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每个宫女每月都有自己固定的当值时间，平日里无事从不打乱，因此如晴是第一次得知客印月会给朱由校送吃的，但为何朱由校看也不看就让自己悄悄倒了呢？如晴将食盒抱在胸前，百思不得其解。
想着想着，步子便慢了下来，如晴瞧着四下无人，躲身到了一个拐角处。
打开食盒，里面是一个大白玉瓷罐。如晴又回身看了一眼，确保后边没有人，这才轻轻揭开盖子。
一股古怪的气味冲出来，如晴吐了吐舌头，探头一看，汤水晃荡，颜色灰褐灰褐的，也看不出汤水底下有些什么汤料。
“你在做什么？”正紧张间，忽然一个熟悉的声音在面前响起。
心本就因为偷看一事悬着，这把的声音又突如其来，着实把如晴吓得不轻。手上一抖，盖子掉了出去，幸好下面便是瓶口，盖子清脆地碰了一声后又稳稳合上了。
如晴抬头一看，竟然是客印月，她刚从拐角后走出来，恰好与如晴相碰，就在如晴身前咫尺处。如晴没料到她会出现在此，一时间腿都软了，抱着食盒慌张跪下。
客印月这才看清如晴手上东西，扬声质问道：“你拿着我给皇上的东西，要去哪里？”
朱由校吩咐如晴不能被人发现，那么自然也不能给客印月知道，如晴当下机灵一动，尽力装出天真无邪的模样，脆生生道：“回夫人，汤有些凉了，奴婢奉皇上的命拿去小厨房炖热这汤呢。”
客印月这才半信半疑地“噢”了一声。
如晴心想，客印月得知自己皇后交恶后，便未曾对自己多加为难。看她神色如常，说明自己方才的举动也没有触犯到她的底线，于是大着胆子说道：“奴婢一时好奇，忍不住想看看这是什么汤。。。。。。奴婢再也不敢了，求夫人恕罪。”
客印月并未发难，反而笑起来，“这可是大补汤，难得的好东西。”
客印月看如晴一脸不解，笑意更娇，“马鞭煮汤服用，于男女之事，大大有益”
如晴这回听懂了，从耳根子红到了脖间，客印月似乎很是满意如晴窘迫的模样，笑着离开了，往暖阁方向去。
如晴才刚松了一口气，复又提心吊胆，她想到，只要待会儿客印月在朱由校面前那么一说，自己说的谎就会被揭穿，日后指不定她会怎么看待自己。
这头儿似顺了如晴的心意，客印月到了暖阁前，方成盛硬是挡在门前，说是皇上下令不许任何人打扰。害她带了满肚子的气离开。
如晴倒完汤水，磨磨蹭蹭回到暖阁中，见客印月不在，便将刚刚遇到她的事对朱由校简略一说。朱由校看起来很是赞赏她的做法，如晴终于放下了一颗心。
可回忆起刚刚撞见客印月的事，真觉得有些奇怪。
平日里，客印月出行的排场大得很，今日怎的就一个人来了乾清宫，还从那么去。还有另一个奇怪之处，朱由校好男风是人尽皆知的事，自己到了乾清宫后也不过是陪他玩乐，客印月为何要送马鞭汤给他呢？还说什么男女之事……
如晴越想越出神，恍恍惚惚地竟没听见朱由校唤她。还是高永寿轻轻撞了她一把，她才回过神，问道：“什么？”
朱由校也不计较，重说道：“朕日日看戏台子上的傀儡戏，也有些厌倦了，你可有想到什么新鲜法子玩？”
如晴看着朱由校，眼前却出现今日所见那晃荡的汤水，她不自觉道：“水……”
朱由校不明所以，奇道：“水？”
如晴自知失言，却又因这失言而忽然灵光一闪，点头道：“皇上既然不想看戏台上的傀儡戏，那便不要戏台子，可将傀儡做成中空，让它们浮在水面，排演一出水上傀儡戏。”
