，都是小的们的钢铁打制。”
杜中宵笑着点了点头，转身看旁边打铁的那里，火花四溅。十几个壮汉赤着上身，挥舞大锤，打着铁砧上的铁锭。烧红的铁块看得清楚，残渣着实不少，打制不易。
见杜中宵不说话，陈主管和牛主管都心中忐忑，低声商量一会，陈主管才上前道：“官人，今年生意不好，小的两家就只开了半数的炉子，产钢不多。上交的铁课，着实只有这么多。”
杜中宵转身看了看两人，笑着摇了摇头：“放心，我不是来催你们租课的。现在监里铁积出山，收了你们的铁也无处存放。今天来，是看看你们这里的人手足不足，我有些事情要做。”
陈主管松了一口气，拱手道：“不瞒官人，新年刚过，不是繁忙季节，还有不少佣工未到，人手有些不足。若等上个把月，人到得齐了，任凭官人使唤。”
杜中宵道：“我如何等得了一个月？并州城里，我不知还有多少事情要做，在大通监待不了多少日子。放心，我不是差人打铁，而是找几个熟手，帮着我在监里建几座炒钢炉。”
陈主管怔了一下，急忙问道：“敢问官人，因何要在监里建炒钢炉？”
“这些年来，大通监收的多是生铁，既不好卖，也难以打制刀剑农具。炒成钢，到都作院打制刀剑也好，制农具也好，总好过放在那里生锈。”
牛主管见陈主管不说话，心里有些着急，上前拱手：“官人，你们看我们这里，人手不足，实在抽不出人手帮官人做活。炒钢这种活计，从炉里出来必须及时锻打，不然就成废铁。若是官人抽人去，我们就要停下几座炉子。不说一家老小生计，现在制出来的钢，都是外地客商交过订金的，耽误不得。”
杜中宵看着牛主管，点了点头，也不理他，转身对陈主管道：“并不需要多少人，只要你们找几个会垒炒钢炉的，随着我去就好。大通监自有厢军，可以做事。”
陈主管看了看牛主管，低下头不说话，显然心里一样不愿。
杜中宵笑着摇头：“我看了你们这里的炉子，虽然形制整齐，修的时候用了心思。恕我直言，其实还不够好。一是炒的钢不好，再者费炭太多。你看附近的山林，因为常年冶铁，十里之内都没有大树。你们伐树烧炭用来炒钢，不说炭价昂贵，这些山上没了树木，也难保水土啊。”
陈主管忙道：“官人，这里自古以来冶铁，可不就把树伐光了。现在山里冶铁的人家，其实多用石炭，用木炭的极少，伐树的人不多。我们炒钢不能用石炭，不过炉子小，又能砍得了多少树木？”
杜中宵叹口气：“虽然你们用得少，奈何树木存量已经不多，伐不得了。你们抽你去帮着我制炒钢的炉子，我教你们的个法子，用石炭炒钢。这法子中原地区用的不少，反是你们这里没人使用。”
牛主管连连摇头：“用石炭冶铁倒也罢了，从来没听说过还能炒钢。官人，我做这活计几十年，岂能不知道这个道理？石炭入了炒炉，就难有钢水出来——”
看着牛主管自负的样子，杜中宵笑着不说话。
这里用来炒钢的是小地炉，木炭跟生铁一起加进炒钢锅里，待生铁化成豆渣一样的半液体，使劲搅拌，使铁水中的氧与炭结合，成为熟铁。这是一种直接加热的方法，一是温度不够，二是炭同时作为燃料和还原剂会消耗氧气，要求很高，必须要用好炭。别说是用煤，就连一般烤火的炭都不行。这两家在这里炒钢，早已把周围几个山头的大树都砍光了，只能从远处买炭。
依着前世的知识，杜中宵对炒钢的化学反应了解个大概。这个过程本就是要消耗生铁中的碳，跟炭接触本就不对，最好是隔离开来，便是反射炉。这倒不是超越时代的知识，中原地区就用反射炉，只是没有传到这里来罢了。当然杜中宵在永城县的时候已经对炒钢炉进了改进，提高了温度，也提高了效率。
从这里征人去帮着自己建炒钢炉，当然是征用他们的人力，但也是向他们传播知识。到这里来找这两家大户，杜中宵完全是出于好心，就看他们识不识抬举了。
第30章 侥幸（）
孙承平好奇地看看四周，小声问身边的陶十七：“炒钢的炉子，都要依山而建，埋在地里，炉里的火温才能保住。这里地势平坦，并不合适，怎么到了这里来？”
陶十七道：“监里要建的钢炉，与你们的炉子不同，是直接建在平地上的。放心，我在亳州的时候建过，形制一清二楚，你只要遵照吩咐做就好。”
