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加之郭威不时去署理邺都的军务，以平息宋州节度使杜重威的叛乱，原本朝中顾命之臣的三对一局面，居然演变为独对三人的苏逢吉占了点上风。
右边下首一个个子瘦高的人站起身来，脸上微微的麻子，被还算眉清目秀的五官略有补过，正是三司使检校太傅王章。冯道看了他一眼暗想：此人胥吏出身，要说些什么话开题，那是可以想见了。
“臣禀圣上，去岁，各镇贡军马一万六千三百余匹。今年至二月初止，各镇贡军马两千二百余匹，其中，郓州所供军马一百三十匹，青州……”
“好了好了……王太傅啊，吾可不想听你在这里报账了。”皇帝又是微微一笑，“还是说些纵论之言吧，你说话的根据，吾从来都是相信的。”
“就是先帝，也信……”皇帝犹豫片刻，又补上这么句话。
冯道盯着王章的嘴唇，众人的视线也聚集了过来，王章微微沉默了一瞬，继而躬身道：
“回圣上，臣，不敢讲。”
6 吃人的省耗（）
听到这话，皇帝依旧下意识向苏逢吉的方向瞥了一眼，冯道顺着他的目光微微偏头，见苏逢吉的下巴微微向下沉了一下。这个动作转瞬即逝，大殿中的这些人每一个都不是什么善茬，不过能够捕捉到这个瞬间的，也只有冯道——这只老狐狸。
“王卿但讲无妨！”皇帝收到苏的回应，似乎松了口气，说话时的声音也更自信了点。
“回圣上，臣想说的是今年各镇、各州府所贡的马匹，愈发短缺！”
冯道的眉毛微微一扬，关于外镇节使截留禁军马匹，自己前朝就管过户部，早就深知。自后唐以后，中原王朝的中央对各镇皆采取姑息态度，边军越发拥兵自重，恶性循环。这个形势本来到先帝刘知远时已有所改观，然而年初先帝已逝，原本已经安分的地方军队有如炒锅里的豆子，在灶中小火的作用下再次噼噼啪啪地响起来。
“燕、冀、晋、秦，诸盛产良马之地，短缺最重。”
讲完这话，王章不由得以袖抚摸面，微微擦了擦汗水。
殿内诸人纷纷动容，有人开始交头接耳起来。王章的话揭开了一个谁都不愿去揭的盖子——那就是身处太原的北京留守刘崇。刘崇是先帝刘知远之弟，与郭威有多年的旧怨。在原本的历史上，几年后刘崇将成为北汉的皇帝，并与广顺开国的大周皇帝郭威势不两立……
而对于刘知远死后的后汉朝廷来讲，此时地处河东，北接契丹的刘崇也属于一股举足轻重的势力。
冯道此时斜眼去看郭威：“好啊，你让自己的走卒到这里来揭开这个盖子，又明知所有人必然将这刚开的盖子赶紧捂上，不知你又欲何为？”
苏逢吉此时不再沉默，他起身施礼道：“臣启陛下，皇叔在北京（注1），担着北据契丹的重责，不可疑之！”
冯道再看郭威，见他微微闭目，对眼前的情势似乎毫不关心。
“好了好了，皇叔之事休要再提。可禁军定要立于绝对之势，这是先帝多番叮嘱的。方今之际，还是要诸位卿家想想，是否另有法子。”
王章回道：“回圣上，只有扩大同党项吐谷浑诸部的茶马贸易了。”
大唐灭亡后，最盛产茶叶的地区往往不被中央王朝所控制，因此茶马之易，也逐渐被银钱粮食布帛取代，当然，所谓“茶马之易”，毕竟被人们叫惯了。
王章继续说下去：“近年来契丹从中作梗，又兼河中、西北的藩镇屯积牲畜，良马之价，已抬至六十贯。如还要扩大交易，则长此以往，国库难以为继啊。”
