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这时呼察靖三人走了进来，倪青向李落和沈向东一礼，回道：“叔父，公子，行装都收拾妥当了，可以启程。”
沈向东长身而起，道：“好，我们上路，长宁姑娘也与我们同行。”倪青和朱智大喜过望，挠挠头傻笑不已。
呼察靖看看站在一旁吃东西的女奴，道：“这姑娘怎么办？”
说话间的功夫，店家端上来的饭菜已全被女子吃完，似还有些意犹未尽，将盘中的残汁也舔了个精光，见呼察靖望着自己，放下手中的盘碟，微一撤步。
李落上前了几步，看着女子，问道：“我说话，你能听明白？”
女子见到李落，眼神一闪，只是看着李落，却不回答。
李落嘴角一挑，和颜说道：“你和我们一起回大甘。完转身向倪青问道：“马匹够不够？”
倪青忙回道：“公子，我备了十匹马，除了来时的六匹外，前些日子属下和朱智又去马市挑了几匹好马，轮换着脚程够用了。”
“好，我们走。”沈向东一声令下，出了客栈，女子也不知有没有听懂李落说话。见李落离开，也在后面跟上。
李落牵过一匹马，将马缰交给女子，女子一愣。接过马缰，见几人已动身，也自牵马跟上。
路上不再耽搁，到了城门，倪青上前与士卒言谈一番。竟又再交了些银两才放几人出城。
当着长宁节的管口，来朔夕怪客颇多，虽说女子相貌颇为怪异，不过这些士卒都见怪不怪，随意问了几句，便不再盘问，任几人离开。
长宁用毡帽遮住了半边面容，跟在几人身后，也没有引起旁人注意。
出了城门，楚影儿与长宁同乘一骑。余下几人翻身上马，向着鹰愁峡的方向疾驰而去。
这女子果然马术精湛，不在李落几人之下。
旁晚时分，倪青和朱智没有找到客栈，几人便在路旁找了一处背风地方，安扎下来。在平沙川内，西戎之境到还算太平，不想谷外马贼多如牛毛，呼察靖生起了一堆篝火，烤了些肉食。分给诸人。
严冬未过，露营在外，还有些刺骨寒意，呼气都结了白雾。不过好在几人都身怀内功，倒也不惧。长宁衣着不多，面容不显寒意，内功颇为不俗。
几人围坐在火堆旁，谈起在西戎的所见所闻，特意避开贩卖奴隶和欺行霸市之事。
只捡些趣闻乐事说说。长宁面带浅笑，仔细的听着，时不时抬头看看几人。
倪青招呼女子靠的火堆近些，这女子默不作声，也不靠前，还是离着几人三步之遥。长宁走过去送了些熟肉，女子接过，也不言谢，便在一旁吃了起来。
或是天性使然，长宁近身之后，这女子出奇的没有躲闪，警惕之色也淡了许多。长宁轻声嘱咐慢些吃，将水囊递过去。
片刻女子便吃了个干净，吃完之后，将水囊放在一旁，也不再要，低头静静的待在一边。
倪青见状，正要再送些过去，李落摇头道：“不用了，久饥之后，一次不能吃的太多，慢慢来。”
呼察靖问道：“叔父，你看她真的是木括死卫么？”
沈向东回头看了女子一眼，也不避讳，说道：“关于木括死卫，我也只是听闻，没有见过，就想那陆姓老者所说一般，最后一个确有其事的木括死卫出现江湖还是在六十年前，只不过行踪刚一暴露，便被西戎还有其他几国群起围追，后来身亡平沙河畔，在这之后，便没有听到再有木括死卫出现，就是有的，不过也是有人故意扰人视听，做不得准。”
倪青奇道：“木括亡国都已是八十年前的事了，怎么还有人对木括死卫这么仇视，非得要干净杀绝？”
