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楚轩道：“为兄得到可靠消息，大江堂精锐高手将渡江北上，很有可能便会到我平原城。小五，为兄知你武功高强，但你的随从只有数十人也太少了些，吴先生又随老三出征了，这几日你可要小心些。”楚轩心里明白，宁小仙既已被送到京城，父亲想必对他极为不满，若此时楚铮再有什么三长两短，父亲定会认为是他所为，到时再怎么辩解亦是无用，等待楚轩的只有流放边疆的命运了。
楚铮拱手道：“多谢大哥提醒，小弟定会小心行事。”楚轩虽语带含糊，但肯定是得到了确切消息才会这么说的，不过自己也应承他之情，否则猝不及防之下什么情况都有可能发生。
一行人进了大校场，不一会儿便来到楚铮的营帐。苏巧彤和武媚娘听报楚铮回来了，便出帐相迎，未想到楚轩也来了，都觉得有些意外。
武媚娘媚功内敛，整个人都显得毫不起眼，加上她原本就身着下人服饰，楚轩对她自然并不在意，只是看着苏巧彤微笑道：“苏姑娘不远千里跟着我家小五来到平原城，真可谓情深意重，小五，你可不能负了人家。”
苏巧彤盈盈一礼，道：“巧彤见过大公子。”
楚轩见苏巧彤无论相貌气度还是礼仪均是上上之选，心中不由赞叹，暗想这等女子可遇不可求，若真是秦人的话，地位定是不低，这种气质并非人力可培训出来的，只是不知她为何甘愿做这细作之事。
“苏姑娘免礼，”楚轩似笑非笑，“姑娘回京后替在下向成尚书致意，改日若回京城必登门拜见。”
苏巧彤施礼道：“大公子之意巧彤定会转达，大公子若是回京来成府，姨父必会倒屣相迎。”
楚轩哈哈一笑，对楚铮道：“那为兄就告辞了。”
送别了大哥，楚铮走进帐中，苏巧彤问道：“你怎么和你大哥一同回来了，而且他也不再与你冷面相对了。”
楚铮接过紫娟端来的热茶，说道：“昨日三哥那番话想必说到了他心里，何况嫂子之事已让大哥焦头烂额，他若再一味铤而走险，父亲绝对容不了他。大哥是个聪明人，不会做这等傻事的。”
苏巧彤轻笑道：“他再聪明也已是无用了，楚大人已经看清了他的真面目，对他与琪郡主之事恼怒之极。而宁小仙不死，你大哥与琪郡主之间也是无望，世上无不透风之墙，此事很难掩盖长久，以后有他头疼的。”
武媚娘不屑道：“似这等负心男子，根本不应留他在世上。”
“话可不能这么说，”楚铮若有所思，道，“或许我应该帮大哥将此事暂且遮掩过去。”
武媚娘惊讶地看着楚铮：“什么，你还要帮他？”
苏巧彤也有些迷惑，但随即眼睛一亮，笑道：“陆姑娘别急，且让公子说来听听。”
“这南线是父亲的根基所在，总要有一亲信之人在此坐镇。宁太守虽与父亲是故交，但因宁小仙之事已对我楚家相当不满，舅舅官居南线大营统领，但他毕竟是王家人，其中还是有分别的，而堂哥楚洛水以他之才，留在南线大营有些委屈了，若大赵与西秦战事一起，父亲定会将他调往西线。如若大哥此时被罢官，二姐夫方中诚还在南线，方令信定不会放过此次良机，我们楚家与他们方家并未撕破脸皮，方令信真若亲自来说情，父亲恐怕也难以拒绝，何况还有个不明真相的二姐在其中。因此我敢断言，父亲此次冷静了下来，定只会痛责大哥一顿，不会对他重罚的，我又何苦去做这恶人，还是顾全大局吧，南线由大哥掌握总比方家掌握好。”
武媚娘道：“可他还与南齐勾结，你也放心吗？”
