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向萧唐说起绵上县城的守备情况。
这时就听李知县说道：“萧大人，绵上县城内经过下官一番整顿，趁着河东匪乱借机生事的市井无赖、闲汉地痞虽被彻查得清，不过县城内现在只剩下百余名官差衙役可用，就算再加上大人派来的人马，也才看看两百人左右。而且县城内不仅存粮有限，城壕城墙也远不及寻常州府大城。。。。。。。
绵上治下南侧也有两三处庄镇已遭贼人攻破，下官虽有心救援，叵耐手下可用之人早已是捉襟见肘。如果真如萧大人所料，河东寇首田虎将率大批贼众前来攻打县城，我等又如何能够守得住？”
萧唐轻轻呷了口李知县吩咐衙门中小吏奉上的热茶，随即说道：“这个无须知县担忧，知县尽管派出人手去，接引附近村坊庄镇的百姓先行至城中避难，免得他们被贼众祸害。兵来将挡、水来土掩，待贼人前来攻打城池时，我自会与麾下军健儿郎应对。
现在河东贼众气焰猖獗，也视我这个经略河东诸般公事的朝中大员为眼中钉、肉中刺，那群贼厮们欲取我性命，这般心思我也是心知肚明。铜鞮县尚有我一万兵马驻扎，正要趁着贼军前来侵县攻城的当口猝然攻敌侧翼，不仅能保绵上县的周全，也能大挫贼军的锐气！”
“这般安排好却是好，只不过。。。。。。”
李知县只寻思片刻，旋即又面带忧色的说道：“只不过只区区两百人上下把守城池，人数也忒少了些。就算在外有官军设伏，可也难保贼军不会在与萧大人下属统率的兵马厮杀之前打破城池。萧大人何不命铜鞮县的禁军人马星夜来援，一并把守绵上县城。如此这般，岂不更能以策万全？”
萧唐略作沉吟，旋即说道：“李知县，我也知如此行事，会使绵上县上下耽着些凶险，可是我这般安排，就是为了撩拨得田虎那厮率军前来攻打。贼众势大人多，于河东各处流窜劫掠，我军却是分身乏术，如果一味分兵驻守各地，却只能落得个顾此失彼的尴尬局面。
眼下贼军未必知晓我欲引蛇出洞，若是命令大军火速前来援救，也必会引起贼众的警觉。届时田虎如果不愿硬拼而率军撤离，那么我统率人马是追还是不追？毕竟如今贼众于河东诸州各府肆虐，受灾的县镇可不止是绵上县、平遥县、铜鞮县等几个去处。。。。。。本官身处险地，也正是要以身做饵，力求经此一役尽可能剿灭更多的贼人。如此这般，也才能使得更多的黎明百姓不必被匪寇草贼逼迫的流离失所。”
李知县闻言一时间陷入了沉默，可没过一会，他便长叹道：“罢了！萧大人为了尽快荡平匪寇而能够以身涉险，下官虽不才，可却也是食国家俸禄的大宋臣子！既然萧大人早有安排，下官经历辅助萧大人行事便是，届时贼人来犯时，自然是城在则人在、城破则人亡！”
……
作者按：傅选、孟德、刘泽、焦文通，两河忠义民兵首领。靖康之耻后，在金军侵袭中原地区时各路义军纷纷抗击金兵。宋将王彦曾率岳飞等十一将率七千兵马北渡黄河，收复新乡，可随后遭数万金军围攻，因寡不敌众率部众突围，后联合太行山区两河（即河东、河北）义军，坚持抗金。傅选等首领所部十九寨十余万人前去归附王彦，所有将士面刺“赤心报国，誓杀金贼“八字，以示决心。
这支南宋初期的抗金部队原本起于绿林义军，后转隶为官军，因其多次击败金军功绩卓著，又因脸上刺着的那八个字，故而号曰八字军。。。。。。。
664章 四面合围，你怎么守？（）
