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……
张嫣焦急尖利的声音穿过好几道门，吵醒了刚睡下不久的朱由校。
朱由校在榻上翻了个身，睡眼迷蒙地问睡在身旁的乳母道：“外头是皇后吗？她怎么了？”
客印月不耐烦道：“她想进来，被拦住了。”
朱由校想起魏忠贤的哭声，烦恼地揉揉太阳穴，“让她回去吧，朕今天实在不想见人。”
客印月眼珠暗暗一转，笑道：“皇上，你上次都罚跪皇后了，她还不如此知悔改，证明您的惩罚还是太轻了。”
张嫣声音接连不断，“皇上！皇上！你就见一见臣妾罢！求求您，皇上——”间或还夹杂着呵斥下人的声音，似乎是要他们让开。
朱由校侧耳听了一会儿，搭话道：“是吗？”
高永寿在旁似想说话，但喉结才刚动了动，就被客印月一个狠厉的眼神制止。
客印月顺水推舟道：“当然啦！您听听皇后如今这算是什么样子。”她用鼻子笑了一声，“还说我不守规矩，她自己呢？”
张嫣不停地哀求，朱由校听得心烦，捂住了耳朵。他问客印月：“那依您看，该怎么办好？”
客印月笑道：“我知道皇上心疼皇后，不舍得重罚，罚禁足一个月就可。”
朱由校估摸着在宫里好吃好喝好穿，禁足并不算是太重的惩罚，他看了一眼高永寿，见他并没有反对，便点头称好，让客印月去吩咐下去。还特地对她叮嘱道：“不准削减坤宁宫的用度。”
客印月达到了目的，欢喜都来不及，立即满口答应下来
……
一群宫女既不敢伤了皇后，又不敢放任她真的闯进去，手忙脚乱地挡住张嫣。
张嫣力气不足，越不过这人墙，又不敢在乾清宫内出手伤人，怕到时候给客印月抓住把柄说自己欲行刺皇上，事态只会更加糟糕。
她又气又急，但无论怎么喊，房间内的朱由校都毫无反应。
张嫣转变方向，喊道：“永寿，永寿你在吗——”此时也顾不得会不会连累他被客印月打骂了。
可是，同样，暖阁内没有任何人出来，也没有任何应答的声音。
张嫣越来越慌乱，她有几次都几乎抑制不住要对挡住自己的宫女们行凶的念头。
暖阁的门忽然“咿呀”一声开了。张嫣满怀期待地看过去，却见客印月把玩着肩头一缕头发，摆着腰肢，分花拂柳地向这边走来。
她好笑地看着衣冠散乱的张嫣，“皇上可不想见你呢，还下令将你禁足。”客印月伸出三个指头，“三个月。”
张嫣在衣袖中攥紧拳头向她走去，结果被宫女们团团围住。她咬牙切齿道：“又是你在从中作梗。”
客印月娇笑，理直气壮道：“是又如何？”她四下扫了一眼宦官们，“还不快将皇后送回坤宁宫中？皇上已被吵得大呼头痛了。”
宦官们面面相觑，皆畏惧皇后身上散发出来的气势，犹豫着不敢上前，暗暗希望皇后能够主动配合离开。
客印月眉毛一挑，扬声呵斥道：“你们拖拖拉拉的做什么？”
宦官们无法，只好快速对张嫣道一声“得罪”后上手来拉她，张嫣快速避开了几个人后，终究还是因为种种限制而被拉住手臂与肩膀。
客印月得逞的笑容灿烂刺眼。她不顾身份和地位，尖叫着，呼喊着，挣扎着，结果还是被无情地带离乾清宫，肩膀上的手臂如同石块一样岿然不动。
眼看着乾清宫离自己越来越远，她的心越沉越低。
99。最终坚持了信念的人（）
魏忠贤扫平了一切障碍，开始大肆屠杀东林党人。
