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希望的破灭总是最痛苦的。
卢六漫无边际地想着，他的脑海中不时地出现大水滔滔而来的画面。那场大水将他的村子吞没，整个村子里的人几无幸免。而这场大水，不是天灾，是人祸，大水是由官府之人决堤而致——这是他亲眼所见。后来，他还因此险被官府灭口，那时幸得一名叫“包龙星”的年轻公子所救，他才有机会逃到了东南之地。时值方腊揭竿而起，家人被杀之仇、族人被害之恨，让他毅然投入到了方腊军中。之后，在一系列的攻伐之中，卢六凭借英勇的表现和出色的战功，在永乐朝初建之时，升为朝中精锐赤焰军的偏将。
正当卢六陷入回忆之时，那边苟正已差人传他过去。强打起精神，卢六匆匆来到苟正跟前。片刻之间，其他几个将领也陆续赶到。情势危急，众人显然是要聚在一块拟个对策。
刚才对于义军杀伤太大的乃是官军的弓箭，众人所能拿出的应对之策，无非便是找大量的盾牌让众兵丁护身。不过义军之中的盾牌实在不多，经过集议，苟正他们便急忙令人到城中找些木盆、门板等物品将就一下。
约有两刻钟的时间，仆从的义军士兵便从城内搜罗来了大量各式各样的“盾牌”。众将领连忙令各自的手下取上一件，然后排好队形，准备上墙。当然，这些“盾牌”的数量还是远远不够的，没有拿到的兵士，也只能靠在“盾牌”在手的同伴身边，祈祷着官军的箭矢莫要落在自己身上。
卢六拿了一个木板的锅盖，这算是非常趁手的工具了。他重新燃起斗志，身先士卒，冲到前面，踏着先前倒毙同伴们的尸体，冲向了正向城墙两侧漫延而来的官兵。
前进的过程中，空中偶有火器突然扔下，箭雨仍是铺天盖地的射来，夺夺地砸在他头顶的锅盖之上。又有大量的同伴中箭倒地，前进的队伍也被这攻击冲的七凌八乱。之后，似乎城墙之下，有佛帅手下的士卒用强弩射中了空中的东西。那东西飘落之时，卢六隐隐看到它原来是一个极大的黑球，黑球的下面吊了一个大篮子，那些火器便是由篮子之中的人扔一来的。
“飞在天上的人……妖法，这是妖法！”
卢六想着，他本欲等那被施了妖法的黑球落于城墙之时，上去斩杀里面的官兵，却不想那大球是有绳索索引，在飘落的过程中，已被城下的官兵拖离了城墙范围，卢六也只好眼睁睁地看着他缓缓落到了城下官军的阵营之中。
没有了妖法大球的相助，城下官兵的弓箭手也失去了目标，他们射出的箭不再能够那么准确地落在义军队伍之中，义军的伤亡大减，前进速度也骤然加快。
短兵相接的战斗很快开始了。
对于这些官军的战斗力，卢六昨日之时已有见识，好在昨日自己这边人多，纵然有些弟兄开始之时心中害怕，但真正到了性命悠关的绝境之时，还是会有很多人反而被激发出凶性，这便是昨日他们能够击退官军的原因之一。而且，那些经过这样的战斗后，仍然能够活下来的，便如淬火成刚一般，成为一名真正的战士——自己便是这般过来的。
搏杀瞬间展开，情况稍加出乎卢六的意外：今日登城的官军，比昨日还加勇悍许多。
夜色之中，官军前锋持盾挥刀，朝着这边猛烈推撞过来。盾牌推撞的同时，长刀挥舞，血光弥漫。
这是真正的官军精锐，卢六从他们的气势之中便可看出。他本是冲在前面，然而乍一交手，身边的同伴便纷纷倒地，他依仗着手中的锅盖和积累的作战经验，勉强支撑着，不过自己也被挤压到了女墙之侧，并不断地被冲击着向后倒退。
身后的义军一批批地冲上来，然后又一批批地倒下，凶猛的杀戮继续推进，先前登城受阻所挖下的坑，此时用生命已无法填平。
后来佛帅亲自率人登城作战，但仍然没能挽回败势，佛帅坚持到了最后，他本想以死赴国，但被一批忠勇的手下硬拖下了城墙。
黎明时分，武林门失守。卢六等幸存下来的一批残兵奉命撤向皇宫。之后所有的义军集结向了此地，卢六等一批夜里作战的将士被安排到了像仓库、厅堂这样的地方休息，以备接下来的守卫大战。
日光从门口倾泄而入，外面传来集结的号角声。卢六叫醒所有的人员，奔向事先定好的集结地点。
皇宫之北，大街小巷之间已经布满了密密麻麻的义军士兵。卢六率队抵达自己的防守地点之时，便见北方的天空之中，高高地飘着两个球状的东西，想来应是昨晚的那两个妖物，不过此时它们飞的又高又远，看不清其具体的样子。
众多的士兵也在小声议论着这两个东西，他们大多也将其归于法术之类的范畴，据说国师包道乙已经设坛作法，防止这妖物飘向义军的上空。
先是几阵喋喋不休的劝降之声，不久之后，隆隆的鼓声隐隐传来，官军的进攻开始了……
第一九八章 尘埃渐落（）
宣和三年二月二十一。
夕阳将西方的天际染成壮丽的桔黄色，与杭州城中一片的大火遥相呼应，蔚为壮观。
这日的申时末刻时分，经过不到一个时辰的抵抗义军开始溃退，在溃退之前，他们点燃了所掌控地方的一应物资，引发了一场弥天的大火。