四日之后，绵上县南门城楼上有队巡视的公人没精打采驻守在城墙一侧，其中一个差役刚刚打了个哈欠，并揉了揉惺忪的睡眼，也倒是这个差役眼尖，忽然他瞧见南端遥远的地平线上似有数队人马渐渐显露出身形来。
那差役双目一凝，也立即提起了精神来，并对带队的公人喊道：“头儿！恁瞧瞧，那边似有兵马过来！”
带队的公人闻言也立刻向南边张望过去，恰巧在这个时候，那大批的兵马之中骤然又响起了绵延不绝的号角声。又过了片刻的功夫，城墙上的公人就见南边从平地那一头、从山坳密林涌现来的人马越聚越多，就如同一大群黑压压的蚂蚁。而且那些公人约莫也能瞧清那批人马身上衣甲五花八门，看来绝非是那路州府来的官军。
贼人真的来攻打绵上县城了！
那伙贼厮们来得倒快，好在前两日按李知县与那位萧大人的吩咐，咱们兄弟便遣人四处接引附近村坊的乡民进城暂避，好歹没教他们被贼人给害了。。。。。。
带队的公人咬牙念罢，旋即一脚踢在旁边个差役的屁股上，并大喝道：“还他娘的在这杵着！速速去报与萧大人和李知县晓得，贼人就要攻城啦！”
当萧唐与花荣、牛皋带着十余骑射、百余名马军将士赶上城头时候，那大批贼兵之中已经有一千人先摆开阵势，另外还有三队步卒朝着绵上县城东、西、北门的方向挺进，看似正要打算四面合围，发动攻城进攻。忽然一个强人头领抽刀暴喝，他麾下的一千贼人连同着周围近万名人马之间陡然响起了一阵山崩地裂般的呐喊声！此时站在城头上的那些差役公人脸都已经白了，贼众声势如此浩大，又怎生能够抵挡得住？
“萧大人！”就在这时，李知县也已带了一拨人手赶到城头山，他这个文官此时却寻到了一身宋军指挥使制式的衣甲披挂，手里还提着把长剑，并对萧唐说道：“按恁的吩咐，下官已经把这几日城内招募来的青壮编成数队，此时全部列在北门候命！”
萧唐神情肃穆的点了点头，并向李知县回道：“李知县，就按着你我商议好的，县城内滚木擂石、金汤沸油等一应守城器具也早已在北门配备妥当，你率所有的民壮与公人只顾死守住那里便是！”
“下官明白，只是。。。。。。”李知县又往萧唐身后那一百来名军健乜了一眼，虽说绵上县城原本缺少官兵把守，可是这几日通过李知县的动员号召，县城内也有两千上下的青壮也愿意协助萧唐与李知县共保县城，毕竟他们也都十分清楚，倘若被河东贼众打破了城池，无论身家性命、妻儿老小都要沦落到贼人的手中，都说兔子急了也咬人，在这般生死存亡之际，当然也会有很多乡勇必须站出来保护自己的财产、家园与亲人。
只是萧唐却吩咐李知县率领所有乡勇只死守住北门即可，如今城内所有用于守城的器械也已安置在了那里，以这些人数与配置，想必也能坚守一段时间。就算萧唐麾下这些军健各个骁勇善战，可是还要分拨把守东、西、南三处城门，那么每个方向就只有四十多人，就这点微末的人手，又如何够用？
萧唐眼见李知县面带忧色，也明白他为何忧虑，是以也立刻对他说道：“李知县无须担忧，如何抵御贼厮们登上城墙，我自有对策。”
“主公！我来了！”
萧唐话音未落，就见叶清手中绰着杆长枪，也带着一拨人急匆匆的赶到城门楼，如今叶清已答应投到萧唐麾下，对他的称呼也已换了，这时叶清又向萧唐拱手报道：“幸不辱命，绵上附近村坊县镇中，与我相熟的武师、护院并着些县城内好使弄枪棒的闲汉，也被我召唤来三百来人，也皆愿奉主公之命抵御贼子！”
萧唐拍了拍叶清的肩头以示鼓励，随即又对他带来的那些有些武艺傍身的武师、闲汉说道：“今日也有幸能与诸位并肩奋战，绵上县生死存亡，也是要靠诸位奋力了。”