冯道心想：“王章身当三司使之职，然户部的实权依旧被苏逢吉一党把持着，自己向来力促财、支、运的集中，可这所谓的三司使终究没能彻底形成三司合一，王章实则依旧只相当一个转运使罢了。”想到这里，不由微微叹了口气。
“王太傅做事也难啊，”苏逢吉一脸的猫哭耗子，“近年流民、盗贼四起，官输不畅。地方转运之折耗，不计其数，臣细细想来，也只有再加省耗了。”
所谓省耗，即是朝廷运输羡耗的附加税，历代政府皆如此加征以作敛财，甚至向下摊派。直到清代初期皆没有解决。加省耗是解决财政问题的通常手法，当然毫不新鲜。在座的臣僚们听到苏逢吉带出的这句话，都侧耳聆听，想知道他究竟要如何加耗。
“以臣所知的运输羡耗情状，一斛粮米的赋税，会因盗贼、流民而折却两斗。”苏逢吉停顿了一下抬眼去看皇帝，皇帝张大了嘴，那分明是“苏卿家，今天的剧本怎么事先没和我说过啊”的表情，苏逢吉也不去理他，他又做出一副感慨的表情，泪光闪闪的道：“然臣深感民生之艰难困窘，天福十二年，转运判官崔敬所持全国仓署之修缮维护，如今已然大体完成，故臣恳请圣上，省耗虽乃为充国库而不得不为，但那鼠雀耗却当“彻，底”免却，以明圣德！”
在场的臣僚霎时间一片默然，议论中的殿内一时安静，沉寂的可怕，只有门外传来零零散散的雨点声，能够证明此刻的时间并没有休止。
皇帝的嘴微微张着，依旧没有缓过神来。
冯道又去看郭威，他依旧一副事不关己的样子，毫无即将作出任何反应的预兆。冯道心想：“加省耗的主意，前番廷议的时候苏逢吉便提过几次，那时不论郭威、王章还是史弘肇都会慷慨激昂的坚辞反对，这才免了百姓的又一次灾难。此番不但重提旧事，居然更有意将省耗定到一斛加征两斗，这是明目张胆的吃人啊！还说免个鼠雀耗？哼哼……”冯道摇着头想：“这苏逢吉无愧为市井氓痞出身！”
果然沉寂了片刻，两个人对视了一眼，互相点头，看来要准备开口。冯道左看看，正是检校太师兼侍中史弘肇，右边一个人则是中书侍郎、吏部尚书兼枢密使同平章事杨邠。
这两个人也都是顾命大臣。
杨邠先挺了挺腰板，正色道：“苏相公此议着实令人费解，既是明圣德，那么免了鼠雀耗即可，又或是二者对等添却，那鼠雀耗一斛只加征两升而已，苏相公所议的省耗一斛要加到两斗！二者乃是十倍之差啊！”
史弘肇随即接话：“杨公说的没错！苏相公，方才说到免鼠耗，你将那“彻、底”二字喊得好不着重，我等在座细听来，到似是对君死谏，慷慨为民请命一般，然细细想去，那可有了神志倒错之感了。”
若是人数众多的廷议，史弘肇这话兴许会引出郭威一党所发的哄笑，不过现在人少，众人也只能在心里暗笑了。
冯道一边窃笑，一边暗暗摇头：“史杨二人身为顾命，从前却都是些军头，这帮人将君前奏对搞得鸡飞狗跳一般，真是毫无体统。”既然这架又要吵起来了，冯道也只得提起精神，随时准备履行和事佬的义务了，但是在此等刺猬般的议题下，想要平息真是太难下嘴。
苏逢吉嘿嘿冷笑：“杨相公，嘿，还有……史太师！”
苏逢吉扬起脖子，下巴上的短须几乎要对着史弘肇。
“朝廷，要用钱！陛下亦欲立后。殿宇宫观要扩建，国家要用兵以防北国。”
苏逢吉咬着牙，一字一顿的道：“你们二位说些戏谑搅局之言，是不是银钱、粮米，军马就纷纷变出来了？北国国主便来称臣纳贡了？”
冯道有点坐不住了，他先思索了几句场面话，闭目咳嗽一声，正要张口，忽听一个明亮而浑厚的声音响起：“诸公，再如此吵下去，可就要入了夜了！”