天启四年七月，阉党官员门克新、郭兴治、石三畏、卓迈弹劾熊延弼，冯铨以《辽东传》诬陷熊延弼。
八月，朱由校大为恼怒，魏忠贤趁机矫旨下令将熊延弼斩首，并将其首级在北方多处军镇传递示众。
取了熊延弼的性命后，为了讨好九千岁爷爷魏忠贤，御史梁梦环上疏弹劾熊廷弼侵盗军费十七万两，御史刘徽也说熊廷弼家产价值百万两银子，应该没收充作军费。正中魏忠贤心意，他矫诏命令严加追赃，不得姑息轻饶。
因为这一道命令，这几日对熊延弼的家人来说如同炼狱一般。
这事闹出来极大动静，消息灵通的外城的百姓早便得知消息，慢慢地就在外城区流传开了，每当市井中人聚集在一起时，皆会谈起这事。
今日的茶馆中，议论热度也没有减少分毫。
最先开口的自然是那个消息最灵通的精瘦年轻人，一对招风耳竖得高高。他像说书先生那样摆着头道：“熊大人呀，说来可真是让活着的人操碎了心，锦衣卫抄尽了他的家也没搜出一百万两银子来，于是他所有的亲戚家，还有妻子的家族，尽数被查抄，弄得他的亲人竟也开始怨怪起他来了。”
一片唏嘘的声音在小茶馆中响起，人们不断摇头叹息。
嘈杂的人群中，坐在最角落的一个年轻人没有随着众人一起叹气，紧紧握着手中的茶杯，颧骨紧绷，面色难看至极。
另一人忽然出声，众人看向他，他风尘仆仆，神情疲惫，看起来像是远方的来客。他的话验证了众人的猜想，“我来北京之前从更南方的地儿听说了另一件事。”
大家看着他，他撇撇嘴，同情道：“江夏知县大人为了讨好九千岁爷爷，向熊大人的儿子熊兆珪勒索貂裘、珍玩，一旦他不从，就到熊大人府中闹事打人。熊兆珪不堪其扰，自杀身亡。”
百姓们不胜感叹，有心肠软的妇女感同身受，开始抹起了眼泪，各个汉子们心中不平，但碍于魏忠贤的权势，不敢出声为其打抱不平。
那旅人接着道：“熊兆珪的老母亲看丈夫死了后儿子也随之而去，心魂俱失，对着知县大人哭喊冤枉，但知县大人不为所动，还扒光了她两个贴身丫环的衣裳，分别打了她们四十板。”
所有人都懂熊延弼的亲人为何会遭此厄运，但畏惧权势，谁也不敢提出那个名字，满室的人低下头，摇头暗自为了这位已逝的辽东将士叹息，不再有人出声。
忽然有一人打破了沉默，“在下怎么听说，熊延弼大人是因为与努哈赤勾结，才将山海关以北的地方都拱手让了出去，若是事实真是这样，他便是罪有应……”
所有人因为他的惊人言论而目瞪口呆，还没来得及做出反应时，角落那个年轻人将手中茶杯重重往地上一砸，茶杯粉碎四溅，强制将所有人的注意力都吸引过去。
“你懂些什么？”年轻人指着刚刚说话那人的鼻子，脸涨得通红，高声质问道。
这个年轻人是东林党人左光斗的学生史可法，二十三岁，正是年轻气盛之时。他受老师左光斗的影响，东林思想深植心中，十分同情遭受迫害的熊延弼。
在北京城待久了的百姓们都有一定眼力，那人看史可法身穿国子监的服装，不敢与其争辩，立即住口不言。
史可法怒瞪他许久，拂袖而去。
天启四年十月，魏忠贤矫旨斥责杨涟“大不敬”、“无人臣礼”，将其革职为民。
紫禁城这一头，张嫣拜托燕由去保护杨涟平安回到湖北家乡。
但在张嫣没有料到的是，燕由离去后，局势与日俱下。东林党人心灰意冷，主要骨大臣左光斗请辞告老还乡，朝内残余人员再成不了气候。