孙承平连连摇头：“既然你们知道如何建炉子，又何必找我们来？”
陶十七拍了拍他的肩膀：“官人说了，地理不同，建炉子用的材料便就不同。比如用什么土涂抹炉壁，用什砖来垒炉膛，非你们这些本地人哪个说得清楚？”
孙承平点了点头：“这倒是的。建炉用的材料不对，可炒不出好钢来。”
昨天到铁匠炉附近找炒钢的大户，陈家和牛家百般不愿，用各种借口推托，最后杜中宵嫌麻烦，便就放弃了。好在离着那里不远，孙承平这一家也有一座炒钢炉，因为生意不好，还没开炉。杜中宵只是要找个经验丰富的人，选择合适的建筑材料之类，便就雇了孙承平来。
孙承平和三个儿子在家无事，看在一天一贯钱的份上，开开心心地来了。
杜中宵确认了地势，对带着厢军干活的常都头道：“就是这里了。这里地势尚算平坦，那边一条小河的河道深邃，最是合适。前两日我制了一副图，写好了各处的位置，你召集泥瓦匠人，与手下的厢军一起，这便开始吧。那边制炉子的二十人，你分派了之后，听陶十七指挥。”
常都头叉手唱诺，接了杜中宵的图，去安排人手。
大通监曾经是下州，治下矿冶极多，有不少军兵驻扎。虽然现在冷清不少，大部分的军队还在，人手倒是不缺。只是监里没钱，最近这些兵士钱粮不继，士气不高。对于干活的人，杜中宵一向大方，先给他们足额发放了欠的钱粮，才征调了常都头手下的人前来做事。
吩咐完了常都头，杜中宵来到陶十七和孙承平这边，几人急忙行礼。
杜中宵道：“我从厢军调了二十个人来，帮着你们建炉子。这里一切由陶十七作主，孙员外从旁协助。炉子的形制便如在永城县时，可以稍大一些。此地存铁不少，可以起三座。”
陶十七叉手唱诺。
杜中宵看了看周围，各种工具都准备齐全，便吩咐几句，到了不远处的河边，坐在交椅上晒太阳。
大通监选在这个地方，便是因为旁边就是河，用水方便，且铁可以由水路运出。只是河太小，只能行小船和竹筏，行不了大船。
杜中宵把炒钢炉建在这里，就是看中了这条河。有前世的经验，便就知道在蒸汽机能用之前，要充分利用水利资源。从大通监向上，这河便不再行船，河道又深，正好用来筑坝，建造出水力锻锤。到时炒钢炉出来的钢，可以趁其红热之时，及时锻造，节省燃料。其实不止是锻造可以炒钢连作，冶铁也可以跟炒钢连作，充分利用热量，节省燃料。
河上筑坝，装水力磨坊，以前非常盛行。不过中原地区地势平坦，水坝一筑，影响下游用水。不管洪涝灾害，筑坝的地方大户为了自己的利益，会加重灾情。正是因为如此，中原的大部分地方不是允许筑坝的，开封周围，仅有几座官营的水磨。
这里是深山之中，杜中宵筑坝没有阻力，可以利用大通监，建一处冶铁中心。要处理大通监的积铁问题，杜中宵想来想去，还是增加加工能力，把生铁加工成优质钢铁。
那边陶十七在地上堆了一个炒钢炉的简易模型，仔细讲给孙承平听。孙承平非常好奇，从来没见过这种炉子，听得非常认真。
反射炉是间接加热的办法，不但提高了炉温，而且燃料与铁没有直接接触，所以可以使用煤炭，不会对钢铁质量造成不好的影响。到底是炒了一辈子钢的人，陶致讲了结构，孙承平便就明白了这种炉子的原理，心中暗暗庆幸。幸亏自己答应前来帮着建炒钢炉，学到了这些，回去自己也可以建一座。这种炉子不但是可以使用石炭，节省燃料成本，而且炒出来的铁更多，质量更好。
一边蹲着的孙大郎看父亲听得认真，低声对身边的弟弟道：“却没想到监里是要建这种火炉，可比我们从前的小炉强得多了。等到我们学了回去，靠这炉子就能赚不少钱财。那边陈员外和马员外怕耽误了自己生意，百般推托，不肯前来。等到我们的炉子建起来，不知道要多后悔！”
孙二郎撇了撇嘴道：“他们两家站着好地势，这些年赚的钱也够了。”
孙大郎连连点头，眉开眼笑。因为这一次意外，轮到自己家发迹了。炒钢的成本极大，不是一般民户负担得起的，孙家只能勉强维持一座小炒钢炉，基本不雇人，一年赚不了多少钱。倒是陈牛两家，财力雄厚，一年不知道赚多少钱，让孙家的人羡慕不已。
远处的常