朱由校思索半响，兴奋起来，抚掌道：“有意思！朕可以命人见一个大水池当戏台，再给傀儡的脚下安上拘卯，自然可以浮起来……”
朱由校后面再说什么，如晴便没再留心听了，只是看着他的神色，如晴知道自己大概还没那么快会被他抛却。
55。此心通彼意（）
天启二年，元旦佳节，宫中设家宴于紫禁城东南方位的文华殿。
今冬的第一场雪在不久前落下，天时渐寒，为排演傀儡戏，特制木池里面的水全都结上了冰，朱由校却执意不肯推迟，宫人们无奈，只好在木池底下安置十几个高大的暖炉，烘烤着将水化开。
今日排的戏是《八仙过海》，鼓点急促，锣声震天，场面热闹非凡。妃嫔们观赏戏文，喝椒柏酒，吃水点心，随着朱由校一次次拍掌叫好。看似好不惬意，但，再卖力的配角也仍然只是配角。反观与高永寿一起侍候在朱由校身后的如晴，她面上的神情才叫真正的春风得意。
宴会结束后，各人分别回宫去，张嫣并未沿着来时的路返回，而借口腹中积食，向北绕远路回宫。张嫣有意拖延，走得极慢，直到语竹低声唤了一声“娘娘”，张嫣才似恍然发觉般停下脚步，转头看向后面。
来者是一位身着锦衣华履的清瘦少年，看上去不过十一二岁的模样，然而比张嫣还要高些。他走在当首，后面零落跟着好几个宫女太监。
张嫣在等的就是他，朱由检，朱由校的弟弟。
他瞧见张嫣回首，只好走近行礼，“由检见过皇后娘娘。”
张嫣这才得以近距离看清朱由检的脸，他的鼻子下巴几乎与朱由校长得一模一样，不过两人的区别也显而易见。弟弟虽年纪小，五官的轮廓却更为鲜明有棱角，眉毛也是墨黑长扬，只是紧绷的嘴角让他有着不符年龄的老成。
张嫣带着礼节性的笑容颔首致意，“论辈分本宫也该称你一声皇五弟，自家人不必如此客气。”
朱由检僵硬地扯了扯嘴角算作回应，并不欲多言寒暄，神情语气都带着戒备，“皇后娘娘若无要事，本王便请先行离去。”前不久他才被下诏封为信王。
张嫣感到很有意思，明明朱家两兄弟的经历十分相似——生母被得宠的李选侍害死，过继到李选侍名下，被凌虐多年——却造就了两种完全不同的性子。
“本宫这个皇嫂怎能如此失礼，既然巧遇一场，本宫便顺道送皇弟回慈庆宫。”张嫣为防止他拒绝，又补了一句，“正巧本宫也没拜见过李庄太妃，这便去见一见。”李庄太妃正是朱由检的养母，二人同居于慈庆宫。
如此一来他便无话可说。左右隔着一段距离与张嫣比邻而行。
今天日头难得地从云层后边跑了出来。走在宫道上，张嫣不觉寒冷，反而因这股清新冷冽的气息而心情畅快。
张嫣端着长辈的身份，转头问朱由检道，“皇五弟平日里可有读书否？”
他思索一会，答道：“曾粗读四书五经。”
张嫣点头赞许，“还有其他吗？”
停顿了片刻，“四书五经所含学识博大精深，本王以为足够了。”
张嫣一笑，未置可否，转过头吩咐两人的随行宫人都跟得远些。
朱由检一言不发，盯着张嫣，眼神越发戒备。张嫣不以为意，边走边道：“你只差把‘防备’二字刻在脸上了。你将我当作敌人并没有问题，只是你不该让我发觉你将我当作敌人这回事。否则只会让我加倍留意你，忌惮你。怎么的，难不成四书五经里头没有教你不能给敌人看破你的意图？”
听罢，朱由检愣住了，张嫣继续道：“孙子有云‘能而示其不能，用而示其不用’，就是这个道理。”
