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三人说定，免不了又谈了一通闲话，吩咐张扬早点安歇，不要误了后半夜进场之事。二人起身告辞，杨云随了张国柱去了。
二人同回了驸马府，只见安乐公主正在院中射箭。院子正中立着一副草靶，公主穿了一身短打，骑在马上绕着四壁纵蹄疾奔。也亏得院子够大，长宽足有三四百步，不然如何能跑马？
公主一声娇喝，三发连珠箭嗖！嗖！嗖！急射而出，二人定睛一看，三枚羽箭分别射在草靶眉心之间。
公主见二人来了，收缰勒马停了下来，待下了马来尤自娇喘连连，大喇喇说道：“杨云，你可是又带这杀才去吃酒了？前几日醉得如烂泥被人抬回来，驸马府的人都被他丢尽了。”
杨云知道她说的是张国柱与贾德明斗酒之事，此刻想起来也颇觉好笑，便带了笑说道：“公主大嫂冤煞我也，大哥豪饮，只有他邀我吃酒的，我哪敢叫他？”
公主杏目一瞪，道：“我也管不着你们男人家，爱吃酒便去吃罢，只是不要再弄得那副死猪样回来，叫下人们看笑话。”
杨云笑道：“士别三日当刮目相待，公主一向豪爽，如今招了驸马，也有些小女儿样了。”
公主却红了脸：“我当你是个君子，怎么也变得这般油嘴滑舌起来”
杨云见她恼了，当下告罪不迭，嬉笑着随张国柱进屋去了。公主也自进房换了身衣衫，进到厅中来，说了会闲话。吩咐下人早早开了饭来吃了，张国柱又找来一身软甲号衣叫杨云穿了。平日里没穿过这号衣衫，猛的一穿，倒有些新鲜。公主也笑道：“杨公子此番披挂上阵，竟是平添了几分勇猛，像换了个人似的。”
三人又取笑了一阵，兄弟二人辞别了公主，骑了马往号营走去。营中却是另一番景象，虽是傍晚，兵卒却仍是明盔亮甲，军纪肃然。二人在账前下了马，自有士兵牵了去，张国柱忽的变了一副脸色，端了架子目不斜视地往账内走去，士兵见他无不肃然行礼。杨云心中暗想，没想到张国柱倒是块带兵的料。
二人进了账，在居中的将军座上坐了，说了句：“升账！”
门前兵士得令，拖长了声调高呼道：“张将军升账了！”账外随即响起一阵低沉的军号声。
不多时，一队武官鱼贯而入，表情肃穆的分两列站定。张国柱起身踱了几步，说道：“诸将都到齐了，我就不多说了。今次虽然是文差，但是皇上御**待下来的差使，诸位请好好办差，不要给御林军丢脸，更不要给皇上丢脸。俺老张向来赏罚分明，若有人懈怠军纪，严惩不贷！”
张国柱停了一停，看了众人一眼，账中军士齐声答道：“得令，谨遵张将军号令！”
张国柱点点头，指了指身旁的杨云道：“这位是上头派下来的杨大人，代表的是上头的意思。大伙好生伺候，不得怠慢，见他如见本将军一般。”
猛的又是一声暴喝：“谨遵杨大人号令！”
杨云朝着众人微微点了点头，心中感慨道，大哥如今真是历练出来，含含糊糊“上头”两个字就把我交待了。这两个字可大可小，可以说是朝中下来的，也可以说是皇上派的钦差，即便以后有什么差池，也没甚么把柄留下。
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第八十二日 贡院（）
张国柱坐在椅中说道：“诸将退下吧！子时开拔，前往贡院。”
诸将行了军礼，退出账外。杨云笑道：“张将军好威风，如今我是你麾下小兵，听候张将军差遣。”
