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京如此，苏州也不例外。
谷香怎么也想不出来岁酒跟杀人有什么关系，忍不住催道：“有话就直说出来！”
浮浪子这才悠悠道：“岁酒里面用的什么药材，你知道伐？”
谷香摇了摇头：“我就见他们用纱布包了一大包，浸在酒里，谁知道里面有什么？”
浮浪子道：“你这回的职司，就是打开那个药包看一眼，拨一拨，然后说一句‘好啦，可以浸酒了’。若是以后出了什么问题，你就认了疏忽之罪，谁能把你怎样。”
谷香迟疑道：“可是我不懂药啊，怎么会派我这个职司。”
浮浪子搂住谷香的腰肢：“这就是银钱开路啦。照我说，这实在没什么风险，你若是聪明些，连疏忽都有道理：药是从长春堂送进来的，那边的大夫药工都是老手，谁能想到会出错？”
谷香心中暗道：看来下手的人是在长春堂了。
她忍不住问道：“你们把毒药混在岁酒里，是要毒杀谁？”
浮浪子道：“今年元旦，顾家老祖宗要接待徐小乐，自然是杀他啦。”
谷香不解：“那可不对，谁知道这酒给谁喝？”
浮浪子笑道：“你还好意思说你是大户人家做过事的，我问你：岁酒怎么个喝法？”
“就是大家聚在一起，从年纪小的开始……”谷香猛然醒悟：“是了，徐小乐年纪最小，肯定第一个喝。他一喝就中了毒，后面的人自然不会喝了。”
浮浪子笑吟吟道：“你说这个法子是不是万无一失？”
谷香眼中流露出一丝恨意，道：“若是如此，我也不介意‘走眼’一回。”
浮浪子心中一笑：这蠢女人果然上钩了。老大说得不错，若是直言说要杀宝哥儿，她肯定是不肯的。骗她毒杀徐小乐，她心中就没那么大的抵触了。
*
*（未完待续。）
271、草乌（）
谷香看到了情郎的笑意，也看到了回去的希望，不由轻松起来，随口问道：“听说徐小乐医药双绝，你们混了毒药进去，被他识破如何是好？”
浮浪子一愣，道：“这我就不知道啦。药从长春堂出来，里面肯定有人知道徐小乐的能耐，该怎么用药自有安排。”
谷香这才略略放心，突然又问道：“咦，你怎么对徐小乐和长春堂这么熟悉？”
就算共谋杀人，周管事也不至于将来龙去脉都告知一个外人。尤其不可能说出毒药来自长春堂的话。而且这浮浪子作为山上病人的家属，为什么会对徐小乐和长春堂如此了解？
这实在是极大的破绽。
浮浪子脸上露出一丝不安，哈哈笑道：“耳熟能详嘛。不说那些啦，如此良辰美景，我们又小别多日，还不趁此机会快活一番？”说罢双手游走，手指揉按，立刻就叫谷香酥软了半边身子。
谷香如果多问几句，或许就能立刻揭穿这浮浪子的险恶用心。然而她此刻沉浸在****与大仇将报的快感之中，脑中只有一波波袭来的欢愉，再想不起来其它事了。
浮浪子在搞定谷香的时候，长春堂里还有人内心纠结。
陆志远久未蒙面的表叔亲自来了店里，要他在送货的时候，将几块乌头加进屠苏酒的药包。因为陆志远已经领了这个差事，从长春堂到顾家大宅的路上，任何时间都可以轻而易举地得手。
表叔说得很轻松，乌头也都已经备好了，不过陆志远却看得头皮发麻，手心冒汗。他的医药水准不足以成为徐小乐的学徒，甚至可以说距离接受别人指导医术还十分遥远，但是这些年在药铺前后奔走，好歹是知道一些常识的。