众人同时向左首第一位看去，一个人已经缓缓舒展开高大魁伟的虎狼之躯，随即傲然立于案前，却是郭威，终于站起来了……
注1：太原是后汉北京，陪都之一。
作者按：
当看到史实中提到乾祐中“输一斛者别令输二斗”时，笔者也不由为之咂舌，而文中提到的鼠雀耗正是晋朝旧制，一斛两升。由此可见石敬瑭虽然被后世咒骂，可对于人民而言，可真比刘知远、刘承祐父子仁慈多了。当然，后汉时国事糜烂至此，确实也有不得不然的缘由。
7 郭威（）
郭威这一起身，王章的表情就轻松了许多。
一步步走到中间，郭威向坐在两侧诸位的脸上逐一扫视，每个人见到他投射来的目光后，皆低下头去不敢与他对视。
他环顾了一圈，最终定格在皇帝刘承佑的脸上。五代时的君臣对见最是缺乏人臣之礼，然而像这样逼视国君，只怕也是少有的。
皇帝只感到浑身发胀，这郭威的表情并无愤然之色，自己的身体却不由自主的微微发起抖来。皇帝只想看一眼苏逢吉寻求救助，然而郭威的瞳仁似乎要把人吸住一般，自己毫无逃脱的机会。
皇帝强作镇定：“郭卿家，有何见解，但讲无妨。”他索性背过身子走向御案
只要回到御座上，自己要掩饰这种紧张也就容易的多了。即使是背对，皇帝依然感到浑身并不自在，这种体验又不似霍光之于汉宣帝，因为郭威的存在倒并没有给他芒刺在背的感受，而是一种烧灼或者炙烤。对于这位皇帝而言，郭威就像一团烈火，仿佛要使得周围的一切都被蒸得干干净净。皇帝努力地扫视，就像一位溺水的人要寻求可供抓住的东西一般。他的目光定格在一个美目极端隽秀的人脸上，这个人目光炯炯有神，鼻梁高挺犹如雕刻出一般，朱唇皓齿，下巴上留着一丛短须，年过五十却皮肤雪白细腻，却是国舅李业。然而此人却一直在躲避皇帝的目光。
郭威微一叹息，缓言道：“史太师，国家缺钱，事情难办，在座列位皆甚急之。我掌着禁军，缺马的事情最是日夜愁窘，你又何必在此对苏相恶语相加呢？”
史弘肇瞪大了眼睛看着郭威疑窦丛生，为什么他突然不和自己站在一头了呢？
苏逢吉也侧过首，拼命地把耳朵对着郭，仿佛仔细品味他话里的意思。
郭威又冲皇帝说道：“圣上，先帝临终前设四臣以为顾命，其实何止这四个人，在座的冯太师、王太傅，都是朝里的股肱之臣，圣上乾纲独断前，也当兼听群策啊。”
皇帝低下头去呆呆的看着御案，心中微有羞愧，转念间心中对郭威愈加切齿愤恨：好哇！你旁敲侧击的要我兼听，实则却是嫌我和那苏逢吉走得太近了，不方便你恃军权僭主！你之祸心谁人不知？
郭威也不再理他，而是继续说道：“苏相刚刚说了那么些要用钱的地方，其实又何止是这些？前日那夜空闪耀于邓之事，威胜军节度使刘晏僧上的书，诸公想是都读过了，如此激烈之异象，竟使方圆数百里人尽得见，史无先例。这几日朝野里议论很多，有说迁都的，有说邓州抬南京的，不论如何，这都是当断之事，不可一味无视之，更不可放任这众议惶惶乱了朝局、纲纪啊。”
此时冯道心中一悸：“好的很！今日第二个正题终于引出来了，原本以为什么“魁星现世”是苏逢吉在作怪，原来这抬陪都的馊主意竟是你出的！”
史弘肇道：“郭枢密，既然扯到邓州上面，我也不得不多说几句，所谓迁都至邓的议题，不论魏、唐，历代确有可考之论。然隋炀帝筑通济渠已三百年，运河所向乃汴京至