张国柱也笑道：“这帮兵油子，不给他们点颜色瞧瞧，他们就敢在你头上撒尿。”
众人说笑了一阵，子时已到，鸣炮三响，张国柱与杨云在前头骑着马并辔缓行，兵士们列着队紧随其后，竟是逶迤蜿蜒。杨云暗暗咋舌，不过去贡院警戒，居然弄出如此阵仗，未免有些小题大做。又想到会试乃是国家抡才大典，遴选出来的人才将来便要管理大明王朝，自然是要郑重其事，心中也便释然。
不多时便到了贡院，张国柱下马分派任务，张三率队警戒大门，李四率队巡逻，王五率队保护各位主考杨云在一旁看得目瞪口呆。
分派完任务，二人来到东面的一间厢房，里面竟是桌凳床榻俱全，更为难得的是墙角还放着两盆兰草，平添了几分生机。张国柱点头道：“此处不错，就做俺老张的将军行辕了。此处只有一张床，二弟只有和我同塌共眠了。”
杨云笑道：“张将军厚爱，末将受宠若惊。”
两人正说笑，门外一声高呼：“崇年春闱主考，东阁大学士，太子太傅兼礼部尚书黄士俊黄大人到。”
张国柱便整整衣冠，出门迎接，杨云则混在兵卒中暗观。只见门外已停了一长溜官轿，有二人抬的，也有四人抬的，最气派的要数头一乘八人抬的簇新绿呢大轿。
只见其落轿之处，一位清瘦老者正从轿中下来，想必就是黄大人了。只见他穿了一身青布长衫，三角眼下留着几绺稀朗的胡须，也无甚稀奇之处，架子却端得十足。他独自在前面昂头走着，身后则是几个家人，手提行李卷儿，肩扛大木箱子，手拿旱烟锅子，亦步亦趋地跟在身后。再往后则是五六个削瘦而又阴鹜的男子，也是穿着一身青布长衫，手上提了行李，一言不发的很在后面，想是黄大人府上的幕僚夫子。
待黄大人行至门口，张国柱挺了挺了身躯，朗声说道：“御前带刀行走，二品惩逆将军，张国柱恭迎大人！”黄大人脚下也不停，只微微看了张国柱一眼，鼻孔里嗯了一声，算是打了招呼，就此进了贡院大门。
黄大人进了门，其他官轿上的人便也下来了，都是些穿着朝服的大人，想是四位陪考了。一行四人看到张国柱在门前站着，都是恭敬行的礼打招呼，张国柱也只是矜持地点头算是还礼。杨云便暗想，这官场的规矩真是好笑，官大一级便压死个人。
后面便热闹了，数十个穿着长衫的夫子们，手上提着铺盖行李卷儿，嘻嘻哈哈的往门内走来，想必是这负责此次春闱弥封、誊录和校对的不入流小吏们。待走至门口，自觉的将铺盖交于守门的兵卒们检查了一番，又嘻嘻哈哈的进去了，门外就此又安静了下来。
杨云又进了门来，黄大人已进了东面一间偌大的厢房，家人们正往里般行李箱笼，陪考、夫子们则进了西面的一溜小房子，自是不在话下。
他抬头看了看天，月亮还在头顶，离天亮还早，便进了张国柱的将军行辕，也没见到大哥，便和衣在塌上歪了一会。这一歪竟就睡着了，正睡得日月不知时，朦朦胧胧间听见门外喧闹之声越来越大，猛的一下惊醒。便出了房门，天还黑着，院中除了警戒的兵卒却是空空如也，抬眼一看，原来声音来自大门外。
来到门口一看，应试的举子们已经在门外等候了。有穿绫罗绸缎的，有穿粗布长衫的，有年纪不过二十的，有双鬓已经斑白的，有自提铺盖行李的，有带着家人跟班的，真个人头攒动，无穷无尽，直有千人之众。杨云想在人群中找到张扬，穷尽目力也是无果，只得作罢。
到了天蒙蒙亮，张国柱一声令下，宣布开闸，便是哄的一声，都往门口涌来。兵卒们将考生的行李一个个打开检查，连笔杆都恨不得拧开看看，一个过关了再查下一个。好不容易才看到混在人群中的张扬，