战斗的经过乏善可陈，对于官军来说，难度要比昨夜的攻城小上太多。本来义军经过两日的消耗战，数量已与官军相差不多，以两军战力的悬殊，估计方腊也不会有信心守将官军赶出城去。他所设计的计划基本也是想利用城中道路纵横、不利用大军团作战的特点，依仗这些天来对于城中地势的熟悉，在穿插作战的过程中尽量集中优势兵力截杀小股落单的官军。总之，便是撤退之前，更多的削弱对方实力，毕竟己方还有二十万的大军在向这边赶来，胜负未必已定。
不过，令人奇怪的是，那些官军似乎同样对这儿的地形了如指掌，原本设计的游击战、伏击战，最终变成了双方几乎数量相同的怒怼。
如此一来，最终的结果只能是义军折损过多，过早地退出战场，从南门撤向了富阳。
成功收复了杭州，童贯亦没有急着下令全军追击。杭州乃是东南重镇，他不能眼见城内的大火任意漫延，需得集中人手将火捕灭。另外，尽管强攻得手，官军的战损也比预料这中少得多，可打仗总要死人，这样的规模的战役，你实力即便再强，也总要付出近两万人的代价。此刻，容各部休整一番是非常必要的。
更何况，如此的大胜，也该到了论功行赏的时候。
经过一番战果统计和高层密议，一天之后呈报朝庭的升赏折子便发了出去。
此次所得军功最多的自然是与杨帆一道在嘉兴城下击溃方七佛部，又在攻陷杭州之时担任前锋的刘镇部，他们所得赏银无算，军中将领亦皆有升迁，像韩世忠，经此杭州一役，他便凭首登城墙之功，由小校之职升为军中偏将。
而至于军中的高层，此次的首功却是给了杨帆。这点童贯倒也稍显大气，其余将领亦是拜服，原先他们曾将杨帆视为一名“福将”，大抵是将他在军中的作用归类于“吉祥物”一般的用途。而此杭州之战，众人却是见识了这个年轻大官的神奇。可以载人飞上天空的孔明灯，其意义决不仅仅在于此次攻城，以后的战争之中众人又多了一个对付敌人的本事。
出征西夏之时祭出了火药包破门的方法，此次杭州之战又拿出一个可以攻击、可以侦察的热气球，这杨帆究竟还有多少让人称奇的手段？众将心里琢磨着，甚至期盼着以后的作战，这杨大人来自己军中任监军才好。
然而，对于杨帆来说，拿出热气球之类的东西，也实在勾不起他的成就感。历史上的方腊注定要失败的，他所期望的不过是想让官兵这边少费点力气，方腊那边能够及早溃散，哪怕是回去当他的山大王也好，总之要避免死太多的人，耗费太多的钱粮。
不过方腊显然不认同他的这一想法。
二月二十三，撤离杭州的方腊之军，在富阳附近与赶来增援的历天闰等人会合。见人马又增至二十多万，方腊立即挥军北上，第二次将杭州围了起来。
此时的杭州城内，粮草短缺，十二万的官军需要从嘉兴等地补充补给。方腊这一围城便断了官军的补给线。他大约打的便是利用城中缺粮，逼走官军的主意。
然而这样的举动对城内的官军来说并不是什么大的挑战。双方的实力明摆在那儿，实力不济的一方又如何能围得住比自己强大的许多的敌手？
二月二十六日，王禀率兵出城，与方腊在城下决战。结果义军大败，方腊本已不多的精锐丧失殆尽，苟正、甄诚等一众高层的将领殉身战场。之后方腊带领不足五万人马撤向富阳。
在杨帆看来，方腊再次进攻杭州实在是左倾主义严重的不智之举。不过，以方腊等人的认知，自然想不出农村包围城市这样的政治路线。方腊已经立国称帝，他是不甘心辛苦打下的国都便这样的易手，搏一搏的心理总是占有上风。
杭州决战之后，义军元气大伤，他们的形势也急转直下，开始节节败退。三月，方腊从富阳、新城、桐庐一路退到青溪县，最后退守帮源山。在此过程中，方腊重新收拢了二十万人马，但这支队伍的战斗力已经大大下降，与平民百姓相差无几。
四月，东路王禀十万大军与西路刘延庆的三万人马以及二五万的地方军队，在青溪县会师，完成了对帮源山的包围。
四月二十三日，官兵开始对帮源山展开进攻。这日下午，在几个入山口官兵再次击溃防守的义军。二十四日，方腊只率领不足七万人马躲入深山之中。
傍晚。刘镇与杨可世从王禀的军帐之中走出，两人骑马朝自己的军营走着。
“你老兄吹牛也不拣个地方，这可是军中，军中无戏言。难道老兄你不记得了？”
“什么吹牛！捉方腊有何难处？这帮源山的四周被围得铁桶也似，他只能藏在这一带的山中，仔细搜山，必定可以搜到！”
“哈哈！搜山？这一带山上有多少个洞窟，你知道吗？别说暗洞，就是明洞也不知多少！别说两天，就是搜上半年，你也别想搜出方腊来。”
“没这么夸张吧？”
“这这么夸张！我今天上午刚刚找了这边的村民问过。”
“我操！老弟你不够意思，为什么不早告诉我？如果早知这样，今日我怎么可能在众将之前夸下那样的海口？”
“什么我不够意思，没见我刚才一直给你使眼色吗？”
“我哪里能猜到你是什么意思？唉！完了完了，这下叫老子怎么办。”
“哈哈！老兄你这次估计是要栽了！”
“我呸！你就不盼我点好！对了！对了！一会我找杨枢密去，说不定他会有办法。”
“不是吧？这杨大人真像你说得那般神奇？”
“不错，这军中若真有人能够想出办法，我看便是杨大人了。行了，不跟你废话了，我先行一步！”
刘镇鞭子一扬，策马朝自己的营房驶去。
晚饭之后，刘镇带了礼物匆匆来到杨帆的帐中。