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沈溪没有跟荆越过多废话，他知道强龙不压地头蛇。
剿匪大军路经泉州府城，两边相安无事还好，一旦双方发生利益冲突，无论手下兵马有多强横，无论沈溪自己有多大自信地方不敢乱来，但最好还是即刻离开这是非之地。
领兵在外，就算是军民间有小小的冲突，也会被认为是军队扰民，御史言官就会弹劾统兵大将，最终落入地头蛇的阴谋算计中。
最好的办法莫过于惹不起躲得起，跟你们斤斤计较纯属浪费时间，还不如走为上策，等到了福州城多休息几日，休息完毕早点杀到闽北和浙东南盗寇盘踞地开战，早些结束战事，好早点儿回家陪老婆孩子。
荆越没辙，只能前去传达沈溪的意思。
沈溪打定主意要出城，可没人敢阻拦，就算泉州知府吴晟要设一些圈套给沈溪制造麻烦，也要等他回去跟幕僚、属官和士绅商议好，沈溪嗅到风声不对马上就出发，府衙那边完全是措手不及。
沈溪没有骑马，而是乘坐马车出城。几千人的队伍拉得很长，等马车过了城门洞后，沈溪才拉开窗帘往外看了一下。
这地方对沈溪来说非常熟悉，当年打完佛郎机人，他就是带着俘虏和缴获，从这个城门回城。一转眼三年过去，在这期间发生了许多事情，物是人非，林黛和谢恒奴相继进门，长子沈平诞生，惠娘遭灾被他救出来跟了他，甚至他还去西北死里逃生走了一遭……
“大人，城里好像有人追出来了，如何应对？”荆越勒转马头，到了沈溪的马车旁，朝车窗位置说了一句。
沈溪从窗口往外看了看，果然城门方向有快马跟随而出，只有区区两骑。沈溪道：“叫人拦下，问明情由，过来通禀！”
“是，大人。”
荆越亲自带人前去，过了半晌，荆越重新骑马追上来，“大人，是泉州府衙的人，他们说吴知府在府衙为您设宴接风，不明白您为何突然出城。”
沈溪道：“某统兵在外，一切以军务优先，不得滋扰地方……派人去知会一声，就说本官谢过吴知府好意，但平匪之事刻不容缓，本官时刻留意泉州地方匪患，一有变化，随时出兵镇压，决不留情！”
荆越莫名其妙：“大人，之前不是说过了吗，这泉州地方根本就没有大批盗匪，为何……”
沈溪冷目相向。
荆越缺乏政治头脑，其实沈溪说这番话的目的并不是为了说明泉州地方有匪患，而是警告吴晟别动歪脑筋，三军不是不敢对泉州地方官府动手，真要触怒沈溪，只要一句“平匪”，他就能接管地方防务，随便说一句吴晟跟匪寇有牵连，来个先斩后奏，地方官府根本就没有反抗的余地。
“照本官的话去通传！”沈溪道。
“是，大人。”
荆越悻悻而去，跟在沈溪身边越久他越发现脑子不够用，好在沈溪现在跟他一样，一门心思建功立业，荆越也就省去动脑子想这么做有何意义。
……
……
沈溪当晚驻扎在刺桐港，一方面是将海陆两路人马集合一起，避免船队和陆路兵马分散，同时以防不测。
但这种不测，只是沈溪心怀警惕。
以吴晟那年迈体衰的模样，动一点歪心思恭维一番，让沈溪与他一同联名上奏尚可，鼓动士绅百姓与官军对抗他却如何也不敢。
但就算吴晟没胆，沈溪也要防备别人可能会借机挑唆生事，这里是张濂余党所在的地方，当初沈溪惩办的只有张濂，与张濂利益相关的人不在少数。
当晚，沈溪在中军大帐秉烛看公文，有人通报，说“蔡镇守”派人来见。
“蔡镇守？”