那三百多名武师与闲汉闻言立刻向萧唐回礼，直说甚么萧任侠言重了，能与大名鼎鼎的萧任侠并肩子把守城池，也是我等的福气云云。
只是萧唐也十分清楚，这些县城内外靠卖艺、做大户帮手甚至在市井间厮混的人物各怀心思，他们虽看的是叶清的颜面，其中经常走江湖的固然也会有些人因敬服自己的名头而甘愿效力。可是更多的人恐怕也是知道萧唐在朝堂做得要职，只要这次能协助他守住绵上县城，日后的前程也远胜过在民间靠卖武为生。
何况此前萧唐也已知会过叶清放出话来：绵上县外会有官军大批人马来援，并且皆是随萧唐开赴至河东路的善战之旅，绝非原本河东诸路见到贼人便仓惶逃窜的官军可比。而这些人眼见萧唐坐守绵上临危不惧，是以不但都信了，也乐意趁此机会一搏前程。否则在敌我人数如此悬殊的情况之下，又会有多少人情愿与这座县城休戚与共？
萧嘉穗现在想必早已返至铜鞮县调拨人马前来支援，涉及到自己这个三军主帅与绵上县城内所有百姓的生死存亡，萧唐也相信他的心腹兄弟与下属将官必定不会怠慢，而且留给他们调动兵马的时间应也是足够。可是现在双方也互通不了声息，无论中间会出现甚么变故，萧唐眼下也只有凭借这些人手，一直力抗田虎贼众的围攻，直到萧嘉穗、呼延灼、关胜等人率领大队官军赶到绵上县来。
而在田虎看来，绵上县城被攻破已成定局。萧唐那厮，万无生理。
此时策马押住大军后阵的田虎脸上狰狞之色愈浓，现在自己麾下统领大量的河东贼众，萧唐也是忒过托大，竟敢率领小拨骑军擅自离开官军重兵把守的区域，现在他来不及撤回铜鞮县去，此处已经被四面合围，只要过不了多久，绵上县四面城门只要有一处被攻破，那么局面就会演变成为一面倒的屠杀，萧唐插翅难逃，届时江湖中闻名遐迩的任侠倒会死在老子的手里，放眼整个大宋绿林，哪个不开眼的还敢小觑我田虎？
至于铜鞮县官军来援的可能性，田虎不是没有考虑过。只不过留给萧唐做反应的时间很短，田虎也是在石室山与其厮杀过一番后便立即下令集结贼军，火速前来攻打绵上县。至于切断萧唐的退路、于险要处安排兵马游哨。。。。。。这些事田虎自问该做的他也都做了，如今自己的心腹大患又被困在了城中，自己又怎能眼睁睁的让煮熟的鸭子给飞走了？
想到这里，田虎又恶恨恨的挥舞了一下手中的马鞭，并暴声喝道：“小的们，给我攻城，率先占得城楼的，赏一千贯钱，城内标致的娘们也任他先挑选，杀！！”
田虎身旁的几个强人头领立即命令，而奉命攻打绵上县城东、西、南、北四处城门的贼众闻在听得大头领下令攻城后也是轰然回应，先是有四千贼军往前蠕动的速度也变得越来越快。前排持着长梯的贼兵嘶声怪叫，夹杂着其中的刀盾手也已架起手中木盾，而后队弓箭手则齐齐擎出弓箭、拽满弓弦，并向城墙上方瞄准。。。。。。
一场由萧唐守城，田虎攻城的惨烈厮杀也终于开始了。
665章 一骑当千！城下杀敌（）
眼见贼军开始攻城，花荣断然一声令下，分布在绵上县南侧城墙上的军健早将一张张弓拽成了满月状，一支支狼牙利箭搭在弓弦之上，锋利的箭簇映着阳光闪烁出耀眼的寒茫。
“嗖嗖嗖！”
只过了片刻，呼啸的箭矢就已经从城墙上倾泄而下，城墙下方的贼军刀盾手慌忙将木盾挡到自己的身前，可仍有二十多个贼人猝不及防，立刻被射翻倒地。
这些官军果然不似寻常河东各处那些老弱虚冒的怂包，弓箭的本事也确