楚铮沉吟了一会儿，说道：“大哥身边那云中客突然消失，而他今日又警告我小心大江堂的刺客，看来大哥已经断绝了与南齐间的联系，否则他若是怕我出事而惹来父亲震怒，完全可以警告南齐不得动手。既是如此，正如巧彤所说的，父亲心中已有数，我若再不顾亲情紧紧相逼，父亲恐怕也要对我起戒心了。”
深冬的夜晚，寒风低啸，四周几乎漆黑一片，借着黯淡的星光至多只能看到三五步之遥。
湖边的芦苇丛中却是黑影幢幢，不时传来有人搓手的响动和哈气声。这些便是黑骑军和平原大营的七千多兵马，楚原为了不惊动断剑山庄，便将大部分马匹留在了十里外，由两百名平原大营士兵看守，其余人一路疾跑赶到此地。
“吴先生，可确定断剑山庄就在此湖中央吗？”楚原小声问道。
吴安然颔首：“依地图上所示应不会有错，三公子请看，湖中那团黑影想必就是断剑山庄了，那两个红点大概是山庄门前挂的两盏大红灯笼。”
楚原凝神眺望，果然依稀可见有两个细小的红点在晃动，舒了口气道：“不错，正是此地了。小五选的日子不错，今晚是初一，并无月色，否则真不知怎么通过这近八百丈的冰面。”
一名黑骑军校尉匆匆走来，俯首低声道：“启禀楚将军，平原大营刘将军等三人派人来报，他们已经到达指定区域，请楚将军示下。”
楚原点点头，道：“按原定之计，众将士间隔两丈成一字长蛇阵散开，子时三刻准时出发，丑时前必须包围断剑山庄。”
“遵命。”
最紧要的时刻就要到了，楚原默默想道，若在行军半途中为断剑山庄所发觉，庄内中人仓皇逃命的话，这八千大军是拦不下多少人的。可军士之间隔这么远也是无奈之举，楚铮托吴安然转交的信上就说道，他前几天暗中派人到破釜塘去察看过，此地所结冰的厚度仅能支撑轻装步兵行走，披上数十斤的盔甲就有些危险了。昨晚楚原也曾在一个小湖泊的冰面上试了一下，两名身披盔甲的士兵一起行走，没多久冰面就咯咯吱吱作响。楚原反复尝试，发现军士间隔两丈行走才是最为稳妥的。
吴安然向张歧吩咐了一句，这些禁卫军军士从包袱中取出一奇形怪状之物，乍看上去像一块铁板，顶头凸起，张歧等人将之用细绳绑于脚上，足尖正好套入那凸状物中，倒似铁鞋一般，底下则呈狭长三棱状，着地那端颇为锋利。楚原昨晚已见过他们穿着此物在冰上滑行，当真是来如风，去如电，潇洒无比，他看得颇有些眼热，本想索要一些，好让自己和几个亲兵也穿上，没想到张歧等人也仅此一双，而且都是在南线大营打造的。还好吴安然这边多带了一双，楚原大喜之下一把抢了过来，却见铁鞋上歪歪扭扭刻着四个大字：楚原专用。楚原大愣，一问才知乃楚铮亲手所刻，心中不禁苦笑，自己这兄弟算是把他琢磨透了。
吴安然告诉楚原，要身具不凡武功之人才能在短时间内在冰上如此自如。不过楚原也并非文弱书生，有些武功底子，稍加练习倒也可以自在滑行了，只是急停和急转就差了一些，不过速度一拉起来，倒也有种御风而行的感觉。
吴安然也绑上了铁鞋，盘算了一下时辰，道：“三公子，老夫带人先行一步。”
楚原向吴安然拱手道：“有劳吴先生了。”
吴安然带着禁卫军众人摇摇晃晃地走到冰上，张歧低声喝道：“尽量压低身形，前后岔开，走。”只听刷刷轻响，一行人瞬时隐没在黑暗中。
七八百丈的距离对在冰上滑行的人来说根本算不了什么，转眼间那两盏灯笼已如米粒般大小。吴安然将手高高举起，众人的速度渐渐慢了下来，虽仍有些铁鞋与冰面的摩擦声响，但在寒风的呼啸声和芦苇的沙沙声中几乎细不可闻。