沈向东笑道：“当年木括靠死卫立国，这些死卫纵横西域，神惊鬼惧，无人敢拂其缨，这其中的秘密谁人都会眼红，围剿是假，擒下这个死卫才是真意，只不过这些人都心怀鬼胎，互相牵制，这才落得两空之局，其中恐怕大甘朝廷和蒙厥这等大国也暗下了不少的手段，不让这死卫活着落到西域一国的手中，若不然，无论是谁，有一支这样的军队，踏马天下，绝非空言。”
倪青恍然大悟，道：“叔父说的是，不过死卫恐怕不是常人轻易能训练出来的，要不然当年木括早都开疆立邦，也不会局限在木括古城周边了。”
沈向东赞许的看了倪青一眼，道：“不错，就看在西域不时有类似死卫的武士出现，就知这些年西域诸国从未断过死卫训练之法的探究，不过这些死卫最多只比寻常武士厉害些，远比不上当年的木括死卫。不过六十年前最后一个死卫身亡，倒也让世人多少知道些死卫的秘密，这个死卫的面具和护臂皆是黄金所制，而且深入头骨臂骨之中，即是盔甲，又是武器，端是了得。”
倪青和朱智倒吸一口凉气，骇然说道：“什么！？兵器入骨？这有几人能忍受的了？”
沈向东叹了一口气道：“是啊，只为权势，却要这么多人受苦，能熬过这刻骨之痛的人又能找出几人来，一个死卫身后也不知要留下多少具白骨。”说完惋惜的看了一眼身侧暗影中的女子，这个女子怕也是个苦命之人。
第一百二十七章 西戎追兵（）
长宁突然插言道：“吴公子，你为何要赎下这位姑娘？”
李落淡淡一笑：“我没想过。”长宁一愣，再看沈向东几人，倒是一脸平常，仿佛司空见惯，长宁霁颜一笑，也不再问。
一夜无语，次日清晨，天又下起了细雪，又再冷了几分。女子身上还穿着迭贺护卫拿来的衣物，稍显有些单薄，身子还没有恢复。寒风一吹，浑身有些发抖，呼察靖找了一件羊毛大衣，扔给女子穿上。
几人又再向大甘行进，如此五日，离着鹰愁峡已过半数路程，一路上过了最少三道关卡。
倪青卖出丝绸织物的钱财已剩下不足百两，虽说几人入朔夕时带的财物不多，在朔夕也花费了些，不过这么重的赋税确属少见，难怪商人都冒着风险从陈河谷转往三岔口入关，省些银两。
到了第六日，几人找到一处城镇，买了些粮食，继续赶路。
正午时分突然从身后遥遥传来呼喝马蹄之声，听着比李落几人还急。
呼察靖仔细分辨，说道：“好像是西戎的军队。”
沈向东微一皱眉，说道：“我们在道旁避一避，让他们先过。”几人勒住马，隐到路边。
马蹄声越来越近，呼察靖忽道：“不对，军阵散开，是冲着我们来的。”
倪青和朱智抽出腰间长刀，策马上前几步道：“公子，叔父，你们先避一避，我俩先打探一下。”
长宁内疚说道：“是我连累了你们，吴先生，你们快走吧，不用管我，我想办法脱身。”
说完正欲下马，被楚影儿拉住，冷冷说道：“你不会骑马。江湖历练又少，怎么脱身？”
呼察靖笑道：“别急，先看看，还不知道来者何人。再说我们现在走也来不及了。”话音刚落，就听后面蹄音一沉，身后追来的骑兵转过山丘，与李落几人不过百步之遥，人数却倒不多。
倪青望去。点算正好二十二骑，扇状将几人半围了起来，到了众人身前十步处停了下来。
领头一人，正是当日在奴隶行市外见到长宁惊咦出声的男子，身着金黄铠甲，手持着一柄长枪，年岁三十上下。
此时看也没看李落几人，径自向楚影儿身前的长宁半礼道：“殿下，属下来的迟了，还请恕罪。”