这些常识虽然不足以治病，但有益于养生，也能避开许多生活中的危险。比如端午节喝的雄黄酒，雄黄不能太多，酒温不能过高，否则就成了砒霜毒酒；又比如元旦喝的岁酒——屠苏酒，虽然能够防瘟疫，但主药之中有一味乌头，这药可是大毒。
就是这个乌头，完全就是剧毒。
以乌头入药，要么是经过仔细炮制，去除了猛烈的毒性；要么就是跟别的药物配伍，用以外敷。无论是外敷还是炮制过的乌头，在使用时都要万分谨慎，再三查验，否则很轻松就能要人性命。
庸医杀人那么简单，乌头就有很大功绩。
陆志远记得徐小乐就讲过乌头。那天徐小乐跟鲁药师说：“都说神农尝百草，他尝到乌头的时候是怎么解毒的？茶可解不了呀。”——因为是陆志远偷听到的，所以印象格外深刻。
陆志远就看着表叔，推脱道：“宅子里用的药包有十几二十个，我怕弄错，耽误了表叔的大事。”
那表叔皮笑肉不笑道：“放在帛包里。”
陆志远强笑着把手藏到身后，强迫它不要发抖。
——帛包可是内宅那些姑奶奶、少爷小姐们专用的，这是想干嘛啊！
陆志远就道：“表叔，帛包可是进内宅的……”
表叔横了陆志远一眼：“要你做你就做，怕什么！老实告诉你，要不是咱们有亲戚情谊在，我怎么会把这么好的差事给你？只要徐小乐一死，你就跟着杨大夫学医。我都给你说好了。”
表叔自然也说了毒杀徐小乐的那一套说辞，以免这个表侄吓破胆。
陆志远的心脏砰砰跳了两跳。他很希望徐小乐早点死，最好天妒英才一个雷把他收了去。
当初明明都是一样的小伙计，凭什么他就那么快地出人头地成了坐堂大夫？
他自己一个人踩上去也就罢了，竟然还抬举了陈明远那几个。最可恼的要数黄仁，原本只是自己身后的小跟班，狗一样的人。现在竟然也开始抖起来了，每天说些医书上的话，很了不得么！
陆志远不觉得自己这是得了红眼病，只是觉得徐小乐可恶。不过要他下手毒杀徐小乐，他却也做不出来。
这种事万一被揭穿怎么办？
他心中打了个寒栗，强笑道：“表叔，岁酒里面用的乌头是炮制过的川乌，您这个是没炮制的生草乌。您看，徐小乐这厮耳聪目明舌头灵，别说喝了，恐怕一闻就闻出来啦。”
表叔不明药理，但是他身后那位倒是跟他说得很明白：炮制过的乌头就没太大的毒性了。而且乌头之中，草乌比川乌毒性更剧烈。生草乌浸酒，只要五七钱就能毒死人。而且同是乌头，气味几乎一样，等闲是分不出来的。
更何况又不是真的去毒杀徐小乐，而是毒杀一个什么都不懂的大少爷。
于是表叔就盯着陆志远，一言不发，给他极大的压力。
陆志远口干舌燥，又道：“表叔，您再看，这生草乌要比川乌的颜色深啊。事发之后，一眼可知是有人故意下毒。”
表叔露出一副不耐烦的神情，道：“你若是不敢做就直说，别推三阻四的。真要是有人查起来，你一口咬定没做过不就行了？”
陆志远一听，这话是说顾家里面有内应啊。
他心中暗道：真要这样倒也简单了，只要人家收了药包，我就一点责任也没有啦。到时候只要死活咬住什么都不知道。前有制作药包的鲁师傅，后有接受药包的顾家管事，这罪责自然落不到我一个跑腿送货的人身上。
陆志远颤颤巍巍伸出手，道：“真的能让杨先生传我医术？”
表叔咧嘴笑了。他才不关心这个隔了不知道多远的表侄能否学到医术，甚至不关心他是否会被抓。反正自己完成了这个任务，就能在顾家更上一层楼。
陆志远抱着这要夺人命的草乌，自己倒像是吃了草乌一样，心跳得飞快。