他沉吟少顷，说道：“本王记得，娘娘自初入宫冲撞了奉圣夫人后，便一直未与她为善。”
张嫣心下赞赏，他年纪小却十分聪明，立时便领会贯通了这句话的意思。况且他长居偏远的慈庆宫，还能探知这些消息，想来是有刻意留心。
“世事与人情都万分复杂，变幻莫测，又怎么能仅用一句话去对应所有的情况呢？因此所有的道理背后，都离不开‘因势变通’四字。”
朱由检蹙起眉头看向张嫣，似懂非懂。
“你若能将《孙子兵法》看透彻，自然便懂本宫的意思。”张嫣道，“本宫且直说一句，世间学识，远不止于四书五经。你生在宫中，什么书都能够要得到，不要白白浪费了自己的身份。”
朱由检缓缓颔首，眼中的戒备消散了些，问道：“娘娘为何特意来对我说这些话？”
他这个问题问到了点子上，张嫣今日在此“偶遇”朱由检，确是为了某些缘故。
半年之前，杨涟说前朝会有行动。然而一路瞧着，奏疏确是越上越多，变着法子攻讦弹劾魏忠贤，但丝毫不起作用，反而大权还逐渐旁落到了魏忠贤手中。
而在这个紧要关头，杨涟上了一封特别的奏疏，陈言朱由检已经到了该封王的年纪。
先王子嗣缘薄，子女多早夭，只有这两个孩子最终平安长大。朱由校与朱由检虽非一母所出，却一同长大，朱由校对自己这个弟弟疼爱有加。毫不犹豫便批复同意了。
朱由检只是一位既年幼又寂寂无闻的皇子，若不是此次被提起，宫人几乎都忘了这个宫里还有一位先皇的孩子。封王这个举措十分理所当然，一道诏书过后便再无人留意。
但张嫣了解杨涟为人，因此很是在意杨涟上此奏疏背后的用意。刚好趁着元旦宴会出席的机会见一见朱由检，以确认自己的判断是否正确。
然则，那个原因不好直言，因此张嫣只是意味深长的一笑，模糊地答道：“本宫身为你的长辈，自然有责任教导你。”
他听张嫣不愿回答，也就不再追问，忽地话头一转，问道：“恕本王冒昧，皇后一介女流，怎会懂得这许多？”
张嫣移开目光，看向前方，淡淡道：“无他，好读书罢。”
虽然嘴上是如此回答，实则她自己心中同样奇怪不解。张嫣从小到大研习这些学问，从未觉得有何不寻常。而自从入宫后，她才逐渐发觉自己与其他女子似乎大有不同。好几次托人带信问父亲，他却从不正面回答自己。
……
冬至才过去不久，太阳西沉得很早。待与李庄太妃叙完话走出慈庆宫，天边挂上了难得一见的晚霞流光。堪堪走回坤宁宫，便入夜了。
西暖阁内，语竹点亮满屋花烛，取下张嫣的凤冠，熟练地解开她的发辫。
张嫣托着下巴沉思，她无法确定杨涟的想法，但凭她自己的推测来看，朱由校不好女色，并无子嗣，按照此趋势下去，很难能留下皇室血脉。倘若他不幸有个万一，那么接替他的人，便只能是弟弟朱由检。朱由校无为君之道，顽固不听谏言，亲小人远贤臣，谁也无可奈何，但他的继承人朱由检却年纪尚轻，可以培养扶持。
张嫣不敢交托旁人问杨涟，只能按着自己的想法去做。
但说句大不敬的话，由今日观察看来，朱由检的资质的确更适合为君。
兀自忖度间，一阵天旋地转没来由地袭击了张嫣，她正怀疑着是否因缺乏睡眠所致，身后的语竹却突然身子一晃，整个人“扑通”一下软倒在地。
张嫣这才惊觉不好，猛地回头，空气中那股淡淡的香味是平日里从未闻过的。她当机立断用手捂住口鼻并闭气，但还是晚了一步。
眼皮子从未如此之重，睁开眼睛变成了一件耗