而唯一拥有扭转局势之力的张嫣被限制了手脚。杨涟安全的代价是她没有逃脱的机会。仅凭她一己之力，根本敌不过客印月和魏忠贤两人联手给她安排的里三重外三重守卫。
宫外，东林党的盟友，首辅叶向高隐忍不发，他记得前朝奸宦刘瑾也同样权势滔天，但最后也被韬光养晦的大臣李东阳设计除去。他想成为本朝的李东阳。
但几日后，不知从哪儿冒出来一大群太监，每日不分昼夜地在叶向高门口大吵大闹。叶向高已是六十八岁高龄，根本经不得如此精神折磨。
他最终在无奈中放弃了抗争，除下代表无上身份地位的衣冠，离开京城。
离去前他最后回头看了一眼北京城，他心中感叹，刘瑾好歹还识几个字，懂得凡事留三分余地，但买卖妻女兼之迫害恩人的魏忠贤，并不是刘瑾。即便手握重权，官至高位，他仍然是多年前的那个地痞无赖。
叶向高请辞离去后不久，内阁大学士韩癀也接着辞职，魏忠贤手下的重要人物顾秉谦接任内阁首辅之位。
至此，朝廷中枢完全沦落在阉党控制之下。
燕由安置好湖北的一切，回到北京城后，已是冬季。
这是张嫣经历过最冷的一个冬天，室外呵气成冰，许多普通百姓挨不过去，就被无声无息地冻死了。
很快，天启四年迈入天启五年。
很快，许显纯开始审讯汪文言。
魏忠贤不允许张嫣坏他的事，暗中调用了东厂的人来看守皇后。如此一来张嫣甚至无法与燕由会面。
只要朱由校一日没有想起张嫣，到她的宫中走动，张嫣的困境一日无法解除。
但客印月自然不会给朱由校这个机会，她变着法子吸引朱由校的注意力，成功地让朱由校迷上了拆建房子，无瑕顾及皇后。
诏狱里的景象氛围令人极度不适。除去受刑人的断断续续发出的哀嚎呻吟声外，血腥味混合着排泄物的臭味刺入鼻中，明灭的火光照出墙面上、地板上干涸的斑斑血迹。
诏狱的最深处，汪文言被捆绑在粗糙的木柱上，遍体鳞伤，奄奄一息。
锦衣卫北镇抚司指挥许显纯——魏忠贤最得力的走狗——将已经失去了热度的烙铁丢给手下，走上前，仔细端详汪文言脸上被烙得卷起来的坏肉，满意地咂咂嘴。
他笑问道：“你到底招不招？”
汪文言唾了他一口，但并未正中目标，而是有气无力地滴落地板。
许显纯撇撇嘴，转身接过鞭子，猛地一把就往他脸上抽。
这是数不清第多少次审讯了。但与其说是审讯，倒不如说是为了满足许显纯变态的折磨欲而行刑。如今汪文言连惨叫的力气都所剩无几，鞭子接连抽到他身上，他不过是闷哼了几声。
“你到底招不招？”许显纯没剩多少耐心，下手越发重了起来。
在一旁的狱卒别开头，不忍再看这幅场景，这些日子一直看着许显纯非人的折磨手段，在诏狱里用事许久的他都觉得难以忍受。
他知道，许显纯想让汪文言给出杨涟等人贪污的口供，好让魏公公可以污蔑清廉为官的东林党人。但他不知道的是，汪文言为何迟迟不愿合作。在他的印象中，汪文言并非什么有原则有骨气的人，他长袖善舞，唯利是图，为何却不愿意用简单一句话来换取生路。
当下，许显纯不断抽打，不断重复问他，“你招不招？你招不招？”
汪文言的嘴唇微微嗡动，狱卒发现了，忙出声制止许显纯，“汪大人似乎要说话。”
许显纯停下鞭子，大喜道：“说吧，说吧，只要说出杨涟贪污，你就可以恢复自由。”
汪文言用尽力气，在幽暗狭小的审讯室中发出生命的绝响：
“世上哪里有贪污的杨大洪呢？”（杨涟号大洪。）
狱卒为他的信