便招手唤他，待他挤到前面已是气喘吁吁，守门守门的兵卒正查看他的行李，杨云摆了摆手，那士兵将身子一挺，说了声：“是！杨大人。”便放他进来了。
二人来到院中，天色已大亮了，杨云这才看清，偌大的院中，密密麻麻的都是些小门洞，想必就是考试之所。张国柱也过来，三人寒暄了几句，张国柱指了指将军行辕旁边的一个门洞，说道：“三弟就在这间罢，离我二人近些，也好有个照应。”
张扬点了点头道：“大哥自去忙罢，此处我是第三遭来了，说不定比你还熟些。”
三人又站着谈了几句，张国柱自离去了，杨云便帮他往门洞里搬行李。看到张扬手上提了一个马桶，心中惊讶，问道：“三弟怎么将东西也带进来了？”
张扬苦笑道：“不光我，今日来的都得带这玩意。”他又指了指身后的门说：“这九日进去就不得出来了，吃喝拉撒睡都在里面，没有马桶难道解决在地上啊？每日自会有粪车来收。”
杨云便有些黯然，道：“如此也太不人道了些，我待会儿问问大哥，看能不能出来方便。”
杨云又看身后，见此房间高不足七尺，进去就得弯腰低头，长不过五尺，深也不足八尺，四面无窗，门也只有齐腰高，里面除了一桌一凳外，竟再无立锥足之地。想着张扬要在里面待上九天，心中更不是滋味起来，感叹道：“我看这考室真如狗洞一般，在里面岂不比坐监还不如？未免也太辱没人了些。”
张扬笑道：“前次落榜后，本说我张扬这一生再也不自取其辱，来钻这狗洞了，不料今日还是破了誓。二哥莫要担心我了，弟弟已经被辱没了三次了，也惯了。”
他脸上虽是带着笑，语气却有些神伤，二人便都有些默然。又说了两句，兵卒们开始叫起肃静来，二人点了点头，杨云便走开了。
第八十三章 开考（）
再看门口，举子们已尽数进了贡院，张国柱正站在门内指挥兵卒封门，不多时，两张明黄的封条便将大门封了起了。
待举子们都在院中站定，砰！砰！砰！三声炮响，礼官高呼道：“吉时已到！”
黄大人穿了全身朝服，由两名军校拥着自房中出来，面朝东南站定在香案后站定，一脸肃穆地朗声说道：“请考题！”
一名太监走至香案前，将双手捧着的黄绫锦盒小心翼翼地放了上去，躬着身倒退着着下去了。另一名军校又端上来一个金澄澄的铜盆，黄大人在盆中净了手，拿绸布擦干，焚了三柱香。礼官便又高声唱喝：“跪”
“夸”的一声，院中千名举子尽数跪下。黄大人毕恭毕敬地打开锦盒，取出一卷用黄绫缚着的考题，解开黄绫张口便念。杨云也听不大懂，想必都是些四书五经中的典故，文意晦涩，字句冗长，也不知这些举子们能否记住。
待考题念完，举子们又三叩九拜之礼，这才起身。礼官又是一声高唱：“拜圣人！”众人便又转身拜了另一副香案后的孔子像，这才算礼成。
接下来便是各进其房，点了蜡烛，研了墨，开始答卷。黄大人又进了东面的厢房，悄无声息。
待真正开了考又没甚么事了，杨云便在贡院内随意闲逛。看那些考生，有的奋笔疾书，有的闭目养神，有的抓耳挠腮，有的哈欠连连，好一个众生百态。
杨云看了一会，觉着无趣起来，便进了房。又过了一会，张国柱也进来了，斜靠在床边伸了懒腰，说道：“这一宿可累煞俺老张了，先睡他一觉再说。”未待杨云答话，便已鼾声大作。
杨云独自笑了一笑，又没甚么事做，枯坐了一会，又出门来。远远看见张扬正在奋笔疾书，也就不好再过去，恐断了他的文路。在院中转了一圈，警戒的兵卒见了