沈溪仔细想了想，才想起所谓的“蔡镇守”是永宁卫镇守太监蔡林。
当初沈溪奉旨南下，从泉州府返乡后不久又从汀州杀了个回马枪，利用泉州卫指挥使王禾的兵马，将知府张濂等人拿下，蔡林那会儿还眼巴巴跑来帮张濂脱罪。后来沈溪才知晓，蔡太监根本不是帮张濂说话，而是怕惹火烧身，在被沈溪威逼利诱后，蔡太监立即倒向沈溪，甚至在张濂的罪状上画押坐实，落井下石。
在那以后，王禾高升去了湖广都指挥使司担任都指挥同知，前途不可限量，蔡林则憋屈得紧，他一个老太监，大字不识一个，再加上与佛郎机人一战中永宁卫根本未出兵，寸功未得，以至于蔡林现在还窝在永宁卫这偏僻之地。
蔡林来给沈溪送礼，一方面是为了表示亲近，二来则是想让沈溪帮忙，让他可以调回京城，或者是去一些相对富庶的地方。
“大人，信使在外面，要不要接见？”
荆越请示道，此时沈溪正在看蔡林的来信。
蔡林不敢亲自来见沈溪，这跟当初他急着到泉州卫声讨沈溪时的态度截然不同。
那时蔡太监把沈溪当作是一个乱来的毛头小子，站在一个上官的立场上想治沈溪的罪。可现在情况却截然相反，沈溪变成了上官，对于上官途经自己的镇守地，蔡太监不敢擅离职守避免被人做文章，只能眼巴巴写信来，顺带送上“薄礼”，以求能得到沈溪赐见。
就算沈溪不见，也希望请沈溪这个“故人”帮他多美言几句。
沈溪看完信后微微摇头。蔡林识字不多，写不出完整的信函，只有请人按照他的转述写成，如此这种信就不再是普通的私人信件，而成为公函……蔡林怎么敢在公函中公然提到行贿和请托之事？
“信使不见罢！”
沈溪吩咐道，“让信使替本官带一句话回去，告之蔡镇守，朝廷体念他镇守一方的辛苦，本官平息东南匪寇之日，将在功劳簿上记他一笔。”
空头许诺，沈溪并没说得多详细，功劳簿上的一笔，似乎很重要，但不过是随手为之。沿途卫所长官和镇守太监，人人有份，均不落空。
第九九八章 根基（）
北上这一路，无论是请托送礼又或者拉关系，沈溪能不见尽量不见，就算是因为推辞不掉，人见到了，也像对吴晟一样，直接请茶送客出门。
对沈溪而言，我是来平匪的，不是来给你们当政治跳板的。
你们想跟朝廷申请市舶司驻地，又或者想获得异地为官、升迁的机会，一概别来找我，我能做的就是带兵平匪。
谁对我的工作有帮助，我就在功劳簿上记他一笔，只想沾光不想付出的一概别来说好话，送再多银子亦或者是美色诱惑也是徒劳。
沈溪从小到大，受过穷吃过苦，也见过多不胜数的银子。沈溪追求金钱是为了让家里人过得更好，同时帮助他在官场上有所作为，他自问有能力赚取金钱，而不是靠歪门邪道的方法索贿或者贪污**。
沈溪喜欢美女，但是要那种能跟着他安生过日子，能给他生儿育女彼此情投意合的，如果单纯为了美色，以他目前的身份和地位，可说是要多少有多少，甚至军中就有云柳和熙儿两个跟他认识有六七年品貌双全的女子。
可惜这些女人心思都不单纯，所以他宁可敬而远之，让人觉得他“薄情寡义”。话说他从来没给过云柳和熙儿暗示，也未曾占有她们的身体，他并不觉得对这两个女人有道德上的亏欠。
夜宿刺桐港次日，大军再次起行。
这次沈溪仍旧是跟随陆路人马而行，一路继续饱受颠簸之苦。