他一会儿想到自己被身穿青衣的差役按在公堂上，眼前摆满了各种刑具；一会儿又想到自己站在杨成德杨先生跟前，得授医术。这两种情形轮番出现，终于后者占了上风，他看到自己学成医术，给人诊治，誉满乡梓，日进斗金，妻妾成群，遍体绫罗……
而这些，全都着落在怀里的这包草乌上。
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*（未完待续。）
272、报信（）
徐小乐站在院子里，用干棉巾擦了身上的汗。他最近回到木渎家里，就改在了室外练功。正是当初枫香帮他找的地方，贴着墙根，避风避人。饶是气温下降得厉害，徐小乐仍旧能练出一身汗，在冷风中迅速蒸腾成雾，看上去很有意思。
佟晚晴却担心徐小乐伤风，看他擦了汗也不着急穿衣服，自己就急啦。她冲小乐叫道：“还不穿衣服等什么呢！晾着一身肉好看呐？”
徐小乐冲嫂嫂哈哈一笑：“我在思索一个天大的问题。”
佟晚晴知道嘴上功夫肯定不如徐小乐，亮出手掌：“再不穿衣服就别怪我不客气了。”
徐小乐飞快地穿了衣裳，又道：“嫂嫂，我发现冬天生病的人真的少了。”
佟晚晴没好气道：“那是你不在医馆的缘故吧。”
徐小乐道：“不是，我回来之前医馆就没什么病人了。而且你看，这两次家里的义诊都没多少人来了。”
佟晚晴不相信生病还有看季节的，就道：“是因为天冷了，人家懒得过来凑热闹。”
徐小乐只是有所感觉，没有真凭实据，知道是说服不来嫂嫂的。而且按照徐小乐的人生经验，就算有真凭实据，恐怕也说服不了嫂嫂，运气不好还会被嫂嫂的拳头反说服。
佟晚晴监督徐小乐穿好了衣裳，也该去忙自己的事了。她刚往后面厨房去，枫香就从一旁窜了出来，神秘兮兮地朝徐小乐招手。
徐小乐笑嘻嘻走过去，道：“枫香姐姐，你这是要勾引我么？这般鬼鬼祟祟。”
枫香给了徐小乐一个白眼，却没有更进一步的反应。现在她们几个的身契都在徐小乐手里，从法理上说就都是徐小乐的人。就算徐小乐没有主仆之见，自己总要给他一些面子。别说只是嘴上挑逗，就算徐小乐要收她入房，她也没法不答应。
枫香就道：“小乐，你跟我说实话，桃花去了哪里？”
徐小乐假装出一脸茫然道：“在穹窿山挑粪种菜呀。”
枫香不信，道：“我怎么听说有人在镇上看到她了？”
徐小乐正要说些废话敷衍过去，比如别人认错了云云，突然听到有人啪啪啪拍门。
这拍门声拍得甚急，也真是救了徐小乐，徐小乐高高兴兴喊了一声“来啦”，冲枫香比了个无奈的手势，愉快地跑去开门了。
门一打开，徐小乐就看到跑得气喘吁吁的黄仁。
徐小乐一愣：“今天不该是长春堂的伙计们吃团年饭么？你怎么跑我这儿来了？”
黄仁往前踏出一步，双手抓住徐小乐的手臂：“先生，元旦万万不可出去赴宴啊！”
徐小乐借着屋里的灯光，这才发现黄仁非但跑得气喘吁吁满头大汗，更是一副惊魂未定的模样。他一边叫黄仁进来，一边关上了大门，问道：“怎么没头没脑说这个？我元旦本来就没想出门。再说啦，去赴宴也得人家请我呀。”
黄仁愣住了，道：“先生，今天伙计们吃团年饭，快散了的时候我去茅厕，正好听到里面有人说话。”
徐小乐不以为然：“喝多了说胡话的？”即便再小气的东家，团年饭上总要给伙计喝些酒。若是东家大方些，都是让辛劳一年的伙计们吃饱喝足，不加干涉。
黄仁连忙摇头，道：“不，是