几人一愣。都转头看了长宁一眼，不知长宁到底是何身份，竟有殿下之号。还让这个看着官职颇高的西戎武将自称属下，呼察靖狐疑的看了看长宁，转过头去没有作声。
长宁秀眉一蹙，轻声说道：“我不是殿下，羯将军也不用自称属下。你可是来找我？”
“那还不是迟早。。。。。。”武将话还没有说完，就见长宁面色不愉，急忙住口，道：“殿下。您这一走，可把大家都急坏了，兄长差点亲自跑出来，苦劝之下。这才忍住，不过责令烽火一定要把您带回来，兄长一连发了七道将令，烽火是最先出城的。”
“那日在朔夕，你认出我了？”
“是，”男子苦笑道。“只是当时以为自己看花了眼，后来说给兄长听，这才传书过去。可笑偌大的祖山，竟然没一个人知道殿下已经离开，殿下的布置委实让烽火心服口服。”
长宁脸色一沉，微带不喜道：“我不过是祖山上的一个侍奉，不是什么殿下。”
说完又自叹了一口气，微微有些凄苦，转即抛开，浅浅笑道：“这几日打扰吴先生、吴公子了，还有倪青朱智，你们也多保重，楚姐姐，多谢你，可惜这么快就要分开了。”
羯烽火一提马缰，这才打量了几人一眼，冷漠说道：“这几位想必就是大甘苍洱吴家的几位客人吧，我朔夕也有吴家的商号，出城之前，本帅也打听过，不曾听说吴家有阁下几位。几位到底是什么人，来我朔夕有何居心？”
沈向东微微一笑，也不见礼，缓缓说道：“苍洱吴姓是大姓，在朔夕的吴家不过是苍洱千族中的一个罢了，老夫也从没说过是我们是哪个吴家。”
“牙尖嘴利，望之便不是善类，最可恨的竟然胆敢诱骗殿下，罪无可赦，来人，给我拿下。”羯烽火大喝一声，一扬长枪，骑兵上前将几人围了起来，只是李落几人眼睛也没有眨一下，视若无睹。
长宁叱道：“羯将军，你做什么？他们都是我在途中遇到，结伴同行的朋友，何来诱骗一说。”
羯烽火告了一声罪，回道：“殿下，如今正值长宁节，人多眼杂，良莠不齐，也难免他们不是狡诈阴险之辈，骗得您的信任。”
长宁静静的看着羯烽火，羯烽火一滞，一提马缰，微微退后了半步，长宁轻轻一叹道：“我如果不下祖山，就不会知道在朔夕人原来可以卖来卖去，还有，你为什么会和一些别的人去奴隶行市？”
看着长宁一双清澈见底的双眸，羯烽火心中一慌，强笑道：“烽火只是听闻有人在那里行凶伤人，这才赶过去看看的。”
长宁微微摇头道：“在行市里，就是当众杀人，也没人会过问，不要说还惊动了你。”
羯烽火似是略有些尴尬，不过难掩眉宇之间的傲色。
长宁接道：“这几位都是我的朋友，族中有急事要赶回去，你不要为难他们，让他们离开吧，我随你回去。”
呼察靖正要开口说话，耳中传来李落声音：“不急，听听这个西戎武将想要怎样。”
羯烽火眼珠一转，恭敬回道：“殿下，一来出城之前，兄长一定要我将殿下以及殿下同行之人带回，如果是心怀不轨之辈，看在殿下说话的情分上，烽火也不能和他们计较，如果真的是心地善良的商人，自然少不了兄长的奖赏，总不能让大甘的商人笑话我们不懂礼数，二来这几位都是商人，来朔夕不过是求财，倘若殿下安全回到朔夕，烽火担保朔夕之中定有诸位商族的立足之地，以后在西戎行商，税赋减为原来的三成，几位意下如何？”
沈向东哈哈一笑道：“多谢将军了，不过我等几人确有要事，需要赶回家中，去的晚了，恐怕是会出别的事端，将军的好意我们无福消受。