好在从泉州往北这一段驿道还算平顺，又是在福建这个三省总督的管辖地，但凡到一个地方，都会有地方行政和军事长官前来献殷勤，而所提及无不是沈溪闽西人氏云云，说得好似彼此关系多么紧密。
但实际上这些地方上的行政和军事长官，很多都不是闽省人，这关系拉得有些莫名其妙。
到了闽地，三军将士的待遇跟着提升，一路没有遇到任何麻烦，就连地方上的山贼似乎也都对沈溪表现出了足够的尊重，居然给面子地不出来闹事，销声匿迹。
而到了一些地方，百姓得知是沈溪带兵北上平匪，甚至夹道欢迎，就算歇宿在城外的驿站，也有大批百姓出城送礼。
这让荆越等将领意识到沈溪在闽人心目中的地位有多高。
大明最年轻的状元，还是连中三元，身为翰林官，将来很可能会成为内阁宰辅。
沈溪曾帮泉州地方百姓申冤做主，将贪官张濂捉拿问罪，令百姓得脱苛捐杂税；将佛郎机人击败，令沿海百姓不被西夷骚扰，百姓安居乐业；惩治訾倩等地方恶势力，恢复正常商贸秩序，柴米油盐酱醋茶等价格平稳，三省百姓日子过得一天比一天富足……
这一切，都是沈溪的功劳。
百姓不是忘恩负义之辈，谁对他们好，他们心里有杆秤。如今沈溪带兵平匪，算是为百姓做主，而且沈溪这一路战果颇丰，不是说打个旗号出来骗钱骗粮骗捐，百姓有力出力，前来慰劳将士在他们看来理所应当。
沈溪对此的态度是不支持，但也不拒绝，百姓送来的那点儿东西只是杯水车薪，数量微不足道。
可下面随同沈溪陆路行军的将士就充分享受到了这种便利，像是煮鸡蛋、糯米团这些容易腐坏而不适合为军粮的稀罕物，成为他们垂涎的美食，每次百姓前来****都会引发一阵欢呼雀跃。
与此同时，随官军北上的商贩越来越多。将士们在南澳岛战后得到军功犒赏，手头或多或少都有些银钱，他们愿意拿自己用命拼回来的犒赏，向商贩购买一些好吃的东西，满足一下口腹之欲。
这些事没有瞒过军中最高长官沈溪，但他没心思去阻止，有些事存在即为合理，既然钱都下发了，怎么花是别人的自由，只要在行军途中保持队形不乱即可。
……
……
五月十四，沈溪亲率兵马抵达福建承宣布政使司驻地福州城。
在此前八天的行军中，他秉承了穿州过府但不入城的习惯，避免在泉州府的一幕再次发生。
到了福州城，沈溪就没理由不进城了，因为这座城池可是他的风水宝地，目前是他手底下商业组织的重要基地。
宋小城掌握的车马帮，经过一年发展之后，确立了在福州城的统治地位，连布政使司和福建都司衙门也给予宋小城更多的便利，毕竟在訾倩倒台后，地方上需要一股强大的势力出来主持局面，刺激经贸发展，而有着督抚衙门作为靠山的车马帮无疑最为合适。
沈溪行军之初，便让宋小城筹备军粮物资，宋小城由始至终尽心尽力办事，沈溪此次取道福州城，也有这方面的因素。
这天下午申时二刻，沈溪安排兵马于福州城外营地驻好，亲率三百亲卫进城。他先来到驿站，尚未安顿完毕，宋小城已带着属下来见沈溪。
车马帮一干老人，很多都跟着沈溪走南闯北，到过福州去过京城，到三边送过炮，护送沈府家眷北上南下等等，现在他们被提拔起来，也是为了表彰当初他们对沈溪和汀州商会不离不弃。
宋小城跟絮莲此时都住在福州城，宋小城脸上蓄起了胡子，身材更显敦实，前后不过一年时间便好像换了个人，看上去愈发像个江湖大佬。
宋小城除了带着老伙计前来拜见沈溪，同时还带来大量账簿，其中有许多是沈溪从广州府惠娘和李衿那里调拨的粮款记录，让宋小