吴安然凝神看了一下，带着众人改变方向，避开断剑山庄正门又滑行了一会儿，命众人分散开蹲下，他带着张歧和另外三个得意弟子借着小岛周围芦苇的掩护，小心翼翼地绕着小岛转了一圈，发现这小岛的四周约有六七个暗桩。
张歧指指一个暗桩，做了个杀的手势，吴安然摇摇头，他也是江湖出身，知道似这等暗桩通常有些特殊方法与庄内联系，何况还不知道这些暗桩是何时换岗，在摸不清底细的情况下切不可随意出手，若是被庄内之人发现了可就大事不妙了。
吴安然算了下，根据南线大营那些资料，这断剑山庄并不很大，山庄的院墙离湖泊还有四五十丈的距离，而在今晚的夜色下，凭自己的眼力最多也只能看到七八丈，这些暗桩就更不用说了。而且借着风声和芦苇晃动声，只要大军接近到离岸三十丈距离再冲锋，庄内之人就算接到这暗桩的传信也来不及逃脱了。
吴安然等人折返到禁卫军众人聚集之地，命张歧等四人各带二十名禁卫军分四个方向去接应大军。
张歧等人领命而去，吴安然看了看黑暗中断剑山庄隐约可见的轮廓，心中有些感慨，武林六大世家又有一家在劫难逃了，居然毫无防备，断剑山庄的庄主罗慕文大概仍妄想与楚轩和解吧，却没想到楚轩已是自身难保，不得不对断剑门痛下杀手了。
楚原跟在张歧身后率先滑到了，只是看来对急停仍掌握不好，依旧向前冲去，吴安然一把将他拉住。楚原讪讪然，低声说道：“多谢吴先生，断剑山庄没什么动静吧。”
吴安然道：“没有，除非他们早已弃庄而逃，否则过了今晚，断剑山庄之名在江湖上将不复存在。”
楚原往前看去，只觉黑糊糊一片什么也看不清，忽道：“若真如此，那又被小五料中了，难道他竟是诸葛相国再世？这我楚原可是不信，吴先生可知其中为何？”
吴安然叹道：“三公子，你这般发问岂不是让老夫为难？而且开战在即，三公子若有何疑问，还是回平原城后问铮儿吧。”
听到“开战在即”这四字，楚原冷静了下来，看了看身后，已有不少人赶到了，这些军士卸下了平日征战常穿的重甲，虽行走在光滑的冰面上，速度倒也不比平时慢多少。
张歧带着近百名禁卫军在冰面上不停地来回穿插着，将楚原之令传达到各带队军官，命其整顿队伍，平原大营虽是地方驻军，但大赵国整体军纪甚严，不一会儿便基本列队完毕。
楚原听了张歧的禀报，深吸了口气，沉声道：“传令，冲！”
数十支响箭带着凄厉的尖啸声离弦而出，原本分散开的大军逐渐聚拢向那座小岛围去，这些军士除了手持兵器，腰挎弓箭外，每人身上居然还背着两大捆干枯的芦苇，形状颇为可笑。距离不到十丈时，几个暗桩终于发觉不对劲，纷纷向庄内示警并射箭狙击，但又如何能抵得住近万大军冲击，几声惨叫后，赵军毫不停顿地冲到岛上，把背上芦苇往地上一扔，将断剑山庄团团围住。最后登岸的一些士兵还推着数十辆简易的投石车，只是上面一块石头也无。
断剑山庄的院墙果然离岸边还有近五十丈距离，赵军冲到离院墙二十丈左右停了下来，前三列士兵将手中盾牌架成一个盾墙，后排士兵张弓搭箭瞄准了断剑山庄。
山庄中也已发觉有异，不时传来慌乱之声，一个清越的声音突然高声说道：“外面来者可是我大赵军队？不知是以哪位将军为首，在下断剑山庄庄主罗慕文，乞求一见。”
楚原正想答话，吴安然拉了拉他的衣袖，低声道：“三公子，临行前铮儿多次让老夫提醒